Still in Love With You

Я сделала глубокий вдох и открыла глаза. Девушка в отражении лучезарно улыбнулась мне самой искренней и счастливой улыбкой. Я была самой спокойной невестой в мире. Морской бриз залетал в комнату, где толпилось человек пять, плюс собака. Был ужасный бардак, но я сделала ещё один вдох, успокаивая себя. Уже через несколько минут я покину свою спальню и пойду к алтарю, где меня будет ждать Максон. Прошло уже почти два года с нашего воссоединения и полтора, как он сделал мне предложение, перехватив эстафету у Холанда. Алана и Джейк тоже не спешили узаконивать свои отношения, но у вечно всё контролирующего Джейка произошла осечка. Пришлось в спешном порядке устраивать свадьбу, на которой Максон в порыве чувств и сделал мне предложение. Сейчас же Джейк нянчился с маленьким Брайаном, пока Алана делала мне макияж. — Чёрт, — выдохнула Мэй. — В чём дело? — испуганно спросила я. Сестра держала в руках погрызенные туфли. — Кажется, Одди понравились твои туфли, — осторожно ответила Кэролайн, покосившись на лодочки. — Упс, — протянула она, пряча за собой огромного пса. Одди вымахал до невероятных размеров и даже не умещался за спиной своей хозяйки. Где только Максон откопал этого пса? Оставалась надеяться, что Одди всё же прекратит расти в ближайшее время. — И что теперь делать? — озадаченно спросила я, чувствуя, как снова на меня начала накатывать паника. — Я не могу пойти под венец босиком! — «Я что-то говорила о спокойствии? Чёрт возьми, я спокойна была всего лишь пять минут!» — Я не буду выходить замуж босиком! Кто-нибудь, скажите Максону, что свадьба отменяется. — Олив, успокойся, — прикрикнула Алана. — Ты с ума сошла? Вы эту свадьбу полтора года откладываете. Он скорее возьмёт верёвку с мылом и повесится. Ты смерти его хочешь? — Нет, — пискнула я. — Но… — я задрала платье и посмотрела на свои босые ноги. — Да плевать ему, в чём ты будешь. Хоть голой иди по венец, ты всё равно понравишься ему! — Отправьте тогда меня сразу к психологу, — протянула Идлин. Алана шикнула на неё и снова посмотрела на меня. — Возьми себя в руки, Олив. Поверь, это не так страшно. — Кто бы говорил, — хмыкнула я, вспоминая, каким образом я вытаскивала её из комнаты и как тянула в машину, а из машины по ступенькам в церковь. — Ну ладно, может мой пример и не идеален, но зато я теперь самая счастливая жена и ни о чём не жалею. — Это до первой вашей ссоры, — вставила Мэри. — Так, хватит. Вы мне не помогаете. Кыш отсюда, — рассвирепела Алана, выгоняя девчонок из комнаты. — Олив, ты действительно хочешь всё отменить из-за каких-то туфель? — спросила она, садясь рядом со мной. — Не слишком ли глупо, после стольких лет ожидания? Алана была права. Я просто цеплялась за эти чёртовы туфли, потому что боялась. Боялась окончательно поверить в своё счастье. Мне до сих пор казалось всё прекрасным сном, который растает, как только я проснусь, и оставит после себя пустоту и одиночество. Мы тянули с Максоном слишком долго. Я помнила прямой эфир, когда Максон объявил о нашей помолвке. Я боялась, как отреагирует народ спустя восемь месяцев после смерти Крисс. Однако они благосклонно отнеслись ко мне. Они поддержали Максона и с восторгом восприняли эту радостную новость. Но я, как огня боялась предстоящей свадьбы, потому что она не могла оправдать моих ожиданий. Я не могла выйти замуж, когда рядом не было бы моей семьи. Они не могли появиться, потому что по факту я не была их родственницей. Иначе это могло бы вызвать подозрения, потому что, чёрт возьми, я была Оливией Крайтон, а не Америкой Сингер. По большей части, именно из-за этого свадьба так долго и откладывалась. Прошло полтора года, а мы так и не узаконили свои отношения. К тому же, мы с Максоном постоянно были в разъездах. Он продвигал свой закон об отмене каст, который медленно, но верно давал свои плоды. Низы с радостью подхватили его идею, тогда как богачи с презрением отнеслись к словам Максона. Он действовал медленно и осторожно, и преуспевал. С противным скрежетом старые устои начали рушиться, давая возможность прийти им на смену новым законам, более гуманным и равноправным. Я всегда была рядом с ним, поддерживала каждое его слово, но и у меня были дела. Я возглавила благотворительную организацию. Меня легче всего было