Чай со льдом

      Дав­но, еще ког­да о слав­ном Фи­оре не сла­гали пе­сен и ле­генд, ког­да сто­яло на том мес­те па­ру де­ревень, приш­ли див­ные су­щес­тва на зем­ли лю­дей. На­зыва­ли они се­бя дра­кона­ми. Че­шуя их, буд­то зо­лото, си­яла, крылья их мо­гучие при взма­хе ура­ганы под­ни­мали, клы­ки да ког­ти ос­трее лю­бого клин­ка в бою бы­ли. На­род этот схо­жесть имел с людь­ми, да не внеш­нюю. У каж­до­го дра­кона нрав свой, да по­вад­ки. Кто жил в ми­ре, а кто сжи­гал все дот­ла, гло­тая ок­ро­вав­ленные кос­ти жертв сво­их. Бе­жал че­ловек от се­бе по­доб­ных, бе­жал, толь­ко пят­ки свер­ка­ли! Как одо­леть не­ведо­мых су­ществ ник­то не знал, по­ка с рож­де­ни­ем пер­во­го убий­цы дра­конов че­ловек сно­ва не об­рел на­деж­ду. Си­лы убийц дра­конов бы­ли схо­жи с дра­конь­ими, да толь­ко в со­вер­шенс­тве они об­ла­дали сти­хи­ями. Враг был поч­ти по­вер­жен, но у этой ме­дали ока­залась вто­рая сто­рона. Вмес­те с убий­ца­ми дра­конов по­яви­лись и их за­щит­ни­ки — зак­ли­нате­ли ду­хов, обе­регав­шие мир­ных су­ществ, не при­носив­ших зла. Столь не­ожи­дан­ные об­сто­ятель­ства по­роди­ли толь­ко боль­ше враж­ды. Сре­ди на­рода слав­но­го Фи­ора по­явил­ся люд, же­лав­ший при­мире­ния рас. Так за­роди­лось два ве­ликих кла­на. Дол­го во­ева­ли «Хвост Феи» и «Две­над­цать Врат», про­ливая кровь де­тей сво­их. Но, как из­вес­тно, вой­на не мог­ла длить­ся веч­но… *** — Ле­ви-и-и! — зак­ри­чала воз­ле са­мого уха си­нев­ла­сой де­вуш­ки ее сес­тра. Про­бор­мо­тав что-то нев­нятное и спря­тав го­лову под по­душ­кой, она яв­но не же­лала от­ве­чать на­руши­тель­ни­це спо­кой­ствия. — Я по­няла, все по­няла. Се­год­ня твою единс­твен­ную род­ную сес­трен­ку про­да­ют в рабс­тво убийц дра­конов, а ты да­же не со­из­во­лишь поп­ро­щать­ся. Лад­но, тог­да я прос­то уй­ду, воз­можно это пос­ледний раз, ког­да мы нор­маль­но ви­дим­ся, точ­нее, ког­да ты пря­чешь свою наг­лую ро­жу под по­душ­кой, да­же не удо­сужив­шись на ме­ня пос­мотреть! — Ну Лю­си, ты слиш­ком все дра­мати­зиру­ешь, — зев­ну­ла Ле­ви, при­под­нявшись на лок­тях. — Сколь­ко вре­мени там? — Уже семь ут­ра! В это вре­мя зло не дрем­лет и но­ровит схва­тить ме­ня в свои ог­ромные мер­зкие ла­пы, ис­пачкан­ные в кро­ви дра­конов ла­пы, сес­трен­ка, ты дол­жна ме­ня спас­ти-и-и! — ны­ла зла­тов­ласка, на­роч­но па­дая с кро­вати. — А-а-ай! Ле­ви-и-и, я уда­рилась! — Бо­же мой… — вздох­ну­ла си­нево­лосая, про­тирая зас­панные гла­за. — За что мне это чу­до? Люси, ты взрос­лая де­воч­ка, хва­тит про­тирать пол задним местом, луч­ше иди умой­ся. Я по­ка при­готов­лю для те­бя платье, — по­шаты­ва­ясь, она пе­рес­ту­пила че­рез сес­тру, что в «му­чени­ях» рас­плас­та­лась на по­лу и пош­ла к шка­фу. — Толь­ко не коль­цо удушья, нет! Про­шу те­бя, по­милуй! — блон­динка вце­пилась же­лез­ной хват­кой за но­гу