Барлиона сквозь Мрак

Сон расставляет все по своим местам. Даже если нервы на пределе, эмоции мешают здравому рассудку, стоит отключиться часов на 10-12, чтобы ощутить себя выше гнетущих проблем. Наверное, именно это и чувствует лагающий компьютер, который перезагрузили. Сегодня я выспалась и ощущала в себе силы разобраться во всем произошедшем. Вчерашний инцидент уже не казался таким пугающим, в голове улеглось, что вся продемонстрированная передо мной мистика имеет под собой одну цель: заинтересовать игрока и вовлечь его в авантюру. Но все равно перед заходом в игру я выпила легкого успокоительного и после долго ходила вокруг капсулы, шумно выдыхая и вытирая потеющие ладошки. Мне нужно было решиться. Я не знала, на что именно, но было четкое понимание, что я стою на краю, и не хватает лишь шага, чтобы…что? Пока неизвестно. И поэтому тревожно. Форумы молчали, мне не удалось найти ни одного упоминания о таинственном Люсьене в черном балахоне с капюшоном, и тем более о том, что делать, если он уже в Серых Землях. Неизвестность начала раздражать, и я, преодолев себя, вошла в Барлиону. Местная точка возрождения находилась неподалеку от столицы Воргенов. Небольшой замок клана Волков безопасно расположился близ города, обеспечив себе защиту мохнатых собратьев. У меня с ними была долгая дружба. Волки всегда держались обособленно, но сплоченно. Хоть я и не входила в их клан, меня всегда принимали как родную, тем более я выполняла для их магов крафтовые заказы на легкую броню. К слову, оборачиваться в волков умели далеко не все из клана, в составе были игроки иных рас и классов, но все они с гордостью называли себя «Волки». В последнее время в этом замке часто проводила время моя подруга из реала, с которой мы вместе учились, с кричащим никнеймом Садистка. Прозвище намертво к ней прилипло, когда, впечатлившись ее огромными черными глазами, обрамленными бровями вразлет, аккуратным тонким носиком и острым подбородочком, один молодой парень с мазохистскими наклонностями решил, что она просто создана для того, чтобы приносить ему боль, и раболепно просил совершать с ним различные жестокости. Подруга на такие просьбы лишь щурила глаз и злодейски смеялась, а я в такие моменты начинала подозревать, что парень знает больше, чем я. Прошло несколько лет, и Садистка продолжила свое существование уже в игровом мире в виде обворожительной жрицы. Боюсь представить, что произошло бы с тем парнем, встреть он ее в Барлионе… — Ир, привет! — одной рукой я сжимала амулет связи, другой размахивала в такт шагам. — Ты в замке? Я загляну к тебе на огонек? — Анютик! — из амулета послышалось веселое, беззаботное щебетание. — Ты попадаешь именно «на огонек», потому что я в кузне! — амулет разразился заливистым смехом. Я представила, как тоненькая рука Садистки управляется с кузнечным молотом и тоже засмеялась. — Приходи, я тебе такое покажу! — Ириш, я уже практически стучусь в ворота! Вход на территорию замка для меня, как для доверенного лица, был свободным. По внутреннему периметру несли дозор огромные сторожевые псы, которых я частенько подкармливала мясом, в избытке остававшимся после добычи кожи для доспехов. Я и сейчас полезла в сумку в поисках лакомства. Из подходящего оказалась только кроличья лапа, припасенная для алхимических целей, но и это было лучше, чем ничего. Нехорошо в гости с пустыми руками… Я не сразу поняла, что шерсть сторожевых встала на загривке дыбом, глаза злобно загорелись. Я с сомнением понюхала кроличью лапку, но она ничем не пахла, и измарать ее в эликсирах я не успела. Тогда с чего такая реакция… Мои лихорадочные рассуждения прервало утробное рычание самого крупного из окруживших меня четырех псов. Он готовился к смертоносному прыжку, за которым последуют броски его сородичей. Медленно, не спуская глаз с вожака, я начала присаживаться на корточки. Чертова кроличья лапа мешала в руке, для заклинания нужны были обе раскрытые ладошки… Пес дернулся на меня. Не придумав ничего лучше, я схватила кроличью ногу в зубы и ударила ладошками в землю, подаваясь вперед и отталкиваясь ногами от земли. Тело послушно вытянулось в гигантском прыжке, на лету преобразуясь в кошачье. Черная туша с грацией огромной пумы перелетела через сторожевых псов и с удвоенной скоростью понеслась к главному входу замка, где уже стояла, скрестив руки на груди, Садистка. — Ты в курсе, что твоя кошка дымит? Давно двигатель перебирала? Я стояла на четырех лапах и нервно колотила хвостом по граниту, глядя на внезапно прижавших хвост и уши псов. Меня фамильярно потрепали за ухо, как домашнюю кошку: — А что это наша киса принесла? Лапку? А куда самого зайчика дела? Съела? До меня дошло, что я по-прежнему держу во рту треклятую кроличью ногу, которую почему-то не выкинула сразу. Я картинно «выплюнула» конечность, высунула язык и брезгливо потрясла головой. — Шерсти нажралась, блевать будет! Моему терпению пришел конец, и я перекинулась обратно в человека. — Садистка, какая же ты язва! — Нееет, — Ира