Игра стоит свеч

Антипов Действие первое. Место действия: Ледовый дворец, холл. Действующие лица: Антон, Оля, Пахомова, какой-то старый хрен. Остальные фоном. — Зачем ты это сделал? — В который раз спрашивала Оля. — Неужели нельзя было обойтись без конфликта? — Это был игровой момент, — сквозь зубы цедил Антипов. — Ты мог его покалечить! Оля и Антон шли по узкому коридору от раздевалок. Антипов был мрачен. Он очень любил свою девушку, а ее нравоучения очень не любил, как и критику принимаемых им решений. «Так было нужно» — вот и все. Но Оля обладала одной, безусловно важной для будущего журналиста чертой характера, то есть имела обостренное чувство справедливости, и ему приходилось перед ней оправдываться. — Ну не покалечил же… Матч был непростым. Как и предупреждал Макеев, «Витязи» соперниками оказались сильными и дерзкими. Уже с первых минут они ошеломили «Медведей» своей напористостью и вывели из строя защитников, так что весь период прошел в их зоне, с парой попыток отчаянных передач от Кисляка, которые «Витязи» обрезали почти на корню. Шайбы в ворота летели с завидной регулярностью; к чести Бакина, он пропустил всего две, но к концу периода начал выдыхаться, и Антон все силы направил на то, чтобы не подпустить противников к калитке. Во время паузы Макеев долго и громко ругался, обрушив свой гнев, главным образом, на Щукина. Егор и вправду ворон на льду считал, хоть Кислый ему шайбу почти что на блюдечке с голубой каемочкой подносил, но тот тупил и все на трибунах кого-то высматривал. Бакин был мокрым, как мышь: капли пота стекали со лба на подбородок, заставляя его ежесекундно утираться рукавом. Все выглядели уставшими и подавленными. Во втором периоде вышли уже учеными и готовыми к прессингу «Витязей». Смогли пробиться в среднюю зону, где выполнили ряд удачных передач, но атака захлебнулась: соперник теснил их, не пуская к воротам, давил обратно на пятак. Особенно старался нападающий под номером «18», Антипов его еще в первом периоде заметил, а теперь оттягивал внимание противника на себя, явно нарываясь на конфликт, но «витязь» не велся, обходил Антона, как мог. Зациклившись на этом игроке, Антипов даже не увидел, — услышал только, — как объявили: «С передачи Андрея Кисляка шайбу забросил Александр Костров, команда «Медведи». Этот гол воодушевил всех, градус игры повысился, и результатом второго периода стал счет «1:2» в пользу «Витязей». К концу матча противник, задавший поначалу очень бодрый темп, ожидаемо подустал, но сдаваться не собирался, однако и «Медведи» собрались с духом и не уступали. Этот матч был решающим, своеобразным «порогом» к выходу на финишную прямую. Игрок под номером «18» стал конкретно бесить Антипова, и он подумал, что если выведет его из строя, то даст своей команде фору: без центрального нападающего тактика «Витязей» рассыплется, как карточный домик. «Восемнадцатый» номер он бортанул в средней зоне. Тот вскинулся было, но Антипов попер медведем, потеснив противника к краю арены, и саданул об борт. Да, это было неоправданно. Антон надеялся, что тот разозлится и вмажет ему, за что оба получат штраф, но ответа так и не последовало: в итоге Антипов отправился на скамейку один. Однако, момент не был упущен: воспользовавшись суматохой, «косолапые» умудрились-таки забросить «банку» под перекладину, выиграв время в овертайме. Антипову пришлось наблюдать со скамьи за тем, как их «Десятый», перехватив шайбу у выдохнувшегося защитника, уверенно повел ее, и забил красивый гол на последней минуте. Матч «Медведи» выиграли. Но настроение у Антона было паршивое, и очень хотелось от души кому-нибудь врезать. — Подожди-ка, — придержала его девушка, когда они вышли в холл, и кивком указала в сторону входа: — Смотри. Антипов проследил за ее взглядом и увидел любопытную сцену. Возле второй от двери скамейки какой-то незнакомый седовласый мужик тянул за руку упирающуюся Пахомову и говорил такое… заслушаться можно. Но только подобные