обнаружить в какой-нибудь больнице, нежели на светском приёме. Но как бы заняты мы не были, мы всегда находили время друг для друга и наших девочек. Идлин и Кэролайн всегда были рядом, и куда бы мы не поехали, мы обязательно выделяли несколько дней, чтобы просто отдохнуть и провести время вместе вдали от посторонних глаз. Конечно, не обходилось без их ссор. Как ни крути, но Идлин с Кэр чаще не понимали друг друга, чем приходили к соглашению. Но по большей части их ссоры уже не были чем-то серьёзным и глобальным, как это было в первое время. Народ, который принял меня, уже с нетерпением ждал нашей свадьбы, но мы продолжали тянуть. По правде говоря, тянула я, а не Максон. Из-за чего вспыхивали громкие скандалы, поражая своей масштабностью. Мы не были идеальной парой. Мы любили друг друга, но также любили и поругаться, но ссоры были не долгими. В конечном счёте, Максон всегда приходил извиняться в этот же день. Он всегда был рядом, боясь выпустить меня из поля зрения. Поначалу это раздражало, но в скором времени Максон научился сдерживаться и дал мне волю, о которой я просила. Мы были счастливы. Мы любили друг друга. А брак был простой галочкой, чтобы успокоить народ. В конце концов, первым не выдержал всё же Максон. Три дня назад он влетел ко мне в Женский зал, снял с моего пальца обручальное кольцо и снова встал на одно колено. — Ты выйдешь за меня? — спросил он. — Да, — нервно рассмеялась я, напуганная его поведением. — В таком случае, моя дорогая будущая жена, — произнёс он, подхватывая меня на руки. — Мы летим на море и там женимся. — Тебя Джейк укусил? — ляпнула я, когда мы вышли из дворца. — Можно и так сказать, — хохотнул он, ставя меня на ноги и открывая дверь машины. — Это, между прочим, похищение, — вздохнула я. — Алана мне сказала, что только так и можно сдвинуть тебя с места, — ответил он. Как оказалось, Алана всё спланировала заранее, заказав несколько фасонов платья на выбор, и всякую другую атрибутику, которая касалась свадеб. Да только насчёт туфель она просчиталась. Псу, как видно, они тоже приглянулись. Я с сожалением посмотрела на некогда аккуратные лодочки. — Ты долго ещё будешь молчать? — спросила Алана. — Или ты отключилась? — Я здесь, — вздохнула я. — Послушай. Сегодня идеальный день. Буквально всё идёт по плану, — она покосилась на туфли. — Ну почти, только не придирайся. Вся твоя семья здесь. Все друзья здесь, которые любят и знают тебя. Не об этом ли ты мечтала? Никаких журналистов и лишних глаз. Тихая церемония вдали от посторонних зевак. — Ты права, — вскочила я, преисполненная решимости. — Ты абсолютно права! — Слава Богу, — выдохнула Алана, поднимаясь вслед за мной и вручая мне аккуратный свадебный букетик. — Босиком так босиком, — хмыкнула я, глядя на своё отражение. Тёмные вьющиеся волосы струились по спине. Белое подвенечное платье. И… Босые ноги! В этом было что-то необычное и романтичное. — Ты прекрасна, — улыбнулась подруга, уткнувшись подбородком мне в плечо. — Спасибо, — прошептала я. — Ты самая лучшая и верная подруга. Если бы не ты, я бы не стояла сейчас здесь. — Если бы не я, не было бы и его, — довольно хмыкнула она, несильно ткнув пальцем меня в живот. — Максон знает? — Ещё нет, — вспыхнула я. Это был мой маленький секрет, о котором сама узнала накануне вылета. Я не знала, как ему сказать, а он сам, не догадываясь ни о чём, решил узаконить наши отношения. Получался неожиданный подарок на свадьбу, который, правда, появится месяцев через семь-восемь. Но конечно же, я поделилась этой новостью с Аланой, которая чуть ли своим радостным визгом не собрала всех гвардейцев в моей комнате. — Скажу после церемонии. Мы понимали с Максоном, что близость была под запретом, но это мало кого волновало, когда мы всё же оставались наедине, обуреваемые страстью. Только ради таких жарких ночей и можно было узаконить отношения, но мы старались сводить всё к минимуму, но в последнее время это становилось всё сложнее и сложнее. В конце концов, мы забылись и, вуаля, у Иллеа скоро всё же будет наследник. По крайней мере, я надеялась, что это будет мальчик, иначе Максон взвоет в голос. Что Кэр, что Идлин в один голос отказывались от короны и сводили отца с ума. Кэролайн просто не хотела быть королевой, а Идлин не могла ею стать, хоть после