Я верну твоё сердце к жизни

К утру эмоции, обуревавшие девушку накануне, несколько поостыли, поэтому Карин смогла более трезво оценить сложившуюся ситуацию. С одной стороны, она, конечно, была вне себя от счастья, ведь отец жив, они скоро встретятся. Он наверняка тоже думает, что его дочь погибла в тот роковой день на ранчо. С другой же стороны, Карин прекрасно отдавала себе отчёт в том, что поступила крайне опрометчиво, напросившись в путешествие в компании незнакомца. Этот донельзя странный тип явно не был странствующим пастором, так что уже тот факт, что девушка решила отправиться с ним наедине в путь, говорил далеко не о её благоразумии. Нет, конечно, брюнетка не предполагала, что незнакомец, вызвавшийся её сопровождать, является отъявленным бандитом. Но всё же мужчина явно опасен, Карин не сомневалась в этом ни капли. Уже то, как некоторые личности, что в данном городке то и дело устраивали перестрелки, имели за спиною не особо маленький список своих тёмных делишек, старались обойти его стороною, говорило красноречивее любых слов относительно того, что блондин довольно силён, отличный стрелок, явно неплохой следопыт, раз то и дело в пути. Нет, Карин не знала абсолютно ничего о его способах заработка, быть может, незнакомец действительно наёмный убийца, даже обычный бандит, промышляющий на дорогах в поисках лёгкой наживы, но всё же для успокоения собственной души считала, заприметив в одно из его посещений гостиницы несколько шкурок животных, что он на самом деле охотник, следопыт. Как бы то ни было, будь незнакомец даже благочестивым миссионером, но для юной девушки отправляться наедине с мужчиной в путь было весьма опрометчиво. Если бы было ещё несколько человек, присутствовали женщины, раз нет никого из родственников юной леди, то можно было бы даже не заморачиваться о морали. Ныне же Карин прекрасно понимала, что данное путешествие будет сопряжено с множеством опасностей, бо́льшие из которых могут исходить именно от её спутника. Но Карин старалась не думать о плохом, пытаясь сосредоточиться на благополучном исходе её авантюры, где в конце пути она вновь воссоединится с отцом. Забежав поутру в очередной магазин, собирая необходимое для дальней дороги, брюнетка оглядела ассортимент, пытаясь прикинуть, что же ей взять. Продавец, пожилой мужчина, невысокий, полненький, в очках, заметив нерешительность дамы, подошёл к ней. – Что Вас конкретно интересует, юная леди? – поинтересовался он. – Мне нужны пара рубашек, брюки, сапоги и… – Карин задумалась, пытаясь вспомнить, что ещё может оказаться необходимым в качестве одежды в путешествии. – Да, ещё плащ и дорожное одеяло. – Прекрасно. Какой размер Вам необходим? Карин обернулась к мужчине, на пару мгновений задумалась, не зная, что именно ему сказать, ведь размеры женской и мужской одежды отличаются, а брюки она покупала лишь для отца, а затем проговорила: – Ну, я точно не могу сказать. Примерно... как у меня. – Молодой человек высокий? – продолжал интересоваться продавец нужной ему информацией, дабы должным образом суметь подобрать клиентке необходимое. – Рост мне тоже по Вам подбирать? – Он чуть пониже меня, но буквально на пару дюймов, – ответила Карин. – Полагаю, рост тоже на меня желательно подобрать. Продавец кивнул и направился подбирать необходимые девушке вещи по размеру, а Карин тем временем рассматривала ассортимент, прикидывая попутно, не понадобится ли ещё что в итоге. Хорошо ещё, что мужчина не стал допытываться, почему мальчик, которому и подбирает юная леди одежду, не пришёл с нею. Конечно, это его не касается, но всё же случается всякое, наглости людей нет предела, а Карин не особо хотелось отчитываться перед кем бы то ни было. Нет, дамы часто покупали одежду сыновьям и мужьям, поэтому особо ничего удивительного в желании Карин приобрести мужскую одежду продавец не углядел. Странность была в том, что девушка не смогла назвать размер, хотя должна была бы знать, направившись за покупками, предусмотрительно осмотрев любую из вещей того, кому и намеревалась приобрести обновку. В крайнем случае, если уж совсем трудно