Евангелион 1.0: Я (Не) просто Пилот!

12 октября 2015 года. 14:23. Икари Синдзи. Штаб-квартира NERV.       После прибытия грузовой платформы на станцию, находившуюся, если можно так выразиться, на поверхности Геофронта, мы, наконец, смогли покинуть разбитую в хлам «Тойоту». Пока Мисато с тоской смотрела на свою еще совсем недавно красивую машину, я огляделся. Похоже, что мы оказались в каком-то грузовом терминале.       - Идем, Синдзи! – Мисато потянула меня за рукав и повела куда-то вглубь здания.       Мисато вела меня по многочисленным коридорам и переходам, ориентируясь по схеме, извлеченной из прихваченной в машине сумочки. Было заметно, что дорогу Мисато не знает, но при этом не хочет показать мне свою неосведомленность.       - Мисато, а мы, случаем, не заблудились? – невинно поинтересовался я. В стрессовых ситуациях я иногда начинал не к месту язвить.       - Ну-у-у… - смутилась Мисато. – Понимаешь, обычно я пользуюсь центральным входом в штаб-квартиру, но сейчас он заблокирован… Идем, кажется, нам сюда! – позвала Мисато, потащив меня за руку в очередной коридор.       Неизвестно, сколько бы мы еще блуждали по территории погрузочной зоны, но наши мучения прервал мелодичный звонок за нашими спинами, оказавшийся сигналом прибытия на этаж лифта, который мы просто не заметили. Я рефлекторно обернулся на звук, Мисато, судя по скрипу каблуков по полу, тоже.       Двери лифта разошлись в стороны, и перед нами предстала высокая зеленоглазая блондинка, на вид - ровесница Мисато или около того. Женщина была одета в белый халат, под которым виднелись синяя блузка и черная юбка. Женщина также носила овальные очки в тонкой металлической оправе.       - Рицко? А ты еще что здесь делаешь? – опешила Мисато при виде женщины.       - Тебя ищу! - чуть раздраженно произнесла незнакомка. – Ты опаздываешь, Мисато! А у нас и без того чертовски мало времени!       - Прости-прости, Риц, пробки на дорогах! – показательно смутившись, отмахнулась Мисато, заставив собеседницу чуть улыбнуться. Похоже, что они были давно и довольно-таки близко знакомы.       - А это, я полагаю, Четвертое Дитя? – произнесла женщина, повернувшись ко мне и задумчиво приподняв бровь.       - Да, это Икари Синдзи. Синдзи, познакомься – это доктор Акаги Рицко, глава научного отдела NERV и моя давняя подруга, - представила нас Мисато.       - Очень приятно, доктор Акаги, - вежливо наклонил голову я. — А почему вы назвали меня Четвертым Дитя?       - Скоро узнаешь, — улыбнулась Акаги. В этот момент ее можно было бы назвать очень красивой, если бы не холодный взгляд ее зеленых глаз, смотревших на меня, как на интересный образец для исследований. — Идем, Синдзи. Перед встречей с твоим отцом я хочу тебе кое-что показать. 12 октября 2015 года. 14:37. Штаб-квартира NERV, командный мостик.       - Командующий, сэр, Ангел возобновил движение! – доложила младший лейтенант Китаками, наблюдавшая за Ангелом. – Наиболее вероятная цель – центр Токио-3!       - Всем ответственным за первую линию обороны – немедленно занять свои посты! – тут же распорядился Хьюга. – Повторяю…       - Оставляю это на тебя, - встав со своего кресла, сказал командующий Икари своему заместителю. – У меня есть одно срочное дело.       - Так точно! – ответил Фуюцки.       «Это его первая встреча с сыном за последние три года… Интересно, какой она будет?» - подумал Фуюцки, глядя вслед направившемуся к лифту командующему. 12 октября 2015 года. 14:37. Икари Синдзи. Штаб-квартира NERV, ангар №6.       Доктор Акаги вывела нас к огромному бассейну с жидкостью грязно-розового цвета. В помещении было темно, так что определить размеры бассейна я не смог. У бортика была пришвартована надувная лодка, в которую мы втроем и загрузились. Акаги завела мотор и повела лодку куда-то в темноту.       «Всем ответственным за первую линию обороны – немедленно занять свои посты! Повторяю, всем ответственным за первую линию обороны – немедленно занять свои посты!» – раздалось из динамиков где-то наверху помещения. – «Начать подготовку к повторному запуску Евы-01!»       - Подожди, Рицко, к какому еще повторному запуску? – удивленно спросила Мисато у подруги.       - Все системы Евы-01 полностью исправны. Запуск может быть произведен в любой момент, - пожала плечами Акаги.       - Меня больше волнует Рэй! – возмутилась Мисато. – Она ведь не справится!       Акаги, похоже, пропустила реплику Мисато мимо ушей, продолжая сосредоточенно управлять лодкой.       - Риц, я так поняла, что N2-удар по Ангелу не нанес ему никакого вреда? – сменила тему Мисато.       - Практически, да, - кивнула Акаги, не отвлекаясь от управления лодкой. – Повреждения есть, но весьма незначительные.       - То есть, вы были правы? У Ангела есть АТ-поле? – продолжала допытываться Мисато.       - Похоже на то, - кивнула Акаги. – А еще у него есть собственный интеллект. Согласно анализу MAGI, у Ангела нет ни искусственного питания, ни управления. Ангел – это гигантская форма жизни, способная мыслить и действовать самостоятельно.       - То есть он… - выдохнула Мисато, по-видимому, что-то поняв.       - Да, - кивнула Акаги. – Он такой же, как и Евы...       Я слушал их разговор, пытаясь понять хоть что-нибудь. Получалось, честно говоря, плохо. Тем временем, мы, похоже, прибыли. Акаги причалила к площадке, двое техников пришвартовали лодку и мы, наконец, оказались на твердой поверхности. Затем был подъем по небольшой лестнице, после чего мы оказались на мосту. Рассмотреть что-либо за пределами моста было невозможно из-за темноты.       Когда под потолком вспыхнули лампы, я пару раз моргнул, привыкая к свету, а затем непроизвольно раскрыл рот от удивления. Передо мной была голова огромного робота. Чтобы рассмотреть ее получше, мне пришлось задрать голову. У робота было широкое лицо с массивными челюстями и длинный тонкий рог посередине лба. Все это было раскрашено в фиолетово-зеленые цвета. Я не мог понять, почему, но то, что я увидел, показалось мне очень давно знакомым.       - Подождите, доктор Акаги, это ведь тот робот, который сегодня сражался с Ангелом? – спросил я у ученой.       - Да, Синдзи. Перед тобой боевая антропоморфная машина «Евангелион-01», созданная в обстановке строжайшей секретности, - судя по лицу Акаги, она была довольна впечатлением, которое произвело на меня увиденное. - Это единственное оружие, способное противостоять Ангелам…       Доктор Акаги говорила что-то еще, но я ее уже не слышал. Дело в том, что, когда Акаги назвала робота Евангелионом-01, я вспомнил, что я уже видел эту машину и слышал это название. Сомнений быть не могло: именно эту машину испытывала моя мама одиннадцать лет назад. Мне вспомнился экран, показывавший маму в необычной облегающей одежде, вспомнились ее улыбка, в момент превратившаяся в гримасу боли, вспомнился напугавший меня полный ужаса крик отца…       - Синдзи, ты меня слышишь? - меня кто-то легко встряхнул за плечи. Вынырнув из воспоминаний, я увидел перед собой Мисато. И она, и доктор Акаги с беспокойством смотрели на меня. - Что с тобой?       - Я вспомнил… - не вдаваясь в подробности, ответил я. - Вот, значит, чем занимается институт NERV?       - Совершенно верно, - откуда-то сверху раздался спокойный мужской голос. — Здравствуй, сын.       Подняв глаза, я увидел, что на застекленном мостике стоит мужчина с короткой черной бородой, одетый в небрежно расстегнутую черную форму. Это был Гэндо Икари, мой отец.       Ну вот я встретился со своим отцом. Нет, по тому, что отец прислал мне повестку, а не личное приглашение, я уже понял, что отец не просто соскучился, но все-таки продолжал надеяться… И уж я точно не предполагал, что отец станет разговаривать со мной через стекло и, как ни в чем не бывало, скажет мне: «Здравствуй, сын»! Я почувствовал, как во мне поднимается злость.       - Здравствуй, отец, – постаравшись приглушить эмоции, как меня учили на дзюдо, ответил я.       - Синдзи, слушай меня внимательно, - начал отец, не обратив ни малейшего внимания на раздражение, все-таки просквозившее в моем голосе. – Я вызвал тебя, чтобы ты стал пилотом Евы-01. Твоя задача – сразиться с Ангелом наверху.       - Что, прости? – мне показалось, что я ослышался. – Отец, ты это серьезно?!       - Постойте, командующий! – воскликнула Мисато, поворачиваясь к отцу. Похоже, что ее тоже удивило заявление отца. – Но ведь даже Аянами понадобилось целых семь месяцев, чтобы просто синхронизироваться с Евой… Синдзи просто не справится!       - Он должен будет просто сидеть внутри, большего от него пока не требуется, - пожал плечами отец.       - Но… - обескураженно произнесла Мисато.       - Сейчас наша задача – остановить Ангела. Нам нужен хоть кто-то на место пилота, даже если вероятность его синхронизации с Евой крайне мала. У нас просто нет другого выбора! – раздраженно ответила Акаги.       - Позвольте кое-что прояснить… - вмешался я в дискуссию. – Вы хотите, чтобы я не просто управлял боевой машиной безо всякой подготовки, но еще и победил Ангела наверху? Вам не кажется, что это, по меньшей мере, сомнительная идея?       - Если ты отказываешься – уходи! Я тебя не держу, – равнодушно произнес отец. Похоже, что никаких родственных чувств он ко мне не испытывает.       - Для начала, я хочу найти здравый смысл в ваших действиях. Почему я оказался здесь только сейчас? Если вы уверены, что я способен управлять этой машиной, куда логичнее было бы вызвать меня на несколько месяцев раньше! – воскликнул я.       - Видишь ли, Синдзи… - замялась Мисато, – Именно так мы и хотели поступить. По нашим расчетам, нападения Ангелов должны были начаться не раньше весны следующего года!       - Но все пошло не так, как вы планировали… - вздохнул я. Слова Мисато многое объясняли. Если нападения Ангелов ожидались только весной, получается, у меня было бы больше четырех месяцев на подготовку… Что ж, в действиях NERV начала проявляться определенная логика.       Мои размышления прервал удар чудовищной силы. Мост закачался у меня под ногами. Я не смог удержать равновесие и упал. Краем глаза я заметил, что Мисато не только устояла на ногах сама, но и удержала от падения доктора Акаги, жестко схватив ее за плечо. Подняв глаза на раздавшийся наверху скрип, я увидел, как светильники отрываются от потолка и падают прямо на меня. Не закричал я только по той причине, что от страха сдавило горло. Все что я мог в тот момент – это закрыть глаза в ожидании удара…       Но удара не последовало. Осторожно приоткрыв один глаз, я взглянул вверх и увидел над собой ладонь Евы-01, прикрывшую меня от осколков.       - Это невозможно… - прошептала доктор Акаги. – Контактная капсула не вставлена, питание отсутствует…       - Ева что, отреагировала сама, безо всякой команды? Она… она защищала Синдзи? – потрясенно спросила Мисато.       - Ангел нашел нас, - напряженным голосом произнес отец. – Решай быстрее, Синдзи, времени почти не осталось!       И я принял решение. Последний год я готовил себя к поступлению в Силы Самообороны и пытался привыкнуть к мысли, что в любой момент я могу умереть, защищая свою страну. А там, наверху, находился целый город, нуждавшийся в защите. Таковы были доводы разума. Сердце же подсказывало мне, что, став пилотом, я, возможно, смогу найти ответы на возникнувшие у меня вопросы. Мне очень хотелось узнать, что же на самом деле произошло с моей мамой и как ее смерть связана с Евой-01. А еще я надеялся, что мне рано или поздно удастся поладить с отцом…       - Мисато, доктор Акаги, я согласен стать пилотом. Но только при одном условии, - я повернулся к отцу. – После боя, отец, ты ответишь на мои вопросы.       - Хорошо, - отец размышлял недолго. – Доктор Акаги, подготовьте пилота Икари.       - Есть! Идем, Синдзи! – позвала меня доктор Акаги, направляясь к дверям.       - Я надеюсь, отец, что ты не сбежишь от ответственности, как ты сделал это одиннадцать лет назад, - сказал я отцу и направился вслед за доктором Акаги.       «Похоже, что сейчас последнее слово осталось за мной…» - удовлетворенно подумал я, с трудом подавив желание обернуться к отцу, чтобы увидеть выражение его лица. 12 октября 2015 года. 14:55. Икари Синдзи. Штаб-квартира NERV, ангар №6.       Акаги провела меня в соседнее помещение размером чуть меньше предыдущего. В центре зала находилась длинная цилиндрическая конструкция длиной метров десять и толщиной около двух.       - Синдзи, это контактная капсула. Во время пилотирования ты будешь находиться внутри нее, - объяснила Акаги, указав мне на люк в боковой стенке. Кивнув, я направился по мостику к люку.       - Постой! – остановила меня Акаги. – Надень сперва это! Это нейроконтакты, они облегчат твою синхронизацию.       Акаги протянула мне нечто вроде обруча с парой синих заколок для волос, запаянного в целлофан. Бросив на пол вскрытую упаковку, я надел обруч на голову и почувствовал, как контакты, скрытые под пластиком «заколок», соприкоснулись с кожей головы. Чувствовал я себя при этом совершенно по-дурацки.       - Очень хорошо, - кивнула Акаги, подойдя ближе и поправив обруч на моей голове. – Теперь забирайся в капсулу. И не забудь пристегнуться!       Внутри капсулы было футуристического вида кресло и довольно простые органы управления в виде двух рукоятей. Я уселся в кресло, оказавшееся очень удобным, и застегнул ремни безопасности, напоминавшие мне таковые в гоночных автомобилях. В капсулу заглянула Акаги, удовлетворенно кивнула мне и ушла. Сразу после этого с негромким шипением закрылся люк, а еще через пару секунд капсула осветилась мягким теплым светом.       - Крепление правой руки восстановлено! – раздался спокойный мужской голос. Я огляделся в поисках динамиков, из которых доносился голос, но так и не смог их обнаружить.       - Охлаждение в норме! – затем я услышал мягкий женский голос. – Сброс охладительной жидкости завершен!       - Отлично! Ввести контактную капсулу! – это уже доктор Акаги.       Снаружи раздалось гудение. Я почувствовал, что капсула начала двигаться. Пока движение шло в горизонтальной плоскости, все было нормально, но потом капсула резко наклонилась и стала опускаться вниз, отчего я чуть не выпал из кресла, удержавшись только на ремнях безопасности. Ощущения, скажем честно, были далеко не самые приятные.       - Ну прямо как на русских горках… - пробурчал я. В ответ из динамика донесся приглушенный смешок, похоже, что женский.       - Семпай, капсула установлена! Начинаю заполнение LCL! – снова женский голос. Внизу капсулы что-то зажурчало. Опустив взгляд, я увидел оранжевую жидкость, заполнявшую капсулу. Уровень жидкости быстро поднимался, мои ноги уже были погружены в нее, но жидкость все продолжала и продолжала пребывать.       - Доктор Акаги, что происходит?! – обеспокоенно спросил я, непроизвольно поморщившись от неприятного ощущения мокрых трусов.       - Синдзи, успокойся, - раздался голос доктора Акаги. — Это LCL. Она заполнит твои легкие и позволит тебе дышать, а также обеспечит твою синхронизацию с Евой. Ты быстро привыкнешь.       Уровень LCL тем временим поднялся до моего подбородка. Вытянув голову вверх, я набрал в легкие побольше воздуха и задержал дыхание, с головой погрузившись в оранжевую жидкость.       Секунд тридцать я держался, но потом все равно закашлялся и тут же наглотался LCL. На какой-то момент мне показалось, что я захлебнусь, но запаниковать по этому поводу я просто не успел. Как бы это ни было странно, дышать с помощью этой самой LCL действительно было возможно. Но вот металлический привкус во рту изрядно раздражал.       - Основной источник питания подключен! - доложил уже знакомый мужской голос. – Подача напряжения на все цепи!       - Поняла тебя! Приступить ко второй стадии активации! – распорядилась доктор Акаги.       - Ионизация LCL завершена! Соединение с узлом А-10 установлено! - женский голос. – Сознание пилота входит в контакт с Евой!       Трудно объяснить то, что я почувствовал в этот момент. Сила. Я почувствовал, что соприкоснулся с силой, казавшейся мне безграничной. При этом источник силы казался мне… неполным, наверное. Где-то там, в глубине этого источника, было незаполненное место, звавшее меня к себе. Я неосознанно потянулся туда…       На мгновение мне показалось, что сквозь мое тело прошел разряд тока, а затем я ощутил его. Евангелион-01. Я по-прежнему чувствовал себя, свое тело. Я чувствовал спинку кресла, чувствовал мокрую одежду на теле, но одновременно с этим я ощущал еще и Евангелион, который казался мне продолжением меня самого…       - Интерфейс подключен! Установить языком интерфейса японский!       В этот момент на месте капсулы я увидел ангар, как будто стенки капсулы были прозрачные.       - Установить канал обратной связи! – доктор Акаги.       - Канал установлен! Уровень синхронизации – сорок один и три десятых процента.       - И это без контактного комбинезона… вот это да! – прошептала доктор Акаги. Как мне показалось, восхищенно.       - Все гармоники в норме! Выхода из-под контроля не наблюдается! - женский голос. – Ева-01 активирована!       - Внутренние источники питания заряжены! – мужской голос.       - Подполковник Кацураги, Ева-01 готова к запуску! – доложила доктор Акаги.       - Подготовиться к запуску! – немедленно отозвалась Мисато. — Снятие центральных замков!       Раздалось гудение. Через минуту я почувствовал, как плечи Евы опустились. Ощущение было очень необычным. С одной стороны, я чувствовал, что это происходит с Евой, а с другой – ощущения воспринимались мной, как мои собственные.       - Сдвиг центрального моста! - мост, на котором мы разговаривали, начал удаляться.       - Разблокировать гидравлические замки! Удалить первый и второй ограничители! Переместить Еву на подъемник!       Я почувствовал, что меня куда-то тащат. Вскоре движение прекратилось, и я услышал щелчки фиксаторов.       - Шахта свободна! – доложил мужской голос.       - Ева-01, запуск! - рявкнула Мисато. 12 октября 2015 года. 15:05. Икари Синдзи. Токио-3.       Как только Мисато закричала: «Запуск», меня вдавило в кресло. Полет вверх был не долгим, но стремительным. Хорошо еще, что я пристегнулся, иначе ударился бы о потолок капсулы, как только Ева остановилась. Электромагнитный подъемник вынес меня в крохотное для Евы помещение. Створки, составлявшие переднюю стену, открылись, и я увидел, что оказался на улице Токио-3, прямо напротив Ангела. Правда сейчас, когда я находился в Еве, он не казался мне таким уж огромным, хотя и был, по-прежнему, на голову выше Евы и сильно шире ее в плечах.       - Ты готов, Синдзи? – спросила Мисато с беспокойством в голосе.       - Готов, - выдохнул я, удивившись тому, что мой голос звучит гораздо увереннее, чем я себя чувствовал.       - Разблокировать предохранительный замок! – приказала Мисато.       Фиксаторы, державшие меня за плечи, разомкнулись, и я, наконец, почувствовал свободу. Когда я говорю: «Я», я, разумеется, имею в ввиду Еву, вот только дело в том, что, если я специально не сосредотачиваюсь на своих ощущениях, я был не в силах отличить, где кончается мое тело и начинается Ева. Впрочем, несмотря на то, что я ощущал Еву, как продолжение себя, я по-прежнему не представлял, каким образом ей управлять.       - Синдзи, просто представь, что ты идешь! – доктор Акаги будто бы прочла мои мысли. – Попробуй сделать шаг!       Я представил, и Ева, пошатнувшись, шагнула вперед. Я непроизвольно выставил вперед руки, чтобы удержать равновесие, и с удивлением понял, что Ева, пусть и с небольшой задержкой, но повторила мои действия.       - Он идет! – восторженно воскликнула доктор Акаги.       Я сосредоточился и сделал еще один шаг. Получилось уже лучше. Но на третьем шаге я споткнулся. Пытаясь удержать равновесие, я замахал руками, но, это мне не помогло. Сделав по инерции еще шаг, я рухнул на асфальт прямо под ноги Ангелу.       - Синдзи, как ты? Вставай быстрее! - услышал я крик Мисато.       Коротко мотнув головой, чтобы прийти в себя после падения, я уперся руками в асфальтовое покрытие, крошившееся под моими пальцами, и попытался оторваться от земли. С трудом, но это мне удалось, и я, уперевшись коленом в асфальт, начал вставать на землю. Но оказалось, что было уже поздно.       Ангел схватил меня за голову своей клешней и рывком поднял на ноги. Вторая клешня Ангела сжала левую руку Евы и в тот же момент я ощутил дикую боль уже в своей левой руке. Держа меня, в смысле Еву, одной лапой за руку, а второй за голову, Ангел начал растягивать меня в разные стороны. Левую руку пронзило болью. Стиснув зубы, я схватился за поврежденную руку.       - Синдзи, успокойся! С твоей рукой ничего не случилось! – попыталась успокоить меня Мисато. Получалось у нее, скажу прямо, довольно плохо.       Левая рука Евы сломалась и беспомощно обвисла. Боль была просто невыносимая. Я увидел, как в ладони Ангела, держащей голову Евы, разгорается свечение. А затем фиолетовый луч ударил мне в голову. И еще раз. И еще. После третьего попадания я не выдержал и провалился в беспамятство. Последней моей связной мыслью было: «Отец… мама... хоть кто-нибудь! Помогите мне!..». После чего я погрузился во тьму… Икари Синдзи. Ева-01.       …Передо мной был только свет. Где я? Как я здесь оказался? Последнее, что я помню, это выстрел в голову Евы…       Вскоре мои глаза привыкли к свету, и я смог оглядеться. Я стоял на маленьком островке, посреди бескрайнего озера, причем одет я был почему-то в стандартный камуфляж японских Сил Самообороны с лейтенантскими погонами на плечах.       Замерев от удивления, я не сразу заметил, что посредине острова, на скамейке под деревом, сидела молодая женщина, одетая в розовую блузку и черную юбку до колен, которая, заметив меня, встала со своего места.       - Синдзи… - прошептала женщина, стремительно шагнув ко мне. - Мой милый мальчик…       - Мама? - я не мог поверить своим глазам. В памяти тут же всплыли такие родные интонации, жесты и прочие мелочи, присущие именно маме. Сомнений не было, это была именно она!       В следующий момент я оказался в ее объятьях. Я прижался щекой к маминому плечу, всей душой ощущая ее любовь. По моему лицу текли слезы, которых я совершенно не стеснялся.       - Но как, мама? Ты же умерла… Если я здесь, с тобой… Значит я тоже умер?       Честно говоря, мысль о том, что я мог быть мертв, меня не пугала. Я был рядом с мамой и, впервые за много лет, я чувствовал себя по-настоящему в покое и безопасности.       - Нет, милый… - улыбнулась мама. - Ты не умер. Я бы никогда этого не допустила. Ты по-прежнему в Еве-01, ну, по крайней мере твое тело. А что касается души… Думаю, точнее всего будет сказать, что ты попал во внутренний мир Евы-01…       - А почему я так выгляжу? – по правде сказать, я не совсем все понял из маминых объяснений, но не стал заострять на этом внимание. У меня было множество вопросов, интересовавших меня гораздо сильнее.       - Сынок, ты же сам хотел после школы служить в Силах Самообороны, верно? В этом месте ты выглядишь таким, каким ты сам себя воспринимаешь. А что касается того, как ты здесь оказался… - мама вздохнула. - Это долгий разговор, сынок. Давай присядем. Лучше будет, если я расскажу тебе все с самого начала. С того, как появился NERV…       Мама взяла меня за руку, и повела к скамье под деревом. После того, как я устроился рядом с ней на нагретых солнцем досках, мама начала рассказывать.       - Все началось в одна тысяча девятьсот девяносто восьмом году, когда молодой, но уже очень амбициозный ученый по имени Кацураги Такеши опубликовал свою монографию, посвященную теории суперсоленоида…       - Кацураги? – перебил я маму, заинтересовавшись знакомой фамилией.       - Да, Синдзи, профессор Кацураги - отец твоей новой знакомой, - ответила мама, подтверждая мою догадку. – Если не вдаваться в тонкости, суперсоленоид, или S2-двигатель – это потенциально бесконечный источник энергии. Находкой Кацураги заинтересовалось общество SEELE…       - Что это за общество? Никогда о таком не слышал…       - Об этом точно никто не знает, сынок. Их название в переводе с немецкого означает «душа». Судя по тому, что я о них знала – это нечто среднее между оккультным орденом и тайным мировым правительством, как бы странно это не звучало. Некоторые считают их преемниками масонов, некоторые – розенкрейцеров… Так вот, это общество заинтересовалось теорией Кацураги и предложило ему совершить экспедицию в Антарктиду для ее подтверждения.       - Прости, мам, но я не вижу связи…       - Видишь ли, Синдзи, за полвека до того были обнаружены так называемые «Свитки мертвого моря», немедленно оказавшиеся в руках SEELE. Как считается, в этих свитках описано прошлое, настоящее и будущее человечества. Согласно свиткам, в Антарктиде уже много тысячелетий находилась так называемая «Белая луна», внутри которой покоилось существо, от природы обладавшее S2-двигателем. SEELE профинансировало экспедицию профессора Кацураги, которая состоялась в двухтысячном году. Кацураги нашел «Белую луну», а в ней - первого известного нам Ангела, названного впоследствии Адамом. Я точно не знаю, какие именно исследования проводил Кацураги, но тринадцатого сентября Адам пробудился. Его попытались остановить. Произошел взрыв, сместивший земную ось и вызвавший таяние антарктических льдов.       - Второй удар… - прошептал я, сраженный догадкой.       - Да, сынок, Второй Удар произошел по вине людей, - вздохнула мама. – Официально, выжила только тринадцатилетняя дочь профессора Кацураги, Мисато. Отец посадил ее в экспериментальную спасательную капсулу и, тем самым, спас ее жизнь. Но, на самом деле, выжил еще один участник той экспедиции.       - Кто? – заинтересовался я.       - Гэндо. Он не был включен в официальный состав экспедиции, поэтому о нем и нет упоминаний в материалах об экспедиции. За день до катастрофы он покинул экспедицию и привез SEELE образцы тканей Адама.       - Это совпадение? – спросил я. - Или отец знал, что все так и произойдет?       - Точно не знаю, сынок, но думаю, что Гэндо и SEELE, как минимум, предполагали возможность подобного исхода.       - Знаешь, мама, я почти ничего не знаю об отце, но, если он знал о возможной опасности и никого не предупредил, он предстает довольно неприятным человеком. К тому же он бросил меня сразу после твоей… твоего исчезновения… Как так получилось, что ты вышла за него замуж?       - Я любила его, Синдзи, - грустно улыбнулась мама. – И потом, я помню его несколько другим человеком. До встречи со мной Гэндо был очень одинок, к тому же, он работал на SEELE и должен был быть крайне жестким и беспринципным. Но он любил меня, и он любил тебя, сынок, так что, на многое я просто закрывала глаза. Мне очень жаль, что мое исчезновение настолько изменило его…       - Я понимаю, мама, - вздохнул я, вспоминая полустертые воспоминая далекого детства. И ведь правда, было когда-то время, когда мы были счастливой семьей! По крайней мере, мне тогда так казалось… – А что было дальше?       - А дальше, Синдзи, - улыбнулась мама. - Было очень много работы. SEELE профинансировали создание института специальных исследований GEHIRN, и каким-то образом убедили совет безопасности ООН обеспечить дальнейшее финансирование этого проекта. Это притом, что об истинной причине второго удара почти никто не знает. Я, например, узнала об этом только после того, как присоединилась к GEHIRN.       Но я отвлекаюсь. В две тысячи втором году институт специальных исследований начал свою работу. Главой института был назначен Гэндо, а я возглавила исследовательский коллектив.       - Ты? – я был удивлен. - Прости, мама, но я почти ничего о тебе не знаю.       Мама вздохнула.       - Незадолго до Второго Удара я защитила диссертацию, темой которой было ускорение роста при клонировании. Однажды Гэндо познакомил меня с представителем SEELE по имени Кил Лоренц, неплохо разбиравшемся в науке, но показавшимся мне скорее проповедником, чем ученым. Он долго и витиевато рассказывал о том, что свитки открыли им будущее, что скоро на Землю прибудут еще Ангелы, что нужно создать эффективное оружие против них, после чего предложил мне возглавить эти исследования.       Тема была интересная, к тому же финансирование было крайне щедрым даже по предударным меркам, что уж там говорить про голодные послеударные годы… так что, я согласилась и возглавила так называемый «Проект возрождения Адама». Я смогла добиться успеха, совместив клетки Адама с ДНК человека. Существ, получившихся таким образом, на библейский манер назвали Евами.       - Ева-01 – клон Адама? – потрясенно спросил я. То, что Евангелион – это не просто робот, я уже догадался, но то что он – клон Ангела…       - Ева-01 - нет. В две тысячи третьем году, во время Японо-Китайской войны, по военному городку Хаконе был нанесен удар ракетами с N2-боеголовками. Так была обнаружена «Черная Луна», известная тебе как Геофронт. Там мы и обнаружили второго Ангела, которого наши кураторы из SEELE назвали Лилит. После этого все исследования, связанные с Адамом, были переданы в созданные специально для этого отделения GEHIRN в Германии и США, а я занялась аналогичными экспериментами с Лилит. На основе генетического материала Лилит после двух десятков неудачных образцов были созданы первый рабочий прототип Евангелиона Ева-00 и тестовая модель Ева-01.       - И все-таки, мама, что произошло одиннадцать лет назад? – наконец я решился и задал давно интересовавший меня вопрос. – В день, когда ты…       Я не смог сказать «погибла», но мама прекрасно меня поняла и грустно вздохнула.       - Исследуя сотворенные нами Евангелионы, мы столкнулись с одной большой проблемой. Дело в том, что душа человека зарождается вместе с его телом. То есть, клон человека, несмотря на всю свою идентичность с оригиналом, будет обладать своей собственной, уникальной душой. С Ангелами же все несколько иначе: Ева-00 и Ева-01, обладали, если можно так выразиться, копиями оригинальной души Лилит, причем девственно чистыми, как у человека в момент его зачатия. Ни воспоминаний, ни малейших признаков личности…       Нас это не устраивало, так как синхронизация пилота с Евой осуществлялась именно за счет родства душ пилота и Евы. Точнее, войти в контакт с Евой пилот мог, а вот управлять Евой – нет. Мы попытались скопировать мою душу, записав копию поверх чистой души Евы. Для этого я раз за разом синхронизировалась с Евой, последовательно увеличивая процент синхронизации. Мы тогда еще не знали, что синхронизация выше ста процентов крайне опасна. Я не смогла удержать контроль, в результате, вместо создания копии моей души, Ева поглотила меня целиком. В каком-то смысле это было воссоединением, ведь для создания Ев я использовала свою ДНК.       - Это произошло из-за того, что я был там? Ты отвлеклась на меня? – спросил я, внутренне холодея от мысли, что я мог стать причиной маминой гибели.       - Нет, что ты! – воскликнула мама. – Дело не в тебе! Ни один человек не сможет сопротивляться Еве, если она пробудится. Но вот оказавшись запертой в одном теле с душой Евы, моя душа, как принадлежащая значительно более развитой личности, смогла взять верх и поглотить душу Евы-01. Но, поскольку Ева была отключена от электропитания, я постепенно впала в спячку. И спала до тех пор, пока твоя боль не разбудила меня…       - То есть теперь, когда ты проснулась, ты сможешь сама управлять Евой? – поинтересовался я.       - Нет, Синдзи, - покачала головой мама. - После боя я снова вернусь в спящее состояние. Сейчас я проснулась только потому, что без меня ты бы не справился.       - А почему ты не помогла пилоту, сражавшемуся до меня? – задал я следующий вопрос, пытаясь разобраться в произошедшем с мамой.       - Потому, что все, происходившее в тот момент, для меня выглядело как сон, - объяснила мама. - Рэй не пыталась меня разбудить. Да она бы и не смогла…       - Почему? – спросил я, отметив про себя что Рэй – девушка, а не парень, как я вначале подумал.       - Потому, что Рэй – это, в некотором роде, я сама… - вздохнула мама, и, увидев мой недоуменный взгляд, пояснила. – Когда я только узнала, что беременна, мы с Гэндо договорились, что, если родится мальчик, мы назовем его Синдзи, а если девочка – то Рэй. После того несчастного случая Гэндо попытался вернуть меня. Использовав мои наработки по созданию Евангелионов, он совместил остатки моей ДНК, сохранившиеся в LCL, с генами Лилит. Таким образом, на свет появилась Аянами Рэй. Но, несмотря на то, что она обладала моими внешностью и голосом, Гэндо быстро понял, что она имеет со мной крайне мало общего.       - Рэй – клон Ангела? – ухватился я за главный, на мой взгляд, факт, касающийся происхождения этой неизвестной мне пока Рэй. – А она не опасна?       - Сложно сказать. В ней, безусловно, есть что-то от Лилит, но что-то есть и от меня. При этом, она является совершенно отдельным человеком, а значит, имеет свою собственную душу. Вопрос заключается в том, какая часть ее личности в конце концов возьмет верх. Тем более, что эта Рэй – уже вторая.       - Как это? – опешил я.       - После моей смерти у Гэндо появилась любовница. Доктор Наоко Акаги, работавшая над вычислительным комплексом MAGI. Мать уже знакомой тебе Акаги Рицко, - ответила мама прежде, чем я задал вопрос. - Я и раньше знала, что Наоко была влюблена в Гэндо, но, пока я была жива, Гэндо не обращал внимания на других женщин. Через какое-то время Рэй по приказу Гэндо назвала Наоко старой ведьмой, от которой, по его словам, пора избавляться. Услышав такое, Наоко в приступе ярости задушила девочку, а потом, осознав, что она сделала, покончила с собой. Я не уверена, но, похоже, что Гэндо ожидал подобного исхода. На следующий день после этого Рэй пришла в себя в лаборатории, уже в новом теле.       - Как такое возможно? И откуда ты это знаешь? – опешил я от таких новостей.       - Я ведь говорила, что при активации Евы я нахожусь словно во сне? – спросила мама. Я кивнул. – Так вот при синхронизации с пилотом я вижу некоторые его воспоминания. Из воспоминаний Рэй я и узнала о произошедшем с Наоко. Сама Рэй, скорее всего, этого не помнит. Не думаю, что ей восстанавливали все воспоминания при переносе души в новое тело. Но вот в ее мозгу это воспоминание сохранилось…       А как такое возможно… Гэндо был нужен не мой клон, а только тело, в которое он смог бы перенести мою душу. Мне кажется, Гэндо хотел создать подобие Евы с ее пустым зародышем души, но человеческое начало в Рэй оказалось достаточно сильным для зарождения у нее собственной полноценной души. Точнее я сказать не могу, несмотря на эксперименты с копированием души, я все же генетик, а не шаман.       - В минуты раздражения я считал отца скотиной, но даже не подозревал, насколько я был прав… - тихо произнес я, потрясенный поступком отца. – То, что ты рассказала – бесчеловечно!       - Ты знаешь, Синдзи, я очень разочарована тем, во что превратился Гэндо после моего исчезновения. Он потерял все то светлое, что в нем было, - вздохнула мама. – Но, даже на фоне других его поступков, тот факт, что вскоре после смерти Наоко ее дочь Рицко стала новой любовницей Гэндо, кажется мне особенно циничным.       - Даже так? – я уже ничему не удивлялся. Казалось, еще немного – и я вообще перестану воспринимать информацию.       Мама кивнула, а затем, видимо, уловив мое состояние поднялась с места.       - Пора прощаться, Синдзи, - сказала мне мама после того, как я тоже поднялся со скамейки. - Ева-01 скоро деактивируется. Я снова усну, а ты придешь в себя. Я знаю, сынок, ты не будешь убегать, а останешься в Токио-3 и продолжишь сражаться с Ангелами. Я же постараюсь помочь тебе. И я не позволю кому-либо другому пилотировать Еву-01.       У меня к тебе две просьбы, Синдзи: во-первых, расскажи Рицко о судьбе ее матери. Я не хочу, чтобы она повторила судьбу бедной Наоко. А во-вторых, как-нибудь попроси ее повторить эксперимент по синхронизации Рэй с Евой-01. Возможно, мне удастся поговорить с девочкой. А теперь иди, сынок. И помни, что я всегда буду любить тебя!       Мама обняла меня, после чего мир вокруг меня потух… 12 октября 2015 года. 15:08. Штаб-квартира NERV, командный мостик.       - Ева-01, запуск! – закричала Мисато, которой понадобилось собрать в кулак всю свою волю, чтобы отдать этот короткий приказ. За прошедшие пару часов, что она была знакома с Синдзи, она уже успела немного привязаться к этому мальчишке, который произвел на нее определенное впечатление. Его выдержке можно было только позавидовать. Несмотря на явный испуг, Синдзи не впал в панику, а наоборот, стараясь помочь ей во время их экстремальной поездки, ну, или, по крайней мере, не мешать.       Но вот приказ отдан, и электромагнитный подъемник мчит Еву-01 на поверхность, в самое пекло. И вот, Ева на поверхности, осталось только открыть двери, и последняя преграда между ней и Ангелом исчезнет.       - Ты готов, Синдзи? – обеспокоенно спросила Мисато, которой очень не хотелось бросать в бой абсолютно неподготовленного подростка.       Мисато прекрасно помнила, сколько усилий потребовалось Рэй, прежде чем она смогла хоть как-то управлять Евой, поэтому она не представляла, каким образом Синдзи удастся справиться с Ангелом. Слова командующего о том, что «он должен будет просто сидеть внутри, большего от него пока не требуется!» звучали не очень убедительно. Но, несмотря ни на что, Мисато была боевым офицером и была готова выполнить приказ, даже если он ей не нравился.       - Готов, - выдохнул Синдзи, голос которого, учитывая обстоятельства, звучал довольно уверенно.       - Разблокировать предохранительный замок! – приказала Мисато, уже не в первый раз за сегодня удивившись выдержке парня.       Фиксаторы, державшие Еву-01 за плечи, разомкнулись, предоставляя ей полную свободу. Тем не менее, Ева продолжала неподвижно стоять в кабине лифта.       - Синдзи, просто представь, что ты идешь! – велела Акаги, уже успевшая подняться на мостик и стоявшая сейчас рядом с Мисато. – Попробуй сделать шаг!       Несколько секунд ничего не происходило, но затем Ева-01 неуклюже шагнула вперед, споткнувшись и выставив вперед руки, благодаря чему ей удалось-таки удержать равновесие.       - Он идет! – воскликнула доктор Акаги, в глазах которой плескалось неприкрытое восхищение происходящим.       Мисато вполне могла ее понять. Чтобы пилот, не имевший не малейшей подготовки, с первой же попытки смог заставить Еву двигаться – это было просто невероятно! «А ведь командующий Икари, видимо, предполагал что-то подобное!» - промелькнула в голове Мисато мысль, которую она отбросила, как в данный момент несущественную, пообещав себе подумать об этом после.       Ева, тем временем сделала еще один шаг, давшийся ей гораздо легче предыдущего.       - Маленький шаг для Евы и огромный скачок для всего человечества… - пробормотала себе под нос Акаги, заставив Мисато сначала тихонько фыркнуть, а потом неодобрительно посмотреть на свою подругу, цинизм которой показался ей неуместным.       - Синдзи, как ты? Вставай быстрее! – закричала Мисато, увидев, как Ева споткнулась на третьем шаге и, замахав руками, рухнула прямо перед Ангелом.       Мисато не знала, услышал ее Синдзи или нет, однако Ева оперлась руками в асфальт, пытаясь подняться на ноги. Но было уже поздно, Ангел приблизился к Еве и схватил ее за голову, рывком поднимая в воздух.       Мисато с ужасом смотрела, как Ангел растягивает Еву, будто пытаясь разорвать ее напополам. Ее левое предплечье не выдержало и переломилось, беспомощно обвиснув на мышцах. В открытом окне связи было видно, как Синдзи, скривившись от боли, схватился за левую руку.       - Синдзи, успокойся! С твоей рукой ничего не случилось! – вскричала Мисато, с опозданием понимая, что от ее слов Синдзи легче не станет.       - Левая рука Евы серьезно повреждена! Отключить нервные соединения! – скомандовала уткнувшаяся в мониторы Акаги.       - Да, семпай! – Ибуки быстро защелкала клавишами.       «Даже если командующий и знал, что Синдзи сможет управлять Евой – отправлять необученного пилота в бой - это безумие! – в сердцах подумала Мисато, опустив голову. - Впрочем, Рицко права… У нас нет другого выбора, поэтому мы просто цепляемся за любую соломинку… Синдзи, пожалуйста, ты только останься в живых!».       Подняв голову на экран, Мисато увидела, как Ангел выстрелил Еве в голову. Потом еще раз. И еще. Еву отбросило на ближайшее здание. Ее голова безжизненно повисла, и из нее хлынул фонтан крови. На экране замигала надпись: «Угроза жизни пилота!»       - Головная броня пробита! Степень повреждения неизвестна! – доложила Майя. – Нервные соединения рвутся одно за другим! Уровень синхронизации падает!       - Что с пилотом? – до боли стиснув кулаки, спросила Мисато.       - Связь с контактной капсулой потеряна! – ответил старший лейтенант Аоба Шигеру. – Обратная связь отсутствует! Ева-01 не отвечает!       - Все предыдущие приказы отменяются! Основной приоритет – спасение пилота! Извлечь контактную капсулу! – немедленно распорядилась Мисато.       - Сигнал не проходит! – воскликнул Аоба. – Мы полностью потеряли контроль над Евой!       - Что?! – в панике закричала Мисато. – Рицко, сделай хоть что-нибудь! Немедленно!       Крик Мисато был прерван страшным ревом, от которого у всех присутствовавших на мостике кровь застыла в жилах. Все немедленно повернули головы в сторону экрана. Ева-01 стояла с высоко поднятой головой и широко раскрытой пастью.       - Ева перезапустилась! – с недоумением в голосе произнес лейтенант Тама Хидеки, служивший в научном отделе, и отвечавший за функционирование и ремонт Евангелионов. – Блокировка челюсти сорвана!       - Но… как такое возможно?! - непонимающе воскликнула Ибуки. – Семпай, вы что-нибудь понимаете?       - Синхронизация, по-прежнему, отсутствует! Ева не способна двигаться! Не может быть… - прошептала Акаги.       Издав трубный рев, Ева пригнулась к земле и бросилась на Ангела. Совершив гигантский прыжок, она набросилась на Ангела и повалила его на землю. Ангел уперся клешнями в голову Евы и выстрелил. Уклоняясь от выстрела, Ева отскочила назад и приземлилась на ноги, готовая к новому броску.       - Это был Синдзи? – ошарашенно спросила Мисато, взгляд которой был сосредоточен на экране. – Неужели он способен так двигаться?!       - Это невозможно! – категорично ответила доктор Акаги, также не отрывавшая глаз от экрана. - С его навыками пилотирования он просто не заставил бы Еву так сражаться!       Ева, тем временем, снова бросилась на врага. Ангел, уже успевший подняться на ноги, вытянул вперед руку, перед которой тотчас же замерцал оранжевый барьер, по поверхности которого пробегали разводы всех цветов радуги.       - АТ-поле?! – взволнованно воскликнула Мисато.       - У Евы нет шансов! Пока АТ-поле развернуто, Ева не сможет приблизиться к Ангелу! – прокомментировала Акаги, так же обеспокоенная происходящим.       На экране же творилось нечто невообразимое. Левое предплечье Евы, до этого безжизненно висящее, начало распрямляться. Разгибая смятые Ангелом бронепластины, рука Евы приняла нормальное положение.       - Левая рука Евы полностью восстановилась! - доложил Тама.       - Что?! Как такое возможно?! – возгласы Мисато и Акаги прозвучали одновременно.       - Ева тоже разворачивает АТ-поле! – воскликнула Ибуки. - Оно нейтрализует АТ-поле Ангела!       - Скорее разрывает его… - поправила свою помощницу Акаги, глядя как пальцы Евы прошли сквозь АТ-поле Ангела и теперь растягивают его в стороны.       Затем Ева резко развела руки в стороны, и АТ-поле Ангела перестало существовать. Ангел попытался ударить в ответ, но Ева просто схватила руку Ангела и оторвала ее. Могучий удар ногой опрокинул Ангела на землю. Прыгнув на Ангела, Ева начала наносить ему беспорядочные удары руками, ломая ребра и оставляя трещины на маске. Затем Ева раздвинула ребра Ангела и начала наносить удары уже по ядру.       Наконец, ядро не выдержало и раскололось. Ангел из последних сил вцепился в Еву и попытался обхватить ее, но был прижат к земле АТ-полем, а в следующий момент прогремел взрыв, скрывший Еву-01 в дыму и пыли от поврежденных взрывом зданий. Все на мостике смотрели на экран, с нетерпением и надеждой ожидая развязки событий.       Наконец, из дыма медленно вышла Ева-01. Лицевая броня ее была сорвана, обнажив страшное безносое лицо с выдававшимся вперед лбом и широкой пастью, полной огромных зубов. Глаза Евы, ярко-зеленого цвета, с отсутствующими белками, откровенно пугали своим совершенно нечеловеческим видом.       Ева остановилась посреди разрушенных зданий, напоминая сейчас могучего рыцаря, вернувшегося после схватки с драконом. Гордо подняв голову, она испустила еще один трубный рев, отчего по коже всех, слышавших его, пробежали мурашки.       - Это и есть истинное лицо Евы? – в шоке прошептала Мисато.       - Семпай, АТ-поле Евы отключено. Канал обратной связи восстановлен! – доложила Ибуки. – Синхронизация восстановлена на уровне двадцать целых и две десятых процента!       - Что с пилотом? - немедленно спросила Мисато.       - Биометрические сенсоры показывают, что он жив, но очень слаб, - ответила Ибуки.       Мисато сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, испытав необычайное облегчение от того, что Синдзи оказался в порядке.       - Установлена связь с контактной капсулой! – сообщил Аоба. – Вывожу на экран!       На экране открылось окно связи. Синдзи лежал в пилотском кресле, откинув голову назад и устало прикрыв глаза.       - Синдзи!!! – в возгласе Мисато выплеснулось все ее беспокойство. – Ты меня слышишь?!       Синдзи вздрогнул и приподнял голову, оглядывая контактную капсулу мутным взглядом.       - Слышу… - произнес Синдзи бесконечно усталым голосом. Казалось, что сейчас он не совсем понимает, с кем и как он разговаривает. – Отец, мама очень разочарована тем, во что ты превратился…       Сказав это, Синдзи вновь откинул голову назад и закрыл глаза. Вслед за этим Ева-01 сначала опустилась на колени, а затем оперлась на землю перед собой и склонила голову к земле.       - Пилот отключился. Судя по показаниям датчиков, он просто уснул, - сообщила Ибуки.       - Немедленно отправьте за ним эвакуационную команду! – облегченно вздохнув, распорядилась Мисато. – Затем начинаем ликвидацию последствий сражения!       Напряженное ожидание на командном мостике быстро сменилось деловой суетой. Все забегали, выполняя распоряжения подполковника Кацураги и доктора Акаги. И только командующий Икари смотрел невидящим взглядом перед собой, пораженный последней фразой своего сына…