Клон в квадрате

В ушах стоял звон, а голова кружилась так, словно в самом деле отделилась от остального тела и вертелась. Невозможно было сходу определить, что происходило вокруг: крики, стоны, и пыль, из-за которой приходилось жмурить глаза и чихать раз сотню. Но клоны знали, точно знали, чем был вызван взрыв и какие последствия их ожидали после. Так что, собрав последние силы в кулак, они прибегли к попытке защитить себя и братьев хоть как-нибудь. И пусть в итоге их потуги окажутся провальными, но они будут горды хотя бы тем, что попытались. Сидеть на полу и просто ожидать собственной кончины — это не то, чем могут похвастаться жители карточного мира. — Чтоб вас, вы короли или идиоты? — где-то в стороне звучал разгневанный голос Пика. В данной ситуации лидер как никогда кстати. — Мы хотя бы пытаемся спасти валетов, а где твой потерялся? — А это, кажется, вновь возмущался Куромаку. — Он податливее всех нас на 99%. Если у нас ещё есть некоторый шанс сопротивляться двойникам, то у него он нулевой. — Точно он. Вару попытался встать, но поздно понял, что придавлен чем-то тяжёлым. Чёртов диван. Во второй раз ему удалось высвободить руки, а уже с помощью них и ноги. Во рту чувствовался привкус крови, но парень сразу решил, что не станет обращать на него внимание. Ровно так же он не стал обращать внимание и на рану, которую получил, когда осколок взорванной двери вонзился ему в живот. Правда всё равно было неприятно вынимать его, а вернее даже сказать выдирать. Пятый, закашлявшись от слишком большого количества дыма, прислушался к голосам. Ему необходимо было найти своих. Вот только на пути вдруг возникло пламя. Ну конечно же, как ребята могли забыть, что после взрывов обычно появляется пламя. Только, правда, на этот раз оно немного запоздало. Наверное огонь был вызван искусственным путём, то есть магией. — Вот ты где, — кто-то схватил Вару за руку, из-за чего тот чуть не угробил своего спасителя. К счастью ему удалось увернуться. — Дурёха, я свой. Выбраться на улицу не получится — огонь слишком быстро распространяется. Но если мы ничего не предпримем, то либо задохнёмся, либо сгорим. Лично меня ни один из вариантов не устраивает. Куромаку предложил выбраться на крышу. Если наши соседи не дураки, то они уже должны были вызвать пожарных. Поспешим, пока лестницу тоже не охватило пламя. Пиковый валет прищурился, то ли от всё того же едкого дыма, то ли от подозрений, что где-то его обманывали. Однако чувство самосохранения работало как надо, хотя и это вызывало подозрения. Решив разобраться позже, Вару двинулся следом за Данте, но затормозил, когда Данте перепрыгнул через перила лестницы и ринулся к пламени. Нехорошо. Пятый оказался возле третьего довольно быстро. Пришлось всё-таки врезать ему по лицу, чтобы он очнулся. В целом, помогло. Бубновый король как ошарашенный отпрыгнул от огня, мгновенно зажимая рот рукой. Похоже желание жить вернулось. — Эффект не долгий, так что двигай задницей, а, — говорить было невыносимо трудно, поэтому валет несказанно обрадовался, что его поняли с первого раза. Когда они снова оказались на лестнице, то Вару оглядел то, что осталось от гостевой, насколько это было возможно, убедился, что никого, кто мог бы проявлять признаки жизни, там не осталось, и поспешно забрался на второй этаж. Понятное дело дела обстояли там не лучше. Пол уже начал потихоньку загораться, а дым, по всей видимости, успел заполнить абсолютно весь дом. Клонам повезло, что они прожили тут достаточно долгое время, чтобы запомнить, куда им следовало идти, дабы не заблудиться. Так что, столкнувшись с остальными, они поспешно забрались на чердак, а уже оттуда вылезли на крышу. Они могли бы возмутиться внешностью братьев, которая, если честно, желала лучшего. Большинство из них были ранены, да и вообще выглядели полумёртвыми какими-то. Чего уж говорить про рану Вару, которая всё ещё кровоточила и которая, вероятно, доставит слишком много проблем, если