Ле­ви, чуть не пла­ча. — Ус­по­кой­ся, это прос­то платье. На при­еме нуж­но выг­ля­деть по­доба­юще… Так на­чинал­ся каж­дый бо­жий день этих двух. Люсь­ена и Ле­ви Хар­тфе­лии — до­чери гла­вы кла­на «Две­над­цать Врат» и по сов­мести­тель­ству род­ные сес­тры. Ле­ви — стар­шая, хоть по ее внеш­не­му ви­ду это­го не ска­жешь. Ма­лень­кая и хруп­кая, боль­ше сма­хива­ет на че­тыр­надца­тилет­нюю, на са­мом же де­ле ей сем­надцать. Име­ет не­обыч­но­го цве­та во­лосы, та­кие же как у от­ца, и ка­рие гла­за, что дос­та­лись ей от ны­не по­кой­ной ма­тери. По на­туре сво­ей спо­кой­на, рас­четли­ва и ум­на, ма­ло кто мо­жет вы­вес­ти ее из се­бя. А вот ее млад­шая сес­тра пол­ная про­тиво­полож­ность… Люсь­ена — та са­мая млад­шая сес­тра, раз­ви­та не по го­дам. В свои шестнадцать она име­ет ши­кар­ную фи­гуру, боль­шую грудь, что бро­са­ет­ся в гла­за каж­до­му, ве­лико­леп­ную та­лию с ров­ны­ми строй­ны­ми нож­ка­ми, прям нас­то­ящая жен­щи­на. Во­лосы цве­та чис­то­го зо­лота и ка­рие гла­за, бук­валь­но ко­пия сво­ей ма­тери. Ха­рак­тер этой де­вуш­ки не­воз­можно опи­сать сло­вами, раз­ве что не­кото­рые чер­ты. Уп­ря­мая, че­рес­чур энер­гичная, до ужа­са кап­ризная… Мож­но дол­го пе­речис­лять. Но са­мое не­обыч­ное в ней то, что она се­бя не толь­ко ве­дет, как ма­лое ди­тя, а еще и счи­та­ет се­бя им. Дол­го воз­му­щались по это­му по­воду ее отец с ма­чехой, на­конец не вы­дер­жа­ли и ре­шили при­нять со­от­ветс­тву­ющие ме­ры, мол вый­дет за­муж, мгно­вен­но пов­зрос­ле­ет! — Люси, не вер­тись, мне на­до кор­сет за­тянуть, — спо­кой­но поп­ро­сила Ле­ви. — Или мне рас­ска­зать ма­ме, что ты сно­ва оде­ла белье с жи­рафи­ками? — эта си­ту­ация ее раз­за­дори­ла и си­нево­лосая не упус­ти­ла воз­можнос­ти по­из­де­вать­ся над сес­трой. — Ну не на­до! — ще­ки зла­тов­ласки мгно­вен­но пок­ры­лись ру­мян­цем, но се­ла она смир­но и пе­рес­та­ла кру­тить­ся. Не прош­ло и ми­нуты, как Хар­тфе­лия-стар­шая по­тяну­ла за шнур­ки, опе­рев­шись од­ной но­гой об стул, а ее жер­тва сог­ну­лась по­полам. — Воз­дух… Во­ды… За­дыха­юсь… — Все, вы­дох­ни спо­кой­но, коль­цо удушья ак­ти­виро­вано, — Ле­ви отош­ла и до­воль­но пос­мотре­ла на ре­зуль­та­ты сво­их тру­дов. Ми­лое го­лубое платье, во­лосы кра­сиво уло­жены, ос­та­лось толь­ко обувь по­доб­рать. — Я бы вы­дох­ну­ла, но что-то не вы­ходит! — на­дула ще­ки Лю­си. По­пыт­ка встать со сту­ла за­кон­чи­лась про­валь­ным па­дени­ем из-за то­го, что де­вуш­ка за­цепи­лась за по­дол. — Пош­ло. Оно. Все. Я ни­куда не пой­ду, да и как я пой­ду, ес­ли да­же встать не мо­гу! Не ус­пе­ла стар­шая сес­тра да­же вздох­нуть, как кто-то вло­мил­ся в ком­на­ту, не хи­ло пов­ре­див ог­ромную дверь и зас­та­вив блон­динку от­ско­чить и пе­репол­зти в дру­гой ее угол. Этим кем-то бы­ла… жен­щи­на. Длин­ные алые во­лосы раз­ви­вались от под­нявше­гося