Не отдавай меня небу

Тем вечером я вернулась домой в полном замешательстве. Встреча с рогатым не только ничего не прояснила, но и ещё больше запутала. Отчего-то ему очень сильно не хотелось, чтобы я ходила той дорогой, да вот только объяснять причину он не счёл нужным. Поэтому и я справедливо решила, что раз не давала никаких обещаний, то значит, ничего не должна. Ещё было слишком многолюдно, когда я вышла из музея, и надеяться на что-то не приходилось. Я бесцельно побродила по площади, мимо фонтанов, украдкой рассматривая гуляющих и спешащих по своим делам прохожих. Огромный мужчина в форме полицейского, чья кожа была настолько черна, что отливала синью, удивлённо взглянул на меня своими жёлтыми нечеловеческими глазами и поинтересовался: — Девушка, с вами всё в порядке? Может быть, вам нужна помощь? Да, помощь мне нужна. Чтобы найти рогатого. Того самого, неуловимого призрака. Но вслух говорить я этого не стала. Слишком хорошо понимала, какие неприятности мне из-за этого светят и лишь отрицательно покачала головой, соврав, что гуляю и жду подругу. Оборотень, а это был именно он, что-то пробормотал о странных людях и продолжил свой путь. Очевидно, он обратил на меня внимание, потому что уловил беспокойство, исходящее от меня, а разнервничалась я не на шутку. Чтобы успокоиться, я решила немного посидеть на одной из скамеек у фонтана. — Ищешь рогатого? — вдруг усмехнулся кто-то совсем рядом. — Вижу, ты вошла в категорию тех дурочек, что успели на него запасть. Оглядываясь, я столкнулась взглядом с той самой вампиршей, которая впервые спросила меня о рогатом. Я решила отмолчаться, но она присела возле меня и продолжила: — Что ты знаешь о нём? — Ничего. — Вот то-то и оно… Ты ни-че-го не знаешь, глупышка. А он охотится на таких, как ты. Чистые человеческие девочки для него такой лакомый кусочек. Я не верила вампирше. Нисколько. Ведь он вёл себя так, будто хотел оттолкнуть. Это уже я навязалась. И он хотел, чтобы я не приходила сюда… но лучше об этом не думать. Некоторые вампиры ко всему прочему ещё и отличные эмпаты, а потому, девушка протянула: — Не веришь мне. Впрочем, уже скоро это не будет иметь никакой разницы. Его поймают и накажут по всей строгости. А законы наши очень суровы, как ты знаешь. Ему грозит развоплощение. Полное. — Зачем ты говоришь это мне? — спросила я глухо. Но вампирша только рассмеялась и пошла прочь, слегка покачивая бёдрами. Вид у неё был более чем откровенный, и я это только сейчас заметила. А в её личности сомневаться не приходилось. Полицейская. Ловит на живца. Чем она занималась и в первую нашу встречу. Но я не думаю, что мой рогатый охотится на девушек. Уверена, что он здесь бродит не поэтому. Когда стемнело, пришлось возвращаться на ближайшую остановку. Видимо, сегодня не судьба мне была прикоснуться к тайне. Я вернулась домой на последнем автобусе. Даже ночью сегодня было слишком жарко и настолько душно, что воздух в квартире казался вязкой субстанцией. Пришлось балкон открыть, только после чего я с трудом, но уснула. — Прости, — услышала я уже сквозь сон тихий шёпот, и губы мои ужалил короткий поцелуй. Стремительный. И жаркий. Словно солнце в летний полдень. В ту же секунду я ощутила сильную слабость, только открыв глаза, никого не увидела. И на утро ничего не свидетельствовало о ночном визите, заставляя невольно склоняться к мысли, что всё это мне приснилось. Сильный упадок сил я списала на нервы и жару. Выставка тем временем скоро должна была закончиться. Я знала, что когда это случиться поводов ходить той дорогой больше не будет и мне понадобиться искать что-нибудь другое. Правда, сама эта мысль рождало ощущение странной болезненной тоски в груди. Не знаю, что именно заставляло меня испытывать эти чувства, нереализованный интерес или нечто большее. Но это не давало мне покоя. Заставляло метаться и заниматься самым бесполезнейшим делом на свете — искать вопросы в пустоте. Прошло несколько дней. Я сделала над собой усилие и перестала подгадывать время. Возвращалась всегда так, как получится. Только это не заставляло меня не думать о нём. Гадать о том, какой он на самом деле и что заставляло его появляться перед девушками в таком виде. Ещё мне часто вспомнилась забавная присказка бабушки, касающаяся выбора кавалеров: «Будешь на нелюдей заглядываться, придёт рогатый и заберёт тебя. Свет белый забудешь. Себя потеряешь». Не знаю, кого точно бабуля имела в виду. Мне всегда казалось, что она говорит о самом Князе. Правда на всех его портретах, что я видела, Князь изображался без рогов. Но это уже и не важно. Я глупее оказалась. Загляделась не просто на нелюдя, а на самого рогатого. А он… да просто пропал, вместо того чтобы похищать. Неправильный. До безумия просто. Да и я ненормальная. Вместо того, чтобы бояться его, принялась восхищаться.

