Сталь Королевства..

Нельзя убежать от неизбежного

Солнечное и жаркое утро давно уже стало привычным обитателем здешних мест. Климат был потрясающий и, если в обычных домах и постройках было жарко, то в самом центре страны - в поместье Фернандесов, чувствовалась прохлада и даже уют. И благодаря этому, прислуга и рыцари с самого раннего луча стояли на ногах, не чувствуя усталости. Однако не всем нравилась подобная погодка, и в даже таком месте остаются недовольными. Так и Эрза, пыхтя с утра в своём личном кабинете с листами, продолжала отчитывать себя на чём свет стоит. Она была в своих обыденных штанах и, конечно же, в белой футболке с длинными рукавами. Не сказать, что ей было настолько жарко... Просто не свойственное солнце, к которому на севере девушка не привыкла, давило в этих чисто белоснежных стенах. Порой казалось, что нет на свете худшего дня, чем этот. Радовало лишь то, что два небольших окна свободно можно было прикрыть тёмно-коричневой шторой. Тратя своё время на разборку разных материалов, Скарлетт так же поменяла и расстановку предметов в комнате. Теперь в прямоугольной площади комнаты около двух окон стоял стол, по правую и левую сторону которого расположились книжные стеллажи, а около двери спокойно разместился светильник и большой диван бардового цвета. Запираться было бессмысленно, ведь за весь день к Эрзе никто бы и не пришёл. Целых 12 часов мучений с этим кабинетом одарили девушку в конце рабочего дня своим прохладным ветерком. Его Скарлетт почувствовала из-за двери и, решившись раздвинуть шторы, увидела прелестный закат в сопровождении такого спутника, как ветер. Вообще, у советника Королевства как такового перерыва не было, как и выходных. Мало ли кому помощь понадобиться или знание того или иного тома Правительства... Вот именно по этой причине советчиков обычно нанимают в раннем возрасте, обучают, а после он работает до старости, как и сам старик до прихода Эрзы. Но, решив-таки сделать себе небольшой перерыв, аловолосая приказала принести служанкам ужин прямо к ней и добавила, чтобы обязательно заварили кофе и сделали салат или бутерброд. Питание - это важная вещь в жизни каждого, и лишь от его рациона зависит и физическое состояние, и эмоциональное. Но, правда, есть одной на месте работы не очень приятно. Хотя, в компании Королевских особ ещё неприятней, ведь в этом случае нужно будет следить за этикетом и прочей мелочью. Думаете, Скарлетт не заметила подлинный интерес в глазах Жерара? Конечно... С самого первого взгляда это было очевидно. И, как бы не прискорбно было, но интерес этот заключается в экспериментальном типе и в никаком другом. Только по данной причине уже стоило обходить Принца стороной! Мало Эрзе пережитой ситуации, так и здесь тяжко. Нет, жаловаться не в её принципах. Даже если будут пытать - девушка смолчит. Откуда такая уверенность? Да просто у неё уже был такой горький опыт и закончился он, как видите, благополучно... - Хорошо хоть, что сегодня без приключений обошлось!- размяв и так уставшие мышцы, Эрза присела за стол. Первый рабочий день, считай, прошёл без происшествий, и это хороший показатель, особенно для неё. Но каково же было удивление Скарлетт, когда к ней прямо вломились в кабинет. - Извини, если помешал. Можно спрятаться? - вот так и разрушились мечты о спокойствии с появлением Принца. Он вальяжно и безцеремонно сел на диван, не забыв при этом поправить свои волосы. - И от кого, если не секрет, Вы в торопях убегали?