её не обработать прямо сейчас. Так же ребята точно бы впали в ступор, увидев своих двойников, что бегали внизу и высматривали своих жертв. Время от времени они пропадали, но это ни для кого не новость, всё-таки они остались без телесной оболочки. Ещё можно было бы заметить, что мир вокруг потерял краски. Он стал более блеклым и тусклым, а дождь дополнял всю картину никчёмности. Но единственное, что в самом деле привлекло внимание клонов, так это огромная воронка в небе прямо над их домом. И никто из них не спятил, как думалось всем, потому что вполне обычные люди, недавно упомянутые соседи, с криками отчаяния неслись прочь. — Вам не кажется, что всё как-то, ээ, — Ромео вздрогнул, поёжился и нервно улыбнулся, становясь похожим на сумасшедшего, — вышло из-под контроля? Ребята молча согласились. Может планов их врага им не понять, но тот точно вышел на новый уровень. Раньше пытался убить, потом у него даже получилось перекинуть их то ли души, то ли что-то вроде сознания в другой мир, но тем не менее не было похоже, что он хотел уничтожить мир. Скорее поработить, если на то пошло. Для этого он себе и армию состряпал, которая готова на всё для своего хозяина. Так к чему тогда эта воронка, засасывающая в себя всё: чужие дома, деревья, машины, людей и животных? — Если мы спрыгнем вниз, то попадёмся в лапы к двойникам, — Пик хмуро выругался. — Если останемся стоять здесь, то либо вскоре сгорим, либо нас поглотит неведомая хрень. — Не сгорите, с чего ты взял? Кто-то от неожиданности вскрикнул, после сразу же извинился. Клоны синхронно обернулись, увидев своего приятеля. Вроде того. Джокер сидел в двух-трёх шагах от них, крепко держал в руках скипетр и завороженно смотрел на небо. Он наслаждался звёздами, ну и конечно же воронкой, которая взялась из ниоткуда. По выражению его лица было ясно, что происходящее его не интересовало. Щёлк и, похоже, пожар исчез. Феликс с опаской подобрался к краю крыши, но, увидев своего двойника, поскорее залез обратно. — Зачем припёрся? — Пик дёрнулся к Джокеру, но Данте и Куромаку успели его задержать. — Во-первых, не мудро устраивать потасовки, когда нам всем грозит смертельная опасность. К тому же крыша не подходящее место для драк, — изрёк умную мысль третий. — Во-вторых, он может нам помочь, — второй поправил очки, от которых уже толка никакого не было, потому что разбились, свободной рукой. — Верно? Красный не стал поворачиваться к ним, но все точно видели, как он улыбнулся, закрыв глаза. Запрокинув голову чуть назад, он дал возможность дождю попасть на лицо. Никто не решался нарушить тишину, хотя время было ограничено. Где-то на фоне слышались недовольные голоса двойников, шум, издающий воронкой, и гром. — Ставлю 50% на то, что ты всё-таки явился помочь. — О, а куда потерялись остальные 50%? — Джокер нахмурился, но улыбка не исчезла с его лица. Он приподнялся, поглядывая на раненных. — Когда я успел заслужить ваше недоверие? — Ты ведь не помогаешь, — Куромаку тоже нахмурился, как-то инстинктивно загораживая собой Зонтика. Заметив это, Красный принял более нейтральное выражение лица. — Я потушил костёр. — Но не избавился от его причины. — А должен был? Снова наступила тишина, которую нарушали лишь посторонние звуки. Клоны пришли в себя, когда дверца, что вела на крышу, начала дёргаться. Двойники додумались взобраться следом? А что не так с их магией? Почему они не могут просто переместиться? — Вы вляпались в неприятности, а я должен всё разруливать? Наглеете, господа, — Джокер цыкнул, лениво нарисовал скипетром круг в воздухе, после чего взявшийся не пойми откуда бетонный блок свалился на дверцу, чтобы её никто не смог открыть. — Тогда нахрен припёрся? — повторил вопрос Пик, вырвавшись из заключения. — Ты ведь послал всех нас, сказав, что дорожишь своей задницей. Зачем рисковать теперь? — Всё неоднозначно, — Красный торопливо бросил взгляд на воронку, после чего серьёзно посмотрел в глаза восьмого. — Хотел