Чай со льдом

— Прыгай, — спокойно повторил Нацу и, отпустив запястье златовласки, толкнул ее в сторону открытого настежь окна.       Так Хартфелия оказалась, можно сказать, на краю пропасти. Нельзя было точно определить на какой она высоте, но ясно было одно: каменный сад внизу с железным забором не могут гарантировать успешного приземления. Убийца драконов пристально наблюдал за златовлаской и явно ждал от нее действий. Не выгодный расклад, совсем... В панике Люси начала обдумывать план побега. Хотя какой там план! Взять, да попробовать сбежать, а там будь, что будет!       Поглубже вдохнув, принцесса с воинским кличем принялась бежать навстречу парню. Однако едва она ступила первый шаг, случилось то, чего она раньше опасалась больше всего, когда носила "кольцо удушья". Наступив на подол собственного платья, Хартфелия потеряла равновесие и начала падать назад. "Ну все, сочтены мои дни! А я ведь столько всего не успела сделать... Неужели все мои храбрые подвиги канут во тьму вместе со мной, так и не успев стать известными?"       И вот ее воинский клич превратился в отчаянный визг, едва она успела потерять каменный пол под ногами и исчезла за окном. — Эффектно... Так было задумано? — с уважением оценила Кана неудачу златовласки, наблюдая за тем, как ее брат скрылся следом. Мавис в ответ только пожала плечами. — О, смотри, поймал! — восторженно заявила шатенка и подбежала к окну.       И правда, визги принцессы не успели даже распугать всех голубей на крыше, как убийца драконов поймал ее на лету, тут же расправив огромные крылья. Девушка тут же вцепилась в Нацу, будто в спасательный круг. Сейчас она даже не брезговала всем телом прижаться к нему, хоть и с застывшим на лице ужасом бормотала что-то вроде проклятий. — Осквернена, обесчестили, меня обесчестили... — Успокойся, слетаем в одно место и верну тебя обратно, — с невозмутимым видом ответил Драгнил, с какой-то несвойственной нежностью прижимая к себе златовласку. — Никуда я с тобой не полечу! Имей же совесть, демон! — от возмущения Люси даже забыла о страхе, нервную дрожь как рукой сняло. — Да ты и летать не можешь, так что помалкивай. А будешь много причитать — сброшу баласт, ведь для своих лет ты больно тяжелая... — А ты больно разговорчивый! Лишь грязно завладев моим телом, можешь самоутверждаться?! — Ты в своем уме? — Хартфелии на секунду показалось, что ее жених покраснел и отвел взгляд. — Думай, что говоришь, женщина. — Я не женщина, а воин, тупая ящерица! — негодующе воскликнула она. — Лучше чем спорить, насладилась бы видом внизу... — Что я, по-твоему, земли никогда не видела?       Опуская взгляд, принцесса явно не ожидала увидеть что-то особенное, но тут же безмолвно раззинула рот от изумления. Город с высоты, доступной разве что птицам, ну и драконам, разумеется... Хоть сердце ушло в пятки от волнения, ощущения безпомощности, однако она была не в силах оторвать взгляд от простиравшихся внизу красот. За городом, каждый домик которого будто можно было обхватить рукой, уже был виден лес с синей полоской реки вдалеке и вершины горных хребтов, уже покрытых снегом, и огромная башня, что казалась теперь такой тоненькой и далекой. — Ого, мы уже почти за городом, — удивленно протянула Люси, машинально обхватывая шею Драгнила, чтобы лучше видеть интересующие ее вещи. — Ты мне лес хочешь показать? — даже без возмущения, а с неким интересом спросила она. — Нет, это в другой раз. Ты же любишь драконов у нас и ноешь какие мы убийцы, верно? — на лице девушки отразилось непонимание. — Тогда я покажу тебе то, что заставило меня стать убийцей...       Златовласка хотела возразить что-то в ответ, но взявшаяся из неоткуда ненависть в глазах Нацу заставила ее воздержаться от этого. Между тем они подлетали к какой-то заброшенной деревне и Драгнил начал снижаться. Хотя, чем ближе они подлетали, тем меньше это селение казалось просто покинутым, а когда приземлились и Люси, к своей радости, почувствовала твердую землю под ногами, то улыбка облегчения сразу исчезла с ее лица. Не веря своим глазам, она прошлась по обломкам какого-то здания и замерла. — Она сожжена... — удивленно и с неким ужасом Хартфеля опустилась на колени, и, чтобы убедиться в увиденном зачерпнула рукой немного пепла. С минуту она просто смотрела на него, будто пытаясь воспроизвести в голове то, что здесь произошло во времена войны.       Все горит так, что в гуще этого огня едва различимы дома. Крики, плач... А там вдалеке, где сейчас заросшая свежей травой поляна, тогда был самый эпицентр этого огромного пожара. "Пир драконов" — так принято у людей называть кострище из деревень и городов, в котором все без разбору заживо сгорали. В этом эпицентре доживали свои последние минуты самые выносливые, которых страшные существа насильно загоняли, чтобы испепелить или еще хуже. Златовласка закрыла лицо ладонями и теперь пыталась отогнать страшные образы жертв, но они не выходили из головы и будто кричали... — Война не закончилась, Люси...       