разговоры для чужих ушей не предназначены, а свидетелей было достаточно. Неправильно это, подумал Антипов. Ребята подошли ближе. — Ты его знаешь? — шепотом спросил Антон у Оли. — Впервые вижу, — она пожала плечами. Пахомову мелко потряхивало, Антон это даже издалека заметил, а приблизившись, увидел, что она готова сквозь землю провалиться. Странно это было для такой жизнерадостной, самоуверенной и доставучей девчонки, к которой он привык. Несмотря на ее вредность и настырность, Антон симпатизировал девушке, но был немного разочарован, когда она спуталась с Щукиным: все знали, что капитан давно и безнадежно под каблуком у главной из группы поддержки. Он, кстати, тоже здесь был. Антон подумал, что Щука вступится за свою подружку, или кто она там ему. Но Егор не двигался с места, только глазами своими коровьими бестолково лупал. Антипов медленно начал закипать. За спиной девушки встал Калинин, попробовавший было образумить незнакомого типа, но быстро слился под предлогом поиска охраны. Уж кому, как не ему, было не знать, что никакой охраны во дворце никогда не было, имелась только тетечка-вахтерша, которой именно сейчас почему-то не оказалось на своем посту. Мужчина тем временем все выплевывал и выплевывал гадкие, липкие слова. Антипову стало жаль девчонку, он не выдержал, шагнул вперед. — Антон! — предупреждающе цыкнула Оля, схватив его за рукав. Он дернул плечом, стряхивая ее руку, и прямой наводкой, как торпеда, пошел к цели. — Слышь ты, клоун. Твой цирк уехал, вали, догоняй. Мужчина медленно повернулся к нему, не выпуская, впрочем, Софию из крепкой хватки. Антон охватил его одним цепким взглядом: он был хорошо сложен и, несмотря на возраст, имел отличную форму, превосходил Антипова в росте и был шире в плечах. — Еще один друг нарисовался? — Губы дрогнули в нервной усмешке. — Или, может, ты ее трахаешь? Это был явный перебор. У Антипова красная пелена на глаза упала. Где-то в глубине просыпалась обжигающая, клокочущая ярость, как лава в недрах дремлющего до поры вулкана. — Если ты сейчас же не заткнешься, я тебе врежу, — процедил он сквозь зубы. Густые убеленные брови незнакомца поползли вверх: — Ты что, сопляк, угрожаешь мне? — Да не, ты что, какие угрозы… — пожал плечами Антон и, приняв расслабленный вид, отвернулся вроде бы для того, чтобы уйти. Только в следующее мгновение резко развернулся и так вдарил по скуле мерзавца, что услышал хруст собственных пальцев. Мужик согнулся пополам, схватившись за лицо. За спиной сдавленно ахнула Оля. Кто-то присвистнул. Пахомова растерянно хлопала ресницами. — Чё стоишь? — рявкнул Антон. — Иди давай! Она послушно кивнула, сгребла со скамейки свои вещи и неодетая выбежала на улицу. Антипов терпеливо дожидался дальнейшего развития событий. Странный тип, наконец, разогнулся, отнял руку от щеки, на которой горело огненное пятно, и медленно двинулся на Антона. Взгляд его не предвещал ничего хорошего. — Так-так-так, господа, прошу минуточку внимания! — Неожиданно между ними вклинился Кисляк, одновременно упираясь ладонями в грудь обоих, разводя их подальше друг от друга. — Полагаю, здесь произошло ужасное недоразумение. — Недоразумение?! — прорычал незнакомец. — Этот ублюдок меня ударил! — Да, он у нас вообще очень импульсивный, — затараторил Андрей. — Но это наш забивной нападающий, если вы кости сейчас ему переломаете, нам ни за что в Молодежку не попасть. — Плевать я хотел на вашу Молодежку, — тяжело дыша, выдохнул мужчина. — Может, нам все-таки удастся уладить эту проблему мирным путем? — продолжал улыбаться Кислый, взглядом намекая Антипову, что ему пора валить. Антона долго уговаривать не пришлось. — Не смей больше подходить к ней, — бросил он напоследок, беря Олю за руку. — Если узнаю… — он красноречиво провел ребром ладони по горлу. И получил в ответ горящий от ненависти взгляд. Действие второе. Место действия: Возле Ледового дворца Действующие лица: Антон, Оля, Калинин, Кисляк, уже знакомый старый хрен. Антипов