Не отдавай меня небу

А утром я едва не опоздала на работу… Проспала и, проснувшись, чувствовала предательскую слабость во всём теле. Его не было рядом и единственное, что напоминало о минувшей ночи, это следы от поцелуев на моём теле и искусанные губы. Некоторое время я смотрела на себя в зеркало и не могла поверить, что вижу настоящую себя. Растрёпанная и потерянная, но будто светящаяся изнутри. Со мной по-прежнему было его тепло. Оно пробегало по моей коже золотистыми искорками и отражалось в глазах, которые изменились как будто. Теперь в привычную зелень вокруг зрачка был вкраплён золотистый ободок. Я осталась одна в то утро, но у меня не было повода сомневаться в нём. Взглянув на часы, я поняла, что опаздываю и покидала дом уже бегом. Но даже, несмотря на это, в моей душе впервые за всё время царило спокойствие. Так совпало, что последние дни, отпущенные в этом мире, стали и последними днями выставки. Сегодня и завтра придётся выложиться по полной. — Лира, — позвала я коллегу, которая в этот момент откровенно скучала. — Я на пару минут отлучусь кофе выпить, хорошо? Большие тёмно-сапфировые глаза сильфиды хитро прищурились. — У тебя кто-то появился… — задумчиво протянула она, расплываясь в улыбке. — Это так заметно? — робко поинтересовалась я, ощущая, как пылает моё лицо. — Ты сильно изменилась. И ещё… шарфик поправь, — она звонко рассмеялась, глядя, как я ещё больше краснею. У автомата я незаметно потянулась и, получив свой стаканчик, с наслаждением прикрыла глаза. — Леди, вы очаровательны, — произнёс кто-то совсем рядом. Резко распахнув глаза, я увидела перед собой божественно прекрасного мужчину с чёрными волнистыми волосами и ярко-зелёными глазами. Незнакомец был элегантно одет и широко улыбался. Нелюдь. Причём приезжий. Судя по акценту, англичанин. Я вдруг чихнула, еле успев прикрыться. — Простите, — пробормотала я. — Будьте здоровы. Быть может, согласитесь показать мне выставку? Я поискала глазами Лиру, в надежде, что удастся свалить всё на неё, но сильфида уже была занята, объясняя что-то группке людей у стендов с военными артефактами. Клиент всегда прав и не объяснишь же ему, что у меня перерыв. И я только собиралась рот открыть, как англичанин сделал новое предложение. — Если вы голодны, я могу угостить вас ланчем. Согласны? — Вали отсюда, кэлпи, — послышался наглый голос за спиной красавца. — И не приставай к нашим девочкам, а особенно к тем, кто уже занят. Англичанин ошарашено обернулся и сделал шаг назад. Моему и его взору предстал невысокий худощавый парень в чёрном спортивном трико, лакированных чёрных туфлях и с непередаваемо наглым выражением лица. То есть его нижней частью. На глаза парня была надвинута кепка, а во рту торчала зубочистка. Кажется подобных ему называли гопниками, но в нашем городе похожим образом вели себя только гоблины, да и то не все, а только те, кто следовал этой странной моде. — Леди сама выберет, с кем ей идти, — самоуверенно заявил кэлпи и, тряхнув густой шевелюрой, протянул ко мне руку. — Чё, лошадка берега попутала? Хочешь дам такого пинка, до дома будешь скакать без остановок? — Что ты себе позволяешь, смертный? — разъярился вмиг кэлпи. — У кого-то ещё и со зрением проблемы? — глумливо рассмеялся гопник. У иностранного гостя сдали нервы. Он взревел и ринулся на обидчика. Но тот легко ушёл от столкновения, даже не вынимая рук из карманов. А кэлпи… кэлпи благополучно врезался в витрину, где продавалась сувенирная продукция. Феечка Элька, которая и была ответственна за этот отдел, только возвращалась с обеда. Увидев во что превратил витрину врезавшийся в неё кэлпи, она завопила так, что в остальных витринах и стендах завибрировали стёкла. — Ты! Лошадь! А ну убрал копыта отсюда! — орала она, а двое троллей охранников уже спешили ей на помощь. — Это всё он… тот, в кепке, — пытался оправдаться водяной конь, когда его упирающегося выводили охранники. Того, самого