Часть 15
11 мая 2016 г. в 13:31
Дракула ворвался в свой замок, словно самый настоящий ураган, что готов в любую секунду разрушить всё на своем пути.
— Проклятый Ван Хельсинг! — князь свирепствовал.
Игорь едва заметно содрогнулся, когда хозяин столь шумным образом прибыл в Бран.
— Я выпущу его кровь до последней капли, затем посмотрю, как он медленно и мучительно умирает, а после — превращу в вампира, — Дракула ходил по зале и казалось, что он никого не замечает, кроме собственного гнева, который граничит с беспомощностью.
Князь не чувствовал боли предательства и опустошенности, что лишь усугубляло ситуацию. Холодное сердце едва уловимо билось в мертвой груди, абсолютно не тронутое беспорядком мыслей в голове.
Дракула взобрался на высокий потолок и принялся по нему ходить, как по ровной земле.
— Игорь! — раздраженно произнес князь.
— Я слушаю, хозяин, — помощник поглядел вверх.
— Сколько у нас людей в подземелье осталось?
Игорь на секунду задумался, мысленно подсчитывая количество узников, которые служили для князя пищей.
— Не менее двадцати, — ответил помощник.
— Замечательно, приведи их сюда, — в глазах Дракулы одновременно пылали гнев и ликование.
Не минуло и нескольких минут, как аудиенции князя попросил Стефан.
— Пусть пройдет, — приказал Дракула и спустился на холодный каменный пол.
В лабораторию вошел молодой вампир в бордовом костюме.
— Стефан, что тебя привело ко мне? — князь подошел к вошедшему.
— Хозяин, — Стефан низко поклонился. — Я имею честь принести вам реликвию.
Голубые глаза Влада в миг загорелись интересом.
— Бой за нее шел жестокий, ведь каждый хотел оказаться на моем месте, но я отвоевал эту привилегию, — вампир вынул из кармана небольшой сверток.
— Я ценю твою преданность и вознагражу за нее, — Дракула взял сверток.
— То, что я для вас сделал, уже высшая награда, — Стефан зачесал своими пальцами непослушные волосы цвета зрелой пшеницы.
— После опыта я дам распоряжение о твоей вознаграждение, — пообещал Влад.
— Благодарю, — молодой вампир поклонился ниже, чем предыдущий раз, и покинул лабораторию.
Князь крепко сжал сверток и направился к своему столу. В лаборатории имелось множество полок с различными смесями, повсюду стояли всякие стеллажи, заполненные приспособлениями для опытов, и находились даже двадцать саркофагов, которые недавно перевезли из замка доктора Франкенштейна.
В основном, здесь работает Игорь, но княжеский стол всегда оставался не тронутым. Еще будучи человеком, Дракула любил порядок и чистоту. Даже сейчас все его книги, ручки, карандаши и чертежи лежат так, как их оставил хозяин прежде.
Сев, Влад развернул сверток и несколько долгих мгновений неотрывно глядел на кинжал. Столько лет, усилий, исследований было истрачено на поиски этой реликвии. Дракула так долго мечтал о ней, представлял, как возьмет ее в руки. И вот цель настигнута, от чего где-то внутри зарождалось необъяснимое чувство восторга.
Теперь, когда кинжал в руках князя, Влад перестанет быть шуткой Дьявола и пешкой в извечной борьбе добра и зла. Его жизнь будет только его, и никто никогда не станет им помыкать.
Дракула стал вампиром не по своей воле, а по воле Дьявола, который из корыстных побуждений вожделел превзойти Бога и занять свое прежнее место. Бесконечность обретет свой конец, и Влад вернется к истокам — станет человеком. Он вновь ощутит себя живим, сможет испытывать эмоции, усталость, страсть. Быть вечной игрушкой — не самая лучшая участь.
Жажда начать опыт сию же секунду буквально захлестнула князя, точно мощная лавина. Игорь, словно чувствуя нетерпение хозяина, вернулся в лабораторию с двадцатью заключенными, которые находились под охраной.
— Мы можем начинать, хозяин?
— Да, можем, — князь одобрительно кивнул.
Игорь без лишних слов принялся сдвигать с каменных саркофагов плиты. Он всё проделывал методично, целиком сосредоточенный на своем деле. Луна выглянула из-за туч, и помощнику приходилось двигать саркофаги, чтобы каждый из них освещался лунным светом.
Дракула ходил по лаборатории с грацией гепарда и внимательно наблюдал за каждым малейшим движением своего помощника.
— Хозяин, теперь вы должны провести кровавый обмен, — заявил Игорь по окончанию своей работы.
— Хорошо, — князь взял кинжал и подошел к первому саркофагу, в котором лежала женщина с длинными черными волосами. — Ты, — вампир указал на мужчину с густой бородой, — подойди ко мне.
Охранник толкнул человека на встречу хозяину. Все двадцать заложников были молодыми крепкими мужчинами. Дракула никогда себе не позволял пить кровь людей с неважным здоровьем и отвратительной внешностью, так как в таких людях кровь совершенно ничего не стоит и не может утолить даже малую часть жажды.
Мужчина подошел к Владу и совершенно не мог унять свою дрожь. Князю хватило бросить один взгляд на добычу, чтобы та попала в полное его подчинение.
— Протяни руку, — приказал князь.
Мужчина вытянул руку. Дракула сделал глубокий надрез на запястье, и горячая кровь тонкой струйкой потекла прямо в рот женщине.
— Можешь отойти, — бросил Влад и продолжил процессию.