***

В один из безликих рабочих будней, я стремительно шагала по каменным рыжим плитам главной площади. Сегодня было особенно жарко. Домой. Теперь домой и без вариантов. Их было трое. Они спустились с небес и замерли напротив меня с важным видом, преградив дорогу и стараясь не показывать, насколько им жарко тут. Ангелы с крыльями цвета золы. Вербовщики. Иногда они являются в наш городок, чтобы переманить кого-нибудь на свою сторону. Но им не верит давно никто. Те ещё проходимцы. Лишь единицы попадаются. И оттого стали они тут весьма редкими гостями. У одного из них (наверное, это был главный) в руках имелся внушительный белый свиток. Я напряглась и с опаской посмотрела на ангелов. — Приветствуем тебя, чистое дитя. Мы принесли тебе благую весть о том, что ты спасена. — Не нуждаюсь я ни в каком спасении. Мне и так хорошо живётся, — запротестовала я, желая как можно скорее избавиться от мошенников. — У тебя уже нет выбора, дитя. Твой дед заключил с нами сделку. И твоя душа уже принадлежит нам. Всё дело в том, что условия позволяют тебе воспользоваться последними отпущенными тебе днями, а их ровно три, чтобы подготовиться и попрощаться с родными. Я онемела, не веря в сказанное. Такого ещё на моей памяти не бывало. Никогда прежде! Да и дед… как он мог только? — Почему дед согласился на это? — Как бывший священник, он всё ещё стремится к свету и хочет попасть в рай. Ангел коварно улыбнулся, глядя на моё растерянное лицо. — Не может этого быть, да он аду всегда принадлежал, сколько я себя помню. — запротестовала я. — Нет, он попадёт в рай, вместе с тобой. Вдруг вмешался другой ангел. Голос его был ещё более мягким и вкрадчивым. — Пойми, дитя. Тебе удалось сохранить свою чистоту и непорочность. Вот уже четверть века прошло, а ты остаёшься всё тем же прекрасным невинным цветком. Тебе не место здесь. Я вспыхнула от смущения. Обсуждать с ангелами свою невинность я была решительно не готова. — Так. Стоп! — опомнилась я. — Вот именно. Мне ещё двадцать пять! Жизнь только начинается. А умирать я пока не собираюсь. Вы не имеете права забрать меня. — До вознесения три дня. Ты ведь понимаешь, что это значит? — проворковал третий. Я застыла поражённая истиной, представшей передо мной вот только сейчас. — Не может быть. Неужели, я… — Да. Ты погибнешь насильственной смертью ровно через три дня, — холодно констатировал первый ангел. — И это неизбежно. Скоро Азраил спустится за вами и заберёт из этого проклятого города. Затем они с пафосным видом взлетели ввысь, а я осталась. Бессильно сжимая кулаки и пытаясь не разреветься, я едва заставила себя идти. Домой, туда, где меня никто не ждал. Ну что мне, в самом деле, сделать, чтобы эти пернатые отстали? Грабить и убивать? Нет. Мне просто стыдно будет причинять вред жителям нашего славного городка. Я люблю это место. В самом деле. Искренне. Эти кроваво-красные закаты и рассветы. Багровое небо над головой. И самые яркие звёзды. Только здесь и нигде больше. Нет на земле ни единого места, что было бы подобно этому. Только здесь в одном кафе, могут спокойно обсуждать утренние новости домовой, оборотень, человек и гремлин. Здесь, каждое существо использует свои способности по назначению, а не иначе. У каждого найдётся своё место. Каждый из жителей города, всегда знает, что может путешествовать по всему свету и ему будет куда вернуться. Даже чистокровный человек, родившийся здесь, найдёт город снова. Чужие сюда попадают только благодаря чьей-то помощи и долгое время находятся на особом контроле. Но это стоит того. Я думала о том, что мне делать. Нервно кусая губы и ходя из одного угла в другой. Грешить мне не хотелось. Жаловаться на деда властям тоже. Всё же родственник. Но звонить ему тоже рука не поднималась. Взгляд наткнулся на длинный тёмный кинжал, который красовался на моей стене с тех пор, как я его купила на одной из ярмарок. Искусная работа. Цверги делали. Любовно погладив лезвие, я приняла самое непростое решение — если мне не оставят выхода, я расстанусь с жизнью и тем самым оставлю пернатых с носом. Лучше так, чем добровольно уйти отсюда!