В ненужном месте, в ненужный час

Луна уже высоко поднялась над городом, освещая его слабым бело-голубым светом и призрачно отражаясь в водах Тихого океана, который в эту ночь действительно оправдывал своё наименование. Наверняка каждый неравнодушный остановился бы и невольно залюбовался этой красотой. Но Аннабелль и Чесун не могли себе этого позволить. Они торопливо шли по пробившейся после дождя молодой зелёной траве, укутанной маленькими каплями росы. Стремясь как можно скорее добраться до странного серого здания, они ни разу не остановились на отдых. Прохладный ветерок дувший им в спины, словно подгонял их сзади, а гадкие ненасытные комары не давали покоя. Пройдя значительное расстояние они, наконец, вышли к краю одного из невысоких холмов и остановились. И тут Аннабелль прильнула к земле и стремительно посмотрела вперёд. Чесун, стараясь ничего не испортить, поступил так же и тоже осмотрелся. Перед ними, в нескольких метрах, находился контрольно-пропускной пункт, охраняемый вооружёнными до зубов псами-охранниками. Чесун попытался рассмотреть морду каждого из них. Все они были одинаковыми, словно клонированные - сердитые, гнусные и бдительные. На вышках виднелись ослепительные прожектора, без устали освещавшие прилегающую территорию. Комок слюны встал комом в горле Чесуна и он вздрогнул. - Ну и как мы туда проберёмся? – сказал он, немного дрожа. Аннабелль тем временем изучала все имеющиеся возможности проникновения в эту, кажущуюся неприступной, крепость. - Только невидимо, - прошептала она. Чесун пришёл в недоумение. - Как? – нервно переспросил он. - А вот так, - сказала Аннабелль и схватила Чесуна за лапу. Чесун не почувствовал никаких изменений. - Ну и что? – гневно спросил он, - И что же произошло? Аннабелль улыбнулась и показала взглядом на блестящую, переливающуюся в огнях лужу, перед которой они лежали. С полным недоверием Чесун взглянул в неё и тут же отпрянул. Ужас пробежал по его телу. Еще чуть-чуть, и крик бы разлетелся по всей поляне, привлекая абсолютно ненужное внимание. Но Аннабелль умело остановила поток эмоций, оперативно закрыв лапкой пасть Чесуну. - Только молчи, - прошептала собачка и ослабила хватку, - Подумаешь, пропало отражение. С кем не бывает? Таксик не мог поверить в то, что он только что увидел в луже, но вдруг вспомнил, что Аннабелль все же ангел, и всякие такие штучки с её стороны были не в новинку. - Садись на меня, - сказала Аннабелль, показывая на свою спину, - Мы точно проскользнём. Чесун послушно вскочил на собачку верхом. Ангельская уиппет немного пошатнулась, однако на лапках удержалась. На неё как будто навалили тяжёлую гирю. - Неужели ты такой тяжёлый? – недоумевая спросила Аннабелль, немного похрипывая. - Ну, есть такое дело! – нагло ответил Чесун, заметно повеселев, - Вперёд, мой верный конь! Такого собачка стерпеть уж точно не смогла. Подойдя к лужице, она изящно изогнулась над ней, и наглый таксик немедленно оказался в мутноватой водичке. Вскочив и, с трудом сдерживая злость, Чесун мутно уставился на Аннабелль, не скрывавшую удовольствия от произошедшего. - Впредь подумаешь, что говорить! – прохихикала она. Чесун чуть не лопнул от гнева. Несколько раз он ударил кулаками по земле, однако вскоре успокоился. С хмурым видом он снова залез на спину Аннабелль. Пройдя некоторое расстояние, разделявшее их от КПП, собаки были уже у главного шлагбаума. Чесун со страхом посмотрел на вооружённых охранников, которые вблизи казались ещё более грозными, ожидая чего-то непоправимого. Но никто ничего не заметил. Прожектора всё так же подробно и хищно выискивали своих, ничего не подозревающих, жертв. Охранники с озабоченными злобными мордами рассматривали каждую подозрительную точку. Но никто так и не сдвинулся с места. После того, как КПП осталось позади, Чесун вздохнул с облегчением. За контрольным пунктом начиналась приятная каменная дорожка. Она была такой ровной и гладкой, что Аннабелль с лёгкостью передвигалась по ней, несмотря на свою беспокойную ношу. Дорожка привела друзей к высокой двери. Она казалась такой большой, неприступной и страшной, что даже ангельская уиппет сглотнула при виде её. Если Аннабелль могла пройти сквозь неё, словно нырнув в воду, то с Чесуном всё было намного сложнее. Ни при каких обстоятельствах она не могла пронести материальное тело сквозь такой же объект. Надо было что-то придумать... И тут сзади на дорожке показался штатный толстый пёс с большой стопкой бумаг. Аннабелль немного посторонилась в сторону и принялась с интересом наблюдать за его действиями. Чесун, напротив, демонстративно зевнул и прикрыл глаза, продолжая коситься на оставшийся сзади КПП. Толстяк, стараясь не обронить бумаги, с трудом позвонил в дверь. Из маленькой дверцы, которая находилась посередине, послышался противный скрипучий голос. Вслед