Услышав свое имя, девушка вздрогнула. Она решилась взглянуть на своего будущего мужа, но в следующую минуту пожалела об этом. Столько боли и терзаний она не замечала еще ни в одних глазах за свое веселое беззаботное детство, которое почему-то казалось теперь таким далеким, просто миражом или приторной сказкой. А восемнадцатилетний убийца драконов был словно во много раз старше нее, и вот она впервые в жизни почувствовала себя маленькой девочкой. — Но разве не вы ее продолжаете? Отец говорил мне... — Забудь, что говорил тебе отец! Ты видишь их дела, эти дела даже мы, полудраконы не можем предотвратить, — кулаки парня сжались.       И тут принцесса поняла, что это самое живое в Нацу Драгниле. Его ненависть — все, ради чего он живет, все, что дает ему силы идти дальше. Она не знала, какого такое испытывать, отмалчиваться все время и закрыться в себе. — Вы тоже убивали их и их детей. — Это называется месть, принцесса. — Но это неправильно! — в отчаянии воскликнула Хартфелия, даже позабыв о возможном гневе своего будущего мужа. — После того, что сейчас увидела, ты все еще считаешь это неправильным? Скажи это костям и пролитой крови под твоими ногами! — казалось, Драгнил хотел ее хорошенько стукнуть, но сжимая и расжимая кулаки, кое-как сдерживался. — Эта война будет длиться вечно! — Эта война закончится, когда каждый дракон побывает и на нашем пиру. — Неужели ты хочешь убить их всех до одного? — голос златовласки дрожал. Она старалась смотреть на закат, но его пламенный цвет только заставлял прокручивать страшную картину в голове снова и снова. — Да.       Повисло молчание. Нацу, вернув себе прежнее спокойствие, подошел к Хартфелии и подхватил ее на руки, чтобы вернуть в замок, а та так крепко задумалась, что даже не обратила внимание и вела себя тихо всю дорогу. Ее больше не волновали прекрасные виды, ощущение полета, она все размышляла над словами убийцы драконов. Убийцы... Что в ее глазах, казалось, ни при каких обстоятельствах не мог быть оправдан, но сейчас она не могла осудить его, и это приводило златовласую принцессу в молчаливое смятение.       Едва парочка влетела в окно и приземлилась в том же обеденном зале, Кана и Мавис с криками, торжественными возгласами непонятного содержания (так как алкоголь одержал победу над способностью говорить членораздельно) начали засыпать Люси вопросами. Нацу же одел привычную маску невозмутимости и поспешил убраться через то же окно, не сказав ни слова. Он и так сегодня слишком много лишнего взболтнул. — Рассказывай! — смогла разобрать Хартфелия в пьяном бреду Мавис. — Что тебе рассказывать, мать демонов? — вяло отозвалась Люси. — Все! Куда он с тобой летал и что между вами было? — вмешалась в разговор Кана, вроде не сильно пострадавшая от выпивки. — Неужели... Он хотел чего-то большего, нежели просто прогулки? — Упаси господь! — вся красная от стыда, отозвалась Люси. — Мне и прогулки хватило...       Заметив подавленное состояние новой подруги, шатенка поняла, что ее брат был не особо ласковым и, что его отношение к Хартфелии ничем не отличалось от отношения к другим его потенциальным невестам. Он снова показал себя не с самой хорошей стороны... — Люси, — как можно мягче начала Кана. — Мой брат на самом деле очень хороший парень. Ради тебя он согласился на древний обычай убийц драконов: показать своей избраннице мир, в котором он будет оберегать ее. Это была... своего рода экскурсия и обет защищать тебя. А он еще ни одну девушку до тебя не считал своей избранницей, так что не имеет значения, что он мог такого сказать, ты для него особенная. — Он сказал, что истребит всех драконов, — призналась златовласка, устремив задумчивый взгляд куда-то вдаль, в сторону того места, откуда убийца драконов только что принес ее.       Едва она сказала это, как сзади послышался тихий смешок Мавис, вальяжно развалившейся на весь стол. — Стоит тебе пожелать и он не сможет этого сделать. — Правда?! — в миг просияла принцесса и подбежала к ней. — Да, есть одна уловка, — с умным видом ответила Мавис. — На своей свадьбе убийца драконов дает клятву, как у вас людей, только особую и она нерушима. — И-и-и? — торопила Люси, так как Мавис уже протяжно зевала и готова была чуть ли не уснуть прямо на обеденном столе. Чудачка. — Так вот к чему она клонит, — вдруг осенило Кану под храп матери. — Обычно полудраконы клянутся в верности, как и люди. Но если ты хочешь, чтобы он дал другую клятву, то можешь просто попросить. Правда на моей памяти дамы просили о чем-то другом довольно редко... — Однако Люси уже не слушала. — Когда у нас свадьба? — тут же перебила она. — Отец говорил, что скоро, гостей уже пригласили. Значит пару дней еще, может неделя, —пожала плечами Драгнил и осушила еще