прикинуть размер, могла бы захватить вещь для сравнения с собою. Напрямую сказать продавцу, что мужские вещи девушка покупает для себя, было нельзя. Дамы не носят мужские штаны и рубашки, так что подобное могло быть крайне негативно расценено. Нет, Карин, естественно, было всё равно, что о ней подумают в этом городке, когда слухи распространятся повсеместно, поскольку она всё равно намеревалась уже сегодня отправиться в путь, если не случится ничего непредвиденного, но всё же воспитание и стыд не позволяли ей вот так просто заявить продавцу, что вещи для неё. – А я могу примерить? – поинтересовалась брюнетка у продавца, когда мужчина принёс ей необходимые вещи. – Вдруг что-то не подойдёт, так сразу и поменяем, чтобы не бегать мне туда-сюда. – Конечно, – кивнул мужчина, хотя несколько странно, как показалось девушке, взглянул на клиентку. – Прошу, пройдите за ширму. Что же, рубашки, как показалось Карин, пришлись впору, если не учитывать, что на груди ткань натянута была настолько, что можно было заметить нижнее бельё. Взять размер больше? Но тогда рубашка просто подобно мешку будет на теле висеть. Девушка решила, что купит ещё жилет, который, как она надеялась, скроет данное неприятное обстоятельство. С брюками оказалось ещё сложнее. В первый размер, предложенный продавцом, Карин попросту не влезла, поскольку не смогла даже натянуть брюки на бёдра, а другой размер обтягивал её бёдра и ягодицы довольно неприлично, но иного выбора девушка не видела, поскольку брать ещё больше было нельзя, ведь в поясе тогда даже с ремнём будет слишком широко. Что же, ежели что, придётся рубашку надевать навыпуск, чтобы хоть немного прикрыться. Пока примеряла вещи, Карин несколько раз успела позавидовать мужчинам, у которых нет таких проблем с выбором одежды, как у женщин. Как же хорошо, когда нигде ничего не стягивает, не обтягивает, выставляя напоказ то, что должно бы скрыто от глаз окружающих. Мужчины никогда не осрамятся при выборе одежды, а вот женщинам приходится то и дело с трудом подбирать себе наряды, подгонять их по фигуре у портнихи или самостоятельно. Расплатившись, забрав покупки и покинув магазин, Карин направилась быстрым шагом к магазинчику, где прикупила немного провизии, а затем пошла к городской конюшне. Время поджимало, а она ещё не полностью готова к отъезду. Собственно говоря, брюнетка не знала, что из еды ей нужно взять с собою в дорогу, поэтому положилась на мнение продавца, который посоветовал ей взять товар, что не слишком быстро портится. Карин купила немного картофеля, несколько банок бобовых, а также вяленое мясо. Не шикарный банкет, конечно, ожидает, но с голоду уж точно не помрёт. В городской конюшне предстояло сделать самый тяжёлый выбор, поскольку Карин абсолютно не разбиралась в лошадях. Да и обмануть юную девушку с ценою может каждый. Брюнетка очень боялась, что ей втридорога всунут старую клячу, что околеет уже на выезде из города. Её спутник вряд ли станет ждать, покуда девушка доковыляет следом, а также не станет сажать её на своего коня. Пока выбирала коня, Карин усердно пыталась припомнить всё, что когда-то слышала о лошадях, каких видела. Выходило не особо удачно, но всё же девушке казалось, что она выбрала не самую ужасную лошадь. Продавец заломил довольно высокую цену за гнедого коня, что собиралась приобрести Карин, поэтому девушке пришлось приложить все свои усилия, чтобы сторговаться на более низкой цене. Пусть Карин и понимала, что даже так она всё равно значительно переплатила, но иного выбора у неё не было. Вернувшись в гостиницу, Карин узнала, что тот, с кем она собиралась отправиться в путешествие, уже ушёл. Девушка бросилась собираться, надеясь, что мужчина её всё же дождётся, как и обещал намедни, подле колокольни. Уложив вещи в дорожные мешки, Карин из обновок надела лишь сапоги, облачившись в блузку и широкую юбку из плотной ткани, а затем, попрощавшись с владелицей заведения, направилась на выход из гостиницы. Плохо, что лошадь всего одна, а приходилось не только навьючить её сумками, но и самой девушке надобно будет часть пути проделать верхом, животное