Глава 1.3
4 марта 2016 г. в 23:04
*flashback*
- Подойди и поздоровайся, - услышала Мелани ехидный голос Темного мага в голове.
Мелани вышла из-за ветвей и снова остановилась.
- Чего ты ждешь, дорогуша? - девушка вздрогнула и сделала еще один шаг. Сухая трава захрустела под ее ногами, и "ведьма" подняла голову.
Она была красива и уж точно не выглядела, как вселенское зло. "Хотя", - подумала Мелани, - "это Румпельштильцхен - вселенское зло. А тот, кто ему противостоит, в любом случае на стороне добра".
Опустив глаза и не решаясь посмотреть в лицо ведьмы, Мелани заговорила:
- Здравствуй, могу ли я попросить у тебя стакан воды? Я потерялась в лесу и...
- Я так не думаю, - мягко ответила ведьма, выпрямляясь и отставляя в сторону лейку.
- Я шла...
- Тебя подослали, верно? Румпельштильцхен? - улыбнулась ведьма. - Не хочешь чашечку чая? - ее холодно-вежливый тон сменился на другой, более теплый и матерински-заботливый.
Мелани в растерянности стояла и смотрела на нее, не понимая, что делать. Голос Румпеля в голове надрывался, крича: "Ты забыла, зачем пришла? Убей ее!"
- Как жестоко с его стороны использовать 15-летнюю девочку! - не отставала ведьма. - Наверное, он заключил с тобой сделку? Забрал у тебя что-то дорогое? - Ведьма медленно подбиралась к стоявшей без движения Мел, но девушка не чувствовала опасности.
- У него сердце моей матери, - прошептала Мелани.
- Я обещаю, что мы спасем ее, слышишь?
Ведьма без опаски подошла ближе и положила руки на плечи Мелани.
- Держу пари, он дал тебе магии ровно на одно решающее дело, и теперь, - ведьма резко дернула Мелани за руку, на что та, испуганно шарахнувшись, подожгла траву вокруг себя, - ты совершенно безоружна. Так что, надеюсь, ты не откажешься от чашечки чая, за которой мы решим, как спасти твою мать.
Румпель бесновался в голове, но Мелани нерешительно улыбнулась и вложила свою ладошку в теплую руку ведьмы.
*конец flashback*
- Зачем нам к твоей подруге? Кто она? - спрашивал Джеймс, озираясь по сторонам и шагая за Мелани вглубь леса.
- Волшебница Зачарованного Леса, - ответила Мелани. - Мы знакомы уже двадцать лет, с тех пор как я впервые столкнулась с магией. Она помогла мне стать бессмертной и предсказала встречу с тобой. Точнее дала конкретные указания, где тебя искать, - засмеялась Мелани.
- Зачем я вам? - озадаченно произнес Джеймс.
- Вот у нее и спросишь, - быстро ответила Мел, продолжая уверенно шагать вперед.
- Она сильная Волшебница? - спросил Джеймс после недолгого молчания.
- О да, у нее несколько странная магия, но она давно живет на свете и многое знает о волшебстве в целом. Сам Темный маг долгие века не может поймать ее.
- Темный маг? - Джеймс нахмурился.
- Не будем называть имен, - покачала головой Мелани. - Если когда-нибудь будешь иметь дело с волшебством, помни, что имена тоже имеют силу.
- Так ты подаришь мне магию? - Джеймс нагнал Мелани и задал давно мучающий его вопрос.
- Сделаю всё возможное, - Мелани ободряюще пожала руку Джеймса. - Но сначала Волшебница, она очень хотела тебя видеть.
"Всё здесь безумно. Какая-то сильная Волшебница, которая хочет меня видеть. Красивая Мелани, которая держит меня за руку. Безумно". Вздохнув, Джеймс выдернул свою руку из руки девушки и услышал рядом тяжелый, но, как ему показалось, понимающий вздох.
*flashback*
Внутри домика ведьмы было тепло и уютно. Мелани сразу ощутила полный покой, почувствовала себя под защитой - от действия ли огромного количества добрых чар, от мурлычущей кошки, лежащей у камина ведьмы, от счастливой улыбки рыжеволосой, подошедшей к детской колыбельке.
- Твой ребенок? - хрипло спросила Мелани.
- Да, это мой сын, - кивнула ведьма. - Скоро я отправлю его в другой мир, потому что здесь небезопасно. Пока о них никто не знает, всё будет хорошо.
- Ты расстаешься с ним навсегда? - шокированная Мелани подошла ближе к кроватке.
- Не навсегда. Во-первых, я буду присматривать за ним. - Ведьма подошла к зеркалу, стоящему в углу домика, и вгляделась в его прозрачную глубину. - Ну а во-вторых, я думаю, Румпель успел сказать тебе... - Волшебница приняла пародийную позу реверанса Тёмного и высоким хриплым голосом произнесла: "У каждой магии есть цена".
Мелани натужно улыбнулась.
- У меня достаточно сил, чтобы защитить себя, но не его. И...
Внезапно дверь открылась, и в нее вошел высокий молодой человек.
- Сделал то, что ты просила, Рейна. Реджина ничего не заметила.
- Спасибо, - светло улыбнулась девушка. - У нас гости, это...
- Мелани, - продолжила стоящая в уголке и заинтересованная всем происходящим блондинка.
- Или очередной провальный план Румпеля, - хихикнула Рейна. С каждой секундой молодая ведьма нравилась Мелани всё больше. - Это мой брат, Дэвид.