убедиться, что ничего не поправимого не произойдёт. — Отстань от него, пусть делает, что хочет, — вмешался Куромаку. — Мы должны думать о том, как поступить с двойниками и как избавиться от воронки. К тому же наши силы на исходе, да и раны… Короли и валеты осмотрели себя. Ничего особо серьёзного они не обнаружили, однако озадачились раной Вару. Вот только сам тролль никак на неё не реагировал, лишь прижал руку, чтобы кровь сильно не текла. А так он вообще слишком тихо себя вёл, исподтишка поглядывая на Джокера. Джокер же в своё время делал вид, что этого не замечал. Он спокойно вышагивал по крыше, словно на их улице не апокалипсис начинался, а какое-то обычное торжество. И он был в предвкушении. Ребята предприняли попытку сделать хоть что-то со своими и в особенности с ранением пятого, но только никаких подручных вещей рядом не оказалось. Тогда-то, устало закатив глаза, Джокер любезно поделился магией. Он создал парочку бинтов и более ничего, хотя народ был и этому рад. Пока клоны перевязывались, Красный, громко хрумкая созданным яблоком, поглядывал на врагов, копавшихся внизу. — Почему они не атакуют? — вдруг поинтересовался Габриэль, когда ему перестали перевязывать руку. — Ждут. — Чего именно? Джокер посмотрел на него таким взглядом, словно пытался сказать, как же это элементарно. Далее он посмотрел на тех, кого считал более разумными, однако и они, похоже, не поняли в чём дело. Усмехнувшись, парень понял, какие же клоны Фёдора на самом деле глупые и недоразвитые. Естественно что-то вроде такого он побоялся произносить в слух. — Не чего, а кого, — Красный скрестил руки, не выпуская скипетр. — Их предводителя, понятное дело. Неужели вы не заметили, что их там семеро, а не восемь, как положено? — Нам как-то было не до счёта, — Зонтик пожал плечами, а после зашипел от боли, когда Куромаку начал перебинтовывать ему голову. — Ну да, точно. Пытались убежать от пламени. В следующий раз купите себе огнетушители. — Погоди, о каком предводителе идёт речь? — трефовый король с недоверием посмотрел на собеседника. — Разве они не подчиняются всё ещё нам неизвестному хозяину? — Среди них был первый, который успел подпортить вам жизнь месяц назад, — Красный обратил внимание на Вару, который всё ещё о чём-то думал. — Именно они его и слушаются. Что-то типа лидера в исполнении двойника. Чёрный ведь не всегда вами командует, да и не припомню я, чтобы он вообще вами командовал. Никчёмный создатель. — Эй, — возмущенно крикнул Феликс, однако Ромео оттащил его назад. — Но он ведь… — Я говорю лишь правду, четвёртый. Вы Чёрному, как таковой, не нужны. Чего уж стоят его попытки от вас избавиться. Но никто не слушал Джокера, все как-то зависли на моменте, где шут назвал Феликса по номеру. Он и раньше это делал, вообще-то всегда, но теперь почему-то казалось это неправильным, странным и зловещим. Да и, если подумать, Красный вызывал точно такие же чувства. Кажется, всех клонов осенило одновременно. Им пришла в голову одна и та же мысль, словно они по-прежнему были связаны разумом. И, если честно, после такого открытия воронка в небе и двойники стояли на последних местах. — Ты обещал встретиться со мной в тот самый день, — первым подал голос Вару. — Ты никогда этого не делал. Тебе ведь не нравится этот мир. — И ты появился в нашем доме ровно в тот момент, когда мы начали тебя подозревать, — подключился Пик. — И именно ты выкрал карту моего валета у Фёдора. И по твоим же словам, это случилось давно. — А ещё, похоже, ты всё-таки за нами следил, — вспомнил Ромео то, как были разгневаны дамы таким открытием. — Нападение было подстроено? — Габриэль почесал затылок. — Ты хотел нас запутать. — И тебе это удалось, — согласно кивнул Данте. — Но самое главное, двойник Вару сказал, что скипетром его не уничтожить точно так же, как не уничтожить нас, если порвать карты. Вернее если карты начнёт рвать Фёдор, — Куромаку нахмурился. — Получается, скипетр не подействовал на него