один нехилый стакан. — Однако Люси... — лицо ее вдруг стало серьезным впервые за долгое время, даже златовласка насторожилась. — Берегись своих желаний и не позволяй себе поступать необдуманно. Нацу страшен, когда зол. — С чего это ты вдруг? — нервно смеясь, спросила Хартфелия. — Я тебя пока плохо знаю, но могу предположить, что ты у него попросишь. — Да все нормально! В моих руках сейчас меч правосудия, пусть он только попробует... —снова разыгралась Люси, схватив свое "оружие". — В твоих руках деревянная палка, а тебя он может убить, лишь начав превращаться. В прошлый раз тебе повезло, далеко стояла, — шатенка указала кивком на дыру в стене, которую принцесса заметила только сейчас. — Это там он стоял? — Да. — Жаль от меня мои ключи звездных духов спрятали. — Ладно, нам с матерью было приказано накормить тебя и отвести в покои, так как отец считает, что ты устала в пути. Да и дело близится к ночи, — внезапно закончила разговор Кана и взяла спящую Мавис на руки. Выглядело это забавно. — Идем.       Златовласка не сопротивлялась, ведь ей было интересно посмотреть на свою новую комнату. Эти убийцы драконов, злобные твари вообще не давали ей спорить, заставляли чувствовать себя слабой, но Люси пыталась отогнать эти мысли, ведь Кана хорошая и Мавис видимо тоже, во всяком случае выглядит безобидной. Но меч она все же прихватила с собой.       Драконий замок огромен — это было ясно с самого начала, однако когда не только смотришь, но и меряешь шагами это величие, оно осознается гораздо сильней. Люси старалась не показывать свою усталость, лишь изредка прерывала тишину негромким "долго еще?", она же выносливая воительница как никак. Или же полудраконы действительно учат смирению?       Заметив, что Кана остановилась возле огромных дверей, Хартфелия с трудом перевела дух. Как она эти двери открывать будет? Этот вопрос ушел сам собой, как только она заметила, что стражники по бокам начали толкать их. — Я сама! — остановила их Люси, решив показать и свою волшебную силу. Она же из клана "Двенадцать врат", тоже маг, знаете ли. — Это тебе не по силам, — со вздохом сказала Кана, наблюдая за тем, как принцесса пыхтит, всячески ругая двери за непокорность. — Ну все! — разозлилась Хартфелия, решив с разгону эпично сломать ее, как это сделала Мавис.       Вот она разогналась и бросилась вперед на злосчастные двери... Со всей силы ударила по ним ладошками... Получилось! Послышался скрип и двери начали открываться. — Дура.       Люси обернулась, услышав этот низкий бархатистый голос и увидела Драгнила-младшего, рука которого тоже касалась двери. Очевидно он ее и открыл. — Как ты посмел?! — в отчаянии прокричала златовласка. — Можно подумать, ты обладаешь мощью убийцы драконов и смогла бы открыть эту дверь. — Мне не нужна мощь демонов, со мной сила света! — О да, сила света просто поражает. — Просто заткнись и уйди! — не выдержала Люси и гордо зашла в свои покои. — Спасибо, Кана, доброй ночи. — Пока, голубки, — помахала рукой шатенка и, прижав Мавис на руках покрепче, пошла дальше.       А Нацу как ни в чем не бывало тоже зашел в комнату и устало вздохнул, бросив свой меч возле Люсиного. Даже двери закрыть не забыл за собой. — Ты чего творишь?! — с сильнейшим негодованием спросила златовласка. — Это и моя комната тоже, привыкай, — монотонно ответил Драгнил, будто это совсем не имело для него значения.       У Хартфелии от нервов задергался один глаз. Надеясь, что это ошибка, девушка осмотрела взглядом комнату: роскошная, в красных тонах, с большой двуспальной кроватью в центре, усыпанной лепестками роз. — Что за черт?!       Казалось, весь замок услыхал эти гневные вопли, настолько они были пронзительными, но Драгнил лишь на секунду поморщился. — Ты закончила? — спросил он, когда Люси утихла и бессильно плюхнулась на кровать. — Я не хочу, чтоб моя светлая обитель была осквернена твоим злосчастным духом! — чуть ли не плача, пожаловалась Хартфелия — А ты что хотела? В женитьбу входит этот пунктик, — устало отозвался Нацу. — Ну и ладно, раз это еще одна жертва во благо драконов, так и быть, — вздохнула Люси и с невозмутимым видом начала снимать с себя платье. — Что ты делаешь? — стараясь не показывать сильного смущения, полюбопытствовал убийца драконов. Только эта "леди" может привести его в такое состояние смятения своими поступками. — В Кольце удушья мне спать предлагаешь? — огрызнулась принцесса, что теперь была в одном нижнем белье, на котором были изображены милые жирафы. — Ты ведь должна стесняться меня, — закрывая глаза руками, пытался вразумить девушку Драгнил. — С чего это? — непонимающе уставилась на него Люси. — Черт, я же мужчина, — выругался Нацу, понимая всю безнадежность этой дамы. — Ты просто презренное дьявольское отродье, так что будешь спать на полу, — хмыкнула златовласка и улеглась спать, оставив Драгнила в немом шоке.