- попыталась поддержать разговор Эрза. В какой-то момент, в её голове произошла ассоциация этого человека с ветром. Такой же вольный и непредсказуемый. Вон, даже правилам не подчиняется, раз сбежал с очередного приёма. Откуда догадалась? Ну, обычно никто не надевает праздничный камзол с красной выкройкой в будние дни, да и с причиной можно в принципе без труда определиться. - Ох уж эти Принцессы! Они только одним видом мне уже вскружили голову, как и мозги перековеркали,- с двусмысленностью проговорил Фернандес, обратив свой взор голубых глаз на окно и девушку, разбирающуюся с какими-то записками. - Так что всё-таки произошло? - Ну-у... Отец предупредил меня, что с нами будут ужинать Принцессы, и попросил одеться по нарядному. Конечно, без споров не обошлось! Но, делать нечего - не буду ж я щеголять перед Королевскими особами в рыцарской броне? Да тем более за ужином. Вообщем, я пришёл и... И увидел прекрасных дам, которые, при возможности, могли понравиться каждому. Вечер только начался и мы успели поужинать, а после сели поговорить. Боже, какие только вопросы я не слышал? Они хотели знать даже больше, чем я об этом или том думаю! Просто невыносимые девицы, которые всем скопом на меня свалились. Хорошо, что хоть удрать успел, а то б не знаю, чем закончился бы вечер: моим срывом или же отправкой карет этих девушек по домам? - Ну-ну, вы слишком строги к ним, Господин Жерар! Однако, соглашусь, подобная картина вполне себе впечатляет,- подавив лёгкий смешок, Эрза лишь улыбнулась. Только вот Жерар умело перевёл стрелки, чему аловолосая была не рада и эта мимолетная улыбка исчезла без следа: - А почему Вы тогда не присоединились к нам за ужином? Много работать - вредно для здоровья! - И это мне готовит Принц, у которого дел не меньше моих!? - Ну, я бы посмотрел на Вас, если б за Вами следили в двое, как служанки, которые по рекомендациям лекаря - Полюшки - ограничивали в пищи, так и рыцари, коем образом следившие за каждым моим движением и не допускавшие больших нагрузок. А ведь порой это сказывается на моей репутации... - Полюшка - ваш Королевский лекарь? - Самый лучший лекарь во всей стране, если быть точнее. Так что, если не хотите к ней попасть, не перенапрягайтесь! - Извините, не могу... Это моя работа,- и, как по закону, в дверь постучались. Жерар было напрягся и уже отходил к стеллажам, но Скарлетт, без каких-либо объяснений открыла дверь для служанки и прямо с порога отобрала у неё поднос, не забыв сказать -"Спасибо". - Не слишком ли много еды для одной девушки?- заметил на подносе целых четыре тарелки с разными вкусностями Принц.- Не боитесь поправиться?- в усмешку добавил он. - Не о том волнуетесь, Жерар. Лучше скажите, Вы кого-нибудь уже приметили себе в Королевы?- также умело перевела тему Эрза, вернувшись к главному вопросу. Всё-таки говорить о себе она не хотела, как и обсуждать насущие проблемы. - Нет, я даже не знаю как с ними общаться! Я бы, конечно, понял одну, если говорить по одиночке, но со всеми? - Так какого труда Вам стоит устроить личное свидание? Ну, один на один?- отрываясь от дива-дивного мяса, Скарлетт всё же включила мозги и привела их в норму, дабы не ляпнуть что-то лишнее. Всё же, лучше есть и работать по отдельности, а не делать два дела в одном: и едой наслаждаться, и советы давать! - Как именно?- Скарлетт на секунду показалось, что Жерар действительно не соображает ничего в таком роде вещах, только вот за непроницаемым лицом понять было практически невозможно. - Знаете, никогда не думала, что буду консультировать взрослого мужчину, как надо себя вести с девушками!?- укоризненный взгляд карих глаз удивил Фернандеса как никогда. Было чувство, что перед ним не девушка, а старый рыцарь, который с прискорбием и каменным лицом рассказывал про битвы. Сравнение, конечно, странное... Но если не брать его в расчёт, то Жерар никогда ещё не видел подобных леди. - Так Вы ответите на вопрос? - Зачем? Это ведь должна быть Ваша обязанность! - Оу, ну тогда я должен напомнить Вам о своей должности советчика? Или не стоит?