В ненужном месте, в ненужный час

Незнакомка вывела друзей к двери, за которой раньше находился склад, и зашла туда, велев попутчикам дожидаться её. Чесун и Убийца, безумно нервничая, остались у двери. Через несколько минут незнакомка вернулась. - Проходите, - подозрительно спокойно сказала она, - Вас ждут. Ничего не понимая, попутчики вошли в большой зал, наполненный всевозможными вещами. Посередине помещения, на большом крепком ящике, стоял стул с высокой спинкой, обшитый блестящей шелковой тканью. На стуле сидел старый пёс, весь в морщинах. При первом взгляде на него невольно могло показаться, что ему больше ста лет, хотя как известно, собаки столько не живут. Завидев попутчиков, он медленно встал и подозвал их к себе. Друзья с опаской медленно стали приближаться к старцу, абсолютно не ведая, что ждёт их в ближайшем будущем. - Кто вы? – дрожащим голосом спросил старец, - И откуда вы? - Мы – друзья, - начал Убийца, сделав усилие, чтобы собраться с мыслями, - Едем из Нового Орлеана в Сан-Франциско. Сейчас мы очень устали и хотим есть. Старец трижды хлопнул в ладоши, и через несколько минут перед друзьями появился стол, уставленный свежим мясом и рёбрышками. - Прошу. Ешьте на здоровье, молодые псы. Ошеломлённые друзья набросились на еду, а старик молча, не без интереса, наблюдал, как они уничтожают блюдо за блюдом. - Простите, а что это за место? И почему здесь нет людей? – спросил Убийца, уминая сочный кусок мяса. Старец очень удивился. - Здесь живут лишь собаки. - Не думал, что существуют такие места, - заметил Чесун, не успев проживать свой стейка. - Как? – воскликнул он, - Разве вы не слышали о городе собак? Убийца и Чесун отрицательно покачали головами. - Странные вы собаки, раз не слышали о таком! – рассмеялся старец, - Так вот, давным-давно, ещё до моего рождения, это место прославилось своими странными явлениями. Люди покинули этот городок, посчитав его проклятым. После их ухода мы - собаки – поселились здесь. Среди первых поселенцев был и я. Ну, тогда, конечно, я был еще совсем щенком. Эхх, было время! - и тут он предался своим воспоминаниям, рассказывая о жизни города, о том, как появлялись новые жители, и о том, как он преобразился за столько лет. Убийца заслушался этим рассказом, а вот Чесун чувствовал себя не очень комфортно. После такого первого за восемь дней вкусного обеда его стало клонить в сон и рассказ способствовал этому как нельзя лучше. Поэтому, чтобы окончательно не отправиться в царство Морфея, он снова обратился к незнакомке, которая сидела возле него. - Ну, - сказал Чесун, - а теперь скажешь своё имя? - Если это для тебя так важно, - раздражённо сказала незнакомка, - Меня зовут София. - А меня зовут Чесун. А это – Убийца. - Очень приятно, - неприязненно сказала незнакомка и отвернулась. Чесун с недоумением посмотрел на неё и шепнул на ухо Убийце. - Чего она нас так презирает? Однако, Убийца ничего не ответил, он всё так же внимательно продолжал слушать рассказ старца. - Как оказалось и явлений-то никаких не было. Но вот только одна проблема мешает нам жить спокойно, - сказал старец, - Местные волки всё время нападают на наш город и убивают его жителей. Наши силы уже истощены… - Мы сможем вам помочь, - прервал его Убийца, вскочив с места. Сидящие за столом уставились на него в недоумении, а Чесун, сильно пнув его локтем, злостно прошипел: - Ты что? Совсем нас погубить хочешь? - Кто недавно хотел спасать попавших в беду, я или ты? Тем более давно я не брался за оружие! Лапы так и хотят нажать на спусковой крючок На это Чесуну не нашлось, что ответить, и он смирился. Старейшина очень обрадовался предложению попутчиков. После ужина все поднялись на чердак, заваленный многочисленными старыми и пыльными вещами. Старец подвел их к предмету, накрытому брезентом, и попросил Софию снять его, что она без промедления и исполнила. От увиденного друзья окаменели. Перед ними лежал старый, не очень ржавый, но огромный пулемёт, очень похожий на Браунинг модели 1918 года. Убийца сразу же принялся расспрашивать о нём, рассматривая со всех сторон. - К сожалению, мы не знаем, как им пользоваться, - вздохнул старец, - Мы бы давно уже использовали его по назначению. - Ничего, предоставьте это нам, - успокоил присутствующих Убийца и глянул на Чесуна, - Скажи, моя старый друг! Чесуну не нашлось, что ответить. На самом деле он никогда не стрелял, а из пулемёта - тем более. - Это хорошо, что умеете, но только, существует легенда, что в самый неподходящий момент он подводит. Поэтому будьте начеку. После этих слов старец, пожелав друзьям удачи, отравился вниз по лестнице и вскоре скрылся…