по той же причине. То что породило не может уничтожить. — Совсем недавно ты явился, не чтобы спасти Вару, а чтобы заткнуть двойника, — ахнул от удивления Зонтик. — Похоже Фёдор тебя раскусил. Ты владеешь магией, так что тебе под силу сотворить нечто такое, — Феликс стиснул зубы. — Он не стал нам ничего говорить, потому что мы тебе доверяли. Ты ведь был нашим другом. Так почему? Джокер не скрывал лёгкого шока. Он, качнув головой, попятился назад. Кажется, пытался что-то придумать или обдумать полученную информацию. Вскоре на его лице появилось нечто вроде печали или может быть даже скорби. Некоторые из клонов допустили мысль, что, может, они зря на него наговаривали. Но ведь всё так замечательно складывается. Пусть мотивы всё равно неясны, хотя бы удалось найти имя их врага. И, чёрт, от этого ни чуть не легче. Клоны в самом деле хотели верить, что это не он, что они ошиблись. Не только по той причине, что всё это время они считали его другом и союзником, но и потому что он сильный гад. Настолько сильный, что смог провернуть всё это: собственные клоны, воронка, перемещения сквозь миры и просто умение создавать всё что угодно из ничего. Вряд ли им получится с ним тягаться. Не в мире Фёдора, явно не тут. — Вы так на меня смотрите… Я должен вас поздравить? Наверное стоит. Ваши тупые головёшки всё-таки додумались сложить дважды два. Ура! — Красный щёлкнул пальцами и в небе взорвались фейерверки. Ребятам пришлось прищуриться из-за яркой вспышки. — Ну так что вы предпримете дальше? Честное слово, я не ожидал, что вы вот так вот мне обо всём в лоб скажете. У меня даже в планах было немного с вами поиграть. Я ведь вам жизнь спас! В который раз. А вы благодарите меня такой пакостью. Могли бы морально подготовить, что ли. Я в шоке. — Джокер, какого… — Ата-та-та, вы упустили шанс со мной говорить. Теперь мы, полагаю, враги, — Джокер грустно вздохнул. — Я не из того типа плохишей, которые любят трепаться о своём плане. Тем более вам не понять моих мотивов, зачем мне надрываться? — Ты что-то сделал с Фёдором? — осторожно поинтересовался седьмой. — Просто скажи… — И да, и нет. Мне пришлось остановить его, потому что он хотел пожаловаться кое-какой даме, с которой я бы не хотел встречаться, кхм. Но он жив. Вполне себе. Вертится где-то вон в той воронке. Если вы не предпримете ничего в ответ, то скоро с ним встретитесь. — Зачем? — прорычал сквозь зубы Пик. — Да боже правый, я же сказал, что не стану ничего объяснять. И вообще, нам уже пора, — Джокер выжидающе посмотрел на Вару. Все остальные тоже. — Ты идёшь? Вару хотел ответить, возмутиться, возможно даже попытался бы набить рожу Джокеру, но тело не слушалось. Вскоре он ясно ощутил присутствие двойника и потому схватился за голову, упав на колени. Клоны забеспокоились, а вот Красный не скрывал победной улыбки. — Когда я освобождал ваши тела от моих подопечных, то как-то не учёл тот факт, что пятый и двойник пятого были не совсем в мире живых. Да и связь между ними довольно крепкая, если честно. Так что произошёл сбой. Он сыграл мне на руку, но вот вам доставит это ещё больше проблем. — Что ты с ним сделал? — пиковый король осмелел настолько, что всё-так схватил Красного за шкирку, слегка приподняв. Новоиспечённый злодей даже не попытался вырваться, просто перевёл взгляд на Вару. Пятый ничего не слышал и ничего не видел. Шёпот его двойника с каждый разом становился громче и громче, так что в конце концов его невозможно было терпеть. Хотелось застрелиться или что-то вроде того, лишь бы этот голос пропал. Но Вару понял, что его тело больше ему не подчинялось. Он лишь мог смотреть чужими глазами, которые, по идее, должны принадлежать ему, как двойник яростно откинул от себя заботливого Зонтика. Бедолаге вновь не повезло. — Сюрприз, — довольно произнёс Джокер, хихикнув. Потерянный восьмой двойник всё это время был внутри пикового валета и, судя по красным глазам, теперь он оказался у руля. — Да начнётся бойня.