быстро устанет, но денег на второго коня у Карин попросту не было. Она и так практически все свои сбережения истратила. Кое-что, конечно же, осталось, но эти деньги брюнетка планировала заплатить своему спутнику, когда он благополучно доставит её до места. В крайнем случае, если всё пойдёт по наихудшему сценарию, Карин намеревалась попытаться откупиться от мужчины. Девушка сильно нервничала, направляясь к колокольне, где и была назначена ранее встреча. Какова же была её радость, когда она заметила подле строения того, кто и обязался стать её проводником. Брюнетка просто уставилась на него, не в силах отвести взгляд, хотя была готова убить себя за подобное поведение. Так пялиться на мужчину не подобает девушке, но он её чем-то невероятно интересовал. Такого ранее с Карин никогда не случалось. Нет, ей нравились мужчины, но чтобы настолько... Хотя ничего особо удивительного в этом не было. Он был высокий, крепкого телосложения, на редкость красив, с бронзовой кожей. Красивый и опасный. Дьявольски привлекательное, как казалось брюнетке, сочетание. Когда Карин приблизилась к нему, взгляд её упал на двойные ремни, что опоясывали бёдра мужчины, на которых красовались два револьвера в кобурах. В этих местах почти все мужчины носят оружие, но больше для самозащиты. Этот же человек, как осознавала Карин, использует револьверы явно не только для этого. Карин не любила бандитов. Они говорили и делали всё, что хотели. Не многие осмеливались им прекословить, боясь нарваться на пулю. В этот городок они наведывались слишком часто, если не считать тех, что тут, можно сказать, проживали. За последние годы здесь было довольно много перестрелок. Много раз Карин приходилось отражать их наглые домогательства, отбиваться от преследований, выслушивать непристойные предложения. Некоторым женщинам подобные мужчины вполне нравились. Ну, у каждого свой вкус и пристрастия. Карин же просто на дух не переносила даже разговоры о бандитах. Её несколько передёргивало от мыслей, что тот, с кем она вот-вот отправится в путь, может оказаться редким мерзавцем. Да, внешностью блондин весьма пригож, но это вовсе не означает, что в душе он не отпетый негодяй. Но в данный момент нельзя было думать о плохом. Только бы не сглазить. – У меня вопрос к Вам, леди, – заявил мужчина, когда Карин подъехала к нему. Девушка недоумённо взглянула на блондина, не в силах понять, что он задумал. – Какой же? – Вы давно сошли с ума? Карин даже рот приоткрыла от столь вопиющей наглости. Что за разговоры? Он совсем обнаглел? – Я это к чему спрашиваю, – протянул спокойным тоном мужчина, глядя на возмущённую девушку. – Просто желаю перестраховаться. Всё же путь предстоит дальний, а мне бы не особо хотелось провести его с полоумной девицей наедине. Карин едва сдерживала себя, чтобы не высказать мерзавцу всё, что она в данный момент о нём думала. Да как он вообще смеет её оскорблять? Совсем совесть потерял. – Да что Вы себе позволяете? – прошипела девушка. – Спокойно, это была шутка, – заявил мужчина, чем ещё пуще разозлил брюнетку. – Просто крайне странно, что молодая девушка решила отправиться в дальнее и полное опасностей путешествие с незнакомцем. Путь предстоит по землям индейцев. Вы осознаёте опасность? Это Вам, юная леди, не с подружками болтать, обсуждая романтику подобных встреч. – Я прекрасно знаю это, – огрызнулась Карин. – А почему Вы выбрали именно меня? Карин стиснула зубы, не зная, что ему и ответить. А что она может сказать? Что он показался ей единственным во всём городке, кому она может довериться? Что надеется, будто он не такой мерзавец, как остальные? Что ей срочно нужно пересечь прерию, а другого такого дурака, что согласился бы так быстро на её условия, она и не сыщет в скором времени? Что она на самом деле свихнулась, раз связалась с ним? – Ставлю Вас, юная леди, сразу в известность, – заявил мужчина, прерывая размышления Карин, – что не работаю за деньги. Девушка ошеломлённо взглянула на блондина. То есть как это он не работает за деньги? А разве вчера, когда она просила его отвезти её в город Каракура, он не согласился