- Скарлетт проморгала тот момент, когда Жерар встал рядом с окном. И только когда он нагло увлёк клубничный эклер, девушка вспылила, пододвинув тарелку ближе. - Уж извините, не стоит... Ладно, дам Вам пару подсказок,- шумно выдохнула аловолосая, потеряв соответственно аппетит. Фернандес, право слово, удивился. Никогда в жизни он не представлял себе такую картинку! А именно: прекрасную девушку с задумчивым видом на закате. Казалось бы, а чего необычного? Однако ж глаза, полузакрытые чёлкой, светились настолько ярко, что и в горле пересохло. - Был бы очень за это признателен! - Итак: начнём с того, что Ваши действия должны быть скомпонованы по отношению к каждой и отличаться одновременно. Вы должны узнать хоть пару обычаев их стран. Ведь, как мне известно, часть претенденток - старшие дочери соседних Королевств. И что это по Вашему значит? - Старших обычно выдают только в том случае, если это поможет Королевству. Ну, укрепить границы или их сохранить... - И не только. Очень редко наследство и Правительство достаётся первому ребенку, когда она девушка, и зачастую трон наследует последующий Принц, а Принцесса служит Королевству. Но, редкостью является и чисто женская наследственность, тогда-то старшую дочь готовят к правлению, и то, что несколько кандидаток именно такие, навивает некие выводы. - Выводы? - Да. Пока у меня есть два варианта. Первый - это возможность угодить новому Правителю, а также обеспечить свой род большими богатствами, приписав к династии ещё одну Королевскую особу. Такие союзы столько же редки, что разорвать его не удастся. - А второе предположение? - О нём я умолчу. Ну а дальше, насчёт Вашего знакомства, предполагаю ужин или свидание вдвоём. Не обязательно устраивать встречу одна за другой. Лучше займитесь работой, а вечером, в течении недели, устройте для каждой свидание. Думаю, времени и для того, и для другого хватит! - И откуда только всё знаете?- хмуро заметил Жерар, зная, что даже не осведомленный человек и то знает меньше в данной ситуации. - Земля слухами полнится, Принц Жерар!- пропищала Эрза, постепенно убираясь на столе. Бумаги в одну сторону, книги в другую. Окно теперь закрыто и зашторено, а поднос она оставит на завтра. Мало ли что может случиться ночью? Вдруг, вернётся? - Знаешь, давай лучше на "ты", а то я уже в какой раз ломаю язык? - Непочтительно и неуважительно это, по отношению... - По отношению ко мне - можно! Всё-таки, лучше дружить, а не исподтишка друг друга ненавидеть, согласна? Как только Скарлетт собралась, её взгляд упал на протянутую руку. Неужто и вправу решил сдружиться? Хотя, это скорее всего самый последний критерий. Такой жест раньше бы вызвал у девушки ответную реакцию в пожатии, а сейчас - она только скептически может смотреть на всё это. Недоверие? Возможно... Однако Жерар терпеливо ждал, смотря в усомнившееся глаза. - Извини..те, но не могу, это... - Да хватит тебе уже играть! Может, отец и не обратил внимание, но я заметил: когда ты улыбаешься или театрально пожимаешь плечами - хочешь что-то скрыть, а когда хочешь соврать - скрываешь глаза под челкой. Это я заметил только недавно, но, давай, прекратим игру? Всё-таки я уважаю своих подданных и отношусь к каждому на равных. Так что лучше на "ты", да? Взяв маленькую ручку Эрзы, Фернандес пожал хрупкую ладошку и на миг застыл, глядя на девушку. Её до сих пор грустные глаза почему-то заблестели, щёки залились румянцем, а губы медленно и верно проговорили: - Хорошо, Жер.. Жерар. И ты тогда можешь меня называть по-имени!- новость обрадовала Принца. Встречно улыбнувшись смущенной девушке и открыв той дверь. - Договорились! А ты сейчас куда? На отдых или прогуляться хочешь? - Ну, я бы пошла чуть-чуть размяться. Только вот с деревом тренироваться не охота. Так что, думаю, пойду отдыхать,- настроение, как и поведение Скарлетт значительно изменились. Кто бы подумал, что ОНА, ещё хоть когда-нибудь будет так стесняться!? Не девочка же маленькая и не та простодушная леди, кем иногда казалась раньше. Теперь, Эрза знает больше, чем тогда, и подобного рода реакция стала нереальной, что ли. Но, возможно, это и к лучшему! Прошлое же на то и прошлое, чтобы его помнить и учиться. Настоящее создано для жизни и движений, которое когда-нибудь в будущем может стать стоящим моментом. Но, пожалуй, Эрза и не забыла держать ухо востро, а то видит она, как эта чеширская морда лыбу до ушей тянет. Интересно, что Принцу в голову пришло? Только вот аловолосая даже додумать не успела, как её отвлёк Фернандес... - А давай, я тебе новый тренировочный шатл покажу? Там как раз, думаю, кто-то и должен заниматься. Ну и я за одно погляжу, насколько ты - боец,- засиял Жерар, мысля над тем, как бы посмотреть такое зрелище. Отец говорил, что она сражалась вместе с рыцарями? Убила одного Генерала, да ещё и лучшего? Посмотрим, посмотрим, подтвердятся ли слухи. - Ну-у-у, а можно?