за голосом оттуда показалась противная усатая морда, постоянно шмыгающая носом. Весьма отчётливо было слышно, как толстяк воскликнул: “Слава Великому Генералу!” В ответ послышался скрежет и треск открывающихся замков, а дверь распахнулась. Шустрая собачка вбежала в неё вслед за толстым псом и оказалась в просторном вестибюле. Чесун, приоткрыв один глаз и чуть не вскрикнул от удивления. Такое не могло присниться даже в самом прекрасном сне. Во всяком случае, таксик за свою жизнь ни разу не видел подобной роскоши. Знать бы ему, что недавно с тем же чувством здесь озирался Убийца... Перед ними, среди всей этой ошеломившей Чесуна красоты, за большим столом сидел флегматичный адъютант, как всегда роющийся в бессмысленных бумагах. “Подозрительный тип!” – мелькнуло в голове у Чесуна. Аннабелль тем временем подошла к столу. - Слезай с моей уставшей спины, - прошептала она, - и спроси у этого пса, где тут что. Он всё равно занят, авось тебя не узнает. Вздрогнувший Чесун только что-то проворчал в ответ и спрыгнул на пол, укрытый мягким персидским ковром. Слишком занятой адъютант, всё так же ничего не замечая, продолжал листать стопки бумаг. “Сейчас я покажу ей класс!” – подумал Чесун, и тут же начал. - Эй, ты! – закричал он. Адъютант округлил глаза и чуть не грохнулся со стула. Такой наглости он не встречал ещё с детских лет. Аннабелль округлила глаза. - Что ты делаешь?! - воскликнула она. - Спокойно, - успокоил её Чесун, - Всё под контролем! Немного придя в себя, адъютант злобно посмотрел на таксика. - Да, ты! Что ты ерундой занимаешься? Оставь это бесполезное занятие и скажи мне, где находится тюрьма! - А! Так тебе нужна тюрьма? Сейчас ты её получишь, - со злобной усмешкой ответил адъютант и нажал на кнопку. Зазвучала оглушительная сирена, и из двери выбежали вооружённые охранники в голубом обмундировании. В мгновение ока они схватили Чесуна, скрутили и обмотали канатами. Бедняга Чесун не успел вымолвить и слова, как его понесли в левый боковой коридор. С трудом опомнившись, Аннабелль, оставаясь невидимкой, быстро побежала за ними. А тем временем процессия уже вошла в лифт. Ангельская уиппет вовремя и осторожно проскользнула в незанятый уголок, совсем затаившись. Один из охранников нажал на кнопку, и лифт с потрескивая помчался вниз. Чем ниже они опускались, тем становилось сырее и холоднее. Аннабелль задрожала и почувствовала, как из её рта пошёл холодный пар. То же почувствовал и скрученный Чесун. Внезапно лифт остановился, и вся процессия двинулась дальше. Взору Аннабелль открылся страшный холодный коридор, в конце которого струился бледный призрачный свет. “Ниже только ад” – подумала Аннабелль и оглянулась. Холодные бетонные стены в углах обросли паутиной и плесенью. Лампочки были настолько тусклыми, что приходилось долго всматриваться в разные места, чтобы рассмотреть хотя бы какие-то детали. Видно даже было, что неподалеку от источника света на большой груде мусора восседали огромные пирующие крысы. Собачка отскочила в сторону и сморщилась от омерзения. Тем временем охранники уже дошли до большого зала и встали в самый центр. Аннабелль спряталась за угол и прислышалась. Из большой двери вышел, по-видимому, начальник тюрьмы, так как все стали отдавать ему воинский салют. Начальник же – подтянутый и аккуратный офицер – осмотрел каждого из своих подчинённых, а потом принялся подробно рассматривать Чесуна. Таксик сдвинул брови и отвернулся. - Так, так! – сказал начальник после долгой томительной паузы, - кого это к нам привели? - Он осмелился молвить гадости на главного адъютанта! – воскликнул один из присутствующих. - Так-так, - заинтересовался начальник и снова начал сверлить взглядом Чесуна, - Правду ли говорят эти милые господа, сосиска на ножках? Чесун так кипел от злости, что твердо знал - если бы он не был связан, разнёс бы здесь всё в пух и прах. Взгляд начальника показался ему настолько противным, что он старался любым способом избегать его. - Я требую, чтобы сюда привели Убийцу! - воскликнул он, - Я знаю, что он тут работает! Услышав это начальник и охранники залились противным скрипучим хохотом. - Убийцу? - воскликнул начальник тюрьмы, просверлив Чесуна теперь уже насмешливым взглядом, - Уж не слишком ли ты быстро хочешь распрощаться со своей жалкой жизнью? - Но это же имя... - Ни слова больше! Сфотографировать, а потом – в любую свободную камеру. Его будет ожидать суд, - сказал начальник и удалился. Охранники разошлись. Остались только двое, крепко держащие Чесуна. Ещё двое принесли огромный фотографический аппарат и поставили его прямо перед псами, держащими таксика. Вспышка сверкнула словно молния и на мгновение ослепила Чесуна. Через минуту его уже вели по этажу к камере, в которой ему суждено было провести остаток этой долгой и богатой на неприятные события ночи.