сразу после того, как она намекнула ему на денежное вознаграждение? И к чему он вообще затеял этот разговор? Уж не хочет ли сказать, что желает получить с неё иную плату? Нет, пусть даже не мечтает, Карин не собиралась расплачиваться с этим человеком, да и с любым другим тоже, своим телом. – Мы ведь вчера договорились. – Мы ни о чём вчера не договорились, – заявил блондин. – Я только сказал, что буду ждать Вас тут в полдень. Разговора о том, что я повезу Вас в нужное место, не было, как и условий оплаты. Карин едва ли не затрясло от злости и бессилия одновременно. Неужели она всё же в нём ошиблась? Неужто этот человек просто решил её обмануть, нажиться на несчастье беззащитной девушки? Мужчина же, спрыгнув с коня, направился за колокольню, поманив рукою девушку. Карин, хотя и ужасно нервничала, не понимая, что он задумал, всё же спешилась, направившись следом. Вскоре брюнетка сильно пожалела, что так глупо пошла за ним. Стоило девушке зайти за колокольню, как мужчина внезапно схватил её, прижав к стене, зажав рот рукою. Карин пыталась сопротивляться, но справиться с сильным мужчиной ей было не под силу. – Что теперь скажешь? – протянул блондин, убирая ладонь со рта девушки. – За что? – всхлипнула Карин. – А почему бы и нет? – холодным тоном проговорил мужчина. – Неужели ты настолько глупая, что доверилась первому же попавшемуся мужчине? Карин сдавленно вскрикнула, когда он опустил одну руку вниз, крепко ухватив девушку за ягодицы. – Прошу, не надо, – едва ли не проскулила девушка. – Мне больно. Всё её тело словно оцепенело от страха. Карин прекрасно понимала, что он вот-вот с нею сделает, но и осознавала, что ничего не сможет противопоставить ему. – Будет ещё больнее, если не станешь выполнять мои условия. Уяснила? Карин всеми силами старалась унять рыдания. Как он может? Почему? А тон его голоса… В его голосе не было ни малейших признаков гнева, он даже его ни разу не повысил. Брюнетка предпочла бы ярость этой холодной решительности. Глядя в его бесстрастные глаза, она кивнула, боясь ослушаться. Господи, как же она могла так жестоко ошибиться в этом человеке? Мужчина резким движением разорвал спереди её блузку, и Карин закричала. Он с силой оттолкнул её, девушка упала на землю, поспешно собирая на груди разорванные лоскуты блузки. Она доверилась ему, надеясь на его защиту, а он так просто воспользовался её доверием. Он просто воплощение безжалостности. Такой сильный, красивый, но такой жестокий. – Что ты осознала в своём положении? – спросил блондин. Карин едва могла соображать, слова же ей давались вообще с огромным трудом. Что он от неё хочет? Осознать положение? А что тут осознавать, когда он вот-вот её изнасилует, а никого и нет поблизости, чтобы помешать негодяю. Хотя в этом городке никто и не станет на её защиту, скорее уж к нему и присоединится. – Что ты собираешься меня изнасиловать, а я не могу тебя остановить. – И? – Что ты ещё хочешь от меня услышать? На этой фразе Карин сорвалась на крик. Что за чудовище? Ему доставляет удовольствие любоваться её страданиями? Решил изнасиловать, так пусть делает своё дело, но не истязает столь жестоко её душу. – Женские слёзы меня не трогают, так что можешь не рыдать. Изнасилование – самое меньшее, о чём тебе следует беспокоиться. Ты полностью отдалась на мою милость, а это было очень глупо, поскольку теперь я могу делать с тобою всё, что захочу. Поняла? Я могу перерезать тебе горло и бросить тебя там, где твои кости никогда не найдёт ни одна живая душа. Да уж, если он такое устроил на выезде из города, что же тогда мог бы сотворить там, в прерии? Карин чувствовала, что её начинает трясти, словно в приступе лихорадки. Она даже не сразу осознала, что блондин присел подле неё на корточки и похлопал ладонью по щекам. – А теперь слушай меня внимательно. Я не трону тебя, так что не реви, – сказал он, и Карин показалось, что она уловила в его тоне ласку. Нет, это крайне глупо, подобного просто не может быть. – Считай это небольшим уроком. Советую тебе никогда его не забывать. Другой на моём месте уже спокойно бы тебя изнасиловал, ограбил