Князь проделывал подобное с каждым из своих соратников, подбирая каждый раз новую жертву. По окончанию кровавого обмена лаборатория погрузилась в напряженное ожидание.
Дракула отложил кинжал и заметил на своей ладони глубокий ожег, что окрасился в черный.
— Даже этот кинжал умудрились освятить, — зло прошептал князь, крепко сжимая руку в кулак.
— Хозяин, полагаете, они оживут? — тихо спросил Игорь после приличной паузы.
— Они обязаны ожить, — напряженно ответил Влад.
Минуло несколько минут, и внезапно черноволосая девушка поднялась из своего саркофага. Дракула со сладостной победой поглядел на свою подругу.
— Моя дорогая Дана, рад тебя видеть, — вежливо произнес князь.
Большие алые глаза женщины обвели взглядом помещение. Дана была адски голодна, и Влад это знал.
— Можешь выбрать любого, — он указал на заложников, которые в немом шоке наблюдали за развитием событий.
Дана подняла подол своего изумрудного старого платья, что носили еще в Средневековье, и стала на пол. Никто не услышал и звука от выбранной жертвы, так как Дана убила его быстро и беспощадно.
— Спасибо, хозяин, — произнесла вампирша и откинула бездыханное тело мужчины.
— Не за что.
После того, как вся ожившая свита наполовину утолила свой голод, Дракула повел их в столовую, где прислуга уже накрыла стол.
— Хозяин, раз вы нас вернули к жизни, значит имеется важное дело, верно? — спросила Дана и села за стол напротив Влада.
— Моя дорогая, ты очень проницательна, — князь откинулся на спинку стула. — Вся моя нынешняя свита уже давно осведомлена о том, что я желаю стать человеком, так сказать, вернуться к истокам.
— Стать человеком? — Дана содрогнулась.
— Хозяин, зачем менять жизнь на гнусное существование? — спросил Фонсо, садясь рядом с Даной.
— На это у меня свои причины, — уклончиво ответил Дракула. — Я потратил множество веков, чтобы познать тайну превращения. И вот я близок к своей цели — вы оправились от глубокого сна, в который вас погрузили священнослужители.
— Но мы все еще вампиры, — Фонсо осушил свой бокал с кровью.
— Верно, ведь вы были под воздействием заклятия, полагаю, оно и стал барьером. Но тем не менее, от людей у вас появилась одна особенность — стойкость перед солнцем.
Вся свита заинтересовано переглянулась между собой. Для любого, даже самого древнего вампира, стойкость перед солнечными лучами — великий и редкий дар.
— Вашей щедрости нет придела, — Дана улыбнулась.
— Благодарю.
— И что же это за дело? — Фонсо поглядел на хозяина.
— Первое — Дана займет мое место после того, как я уйду. Полагаю, никто возражать не станет, ведь она — лучшая кандидатура.
Вампирша благодарно улыбнулась.
— Второе — я хочу, чтобы вы привели ко мне Ван Хельсинга.
— Ван Хельсинг? Он жив? — Фонсо нахмурился. — Как такое возможно, что этот предатель еще жив?
— К сожалению, да. Видимо, Богу нравится меня мучить им, но не в этом суть. Рассвет уже близок, и ваше появление для него будет внезапным. Перед тем, как я стану человеком, хочу с ним поквитаться.
— Мы все уповаем на то, что этот Иуда получит по заслугам, — произнесла Дана.
— Алира вас сопроводит в дороге, пока не наступил рассвет.
— Будьте уверены, мы вас не подведем.
Дракула провел свою свиту к выходу.
— Жду вас с добычей.
Вампиры ступили за порог и тут же вспыхнули, точно факел, изумрудно-синим пламенем. Влад стоял неподвижно, широко раскрыв глаза. Друзья сгорели быстро, а пепел развеялся по ветру, словно никого и не было.
— Этого не может быть! Дьявол!!! — взревел Дракула. — Игорь!!! — голос князя эхом раздался по всему замку.
Помощник появился совершенно неожиданно.
— Наглец! — Влад схватил Игоря за горло и прижал к стене. — Они погибли! Погибли!
— Отпустите меня, — прохрипел помощник, вцепившись в сильную руку князя.
— Разве на это есть причины? — шипел вампир.
— Думаю, да.
Хозяин отпустил Игоря и отступил назад, закрыв дверь.
— Почему мои друзья погибли?
— Полагаю, вся причина в людях, — потирая горло, задумчиво ответил товарищ. — Вампиры по своей природе сильнее людей, соответственно, людских сил не хватило для поддержания жизни ваших соратников.
— Почему ты мне не сказал этого раньше? Если бы на их месте был я!
— Потому что это был не обмен, мы лишь оживляли. Вам, хозяин, понадобится избранный человек, который сможет помочь вашему перерождению.
— Им может оказаться кто угодно, — Дракула немного успокоился.
— Это Ван Хельсинг, — Игорь пожал плечами. — Хозяин, вы связаны между собой. Думаю, вы отражение друг друга, тем более, в этом человеке есть божья сила, раз он всё еще жив после стольких веков.
Князь походил по обширному коридору, сложив руки за спиной.
— Ты верно говоришь, — тихо ответил Влад.
— Вы не должны его убивать, пока обмен не произойдет.
Дракула резко остановился и потер свои ладони.
— Что же, в такой способ я убью двух зайцев: получу желаемое и отомщу Габриелю.
— Но нам стоит лучше изучить историю кинжала, чтобы не допустить непростительных ошибок.
— Пошли, — князь стрелой помчался в лабораторию.