В ненужном месте, в ненужный час

Окрестности значительно поменялись с того момента, когда на попутчиков напал усатый фермер. Богатые фермы и обширные луга сменились прекрасными цветущими садами. За время своего путешествия попутчики не встретили ни одного домика, кроме некоторых заброшенных бензоколонок и редких придорожных забегаловок, где обычно объедались до отвала. В одной из них Убийце и Чесуну довелось поучаствовать в конкурсе на звание главного выпивалы Аризоны. Соперники были не из лёгких и локали пиво как киты воду. Убийца выбыл из состязания после 10й кружки. А Чесун всё пил и пил, пока не перепил самого известного любителя пива в округе - пса, которого за его суровый нрав прозвали Дэви Крокетт. На следующий день после конкурса попутчики отдыхали. Испытывающий сильное похмелье Чесун поклялся, что ни одной капли пива в рот больше не возьмёт, ибо за всю жизнь его ещё никогда так не тошнило. Однако главный приз за конкурс - провизия - был как нельзя кстати. Продолжили свой путь друзья имея на руках именно её, но вскоре она закончилась. Впрочем, как и забегаловки, в которых имелась хоть какая-то жизнь. Страшный голод измучил бедняг, ведь они не ели уже восемь дней. И вдруг на горизонте показался старый городок. От счастья у попутчиков сердца забились быстрее. БМВ быстро помчался к окраине городка. Попутчики торопились в надежде встретить там хоть кого-нибудь. Однако надежда не оправдалась. Город был пуст. На пустынных улицах единственным прохожим был только ветер, то и дело подбрасывавший вверх листки старой пожелтевшей бумаги и занося их в проемы разбитых окон и разломанных деревянных ставней. Попутчики сошли на землю и стали рассматривать каждый дом, в надежде найти хоть кого-то. Но поиски оказались безрезультатными. Казалось, что город давным-давно вымер и больше никогда не возродится. В унынии, попутчики присели под высоким дырявым навесом и принялись горько вздыхать. - Эх! – уныло сказал Убийца, - Почему же нам так не везет? - Я так есть хочу! – воскликнул Чесун, держась за свой урчащий от голода живот. А здесь цыплёнка на подносе не подавали, похоже, с самой Золотой лихорадки! - Не ной! – разозлился Убийца, - У тебя только еда на уме! Я, может быть, тоже голоден, но я же не ною! Чесун гневно заворчал. Ему захотелось ударить дворнягу, но совесть не позволила. Не в силах сдерживать гнев, он решил войти в дом, возле которого они расположились, и разбить что-нибудь там. Старая деревянная дверь со скрипом отворилась, и Чесун попал в слабоосвещённое помещение, которое раньше было магазином или салуном. Прямо перед таксиком был прилавок, на котором стоял почерневший от времени старый, но исправный, кассовый аппарат. Вдоль стен расположились пустые шкафы с поломанными полками. В воздухе висел тяжёлым запах, от которого у Чесуна заболела голова. Медленно пробираясь вдоль шкафов, он внимательно осматривал каждую полку, в надежде найти хоть что-нибудь съестное. Однако, как он ни старался, ничего, даже отдаленно напоминавшего еду, так и не нашёл. В отчаянии, он присел под прилавком и принялся озвучивать свои мысли. - Зачем я только решил уйти от девочки? Что я нашёл в этом путешествии? Вдруг, в дверном проёме, который вёл на склад, показалась странная тень. Она медленно двинулась в сторону Чесуна. От ужаса у таксы похолодело всё тело. Сорвавшись с места, он бросился к выходу и, сам того не понимая, сбил с ног Убийцу, который тоже решил войти в странный магазин. - Убийца! – закричал перепуганный Чесун, - Там приведение! Дух! Он чуть меня не съел. Обалдевший Убийца скинул с себя трясущёгося от страха Чесуна и аккуратно отряхнулся. - Какое приведение? – спросил Убийца, - Что ты несёшь? Или ты с голодухи совсем с ума сошёл. - Да нет, правда! Если не веришь, пойдем, покажу. Только ты первый входи. Убийца пожал плечами и вошёл в магазин. Чесун, чтобы ничего не упустить, осторожно пополз следом. Перед попутчиками вновь открылся мрачный тёмный зал, наполненный тяжёлым воздухом. Убийца встал посреди зала и громко крикнул. - Эй! Кто нибудь есть здесь? Ответа не последовало. Стояла полная тишина, действовавшая на нервы как дворняге, так и таксику. Вдруг из дверного проёма вылетел мотылёк. Он взмахнул своими красивыми крылышками и поднялся высоко под потолок. Это ужаснуло взвинченного до предела Чесуна, и он в страхе обнял Убийцу. - Может, вернёмся? – заскулил он, - А? - О, Боже! – вздохнул Убийца, - Как же Чарли тебя терпел? - А как ты терпел Тупорыла, если был таким смелым?! И тут входная дверь с грохотом захлопнулась, оставив попутчиков в кромешной темноте. Чесун с ужасом бросился к двери, в надежде открыть её, однако все его усилия оказались тщетными. - Что же делать? – нервно тряся дверь, проговорил он, - Теперь призраки точно съедят нас! - Где ты этого начитался? – вскрикнул взволнованный Убийца, который и сам уже начинал верить в духов. Недалеко послышались шорох и тихие шаги. У Чесуна сердце бешено забилось в груди, и он с новой силой стал пытаться открыть злосчастную дверь. В очередной раз поняв всю бесполезность этого занятия, Чесун подбежал к Убийце и вновь крепко обнял его. К тому времени шаги приблизились и затихли возле прилавка. Глаза Убийцы успели привыкнуть к темноте, и он смог разглядеть неизвестного гостя. К величайшему его удивлению, это оказалась обычная собачка в старом, пыльном плаще. Убийца вздохнул с облегчением и попытался оттолкнуть от себя Чесуна, который пуще прежнего сдавил талию дворняги. - П-п-п-простите, - заикаясь спросил, недоумевающий Чесун, - А в-в-в-вы кто? - Я? – спросила незнакомка. В её голосе послышалось некое раздражение, - Кто вы и что вы здесь забыли? - Мы здесь проездом! – промолвил Убийца, - Мы не несём зла. Гостья ещё немного посмотрела на попутчиков, потом обошла их и остановилась у другого прилавка. - Да ну? – подозрительно спросила она, - Идите за мной, если хотите жить. - Прошу прощения, я же сказал, что мы пришли с миром! - взвизгнул Убийца. - Мы пока на вас не нападаем. Идёмте. Мы не любим долго ждать... Она пошла вперёд, оставляя за собой сильный запах духов. Попутчики двинулись за ней, стараясь не терять незнакомку из виду. “Куда она нас тащит? – подумал Чесун, - Уж не ловушка ли это?” Однако, как показали дальнейшие события, эти мысли оказались напрасными.