Там, где кто-то меня ждёт

Cразу после завтрака Эмилия позаботилась об отправке своих писем. Когда все было улажено, она вздохнула с облегчением. Скоро попадет домой. Нет сомнений, что родители захотят скорейшего ее прибытия, все-таки, принцессе лучше быть дома, несмотря даже на то, что Франция стала ей вторым домом. Уж очень она по всем скучала. Уезжать-то и не очень и хотелось, но и оставаться глупо. Девушка вдали от семьи, вдали от дома, здесь её не держит абсолютно ничего, кроме воспоминаний. Так будет лучше, уехать. Вернется в Португалию, быть может, найдет там свое счастье. Здесь, рядом с Себастьяном, ей делать нечего. Эмилия и подумать боялась о том, что, возможно полюбила этого человека. Очередной приступ ненависти к самой себе; третий визит во Францию - третья влюбленность. Хоть и в этот раз все казалось по-другому. Она повзрослела, и чувства были не детскими, не наивными, все казалось настоящим. Поначалу казалось. Себастьян ужасный человек, пыталась внушить себе Эмилия. Он ужасно с ней поступил, теперь она и не посмотрит в его сторону. И все же это казалось странным. Его поведение казалось странным. Девушка вспомнила, как Баш ударил Пьера, заставил его уйти. Что это было? Ревность? Между тем, Себастьяна не видно все утро, да оно и к лучшему. Она понятия не имела, где он, да и это не ее забота теперь. Решив, что в замке оставаться не хочется, Эмилия предупредила служанку, что уезжает в деревню. Она помогла ей переодеться в костюм для верховой езды, заплела волосы в косы, на голову одела аккуратную бархатную шляпу под цвет костюму, синюю. Достала из сундука сапоги, принесла небольшую сумку, в которую Милл положила несколько золотых монет. Путь девушка держала в деревенскую лавку. Погода была очень хорошей, солнце слегка прикрыто облаками, поэтому и не светит слишком ярко. Легкий прохладный ветер был единственным спутником Эмилии в этой поездке. Верховая езда подняла девушке настроение, улыбка не слезала с лица весь путь до деревни. Но, как бы не хотела, она не могла не думать о Баше даже в такой, казалось бы, приятный момент. Ей было любопытно, где он находится, с кем, что он теперь думает о ней. Ужасное чувство, когда человек, несмотря но то, что наговорил тебе массу неприятных вещей, все равно продолжает занимать особое место в душе. Девушка не стала углубляться в деревню слишком далеко, её целью была лавка сладостей на её окраине. Она нередко здесь бывала раньше и в этот раз захотела купить съестного и, вернувшись в замок, отдохнуть на свежем воздухе с подругами. Купив все, что приглянулось, девушка решила взять свою лошадь под уздцы и прогуляться немного по городской площади. Здесь было всего несколько человек. Двое мальчишек стояли рядом колодцем, видимо, слушали эхо. Несколько людей разговаривали; отовсюду раздавался смех, обрывки фраз, восклицания. Всё это были обычные люди, крестьяне. Эмилия задумалась о том, какой была бы ее жизнь, не родись она в королевской семье. Люди, находящиеся сейчас здесь, обычные крестьяне, могут быть самими собой. Они не прячутся за красивой одеждой, пудрой, париками. Их жизни не загнуты в рамки норм и этикета, они не обязаны говорить друг другу красивые заученные фразы только потому, что это правильно. Да, они не имеют образования, но заслуживают уважения хотя бы тем, что они работают не покладая рук, когда знать развлекается на балах. Из мыслей девушку вырвала лошадь, начавшая вертеть головой из стороны в сторону, будто чего-то испугалась. -Ты чего, дурная? - Эмилия попыталась погладить животное, в надежде, что это успокоит ее, но она только отпрянула. Эмилия не заметила, как кто-то подошел к ней сзади. -Вот, держи, - произнес подошедший мужчина, обращаясь к лошади. Девушка уже не пыталась успокоить лошадь, вместо этого с интересом разглядывала стоявшего рядом человека. Это был молодой мужчина привлекательной наружности, хорошего телосложения и высокого роста. Темные волосы, шоколадные глаза, немного смуглая кожа. Эмилия обратила внимание на одежду - она была дорогой и идеально сидела, так что можно было полагать, что принадлежит он к знатной, может даже к королевской семье. Когда девушка заметила, что он при оружии отпали все сомнения: на рукоятке выточен герб, предположительно, его страны. Когда Эмилия оторвала, наконец, взгляд от мужчины, заметила, что он дал лошади яблоко, которое она приняла и даже немного успокоилась. Эмилия чувствовала на себе взгляд незнакомца, но из-за разницы в росте и головного убора девушки, ему едва удавалось разглядеть её лицо. Спохватившись, она сняла шляпу, и взглянула в глаза мужчины. -Спасибо. - Милл ожидала, что незнакомец что-нибудь ответит, но он лишь поглощал её восхищенным взглядом. - Непослушную лошадь мне сегодня дали. -Дали? Вы из замка? - Эмилия ответила кивком, продолжая внимательно разглядывать лицо мужчины. Впрочем, он делал тоже самое. -Принцесса Эмилия Португальская, - представилась девушка. Ей показалось, что глаза мужчины заблестели, когда он услышал, кем она является. Улыбнувшись он поклонился. -Принц Людовик Конде. - Догадки девушки подтвердились, он из королевской семьи. Она улыбнулась ему в ответ. -Получается, поклон был необязателен. Мы