- по-детски дёрнула губами Скарлетт, раздавшись внутри Фернандеса каким-то щелчком. Глаза на миг потеряли краски, а зрачки потихоньку стали удлиняться. Ещё мгновение и изменения исчезли, как лёгкое помутнение или мигрень. Парень не понял, что с ним произошло в этот момент, и поэтому несколько раз потёр глаза, от чего Эрза и заметила его резкую остановку.- Всё хорошо? - А? Да-да, пойдём, покажу тебе дорогу,- и без каких либо заморочек пошёл дальше. Ведь интерес иногда подталкивает человека на странные поступки! Как и предполагалось, ещё одна тренировочная база находилась прямо за замком, что и позволяло иметь не только большую площадь, но и прекрасный вид. Красноречиво, возможно, прозвучат слова, но здесь было всё: и турники, и инструменты для тренировок, и тропинка для бега с препятствиями, а также посередине был большой пятачок, специально для спаррингов. - Ух ты!.. - Нравится? Жерару и не зачем было спрашивать, ведь в глазах Скарлетт скрылось всё: интерес, радость и удивление. Последнее он не не понял и поэтому, проследовав её взгляду, обомлел. Если Фернандес ожидал здесь увидеть каких-либо щеголей, которые обычно лишние круги наматывали, то готов был проклясть себя из-за того, что в данным момент тренировался его элитный отряд. "И почему этим остолопам пришла в голову мысль именно сегодня потренироваться? Отпустил же их три часа назад... И? Что я вижу собственными глазами? Мне им что, для пущей убедительности, выговор сделать? А то совсем от рук отбились. Вот и накрылся показ медным тазом!"- только и тараторил Жерар, спускаясь к группе из пяти человек. Все - качки, разные до безобразия и рас. От пёстрых шевелюр до различных одежд. Никто из них не был одинаковым или похожим. Было даже такое ощущение, что их собрали со всех краёв света или городов, потому-то они и не схожи в чертах лиц или фигурах. - Лекс, почему вы до сих пор здесь?- не скрывая злости, прошипел Принц. Встав тем не менее к светловолосому парню с огромными мышцами вплотную. - Тренируемся, что ж ещё!- с некой улыбкой, Дреяр посмотрел за спину друга и очень удивился, увидев девушку.- Почему она здесь? - Вы знакомы?- обратился сразу к двум Фернандес. - Возможно...- дернулась Эрза, увидев лицо Лексуса. Да-а, этого парня она никогда не забудет. Ни-ког-да! - Да нет, не "возможно", а "точно",- дотронулся до шрама на лице парень.- Помнишь, я тебе рассказывал про бой-бабу, которая мне этот шрам сделала? Так вот - это она собственной персоной! Да, Принцесса? - Это кого ж, по-вашему, Вы "бой-бабой" назвали, уважаемый?- передёрнуло не то что Дреяра, но и Жерара, стоящего и вижущего вблизи этот убийственный оскал. - А я не могу называть тебя иначе, Принцесса Эрза Скарлетт! Хотя, соглашусь, противник ты хороший и, если б не вмешательство этих рыцарей, то мы бы закончили этот бой раньше... - Вижу, жизнь Вас совсем не учит! Но, простите, у меня нет настроения выяснять отношения сейчас. Извините, Жерар, но я пойду отдохну, а то дурно стало вдруг... И Фернандесу ничего не осталось, как смотреть вдаль уходящей девушке. Что он мог сделать? Заставить замолчать Дреяра или увести надо было Эрзу? В первом варианте он потерял бы доверие, а во втором - пострадал бы его интерес. И вот, что собственно Принцу и оставалось, так это просто наблюдать со стороны. - Говоришь, это она тебе шрам поставила?- спрыгнул с турника Леон Бастия, подняв пыль.- Интересно, интересно... А что будет, если я проверю её? - Успокойся, если она здесь, эта Принцесска, то это дело Короля!- последовал примеру друга Грей. - Но всё же, Жор, что она здесь делает?- жевал вилку Гажил. - Новый советник Королевства - её должность, и если вы все хоть пальцем или острием металла её коснётесь, то бошку сорву. Всем понятно? - Есть, сер! Продолжение следует!!