свадьбы Максон официально удочерит её. Но всё равно для всех, она была Крайтон, а не Шрив по рождению. — Ты только мне подай знак, я хочу запечатлеть его первую реакцию, — рассмеялась Алана. — До сих пор храню фото с Джейком, где ты его сфотографировала, когда он узнал о скором отцовстве. Когда он злит меня, беру снимок в руки и смеюсь. После этого он уже не так сильно начинает меня раздражать. — Обязательно подам знак, — улыбнулась я. — Ты готова? — спросила она, поправляя складочки на моём платье. — Нет, но не хорошо заставлять гостей ждать, — ответила я и сделала глубокий вдох. Мы спустились вниз и вышли к задней двери, которая вела на побережье. С улицы лилась приятная мелодия и были слышны голоса собравшихся гостей. — Босиком? — спросил Джейк, подходя к нам. — Не надо, — прошипела Алана, забирая у него сына. Брайан скуксился, не желая расставаться с отцом. Джейк сгримасничал, чтобы предотвратить поток слёз и рассмешить сына. Брайан затих. — Знаешь, мне кажется ему не сколько смешно, сколько он боится тебя, — протянула я. — Тебе кажется, — отмахнулся Джейк и подал мне руку. — Помнится, я обещал тебе спасти от венчания, если ты этого не захочешь, — усмехнулся он. — Парадная дверь в другой стороне и ещё не поздно сбежать, — предложил он. — Ну уж нет, — бросила Алана, открывая дверь. — Если она через пять минут не будет стоять рядом с Максоном, я вас двоих из-под земли достану и убью. — И я тебя люблю, — крикнул Джейк, прежде чем за ней закрылась дверь. — Прежде чем мы выйдем, я хочу сказать, что горжусь тобой. Ты никогда не сдавалась и всегда заставляла восхищаться своей выдержкой. Я люблю тебя. — Я знаю, и я сейчас расплачусь, чёрт возьми, Холанд, — скуксилась я. — Если у меня потечёт тушь, то свадьбе точно не бывать. И только ты радостный будешь попивать купленное вино. — Хм, заманчиво, — прыснул он. — Ладно, давай уже покончим с этим. Пора скинуть тебя на шею этого зазнав… Пардон, замечательного человека. — Я ведь знала, что тебя не заткнуть, — вздохнула я. — Лучше бы Аспена попросила повести меня к алтарю. — Только через мой труп, — тут же вставил Джейк, открывая дверь. — Готова? — Я кивнула, и Джейк подал кому-то на улице знак. Музыка на мгновение стихла, а потом заиграла плавная мелодия, которая пробирала до самых костей. Мы вышли на улицу, и уже с веранды я увидела Максона, стоящего возле арки. Я радостно улыбнулась, почувствовав, как страх покидает меня. Это действительно самая идеальная свадьба, которая у нас могла бы быть. Вся моя семья была здесь. Мама украдкой вытирала слёзы, а Мэй обнимала её и улыбалась. Как ни странно, но людей, которых я любила и уважала, было намного больше, чем я думала. Наши с Максоном друзья и родные радостно улыбались, провожая меня взглядом. Я сделала глубокий вдох, наслаждаясь моментом. Шум прибоя, заходящее солнце, мягкий песок под моими ногами. К чёрту туфли, каблук бы проваливался, а я бы выворачивала ноги, пытаясь не упасть. Мелодия была слишком медленной, а мне хотелось плюнуть на всё и броситься со всех ног к Максону, но мы продолжили держать заданный темп, мало-помалу приближаясь к возвышению, где стоял мой жених и священник. Джейк аккуратно вложил мою руку в руку Максона и, ободряюще мне улыбнувшись, спустился к гостям и занял своё место. — Ты прекрасна, — выдохнул Максон, поворачиваясь ко мне. Я лишь смущённо улыбнулась. Священник начал свою торжественную речь, в которую я даже не вслушивалась. Всё, что меня заботило — это тёплая рука Максона и его влюблённый взгляд. Вот он, желанный момент, о котором я мечтала, хоть и не с самой нашей первой встречи в саду, но точно с того момента, как полюбила Максона. Рука к руке на всю жизнь. Клятвы, связывающие нас. Холодный ободок кольца, закрепляющий наш союз. И поцелуй, настоящий и законный. Муж и жена. До конца своих дней. Первые поздравления и хлопки. Новый этап жизни. Долгожданный и многообещающий. Мечта сбылась. Мы стали большой крепкой семьёй. Щелчок затвора фотокамеры. Первый совместный снимок, как мужа и жены, который уже завтра будет во всех передовых журналах страны. Он не будет последним, потому что следом за ним будут ещё много кадров, начиная с первой реакции Максона на известие о скором отцовстве, и заканчивая… Время покажет, какой снимок будет последним.