стоял, прислонившись к прохладной кирпичной стене коридора, запрокинув голову назад, и медленно остывал. Ярость всегда накрывала его стихийно, как цунами, — мама говорила, что это у него от отца, которого он никогда не знал (да и не хотел знать), — и когда отступала, Антон чувствовал неудобный, колючий стыд. Но только не в этот раз. Сейчас по его жилам растекалось приятное удовлетворение. — Антипов, ты меня пугаешь! — Оля на этот счет была другого мнения. — Ты зачем его ударил? Ты ведь даже его не знаешь! — Зато я Пахомову знаю. По-твоему, надо было стоять и смотреть, как она обтекает? — Нет! — Всплеснула руками Белова. — Можно было придумать другой способ! — Что ж ты не придумала? — он отлип от стены, прямо взглянул на свою девушку. — Твоя, между прочим, подруга. Белова насупилась. — Знаешь что, Антипов? На сегодня с меня хватит. Я домой. — Провожу тебя, — парень решительно направился вслед за ней. — Нет, — Оля вытянула руку ладонью вверх, останавливая его. — Я как-нибудь сама доберусь. А то ты по пути еще в одну драку ввяжешься. — Оль… — Пока! — сердито сверкнула она глазами, прежде чем скрыться за дверью. Антон шумно выдохнул. Это была их первая с Олей ссора с тех пор, как они начали встречаться. И из-за кого? Антипов даже нервно хохотнул от осознания. Прежде ему приходилось защищать только мать и Ольку — от посягательств Гаврилова. А тут Пахомова… Когда он вышел в холл, тот уже был почти пуст. Антипов получил вещи в гардеробе, оделся, вышел на улицу. Путь его лежал к автобусной остановке, и чтобы до нее добраться, ему нужно было обогнуть Ледовый. Антон спустился по лестнице, завернул за угол и резко притормозил. За дворцом стояли Кисляк, Калинин и тот самый тип, которому Антон лицо разукрасил. Антон было подумал, что здесь снова происходит какая-то разборка, но, уловив отрывок разговора, даже приоткрыл рот от удивления и нырнул обратно, стараясь слиться со стеной, чтобы его не заметили, и весь обратился в слух. — Об этом мы не договаривались. — Холодно произнес уже знакомый голос. — Поверьте, для нас это тоже было весьма неожиданно. — Это Кисляк, узнал Антон. — Поэтому мы добавим сверху. За моральный ущерб. — И за физический, полагаю, тоже? У меня завтра, вообще-то, лекции. Куда я с такой отметиной? — Усмешка в голосе, но тон уже смягчился. — Если подумать, то вы тоже не довели дело до конца. — А это Калинин. — Могли бы поменьше выяснять отношения с Софой и переходить к заключительной части. Антон нахмурился, не желая верить в услышанное. За углом все стихло. Кажется, атмосфера снова сгущалась. Послышалось тихое покашливание Андрея, а потом короткий смешок и слегка хрипловатое: — Виноват, не удержался. Слишком много вопросов накопилось. — А по-моему, и так неплохо получилось, — снова попытался все уладить Кисляк. — Кому надо было, тот все видел, и выводы свои сделал, так что… Вот, держите. Полагаю, этого хватит. Антипов осторожно выглянул из-за угла, желая убедиться в собственной догадке, и, увидев, как Андрей передает мужчине увесистую пачку купюр, беззвучно рассмеялся. Если сложить все факты воедино, то история вырисовывается наипакостнейшая. В холле Ледового на глазах Антона разворачивался настоящий спектакль. Тщательно спланированный и отлично сыгранный. А тут он с кулаками. Финита ля комедия, мать его. Занавес. Антипову стало не по себе. Да что уж там — откровенно паршиво, противно от того, что он увидел и услышал, и в особенности от того, какую роль в этом сыграл. И с Олей поссорился, блядь. Он засунул руки в карманы, тоскливо посмотрел в стремительно чернеющее небо и смачно, от души, выругался. Действие третье Несколько дней спустя. Место действия: Квартира Антона Действующие лица: Антон, Пахомова, бутылка красного. Вечер выходного дня Антон встречал в гордом одиночестве. Мать работала в ночную смену, по крайней мере, так она сказала, и Антон очень надеялся, что это правда, и она не усвистала к Макееву, с которым как раз переживала что-то