вет­ра, а ка­рие гла­за поб­лески­вали не­доб­рым огонь­ком, во взгля­де чи­талась ярость. Зна­комь­тесь — Эль­за Хар­тфе­лия, до не­дав­не­го вре­мени но­сила фа­милию Скар­летт, но выш­ла за­муж за от­ца на­ших оча­рова­тель­ных сес­тер. Че­ловек, ко­торый, ис­поль­зуя гру­бую си­лу и же­лез­ный нрав, на­поми­на­ет, кто в до­ме хо­зя­ин, но­сит дос­пе­хи и об­ла­да­ет ма­ги­ей пе­рево­ору­жения. — Люсь­ена! Твои гру­бые вы­раже­ния до­нес­лись до мо­его уха, ког­да я бы­ла в дру­гом кры­ле зам­ка, а о воп­лях во­об­ще мол­чу. Жи­во под­ня­лась с по­ла, лю­ди дол­жны си­деть на стуль­ях. И во­об­ще, по­торо­пись, че­рез че­тыре ча­са при­едет твой бу­дущий муж, а ты ду­рака ва­ля­ешь! — го­ра об­ви­нений по­сыпа­лась в сто­рону зла­тов­ласки, ко­торая, да­же не пы­та­ясь скрыть сво­его по­фигиз­ма, де­монс­тра­тив­но зев­ну­ла. — Хорошо, Эль­за, мо­жешь ид­ти, — мах­ну­ла ру­кой в сто­рону вы­хода де­вуш­ка и ух­мыль­ну­лась. — Сколь­ко раз я те­бе го­вори­ла… — гла­за ало­воло­сой скры­лись за чел­кой, ку­лаки сжа­лись. Этот знак был зна­ком каж­до­му жиль­цу зам­ка, ког­да кто-то наб­лю­дал по­доб­ные жес­ты, то от­четли­во по­нимал, это за­тишье пе­ред бу­рей, сви­репой не­удер­жи­мой бу­рей, ко­торая в оче­ред­ной раз сне­сет по­лови­ну зам­ка, мо­жет и боль­ше. Са­мым ра­зум­ным ре­шени­ем в та­кой си­ту­ации бы­ло бе­жать, не­важ­но как, хоть с треть­его эта­жа спрыг­нуть, и то шан­сов ос­тать­ся це­лым боль­ше, чем ос­тать­ся один на один со сви­репой Эль­зой. — Ты дол­жна на­зывать ме­ня ма­мой! — ее крик эхом раз­дался да­же за при­дела­ми зам­ка. — Ха-ха, ко­неч­но! Моя мать — Лей­ла Хар­тфе­лия, а эту злую ведь­му, влас­ти­тель­ни­цу ть­мы я ви­жу впер­вые, — блон­динка по­каза­ла язык, тем са­мым при­водя ма­чеху в шок, а за­тем в сос­то­яние не­удер­жи­мой ярос­ти. — Лад­но-лад­но, Эль­за, то есть ма­моч­ка, ус­по­кой­ся, она не хо­тела. Прав­да, Люси? — из­дав нер­вный сме­шок, Ле­ви умо­ля­юще пос­мотре­ла на млад­шую сес­тру. — Тем бо­лее, нам всем на­до спус­тить­ся вниз и при­гото­вить­ся к при­ему. Ос­та­лось ка­ких-то че­тыре ча­са, а еще столь­ко нуж­но ус­петь! Ты же тор­тик клуб­ничный при­гото­вила, вер­но? Мы с Лю­сей так хо­тели поп­ро­бовать… — Чес­тно? — нас­тро­ение ало­воло­сой рез­ко по­меня­лось. Гу­бы рас­плы­лись в доб­рой улыб­ке. По­жалуй, та­лан­том ук­ро­щения этой жен­щи­ны об­ла­дали толь­ко Ле­ви и ее отец. — Ес­ли вам пон­ра­вит­ся, то я с ра­достью при­готов­лю ещё. Я и не ожи­дала, что кто-то за­хочет поп­ро­бовать мою стряп­ню! Ва­шему па­пе пон­ра­вилось, но он так и не до­ел. Ему рез­ко поп­ло­хело, да­же ле­карей звать приш­лось. Го­вори­ла я ему, что на­до толь­ко по­лез­ное ку­шать, а он… — от по­лучен­ной ин­форма­ции си­нево­лосая силь­но по­жале­ла, что ус­по­ко­ила мать имен­но та­ким об­ра­зом, а ее млад­шая сес­тра