Парень с улыбкой такой же светлой и располагающей, как у сестры, пожал руку Мелани. У него были длинные волосы, а в одежде не было никаких излишеств, он был одет как... обычный пастух?
- Мы немножко пошепчемся, а потом я закончу с тобой, хорошо? - Рейна отвела брата в сторону и задала несколько вопросов. Ее голос звучал спокойно, а вот Дэвид, наоборот, выглядел очень взволнованным. Мелани не услышала ничего, кроме имени "Джеймс", повторившегося несколько раз. Наконец, они, видимо, пришли к какому-то решению, потому что Дэвид обнял сестру, улыбнулся Мелани и был таков.
- С одним-то братом сложно, а когда их у тебя двое, да еще и близнецы - Дэвид и Джеймс - что может быть хуже? - притворно вздохнула ведьма. - Итак, ближе к делу. Знаешь, в чем весь смех нашей маленькой ситуации с Темным? - Рейна выглядела очень хитрой и похлопала по месту на диванчике рядом с собой. Мелани приземлилась рядышком с ведьмой и в ожидании глядела на нее. - Мне не приходится с ним сражаться.
- То есть?
- Мел, всё, что у меня есть: хрустальный шарик, показывающий действия людей в следующие пару дней, мозги и дар. Дар превращений и иллюзии. Когда Румпель думал, что вырывает сердце твоей матери, он имел дело с простой голограммой, пока она пересекала границу Зачарованного Леса.
С плеч Мелани будто гора скатилась. Она хотела было кинуться обнимать ведьму ("Волшебницу", - мысленно поправила она себя), но потом отстранилась, боясь, не перешла ли границу.
- Однако играть с Темным опасно, - продолжала Рейна, с улыбкой наблюдая эмоциональность Мелани. - Уверена, что он в ярости. Поэтому тебе понадобится кое-что, чтобы ему противостоять...
*конец flashback*
- Расскажешь мне о своей семье, Джеймс? - спросила Мелани, желая скрасить неловкую паузу.
- У меня только дядя, - заходил желваками Джефферсон, показывая, что тема ему неприятна, как вдруг осознал, что Мелани обратилась к нему по-новому. - Погоди-ка, ты назвала меня?..
- Джеймс, это твое имя, малыш, - пожала плечами Мелани, но даже в темноте было видно, что она выглядела очень довольной и слегка смущенной.
- Также зовут моего дядю, - принялся рассказывать Джефферсон. - Знаю только, что меня назвали в честь него. Еще знаю, что мой отец был пиратом. А от матери остался только медальон с портретом и запиской, в которой она говорит, что найдет меня однажды, но... как видишь.
- Я сожалею, - сочувствующе сказала Мелани. - А у меня нет никого, кроме матери.
- У дяди есть дочь, - продолжал Джеймс. - Моя двоюродная сестра. Грейс. Но она тоже больше не живет с нами.
- Почему? - решилась спросить Мелани.
- Ее мать - фея, когда Грейс было десять, она забрала ее с собой, оставляя дядю страшно горевать по ним обеим. Я тоже скучаю по Грейс, - печально сказал Джеймс, и Мелани поняла, что девочка была ему очень дорога.
- У вашей семьи столько связано с магией, удивительно, что после всего ты хочешь получить силу, - пробормотала Мелани себе под нос.
- Магию творят люди, - строго заявил парень.
- И тут ты прав, - задумчиво произнесла Мелани, глядя на спину Джефферсона, прячущего лицо от проницательной волшебницы. - Думаю, отсюда мы можем переноситься, - окликнула девушка Джеймса. - Возьми меня за руку.
Джефферсон, глаза которого загорелись от перспективы первого в жизни путешествия в пространстве, помрачнел и отступил назад на полшага.
- Иначе я не смогу перенести нас, - закатила глаза Мелани и крепко схватила Джеймса за локоть. Она зажмурилась на секунду - и через пару секунд они стояли на опушке около всё того же, ничуть не меняющегося со временем домика.
*flashback*
- Ты за всё поплатишься, дорогуша! Никому не удавалось обхитрить Темного! - на дороге мирно бредущей куда-то Мелани возник Румпельштильцхен.
- Ой ли? - спросила Мелани, спокойно улыбаясь.
- Фокусы твоей новой подружки не помогут. Если тебе удалось улизнуть однажды, не факт, что получится второй раз, - угрожающе вскрикнул Румпель.
- К счастью, мой фокус можно повторять до бесконечности.
- Значит, я буду гоняться за тобой вечно.
- Тогда придется постараться. - Хихикнув, Мелани зажмурилась и через мгновение была на другой стороне Зачарованного Леса. Оглянувшись, она увидела, как вдалеке полыхнул огонь, быстро охватывая верхушку высокого дерева, - видимо, Тёмный маг был очень зол.
*конец flashback*
- Рейна! - крикнула Мелани, приближаясь к домику. Дверь открылась, пропуская их внутрь.
- Погоди. - Джеймс догнал Мелани и теперь уже сам вцепился в ее локоть. - Волшебницу зовут Рейна?
- Да, - кивнула Мелани, - что-то не так?
Побледневший Джеймс сглотнул и покачал головой. Мелани нахмурилась и вошла в домик.
- Привела, как ты и просила. - Мелани с приветствием обняла подругу, стоявшую у камина спиной к гостям, и с удивлением почувствовала, что Волшебница дрожит.
Отступив назад план, она, кажется, начала что-то понимать и решила пока просто понаблюдать за разворачивающейся сценой.
- Здравствуй, Джеймс, - сказала Рейна, оборачиваясь и глядя на парня со слезами в глазах.
- Мама...