и убил. Никогда не доверяй свою жизнь незнакомому человеку. В этих местах столько отпетых негодяев, что и не сосчитать, так что сперва сотню раз подумай, прежде чем кого-то о чём-то просить. Ты должна быть всегда настороже, быть готова себя защитить. Уяснила, что я только что сказал? Карин кивнула, понурив голову. Рыдания душили, тело сводило судорогой от пережитого страха. Как этот подлец смеет с нею ещё и разговаривать в таком тоне, словно ничего вообще только что не произошло? Для него это нормально? – Скажи я тебе это на словах, то ты бы ничего не поняла, – сказал мужчина, отойдя от Карин на несколько шагов. – А так ты запомнишь урок. – Урок? Самозащита? – выдавила из себя брюнетка, едва сдерживаясь, чтобы не зарычать на негодяя. – Да, я всё уяснила. Карин медленно, держась за стену, поскольку колени всё ещё дрожали, ноги были словно ватные, поднялась, а затем приблизилась к блондину, который стоял к ней спиною. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от мужчины, Карин извлекла из-под юбки револьвер, намереваясь направить ствол на блондина, как тот внезапно развернулся, схватив одной рукою Карин за запястье, а другой рукою выхватив у неё оружие. Карин невольно вскрикнула от боли и внезапности действий мужчины. Тот же, казалось, совершенно не был зол. Он лишь протянул Карин обратно её револьвер, развернулся, словно прекрасно знал, что она не выстрелит ему в спину, и направился к лошадям, бросив на ходу: – Над скоростью не помешало бы ещё поработать. Ты слишком медлительна. Пока Карин приходила в себя, пытаясь успокоить нервную дрожь и желание удавить гада прямо тут, не заметая при этом следы, блондин запрыгнул в седло своего жеребца, отрешённым взглядом обшаривая окрестности. Кое-как взяв себя в руки, девушка направилась к своей лошади. Достав из седельной сумки шерстяную шаль, она повязала её поверх разорванной блузки, стараясь при этом не смотреть на мерзавца, что со спокойным видом, словно ничего вообще и не произошло только что, сидел на коне. – Можешь написать письмо своему отцу, я его доставлю, – заявил блондин. Карин аж кулаки сжала, мечтая заехать по самодовольной физиономии этого белобрысого мерзавца за его деланно снисходительный тон. – С чего это вдруг? – Ну, уж лучше он сам пусть за Вами приедет, юная леди. Карин начинала жутко злить эта его манера внезапно перескакивать с вежливого тона на бандитский жаргон, а затем вновь обратно. Раз уж начал хамить, то пусть и дальше ведёт себя соответственно, а не притворяется приличным и воспитанным человеком. – Да я скорее сама до него доеду, чем будет эта кутерьма с письмами, – ответствовала девушка. – И я тебе не верю. И прекрати уже строить из себя джентльмена. – Что так? Брюнетка испытала жгучее желание пристрелить на самом деле мерзавца. С чего это у него такой ироничный тон? Не слишком ли развеселился? Или он на самом деле извращенец? Конечно, получил дозу удовольствия от запугивания несчастно девушки, полюбовался на её страдания, вот и настроение улучшилось. – Что, пойдёшь искать себе провожатого? – протянул блондин. – Не боишься, что тебя точно убьют? С письмом вышло бы намного проще. – Вот тебя и забыла спросить, что мне со своею жизнью делать, – огрызнулась Карин. Девушка села на коня, намереваясь направиться обратно в город, в душе безумно переживая из-за того, что, доверившись негодяю, потратила почти все свои деньги, тем самым лишив себя возможности в ближайшее время увидеться с отцом, как услышала позади: – Мы могли бы договориться. Карин остановила коня, обернувшись к мужчине. Тот по-прежнему с невозмутимым видом глядел вдаль. – Договориться? – протянула Карин. – И о чём же нам договариваться? Ты же сам сказал, что не работаешь за деньги. И вообще, разве не странно звучит, что бандит не работает за деньги? Неужели он всерьёз полагает, что она в это поверит? Ладно, пусть и не бандит блондин на самом деле, хотя Карин уже сильно сомневалась после его выходки, но уж точно не благочестивый миссионер. Деньги нужны, хотя бы даже патроны к своему револьверу ему нужно же на что-то покупать. Да и шкуры он