вроде конфетно-букетного периода. Порой она приходила домой с блестящими глазами и глупой улыбкой на губах, и тогда Антон сбивал костяшки об стену в бессильной молчаливой злости. Он помнил — со Стасом начиналось все так же, и не мог забыть, как все закончилось — это было его ночным кошмаром, его болью. Мать тогда превратилась в серую безголосую тень, и это было худшее, что мог пережить Антон. Он не хотел повторения, он не верил новому тренеру, и был категорически против его отношений с мамой. Оля уехала к родителям в Воскресенск. Они с Антоном, помирились, конечно, но он все равно чувствовал легкий сквознячок недоверия, исходивший от девушки. Оля принимала его таким, каков он есть, но, видимо, этому бы предел, и Антон не мог отделаться от чувства, что он подвел Ольгу. Как бы то ни было, этот вечер Антон решил провести с пользой: по спортивному каналу транслировали лучшие моменты НХЛ прошлого сезона, и он собирался на это посмотреть, и почерпнуть лучшие «фишки» профессиональных хоккеистов, которые смог бы потом применить на льду. Он поужинал, убрал за собой посуду и протер пол на кухне, потому как к порядку был приучен с младых ногтей, и с чувством выполненного долга устроился перед телевизором с пакетом магазинного поп-корна. И в тот момент, когда он с головой погрузился в перипетии национальной хоккейной лиги, вдруг настырно запиликал мобильный телефон. Определив, что звук доносится из кухни, Антипов без энтузиазма поплелся туда, на ходу похрустывая поп-корном, и на мгновение завис, увидев, кто именно ему звонит. Первой его мыслью было малодушно не ответить на звонок, но неизвестно откуда взявшаяся совесть не позволила, и он, скрепя сердце, все же нажал на зеленую трубку. — Антипов, ты дома? — жалобный голос Пахомовой протаранил еле установившееся спокойствие Антона, моментально пробив в нем дыру размером с лунный кратер. — Дома, — проворчал он с привычной интонацией, применимой только к этой конкретной девушке. — Ты можешь выйти? Я тут… Жду тебя, короче Она оборвала связь, и Антону осталось только витиевато выругаться в пустоту. Он отодвинул штору на кухонном окне — оно как раз выходило во двор и на детскую площадку на нем, и увидел одинокую фигуру, раскачивающуюся на качели. «Вот же черт», — подумал Антон, накидывая на ходу куртку и спускаясь по лестнице. Ну на какой леший она свалилась на его голову? *** Снег, будто битое стекло, хрустел под ногами, когда Антон шел навстречу Пахомовой. Увидев его, девушка поднялась с качелей, чуть пошатнувшись, шагнула ему навстречу. — Привет! — Ее шапка чуть сдвинулась на бок, высвободив непокорные каштановые кудри, разметавшиеся по плечам. — Ты извини, что я… тут. Антипов не знал, что сказать. Он был мало того, что удивлен, он вообще не ожидал увидеть Пахомову посреди своего двора. — Понимаешь, Олька домой уехала, Димка на выездных… — продолжала девушка. — А мне… поговорить больше не с кем, Антон. Вот я и… В ее сумке что-то красноречиво звякнуло. «Вода, что ли», — подумал Антон. Оказалось — вино, но это он уже потом узнал. — Так, — скомандовал Антипов, поняв, что добром ему от этой горемычной уже не отделаться. — Пошли давай. — Куда? — всхлипнула девушка, и Антон уловил характерный запах алкоголя в воздухе. — Пахомова, ты пьяна, что ли? — гневно вопросил он. — Нет, — испуганно помотала головой девушка, но тут же сникла под его испытующим взглядом: — Ну, может… чуть-чуть только. — За мной! — зарычал он, еще до конца не понимая, чем ему это грозит. Если бы Антон знал, чем обернется вся эта история, он бы сто раз подумал, прежде чем приглашать Пахомову к себе домой. Но он не знал, а потому подумал, что это единственно правильное решение, не оставлять же девчонку мерзнуть на улице. Пока они поднимались на лифте на нужный этаж, Антипов успел оценить состояние Софии, и оно совсем ему не понравилось. Помимо того, что девушка была нетрезва, ее глаза опухли от слез, а губы были искусаны до крови. — Проходи, — он