с вами на равных. -Я бы поцеловал вашу руку, да только перчатка мешает, - произнес Людовик веселым тоном. Эмилия восприняла это как просьбу, и сняла перчатку с правой руки. Луи аккуратно, но уверенно взял ладонь девушки в свою руку и коснулся кубами её нежной кожи. Удивившись самой себе Милл заметила, что кожа её покрылась мурашками. Оторвав губы от ладони девушки, он заглянул ей в глаза и улыбнулся. -Я держу путь к королевскому двору. Не составите компанию? Эмилия не видела причины отказаться, поэтому кивнула головой в знак согласия. Луи отвязал свою лошадь от водопоя поблизости и вместе они направились к замку. *** На обед Эмилия, как и планировала, пригласила своих подруг. Погода было невероятно приятной, и девушки с большим удовольствием проводили день на улице. Смеясь, разговаривая о самых разных глупостях, принцесса чувствовала лёгкость, чувствовала себя счастливой. Мысли о Себастьяне она немедленно отгоняла, не желая портить настроение. А вот мысли о новом знакомом, Луи, она себе не запрещала. Из разговора, состоявшегося между Эмилией и Людовиком по пути в замок, девушка получила некоторую информацию о нём. Он является французским военачальником, братом Антуана де Бурбона, короля Наварры и кузеном Франциска. Некоторое время он будет оставаться при Французском дворе, насколько поняла девушка, причина в политике. В целом, у неё сложилось хорошее впечатление об этом человеке, он показался отзывчивым и честным. Да, ни детей, ни жены, ни невесты у него не было. -Я забрала у своей служанки сегодня кое-что. - Роуз привлекла внимание Эмилии. Из маленькой сумочки она достала колоду карт, к удивлению всех девушек. - Это гадальные карты. Не любопытно узнать, что ждёт нас в будущем? -Я в это не верю, - сказала Эмилия и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. -Брось, Милл, это всего лишь игра. - Ханна не смотрела на принцессу, была поглощена изучением карт. -Тебе разве не интересно? - Софи поддержала подруг. Руками она облокотилась на стол, в глазах зажглись огоньки. -Ты хотя бы знаешь, как это делать? - произнесла Эмилия, обращаясь к Роуз, которая уже сосредоточенно, с закрытыми глазами мешала карты. Хоть принцесса и относилась к этому скептически, она заинтересованно наблюдала за подругой. Три раза сдвинув колоду от себя, она выложила перед собой три карты рисунком вниз. Все девушки молчали и явно сгорали от любопытства, какие же карты ей попались. Роуз прислонила пальцы к первой карте слева и, остановившись, посмотрела на всех девушек за столом. Ханна жестом показала ей не томить с ожиданием. Выдохнув, девушка перевернула карту. -Мир, - прочитала она название. -Что? Мир? - Софи взяла карту в руку, повертела и положила на место. -Что это значит? - спросила Эмилия, смотря при этом на Роуз. Она, как казалось, знала обо всём этом больше всех. -Ты же не веришь! - Ханна хлопнула её ладонью по руке. -Не верю! - воскликнула принцесса. -Это значит найти своё место, выполнить предназначение, - с улыбкой произнесла Роуз. Потом она открыла две другие карты и истолковала их значение. Для Ханны и Софи она тоже погадала. -Теперь ты, Милл, - сказала Роуз, мешая карты. -Нет! - возразила принцесса! - Я же сказала, что не верю в это! -Мы же просто балуемся, не относись к этому так серьёзно. - Софи положила свою голову на плечо Эмилии. Предсказания всех девушек в целом были хорошими. У каждой первые две обозначали благополучие, третьи же карты были предостережением. Что-то, на что необходимо обратить внимание. -Итак, что же ждёт нашу принцессу Эмилию в будущем? - Спросила Роуз, Ханна и Софи захихикали. Рози велела три раза сдвинуть колоду, как и другим девушкам, выложила три карты перед Эмилией. -Готова? - шепнула Роуз. -Да говорю же, я в это не верю! - Резким движением Милл открыла первую карту, не особо надеясь на какое-то чудо. -Влюблённые! - воскликнула Софи. Принцесса удивлённо уставилась на изображение Адама и Евы. Почему именно эта карта? Она не попадалась ни одной из девушек. -Означает, что тебе предстоит выбор, - начала пояснять Роуз. Эмилия, которая только что говорила, что не верит в это, сейчас внимательно ловила каждое слово подруги. - Выбор по велению сердца. Будь готова выбрать того человека, с которым пойдёшь по жизни, но не уйди в мечтания, это важно. Эмилия кивнула, переваривая информацию. Озадаченная, она поспешила открыть вторую карту. Быть может, там будет какая-то подсказка, каким же образом она должна выбирать. -Разочарование, - прошептала Милл надпись на карте. - Что это значит? - Паника начала пробуждаться, Роуз ничего не отвечала. -Следует открыть третью карту, это скорее всего просто предостережение. Не переживай. - Роуз пыталась приободрить подругу, но Эмилия слышала неуверенность в её голосе. Неожиданно порыв ветра унес карту в сторону замка. Милл вскочила со стула, но было уже поздно. Карта пропала из виду. -Может, оно и к лучшему, - задумчиво произнесла Эмилия. Девушки продолжили обед, но все были поглощены своими мыслями. Эмилия ушла первой, сказав, что замёрзла. Подойдя ко входу в замок, принцессу привлёк кусок бумаги, калявшийся на ступеньках. Подойдя ближе, она поняла, что это та самая третья карта. "Смерть".