продаёт наверняка, так что пусть не умничает тут. – Оплатить ту или иную услугу можно не только деньгами. – А больше ты ничего не хочешь? – прошипела девушка, осознав, что блондин вновь намекает ей на интимную близость. – Я имел в виду нечто иное, – заявил мужчина, прекрасно поняв, о чём подумала Карин. Девушка хотела было ему ответить, но все же решила не грубить мерзавцу. Пусть не думает, будто она опустится так низко, что уподобится ему. Хочет подобную услугу, так пусть катится в бордель. – Так что, согласна со мною направиться в путь? Или попытаешь счастья с кем-то ещё? Карин так и подмывало двинуть ему по голове чем-либо тяжёлым. Вот ведь негодяй какой выискался. Сперва, значит, доводит её до истерики, запугивает, а затем, словно подобное в порядке вещей, предлагает свою помощь. Пусть уж сперва определится сам, собирается ей помогать или нет, а уже потом болтает. При этом, как ни крути, девушка осознавала правоту мужчины относительно того, что её любой запросто может изнасиловать и убить. – Назови свои условия, – заявила Карин спустя некоторое время, что провела в раздумьях. – Потом назову. – Пошёл ты, – рыкнула Карин, пришпорив коня и направляясь в городок. – С тебя только оплата тех материальных расходов, что могут возникнуть в пути. Брюнетка остановила коня, пытаясь понять, где тут подвох. Конечно, он может запросить оплатить ему патроны, если возникнет перестрелка. А что ещё за расходы он решил сыскать в прерии? – И что за расходы? – Обычные: проживание в гостинице, еда… – Ты вообще что несёшь? – возмутилась девушка. Какая ещё гостиница? Где он её решил отыскать посреди прерии? – По дороге до Каракуры будет один небольшой городок, – пояснил блондин. – В нём заночуем. – Ясно, – протянула Карин. – Заодно хочешь, чтобы я оплатила тебе услуги девиц из борделя, в который ты тотчас по прибытии и рванёшь. – Девочка моя, ты зациклилась слишком уж на этом деле. – Говори прямо о цене, – заявила брюнетка. – Мне надоели твои увёртки. – Я уже назвал тебе условия, – был ей ответ. – Ты мне голову не морочь. Это ведь далеко не всё. – Что-то вчера, когда пришла ночью в мою комнату, ты не была такой недоверчивой. – Я надеялась, что ты нормальный мужчина, а оказался такой же скотиной, как и остальные. Конечно, Карин прекрасно осознавала, что зря разговаривает с этим человеком подобным образом, огрызается, дерзит ему, но никак не могла успокоиться после того, что он сделал недавно. И пусть блондин утверждает, что хотел лишь преподать ей урок, но девушка не собиралась так легко спускать ему с рук подобное. Это уже слишком. Да и сам мужчина тоже не особо утруждался в правилах этикета при общении с дамой, так что брюнетка считала, что ей простительно. – Я же и разозлиться могу, – заявил блондин. – Ох, вы только поглядите на него, – заявила Карин. – То, что другим делает плохо и больно, его не волнует, а как ему его же монетой платят, так сразу обиженного строит из себя. – Леди не престало так разговаривать. – Не вижу тут джентльмена, чтобы придерживаться этикета. – Мне до конца продемонстрировать, насколько я не джентльмен? – поинтересовался мужчина. – Нет нужды более прерывать процедуру в самом начале, как недавно? – Только и можешь, – огрызнулась Карин, пытаясь скрыть за злостью подступающий страх, поскольку во взгляде блондина и его словах заметила угрожающие нотки, – беззащитной девушке угрожать. – Ладно, хватит рычать. Так мы отправляемся в путь? Или ты планируешь поискать себе другого спутника? Что же, иного выхода всё равно не было, и Карин это прекрасно понимала, как осознавала и то, что блондин тоже догадывается о её плачевном положении. Да, в этом городке она не найдёт никого лучше, чем этот донельзя странный и противный тип. Возможно, конечно, она ещё пожалеет, отправившись в путь именно с ним, но теперь, Карин дала себе клятвенное обещание, она будет настороже, не позволит этому подлецу застать себя врасплох. Пусть только попробует к ней прикоснуться, так сразу схлопочет пулю в лоб. Ну, тут Карин лукавила, пытаясь себя же саму и успокоить. Она не сможет хладнокровно убить человека. Не