да­же не слу­шала их обо­их, пры­гая ту­да-сю­да по сту­пень­кам и на­певая ве­селую ме­лодию. Ле­ви не­воль­но зас­мотре­лась на эту кар­ти­ну. На ли­це по­яви­лась пе­чаль­ная улыб­ка. Ее сес­тра так и не пов­зрос­ле­ла за все эти го­ды, как бы она не ста­ралась убе­дить ее, что по­ра бы. Са­мое ин­те­рес­ное, что это блон­ди­нис­тое чу­до да­же не по­нима­ет всю серь­ез­ность си­ту­ации. Ее за­муж вы­давать со­бира­ют­ся, ес­ли все сло­жит­ся удач­но, то уже че­рез не­делю она пе­ре­едет жить в за­мок кла­на «Хвост феи», а де­вуш­ка как буд­то и не по­доз­ре­ва­ет об этом. — Эль­за, то есть ма­ма, ты же по­гово­рила с Люсь­еной на счет пе­ре­ез­да? — на вся­кий слу­чай по­ин­те­ресо­валась Ле­ви. Ус­лы­шав воп­рос, ало­воло­сую пе­редер­ну­ло, а на ли­це по­яви­лась глу­пая улыб­ка. — Ты ей не ска­зала?! — Чш-ш-ш! — жен­щи­на прис­та­вила ука­затель­ный па­лец к гу­бам, с опас­кой пог­ля­дывая на зла­тов­ласку, что те­перь в не­до­уме­нии смот­ре­ла на них. За­тем про­дол­жи­ла го­ворить ше­потом. — Ес­ли она уз­на­ет, то проб­лем ста­нет еще боль­ше. Пом­нишь, что бы­ло в прош­лый раз, ког­да ей со­об­щи­ли о по­мол­вке? И я на­де­юсь, в этот раз ты на­деж­ней спря­тала ее клю­чи. — Да, все в пол­ном по­ряд­ке, я… — Па­па! — си­нево­лосую прер­вал крик млад­шей сес­тры, ко­торая, за­видев от­ца в ком­па­нии лю­дей в бе­лых ха­латах, тут же под­ле­тела к не­му. Те пос­пе­шили уб­рать­ся по­даль­ше от хо­дяче­го бедс­твия. — Что с то­бой сде­лало это дь­яволь­ское от­родье?! Она те­бя от­ра­вить взду­мала, ты бо­лен? — го­ра по­доб­ных воп­ро­сов по­сыпа­лась на нес­час­тно­го муж­чи­ну. Имя его Же­рар Хар­тфе­лий. Один из де­сяти пра­вите­лей слав­но­го Фи­ора, а так же муж Эль­зы, отец Ле­ви и Люсь­ены Хар­тфе­лий. Си­ние во­лосы, бо­лот­но­го цве­та гла­за. Вы­раже­ние ли­ца всег­да спо­кой­ное, да­же дру­желюб­ное. По­жалуй, са­мый адек­ватный че­ловек в этом зам­ке, ибо ха­рак­тер со­от­ветс­тву­ет внеш­ности. С са­мого ут­ра его день не пред­ве­щал ни­чего хо­роше­го. Сна­чала же­на обес­пе­чила его «чу­дес­ным» про­буж­де­ни­ем, за­тем зас­та­вила ко­пать­ся в ку­че до­кумен­тов, на нем же весь слав­ный Фи­ор дер­жится как-ни­как. По­том он со­вер­шил ро­ковую ошиб­ку, о ко­торой жа­леть бу­дет еще дол­го. Сно­ва хва­тило ему ума поп­ро­бовать стряп­ню лю­бимой же­нуш­ки. А те­перь пред­сто­яло са­мое глав­ное со­бытие дня. На все кап­ри­зы, воп­ро­сы, прось­бы млад­шей до­чери от­ве­чать од­ним прос­тым сло­вом — «нет». На все кап­ри­зы, воп­ро­сы, прось­бы гос­тей от­ве­чать «ра­зуме­ет­ся». А в от­вет на все кап­ри­зы, воп­ро­сы, прось­бы же­ны мыс­ленно мо­лить­ся, вслух от­зы­ва­ясь сло­вами «по­том, до­рогая». Са­мый на­деж­ный план с целью вы­жива­ния в этом зам­ке, про­верен­ный го­дами сов­мес­тной жиз­ни с его оча­рова­тель­ной се­мей­кой. — Не на­зывай так свою