гопника в этот момент не было и в помине. — Леди! — взгляд посрамлённого кэлпи был обращён ко мне. — Вы же можете подтвердить, что видели его? Тролли на миг застыли и их тяжёлые взгляды, как и Элькин, были обращены на меня. — Кого видела, сэр? — робко поинтересовалась я. — Мы тут одни стояли. Тролль Грем что-то глухо проворчал и взял жертву подставы за шкирку. Элька проводила их взглядом, пока они не скрылись за поворотом, а затем, посмотрела на меня и поделилась: — Плохо на них полуденная жара действует вне естественной среды обитания. Тупеют сразу и начинают видеть то, чего даже в мире фейри не существует. Ладно, ты присмотри, чтобы не растащили тут ничего, а я за Глэдис. Глэдис — наш приглашённый специалист. Профессиональный и потомственный маг времени. Иногда она была особенно незаменима, когда требовалось восстановить тот или иной повреждённый экспонат. Элька, видимо, хотела восстановить свою витрину с её помощью. Я кивнула, и легкокрылая фея упорхнула за магиней. Внезапно на мою талию легли широкие сильные ладони, обжигающие кожу через тонкую ткань платья. — Моя девочка, — прошептали над ухом, вмиг возвращая в события минувшей ночи. Одна ладонь нахально облапила грудь, а вторая скользнула вниз… под платье. — Что ты творишь? — испуганно прошептала я, теряя связь с реальностью и пытаясь вырваться. Пусть в коридоре сейчас не было никого, но я знать не хотела, что зафиксируют видеокамеры или увидят посетители. — Не бойся, — насмешливо произнёс он. — Если я пожелаю, нас вообще никто не увидит. Он отпустил меня и, схватив за руку, резко крутанул к себе. — Как тебе удаётся всё время быть таким разным? — выдыхаю я уже в его губы. — Очень скоро ты узнаешь об этом. И тогда дороги назад уже не будет. — Я думала, у меня нет пути назад после сегодняшней ночи. Он коварно ухмыльнулся. — Возможно, пути назад у тебя не было с того самого момента, когда ты увидела мою тень. А быть может, и гораздо раньше. — Раньше? — удивилась я. — Люди так забывчивы, — сказал он и исчез, потому что в коридоре послышался перестук каблуков тяжёлых башмаков Глэдис. После этой встречи мой рабочий день закончился как в тумане. Я до сих пор чувствовала его прикосновения, а ещё меня не оставляло ощущение, будто он следит за мной. На улице это ощущение только усилилось, сводя меня с ума. И я встревожено начала оглядываться по сторонам. — Я просто не хочу привлекать к нам излишнего внимания, — донёсся невесомый шёпот из пустоты. Лёгкое касание, подобное лёгкому порыву ветра прошлось по моим волосам и спине, заставляя кожу покрыться мурашками. Постояв ещё немного, я направилась домой. Сегодня последняя ночь, перед встречей с ангелами. И всё изменится. Так или иначе. Дома же я застала высокого пепельного блондина, галантно открывшего передо мной дверь и забравшего сумку из моих рук. Когда я добралась до кухни, чтобы выпить чего-нибудь прохладного, то с изумлением обнаружила, что он ещё и на стол накрыть успел. Я улыбнулась, поймав взгляд тёмных глаз. Кажется, я начинала привыкать ко всем его метаморфозам. Но мне всё ещё было любопытно, как он выглядит на самом деле. Что если у него и вовсе нет постоянного облика? — Когда ты только всё успеваешь, — восхищённо прошептала я, так и не решившись задать сокровенный вопрос. — Неважно. Иди мыть руки и садись ужинать, — распорядился он. Но мытьём рук мой поход в ванную не ограничился. Мне пришлось принять душ, уж слишком жарко сегодня было. Платье сменил короткий летний сарафан, лёгкая ткань которого приятно холодила кожу. Когда я снова зашла на кухню, стоявший у окна мужчина прикрыл глаза и шумно вздохнул. — Ты провоцируешь меня, милая. А у нас ещё серьёзный разговор впереди, — в его голосе послышались обвиняющие нотки и меня словно жаром обдало. Не знаю от чего больше — от обвинения в провокации или от новости о том, что оказывается, он не просто так этот ужин затеял. Я присела