демонстративно подняла палец вверх, — я просто Садистка, и этим все сказано! — вид у нее был крайне довольный. Я обняла подругу и кивнула на удаляющихся сторожевых псов: — Ира, что с ними случилось? Их обновили? — Я бы задала этот же вопрос, но тебе, — Садистка внимательно посмотрела мне в глаза. — Где научилась таким спецэффектам? Я непонимающе смотрела на подругу и не знала, что ответить. Кивнув головой, и что-то для себя решив, Садистка мягко подтолкнула меня к двери. — Пойдем, покажу, как выглядит твой щит со стороны. Я успела включить запись, когда ты уже неслась по дороге к лестнице. Сначала я подумала, что тебя подпалили, предварительно вывозив в угле, — Ира хихикнула. — Защитное заклинание с эффектом устрашения противника! Мы шли по замковому переходу, ведущему в кузню, а я перебирала в уме возможности одного из моих воплощений. В теле пумы друиды получают баф на скорость, а также умение «стремительный рывок». Утрачивая возможность атаковать с дальней дистанции, обращенные в кошку друиды становятся отличными бойцами ближнего боя на ограниченное время, которое зависит от уровня игрока и уровня навыка «Сила зверя». Перепрыгивая через собак, я успела лишь воспользоваться бафом на скорость, столь неожиданно и быстро развернулись события. Но на псов будто наложили «деморализацию», и у них вовсе отпало желание нападать. Занятая своими мыслями, я не заметила, как мы вышли в кузнечный двор, наполненный привычными для этого места звуками. Огромный дреней методично опускал кузнечный молот на кусок металла, напоминающего заготовку для шлема и придирчиво осматривал результат. Нас он проводил недружелюбным взглядом, полно отразившим его отношение к тому, что девушки находятся в кузне. — Пока я тебе кидаю видео, посмотри, что я придумала! — Садистка занялась отправкой, а я подошла к деревянному ящику, в котором лежали металлические изделия. — Это часы? — Именно! — Садистка аж подпрыгнула и захлопала в ладоши. — Ты только представь, каким спросом они будут пользоваться! Часы в Барлионе! Такого еще не было! Я взяла один из медных браслетов, с аккуратно выкованным узором — наручи под названием «Часы». Логично, раз не предусмотрено такого украшения, как браслет, то его можно заменить узкими наручами. Сверху действительно был циферблат, но стрелочки замерли на одном месте и показывали другое время. Садистка поспешила оправдаться: — Пока я могу работать только с медью, плюс я не умею делать механизмы, поэтому они показывают только время изготовления, но я буду развиваться! И вообще, часы в Барлионе — это больше украшение, чем необходимость, время всегда в углу маячит. А я, между прочим, лично видела, как часы за 300 000 носят с севшей батарейкой! Так что не всегда важно, способны ли часы показывать время! Я лишь восторженно качала головой. Кажется, Садистка в скором времени действительно откроет первый магазин часов в Барлионе и обеспечит себе интересную игровую жизнь… Разобраться бы, что происходит с моей игровой жизнью. — Ир, ты умница, — подруга просияла. — Ты умеешь мыслить нестандартно. На самом деле я пришла к тебе за помощью и советом. Ира посерьезнела и по-деловому кивнула. Мы ушли в каминный зал и, удобно устроившись в мягких креслах и взяв по бокалу вина, перешли к обсуждению волнующей меня темы. Я кратко описала встречу с Люсьеном на лунной поляне. Садистка пожурила меня за то, что я не включила видеозапись, и теперь ей приходилось слушать мой рассказ, полный субъективного восприятия и, как она говорила, «больной фантазии». Также мне сделали выговор за бессмысленное убийство персонажа, явно предлагавшего что-то интересное. Эти рассуждения были верными, и мне хотелось согласиться с ними. Но все мое внутреннее «я» протестовало от одной только мысли, что я могла протянуть руку Люсьену и пойти вслед за ним. Мне становилось по-настоящему жутко от такой перспективы. — И после того, как ты собственноручно обрубила все концы, ты просишь меня чем-то помочь! — Садистка развела руками. — Анс, я хоть и жрица, но призывать персонажей из Серых Земель еще не научилась! Я вспомнила о видеозаписи моего побега от сторожевых псов. Она оказалась трехсекундной, но на ней четко было видно, как мое кошачье воплощение окутывает клубящаяся дымка с рваными краями, сочившаяся будто из самой черной шерсти, и как здоровенные собаки шарахаются в сторону, поджав хвосты и уши. — Ир, все сводится к одному, понимаешь? За мной охотится некая темная сила! Да такая, что сторожевые мобы пугаются! Ира, мне страшно… Садистка ободряюще хлопнула меня по плечу: — Это с какой стороны посмотреть. Ведь страшный преследователь может оказаться упрямым курьером, следующим за тобой по пятам с долгожданным письмом. Ты хотела моего совета? Получай. Иди на лунную поляну прямо сейчас и дожидайся очередного контакта с тобой. А то, что он не заставит себя долго ждать, я больше, чем уверена! И все же после того, как мы попрощались, я вышла из игры. Если идти на лунную поляну, то только на свежую голову.