ма­му, — пог­ла­дил по го­лове дочь Хар­тфе­лий, нер­вно сглот­нув при ви­де ли­ца Эль­зы. Это сиг­нал. И Же­рар прек­расно по­нимал, что об­ста­нов­ка на­каля­ет­ся, по­это­му пос­пе­шил сме­нить те­му. Та­ких важ­ных гос­тей нель­зя приг­ла­шать в во­рон­ку от взры­ва. — Ух на­род, у нас столь­ко дел! Люсь, иди по­иг­рай в са­ду с Вен­ди и Ро­мео, по­ка мы при­гото­вим все к при­ему. — Ура! Пой­дем, Ле­ви, по­можешь мне снять коль­цо удушья, а то еще пор­вется, — за­си­яв от счастья, зла­тов­ласка по­бежа­ла в свою ком­на­ту, не за­быв при этом нас­ту­пить на по­дол платья и сно­ва упасть. — Быс­трей! *** — Вен­ди, Ро­мео! — улы­ба­ясь, к де­тям по­дош­ла Лю­си, дер­жа в ру­ке де­ревян­ный меч. На ней те­перь бы­ли шор­ты и ста­рая ру­баш­ка от­ца. — Я на­конец выб­ра­лась из тис­ков коль­ца удушья и жен­щи­ны-ведь­мы, так что в те­чении сле­ду­ющих трех ча­сов я с ва­ми. — О, сес­трен­ка та­кая сме­лая. По­бедить их на­вер­ня­ка бы­ло тя­жело? — с не­под­дель­ным вос­хи­щени­ем спро­сила де­воч­ка с тем­но-си­ними во­лоса­ми, лет две­над­ца­ти. В ру­ках она дер­жа­ла бе­лую кош­ку, ко­торая лишь не­доволь­но пя­лилась на блон­динку. Это Вен­ди Мар­вел — луч­шая под­ру­га Лю­си. Доб­рая и ми­лая осо­ба, всег­да под­держи­ва­ет на­шу глав­ную ге­ро­иню в труд­ных си­ту­аци­ях. Ее брат — Ро­мео Мар­вел. Маль­чиш­ка с чер­ны­ми во­лоса­ми и та­кого же цве­та гла­зами. Из-за то­го, что у не­го боль­ше нет дру­зей, всег­да оши­ва­ет­ся вмес­те с сес­трой, иног­да де­рет­ся с Лю­си на ме­чах. Эти двое ни­ког­да не ла­дили, по­это­му ре­шали свои спо­ры по­един­ком. — То­же мне! Она не по­беди­ла ведь­му, а по­зор­но сда­лась, ког­да та пус­ти­ла в ход свои ча­ры, я все ви­дел. Поз­во­лить ка­кой-то дев­чонке одеть на се­бя коль­цо удушья… В об­щем, я ра­зоча­рован. Ожи­дал от сво­его вра­га боль­ше­го, — с яв­ным през­ре­ни­ем в го­лосе зак­лю­чил Ро­мео. — Хо­тя, ты же те­перь ле­ди. Ку­да нам до те­бя! Слы­шал, что ты за­муж вы­ходишь за вла­дыку ть­мы и убий­цу дра­конов. — Это все ложь! Ни­ког­да я не под­дамся злу, — за­яви­ла Хар­тфе­лия, нап­ра­вив свой меч на пар­ня. — Ес­ли не ве­ришь, да­вай про­верим прав­ди­вость мо­их слов в чес­тном по­един­ке. — Да без проб­лем, в лю­бое вре­мя! Вен­ди, по­дай мне меч, — с серь­ез­ным ви­дом он при­нял «ору­жие» у сво­ей сес­тры. — Ре­бят, а мо­жет не на­до? — толь­ко и ус­пе­ла ти­хо пис­кнуть де­воч­ка, преж­де чем их ме­чи скрес­ти­лись в бою. Во взгля­де обо­их буд­то мель­ка­ли мол­нии… — Гос­по­жа Люсь­ена! — пос­лы­шал­ся чей-то крик за спи­ной де­вуш­ки. От­влек­шись от по­един­ка, зла­тов­ласка по­вер­ну­лась, за что и поп­ла­тилась оче­ред­ным па­дени­ем. — Драг­ни­лы… они… уже здесь! — от­ды­шав­шись, ска­зала слу­жан­ка. — Стоп, — блон­динка по­тихонь­ку под­ня­лась. Заг­рузка моз­га… — Что?! Как? При­ем че­рез нес­коль­ко