за стол, только после чего он сел напротив, сверля меня взглядом. Жутким. Потому что он моргать забывал. — Вина? — спросил он, а я не в силах вымолвить ни слова, кивнула. Не сводя с меня глаз, он откупорил бутылку и налил мне почти полный бокал, только после чего небрежным жестом плеснул и себе. Свет снова везде погас, но темноту тут же разбавило мерцающее сияние вспыхнувшей на столе свечи. — За тебя! — провозгласил он, салютуя мне бокалом. Я смущённо кивнула и отпила несколько глотков. Допивать всё побоялась. Украдкой глядя на него, я сделала вывод, что кое-кто сильно волнуется. — Я очень давно размышлял над этим, но принял окончательное решение только сегодня, — начал говорить он, пока я пыталась попробовать салат. Хотя, откровенно говоря, под таким пристальным взглядом, я едва смогла подцепить что-то вилкой, как это снова раскатилось во все стороны. Глядя на эти попытки, он вдруг замолчал и, отобрав из моей руки вилку, снабдил меня ложкой. Так было значительно лучше. Поблагодарив его своей молчаливой, но очень признательной улыбкой, я нечаянно взглянула в его глаза, да там и пропала. Моя тайна. Сколько же ты в себе скрываешь? — Ты станешь моей женой? — спросил он, наверное, решив отказаться от продолжения вступительной речи. — Да, — тут же среагировала я, едва справившись с кратковременным оцепенением. Он даже брови удивлённо поднял. — Вот так просто? — Ты ведь не оставляешь времени на раздумья. Я запомнила это. Не хочу, чтобы ты уходил. — Уже не могу. Я ведь обещал тебе. Теперь дай сюда руку. На мой палец скользнуло что-то прохладное и, опустив взгляд, я увидела золотое кольцо, покрытое чёрной вязью узоров. Мир пошатнулся, и я поняла, что это не только ударившее в голову вино. — Отныне, что бы ни случилось, в аду и на земле и ещё где бы то ни было... Ты – моя. А небесам я тебя не отдам. В следующую минуту случилось ещё кое-что неожиданное. Он достал откуда-то из-под столешницы небольшой свиток и протянул мне. — Что это? — опешила я. — Контракт. Брачный. Просто распишись кровью, — следом он протянул красивое перо, стилизованное под настоящее, с остро заточенным концом. Я попыталась вчитаться в текст, но буквы уже плыли перед моим взором. Заказчик, исполнитель, отдаю свою душу в качестве безвозмездного дара… — Безвозмездный дар? — Это всего лишь страховка. Не доверяешь мне? Я резко мотнула головой и, стиснув зубы в ожидании боли, проколола палец. Кровь моментально впиталась в чёрное острие. Я расписалась и отдала контракт. Но он не принял его, а просто щёлкнул пальцами, и бумага рассыпалась искрами в моей руке, а за ней исчезло и перо. А до меня только что дошло… Контракт. Значит, он не просто нелюдь. Демон. Но демонам строго запрещено заключать контракты с людьми этого города. Да и вообще им показываться не разрешено здесь без особого на то разрешения. Всё встало на свои места, и я вдруг поняла, почему он всё время скрывался. Если кто-нибудь узнает о том, что он здесь и что успел натворить, ему очень сильно не поздоровится. На миг мне даже дурно стало. Но он вовремя оказался рядом. — Я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Но не нужно. Это только моя головная боль. — Зачем? — спросила я тихо, всё ещё примиряясь с открывшейся мне страшной истиной. — Тебе никогда не хотелось сделать всё по-своему и пойти наперекор запретам и традициям? Я понимаю, что правила и запреты должны существовать, а иначе начнётся хаос. Но есть вещи, которые нельзя запрещать — это свобода любить и стремление к познанию и саморазвитию. Чего стоит в противном случае наша сила духа? И чем мы отличаемся от пернатых? Да, я рискую. Но никогда не пожалею о содеянном. И ты не должна жалеть. — Но если… Мне не хотелось даже думать о том, что будет с ним, если его поймают. Он прижал указательный палец к моим губам. — Никаких «если», милая. Если у тебя была хоть крупица счастья. Ты не потеряешь её никогда. Не утратишь