имеет значения, что ждёт её впереди, но, зная исход, она не сможет нажать на спусковой крючок. Случайно, в пылу схватки, быть может, она, не осознавая толком происходящее, возможно, и выстрелит, но уж никак не сможет умертвить человека намеренно, осознанно. Запугать же ей этого типа при помощи оружия уж точно не получится. Кого-то другого ещё возможно, но не его. Девушка была в этом убеждена. Карин прекрасно помнила, пусть и была близка к истерике, его взгляд, действия, молниеносную реакцию. Такого так легко револьвером не испугаешь. А вот он сам запросто может напугать. Причём не только оружием, достаточно и ледяного взгляда. Карин разрывалась между противоречивыми чувствами. Этот мужчина, она не видела смысла от самой себя скрывать очевидный факт, был очень привлекателен внешне. Но в то же время было жутко отвратительно осознавать, что за такой внешностью скрывается ожесточённое сердце, чёрная душа. – Хорошо, я, пожалуй, рискну согласиться на тебя в роли сопровождающего, – заявила Карин. Блондин лишь ухмыльнулся, явно догадавшись о том, что девушка так и не озвучила. Конечно, Карин могла бы сказать, что он очень сильно пожалеет, если посмеет вновь к ней прикоснуться, тому подобное. Но и дураку нынче было ясно, что это лишь пустые слова. Захоти он, она ему ничего не сможет противопоставить не только в физической силе, но и в реакции, выносливости. Да он банально может бросить её ночью посреди прерии, тогда ей и придёт конец. Если не попадёт в руки индейцев, то какие-либо бандиты точно схватят. Да и других опасностей в прерии полно. – Я польщён, – протянул с иронией в голосе мужчина, а затем пустил коня шагом. – Поехали. Карин ехала немного позади мужчины, всё же не в силах убедить саму себя в верности своих действий. Да, этот человек опасен, невероятно опасен, она даже не может предугадать его дальнейшие действия, но и другого выбора не видела. Оставалось лишь положиться на удачу. – Как хоть тебя зовут? – протянула девушка, поравнявшись с блондином. – Я, кончено, наслышан о девичьей памяти, но никогда не думал, что это правда, а не вымысел. Карин едва не высказала негодяю нечто едкое. Как он вообще смеет называет её безмозглой дурой? На себя бы посмотрел. – Я помню прекрасно, – рыкнула она, – как ты назвал себя тогда в гостинице. Но ведь это не твоё имя. – Почему это? – усмехнулся блондин. – Во-первых, практически все, кто по тем или иным делам приезжал в городок, останавливались в гостинице под вымышленными именами. Во-вторых, это имя тебе совершенно не идёт. – Ну, я же не виноват, что меня так назвали. – Нет, ты его придумал, – настаивала на своей правоте Карин, хотя на самом деле не имела никаких доказательств. – Называй, как тебе хочется. – Да? – воодушевлённо сказала девушка. – Отлично. Тогда буду отталкиваться от твоей внешности и поведения в целом. Итак, как тебе «Дикобраз»? Карин с довольной ухмылкой отметила, как мужчина резко перестал улыбаться, косо на неё взглянув. Что, не нравится? Ничего, она ему ещё покажет, как обижать девушек. Сам захотел, чтобы она придумала ему прозвище, так что пусть не жалуется. Конечно, существовала реальная опасность, что блондин ей обязательно отомстит при первом же удобном случае, но Карин не могла упустить такой удачный шанс над ним посмеяться. – Как тебе «Ледышка»? Может быть, лучше «Скунс»? – А это тут каким боком? – прошипел блондин. Но Карин его не слушала, придумывая новые прозвища. – Может, «Зануда»? Или «Брюзга»? Может быть… – Можешь звать меня Тоширо, – заявил мужчина, решив прервать поток оскорбительных прозвищ, поскольку так можно дойти вообще до весьма неприятных вещей. – И у кого на этот раз украл имя? – поинтересовалась Карин. – Тебе-то какое дело? – огрызнулся блондин, пришпорив коня. Карин же с довольной улыбкой смотрела на него. Пусть и крохотную, но всё же победу она одержала. Да, ответная атака последует в самое ближайшее время, следует быть наготове. Но всё же девушка была рада. Ничего, она ещё отыграется за нанесённую обиду с лихвой. А пока этот умник пусть думает, что ему не грозит ничего страшнее мерзопакостных прозвищ.