ча­сов, ты что-то на­пута­ла. — Нет же! Идем­те, я вас пе­ре­оде­ну, по­ка гос­по­жа Эль­за и гос­по­дин Же­рар от­вле­ка­ют их. Вре­мени в об­рез, они прос­то жаж­дут вас уви­деть, а вы в та­ком ви­де! — зах­ле­быва­ясь, объ­яс­ня­ла де­вуш­ка. За­тем она схва­тила Лю­си за ру­ку и по­тащи­ла ее в сто­рону зам­ка. — Стой, — Хар­тфе­лия выр­ва­ла свою ру­ку из ее. — Я пой­ду к ним так, не нуж­но ме­ня пе­ре­оде­вать, — в ее взгля­де чи­талась ре­шимость. — Гос­по­жа, да вы спя­тили! Ле­ди не прис­та­ло во­об­ще но­сить та­кое, — про­тара­тори­ла слу­жан­ка, сно­ва пы­та­ясь ух­ва­тить зла­тов­ласку за за­пястье. — Пра­виль­но, Лю­си! — не­ожи­дан­но под­держал Ро­мео. — По­кажи им из че­го ты сде­лана! — Лю­си… — лишь про­шеп­та­ла Вен­ди, сжав ткань сво­его платья в рай­оне гру­ди. «Раз они так жаж­дут ме­ня уви­деть, пусть! Ни Эль­зе, ни Ле­ви, и да­же от­цу от­ны­не не сло­мить ме­ня. За­яв­люсь пе­ред ни­ми в та­ком ви­де и ни­какой Драг­нил ме­ня точ­но в же­ны не возь­мет. А по­том… по­том все ос­та­нет­ся как рань­ше. Я бу­ду всег­да бу­дить сес­тру, иг­рать с Вен­ди и Ро­мео, спо­рить с ведь­мой. Вот она, иде­аль­ная жизнь!» *** — Гос­по­жа Люсь­ена Хар­тфе­лия! — объ­явил звон­кий го­лос, и дверь от­кры­лась. Че­рез се­кун­ду в зал вле­тела свет­ло­воло­сая де­вуш­ка. Вид у нее был, мяг­ко го­воря, не очень... Ког­да-то бе­лая ру­баш­ка те­перь бы­ла в ко­рич­не­вых и зе­леных пят­нах, на го­лове вмес­то при­чес­ки рас­пу­щен­ные и рас­тре­пан­ные во­лосы. Всю эту кар­ти­ну до­пол­ня­ла тра­вин­ка, что прик­ле­илась к ще­ке Лю­си. Са­ма она это­го буд­то не за­меча­ла и с гор­дым ви­дом скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. При­дир­чи­вым взгля­дом де­вуш­ка ос­мотре­ла всех при­сутс­тву­ющих, что зас­ты­ли в шо­ке. Пос­лы­шал­ся звук бь­ющей­ся по­суды, но ник­то да­же не об­ра­тил на это вни­мания. Пер­вым ре­шил­ся за­гово­рить ро­зово­лосый па­рень, ко­торый ос­та­вал­ся не­воз­му­тим. Лишь пра­вая бровь нем­но­го под­ня­лась в знак удив­ле­ния. — Вы, как я по­лагаю, моя бу­дущая же­на? — он под­нялся с ди­вана и нап­ра­вил­ся к опе­шив­шей блон­динке. Нем­но­го не та­кой ре­ак­ции она ожи­дала. — Ле­ди Люсь­ена, при­ят­но поз­на­комить­ся. Мое имя На­цу Драг­нил, — взяв ру­ку де­вуш­ки, он про­тянул ее к сво­им гу­бам, от че­го та сра­зу же от­ско­чила на метр. — Эй, ты что тво­ришь, слу­га ть­мы?! — вы­терев ру­ку о ру­баш­ку, с не­доволь­ным ви­дом спро­сила она. — Как мо­жешь ты ос­квер­нять ме­ня сво­ими при­кос­но­вени­ями? — Люсь­ена! — под­ня­лась с мес­та Эль­за. — Да я те­бя... — жен­щи­ну оку­тала тем­ная а­ура, а ку­лаки ее с хрус­том сжа­лись. — Про­шу про­щения, да­вай­те при­сядем, — пе­ребил ало­воло­сую муж­чи­на лет со­рока. Его имя Гил­дартс Драг­нил. Гла­ва кла­на "Хвост Феи" и отец На­цу Драг­ни­ла. За­чесан­ные на­зад ру­сые во­лосы