то, что стало твоим по праву. Ведь каждая минута, каждая секунда наполнена вечностью. Той животворящей силой творения, доступной каждому. Избранных нет. Есть те, кто сдался и те, кто считает себя сильным для того, чтобы продолжать борьбу. Запомни это. Я кивнула. Он протянул мне мой стакан с вином. — Выпей до дна. Я послушно выпила и, вернув бокал на стол, вложила свою ладонь в протянутую руку. Свеча на столе погасла сама собой. Мы прошли в гостиную, освещенную лишь багровым светом полной луны из окна. — Прости, но сейчас будет немного больно, — прошептал он. Он тихо запел на незнакомом языке. Пространство наполнялось силой и вибрировало. Сначала он взял меня за руку и быстрым росчерком надрезал ладонь, затем проделал то же самое со своей рукой. После этого он соединил наши ладони, переплетя пальцы. Кожу на руке обожгло и защипало. Но как оказалось, это было не самым болезненным. В следующий миг, чёрные глаза вспыхнули, а свободная ладонь мужчины сжала левое плечо. Мне казалось, кожу пронзает сразу тысяча раскалённых игл, которые не просто терзают кожу, но и проникают внутрь, разносясь по крови. На какой-то миг я перестала дышать, задохнувшись от боли. Когда он убрал руку, из моего горла вырвался стон, и я обмякла в его руках. — Больше не будет больно, только не плачь, — прошептал он, собирая губами мои слёзы. — Пойми, я тоже не хочу тебя потерять. А надеяться только на контракт и то, что мы были близки, я не могу. Поэтому, я решился соединить наши жизни по-настоящему. Я приоткрыла глаза и увидела рогатый силуэт, обрисованный багрово-серебристым контуром лунного света. — Это ты, — улыбнулась я и прижалась настолько крепко, насколько могла в своём состоянии. — Да. Теперь мне легче контролировать изменения и я больше от них не завишу. — Хорошая новость, — сделала вывод я и потянулась к его рогам. — В самом деле? — весело поинтересовался он, и в следующую секунду по моей обнажённой ноге скользнуло что-то длинное и гибкое, бесстыдно проникая под сарафан. Я только охнула, а взгляд демона сделался таким предвкушающим и озорным. — Ну как, нравится эта часть моего тела? — осведомился мой демон. — Это… хвост? — осторожно поинтересовалась я, пытаясь поймать бесстыдную часть тела свободной рукой. — Он самый. Но это ещё не всё. С мягким шорохом меня окутала тьма. Тёплая и очень приятная на ощупь. — Крылья… — прошептала я заворожено, трогая мягкую и податливую, будто бархатную поверхность. — Определённо, ты меня продолжаешь приятно удивлять. А как же крики ужаса и отвращения? — Ты сейчас шутишь? Я чувствовала сейчас переполняющий меня восторг, счастье, но никак не отвращение. Правда, оставалось ещё кое-что… — Теперь ты скажешь мне, почему отталкивал меня и так часто менял облик? — спросила я, если честно, даже не особо рассчитывая на ответ. Неспроста ведь он не хотел затрагивать эту тему. Ответил он не сразу. Будто втайне надеялся на то, что случится нечто непредвиденное и отодвинет этот разговор на потом. Но никаких катаклизмов в этот вечер у судьбы для нас двоих запланировано не было. — Я — инкуб и мне не хотелось, чтобы ты поддалась влиянию моих чар, как это происходит с другими. Поэтому твой интерес злил меня. А принимать образы чужих фантазий — это моя вторая натура. — Фантазий, говоришь… — я застыла, напряжённо вспоминая каждый образ, который он принимал, и вдруг поняла, что совсем не хочу об этом думать. — Я боялся того, что не нужен буду тебе таким, какой есть и всякий раз боялся стать просто воплощением твоих мечтаний, — проговорил он, не скрывая грусти. — Но я продолжал провожать тебя домой, чтобы уберечь от того охотника за девушками. Теперь все думают, что это я. — Я всегда верила в то, что это не так. Он нежно улыбнулся и погладил меня по щеке. — Знаю, — вдруг взгляд демона сделался очень хитрым и он добавил. — Когда хорошенько покопаешься в своей памяти, всё окончательно встанет на свои места.