распахнул перед ней дверь квартиры, пропуская вперед. — Спасибо… Они устроились на кухне. Антон поставил было чайник, но Пахомова извлекла из сумки бутылку красного полусухого, и Антипову пришлось достать из шкафчика бокал, который он поставил перед ней с видом, демонстрирующим крайнее неудовольствие. — Прости, — она вздохнула. — Я, правда, не хотела, но… И тут на Антипова обрушилась лавина совершенно ненужных ему откровений. Пахомова говорила и говорила, изредка прерываясь, чтобы сделать очередной глоток из бокала. Она рассказала про своего бывшего, и посвятила Антона в подробности ее отношений с Щукиным, о которых он вообще предпочел бы не знать. Он смотрел на нее — раскрасневшуюся и несчастную, — и понимал, что нужен ей сейчас, но в то же время четко осознавал, что предпочел бы провести эти минуты за просмотром телевизионной передачи, а не слушая нытье девчонки, которая ему, по сути, совершенно никто. — Антипов, скажи, может, я страшная, а? — с мольбой вопросила Пахомова. — Или глупая? Антон вгляделся в ее лицо. Нет, определенно не страшная. Скорее, забавная, а местами даже симпатичная. Глаза выразительные. И губы… чувственные, влекущие. И чего Щуке еще надо? — Нет, — неожиданно смутившись, сказал он. — Нормальная ты. — Почему же тогда меня никто не люби-и-ит? — всхлипнула она, роняя голову на скрещенные на столе руки. «И за что мне это наказание?» — подумал Антипов, а вслух сказал: — Я тут одну шутку слышал, знаешь? Чтобы найти одного близкого человека, приходится повстречать много недалёких.– Он с удовлетворением отметил легкую улыбку на губах Пахомовой. — Но к твоему случаю больше подходит поговорка «на чужом несчастье счастья не построишь». Ты кого-нибудь свободного не пробовала найти, а? София только грустно головой покачала. — Я вот только знаешь, чего никак в толк взять не могу? — сказал Антипов. — Зачем этому твоему профессору, серьезному, по сути, человеку, в эту авантюру ввязываться? Неужели из-за денег? — Что? — вдруг совершенно трезвым голосом, напрягшись, спросила София.- Что это ты имеешь в виду? Антон уже понял, что сболтнул лишнего, но на попятную было идти уже поздно. Пришлось рассказать о том, что он видел возле Ледового дворца. София сидела, будто оглушенная. — Значит… — медленно проговорила она. — Это все было подстроено? Калининым и Кисляком? — Я не знаю, — признался Антипов. — Но я видел, как они передавали ему деньги. — Черт… — Пахомова прикрыла глаза ладонью. — Я могла бы догадаться заранее… И тут произошло то, чего Антон боялся больше всего: Пахомова расплакалась. Он терпеть не мог женских слез, просто на дух их не переносил, и все в нем протестовало против этого проявления девичьих эмоций. Он весь ощетинился вдруг и выдал довольно грубое: — Слушай, Пахомова. Зачем ты мне все это рассказываешь? Я ведь тебе не брат, не сват, не друг даже. Девушка тут же перестала плакать, серьезно, с неприкрытой обидой, взглянула на него и тут же, через силу, улыбнулась. — Ты прав, Антипов. Что это я… Она медленно поднялась из-за стола и принялась рыться в своей сумочке, выискивая телефон. — Я сейчас… Только такси вызову… Извини, что побеспокоила… Антон уже успел пожалеть о своих словах, но отступать было поздно. И правда, пусть уже едет домой, а то еще, чего доброго, отрубится прямо здесь, объясняй потом матери, что это за нежданная гостья… София вызвала такси, и, махнув Антону, рукой, направилась к двери, как вдруг у самого выхода покачнулась, схватившись за косяк, и тут ноги ее подкосились, и она рухнула на пол, застыв в какой-то неестественной, изломанной позе. Антипов кинулся к ней, принялся трясти ее за плечи, забормотал монотонно: — Пахомова? Эй… София? Очнись, а? Что с тобой? Но сколько бы он не звал, сколько бы не пытался привести ее в чувство, она не просыпалась. Кажется, он не слышал даже ее дыхания. — Черт! Черт, черт, черт… — шептал он, набирая номер на телефоне. — Алло, скорая? Тут девушке плохо… приезжайте скорее. Пожалуйста…