и се­рые гла­за, а так же ще­тина на ли­це. Вид он имел очень да­же дру­желюб­ный бла­года­ря лег­кой улыб­ке. — Я ви­жу, вы весь­ма не­обыч­ная де­вуш­ка. Ну что ж, мо­ему сы­ну как раз та­кая и нуж­на. Твоя дочь мне уже нра­вит­ся, Же­рар. Впер­вые ко­му-то уда­лось так силь­но уди­вить мо­его сы­на. Бе­рем ее! — он зас­ме­ял­ся, наб­лю­дая за оша­рашен­ным На­цу, ко­торый до сих пор сто­ял на том же мес­те. Ро­зово­лосый, ста­ра­ясь скрыть нес­вой­ствен­ные ему эмо­ции, сел на свое мес­то. Блон­динка сра­зу по­няла, что он из тех лю­дей, ко­торые об­ла­да­ют ле­дяным спо­кой­стви­ем и по­фигиз­мом. Хоть гля­дя на на­шу ге­ро­иню это­го не ска­жешь, но кое-как она в лю­дях раз­би­ралась. — Люсь­ена, вы про­буди­ли во мне ин­те­рес к ва­шей на­туре, — тон пар­ня был рав­но­душ­ным, но во взгля­де дей­стви­тель­но чи­тал­ся не­кий азарт. — Че­му же пос­вя­ща­ет свое сво­бод­ное вре­мя та­кая яр­кая осо­ба? В этот мо­мент Хар­тфе­лия под­несла чаш­ку с ча­ем ко рту и хо­тела сде­лать гло­ток, но прик­ры­ла рот ру­ками. На гла­зах выс­ту­пили сле­зы. — С ва­ми все в по­ряд­ке? — Го­рячо как! — пис­кну­ла Лю­си. — Ах да, ты про ув­ле­чения ме­ня спра­шива­ешь, от­родье ть­мы? — опом­ни­лась она. Гла­ва кла­на "Две­над­цать Врат" яв­но нап­рягся, каш­ля­нув, да­бы от­влечь вни­мание. От Эль­зы зла­тов­ласка по­лучи­ла ис­пе­пеля­ющий взгляд. Си­дящая ря­дом сес­тра, как бы нев­зна­чай, нас­ту­пила ей на но­гу и тут же пос­пе­шила из­ви­нить­ся, за­тем сде­лала гло­ток чая. — Ме­чи! Обо­жаю драть­ся на ме­чах! Те­бе не по­нять, ведь ты один из тех не­доп­ринцев, ко­торые про­сижи­ва­ют все свое время на сту­ле воз­ле от­ца, — рез­ко вы­пали­ла де­вуш­ка и по­бед­но пос­мотре­ла на каж­до­го в ком­на­те. По­вис­ло не­лов­кое мол­ча­ние... Да­же Эль­за пре­быва­ла в шо­ке, лишь пок­репче сжа­ла ру­ку ря­дом си­дяще­го му­жа. Тот, в свою оче­редь, нап­рягся всем те­лом, буд­то в лю­бой мо­мент го­тов взор­вать­ся. До та­кого сос­то­яния его мо­жет до­вес­ти толь­ко собс­твен­ная млад­шая дочь. К счастью, вып­леснуть свой гнев ему не дал Драг­нил-стар­ший. — А­-ах-а­ха-ха­-ха! — не­ожи­дан­но для всех рас­сме­ял­ся он. — Ну что за де­вица! За всю свою жизнь та­кой не встре­чал. Вот по­вез­ло мо­ему сы­ну, иде­аль­ная пар­тия, — вы­терев под­сту­пив­шие сле­зин­ки, до­бавил Гил­дартс. — Ты по по­воду это­го не пе­режи­вай, На­цу вхо­дит в де­сят­ку луч­ших меч­ни­ков Фи­ора. Поп­ро­сишь его хо­рошень­ко, мо­жет и те­бя че­му на­учит. Во­об­ще он не­охот­но сог­ла­ша­ет­ся на по­доб­ное, но ты со сво­им нра­вом точ­но убе­дишь его. — Я не бу­ду учить хруп­кую ле­ди та­ким ве­щам, — про­бор­мо­тал ро­зово­лосый и сде­лал еще гло­ток чая. — Де­сят­ка луч­ших меч­ни­ков... — про­тяну­ла Лю­си. Сто­ит ли го­ворить, что она ни­как не ожи­дала по­доб­но­го за­яв­ле­ния? Этой де­сят­кой Хар­тфе­лия вос­хи­щалась с са­мого детс­тва, меч­та­ла стать од­ной из них. — Он?! Этот... этот... За ка­кие та­кие дос­ти­жения?! — Убил пять дра­конов с по­мощью од­но­го толь­ко ме­ча, — ко­рот­ко от­ве­тил На­цу. — То­же мне, ре­корд! — де­вуш­ка сжа­ла ку­лаки. — Сколь­ко бы­ло этим дра­конам? Они уме­ли ле­тать, во­об­ще вы­лупи­лись из сво­их я­иц? Хо­тя, о чем я, вам же пле­вать ко­го из них уби­вать. Лишь бы из­ба­вить­ся от су­ществ, ко­торые нам­но­го муд­рее и силь­нее вас! Го­това пос­по­рить, что ког­да вы убь­ете всех дра­конов, нач­не­те ис­треб­лять лю­дей. — До­воль­но! — под­нялся Хар­тфе­лий. — Люсь­ена, от­прав­ляй­ся в свои по­кои. Мы еще с то­бой по­гово­рим. — На­конец-то, отец, — ус­мехну­лась блон­динка. — Идем, Ле­ви, уже поз­дно и те­бе то­же нуж­но от­ды­хать. *** — Ну как так... — про­бор­мо­тала Лю­си, бук­валь­но упав на кро­вать и вспо­миная бе­седу с от­цом это­го На­цу. Как бы она не ста­ралась из­ме­нить его мне­ние на счет нее, ни­чего не по­луча­лось. Ни­чего не по­мога­ло, а на­обо­рот, толь­ко боль­ше спо­собс­тво­вало по­ложи­тель­но­му от­ве­ту Драг­ни­ла-стар­ше­го. Все, что она по­лучи­ла — это су­ровый вы­говор и на­каза­ние от Эль­зы, уп­ре­ки от Ле­ви и ком­пли­мент от Ка­ны — сес­тры ее бу­дуще­го му­жа. Та пос­чи­тала блон­динку за­бав­ной и пред­ло­жила друж­бу. — Са­ма не ожи­дала, что та­кой вли­ятель­ный че­ловек ока­жет­ся та­ким, — одев ноч­ную ру­баш­ку, от­ве­тила Ле­ви. — Те­бе круп­но по­вез­ло, Люси! Так по­вез­ло, что зав­тра ты от­пра­вишь­ся в за­мок "Хвос­та Феи". Это же за­меча­тель­но, ра­дуй­ся! — Ра­довать­ся?! — вско­чила Хар­тфе­лия. — Ме­ня от­пра­вят пря­мо в ло­гово зла! Я бу­ду жить в од­ной ком­на­те с убий­цей! Ты ви­дела его ро­жу? — по­ежив­шись и сце­пив зу­бы, она при­жала по­душ­ку к гру­ди. — Да, очень да­же неп­ло­хая ро­жа. Пусть он не весь­ма раз­го­вор­чив... лад­но, во­об­ще не­раз­го­вор­чив, но за­то кра­сав­чик. А ка­кие у те­бя де­ти бу­дут! Он — от­личная пар­тия, — уве­ряла сес­тра. — Мне не нуж­ны ни кра­сав­чи­ки, ни де­ти! Я хо­чу СВО­БОДЫ! Хо­чу иг­рать с то­бой, Вен­ди и Ро­мео, бе­сить Эль­зу! Мне ни­чего боль­ше не на­до, — жа­лоб­но ны­ла зла­тов­ласка. — А как же лю­бовь? — ос­то­рож­но по­ин­те­ресо­валась си­нево­лосая. — Раз­ве ты ни­ког­да не меч­та­ла повс­тре­чать ко­го-ни­будь, ко­го по­любишь? — За­чем мне это? У ме­ня есть столь­ко лю­дей, ко­торых я люб­лю, и все ско­ро от­да­лят­ся от ме­ня. И во­об­ще, не по­нимаю я это­го... — на­дув ще­ки, де­вуш­ка бро­сила по­душ­ку в сес­тру, но та лов­ко увер­ну­лась. — За­щищай­ся! — Ты зас­та­ла ме­ня врас­плох, это не­чес­тно! — от­ве­тила Ле­ви. "Тог­да я еще не зна­ла, во что вля­палась, да­же не пред­по­лага­ла, что ду­рац­кое сог­ла­шение пов­ле­чет за со­бой та­кие пос­ледс­твия. Вско­ре я из­ме­нилась до не­уз­на­ва­емос­ти..."