Где наши не пропадали.

— А что, по-вашему, я могу тут делать? Мой корабль поймал сигнал тревоги улья, я решила разведать, — Синицына недовольно поджала губу, показывая свою досаду от случившегося, при этом демонстративно осматривала местную растительность на стенах. Разговор с этим рейфом казался ей катанием на качелях… над пропастью и если она сделает что-то не так, то полетит прямо в вниз без шанса на спасение, поэтому каждое слово, движение или взгляд Варвара старалась делать максимально осмотрительно и осторожно, во время их светской беседы, он ни разу не упомянул о Тодде и Кае, значит либо он их не встретил (самый обнадеживающий вариант) либо… об этом думать не хотелось. — И мне бы хотелось вернуть найденный трофей, — она указала взглядом на голову, которую осторожно укладывали в пластиковый контейнер прямо с курткой, Майкл лишь снисходительно улыбнулся и покачал головой. — Увы это невозможно, капитан, понимаете мне крайне необходимо было найти тут одну очень ценную вещь, которая может помочь мне в одном деле, — сколько пафоса и таинственности прям интригует, — Вполне возможно в ДНК найденной вами королевы может находится след вируса, разработанного древними. — Откуда вам известно, что это королева? — Синицына шагнула в сторону, не сводя с гибрида взгляд, мужчина сменил радушие и благосклонность на холодный и жестокий оскал, в тишине звук снимаемого с предохранителя оружия отвечал лучше любых слов, Майкл направил оружие прямо в голову молодой королевы, как его тело пронзила боль, а плечо парализовало до локтя, Варвара не медля схватила дуло бластера и потянула что есть силы на себя, а затем резко ударила прикладом мужчину в живот, Юн отсоединил ремни на руке и накинул на шею ближайшего гибрида, словно петлю, металлические пластины вонзились в кожу с жадностью голодного пса, получившего за долгое время сахарную кость, молодой рейф потянул край ремня на себя и голова приспешника Майкла отделилась от тела, с мягким звуком упав на землю. Винсент воспользовался случаем и забрал у обезглавленного бластер, обстреливая врагов с безопасного расстояния, уж извините, он не солдат, он хакер, поэтому воюет по мере своих сил, к стати о солдатах, Друг, словно таран, повалил посмевшего приблизится к его королеве гибрида на землю и выпил до остатка его жизненную энергию, восстанавливая свои силы. Варя попыталась выхватить из рук Майкла оружие, но тот схватил ее за волосы свободной рукой, из-за ранения хватка была не такой сильной как он планировал, но достаточно чувствительной, гибрид развернулся на каблуках в сторону выстрелов и закрылся от снайперов заложницей, Синицына извивалась, вырывалась как могла, она била ногами, впивалась когтями ему в руку, царапая кожу до крови, наступала на ноги со яростью на которую была способна, в рукаве еще остался один кинжал, но к несчастью он располагался именно у поврежденной ладони, набрав как можно больше воздуха в груди, Варя дернула рукой, освободив оружие от крепления, и сжала в руке. Острая боль пронзила ее до локтя, ей едва хватало выдержки, чтобы не закричать, хватка Майкла стала слабее, его глаза расширились от острой боли в ладони, словно её проткнули насквозь, пальцы, рукоять скользила в крови, но русская сумела дотянуться до вражеской руки и полоснуть его по запястью. Горячая кровь попала ей на голову и частично на лицо, Варя ударила локтем в живот, вывернулась, как только смогла и вонзила кинжал в бок, Она не мигая смотрела на лицо гибрида, как ярость сменяется шоком, от второго удара пришло осознание, что ему нанесли рану. Синица сделала шаг назад, Майкл зажал рану рукой и удивленно посмотрел на окровавленную руку, а затем на ранившую его королеву. — Они открывают врата! — закричал Пим, Варя посмотрела на контейнер с головой и побежала к ней, из укрытия появился Кай, обстреливающий из найденного бластера, Тодд очищал путь для молодой королевы, стреляя в гибридов стоящих на ее пути. Варвара Викторовна успела схватить вожделенную добычу, но ее с другой стороны схватил один из подручных Майкла, свободной рукой направляя в ее сторону пистолет. Из оружия у нее один кинжал, но даже если она кинет контейнер на землю и сделает рывок, то ей продырявят голову быстрее, чем она успеет подумать об этом. — Отпусти, тебе не нужно со мной драться, — королева старалась говорить твердо и уверенно, самое время вспомнить уроки подавления воли, Тодд пытался обучить этому, но выходило мягко говоря… никак, возможно теперь самое время открыться ее неизвестному ментальному дару, пока не поздно? Момент самый, что ни на есть подходящий! Но на парня это не подействовало, он лишь криво усмехнулся и Варя уже приготовилась к секундной боли в голове, которая принесет с собой вечный покой, как… огромная сплетенная из кожи, костей, частей механизмов и тканей пасть схватила его и проглотила. Вылупившийся детеныш набрал в весе, возмужал и стал более… жутким, словно он как комок снега цеплял к себе все, что попадалось под руку… точнее под лапу. Тело. Синицына по инерции отошла от чудовища на несколько шагов назад, не мигая смотря на то место, где совсем недавно стоял молодой гибрид, а потом глаза против воли перевелись на висящую, до сих пор сжимающую ручку контейнера, руку… все что осталось от того паренька. К горлу подкатил ком, подавив в себе приступ рвоты, Варя припустила со всех ног как можно дальше от детеныша королевы, Винсент что-то кричал, кажется, очень заковыристо и звучно выругался на инопланетном. — Чудесный экземпляр, изучить не хочешь? — нырнув за укрытие, Варвара опустила контейнер и уперлась ладонями в колени, стараясь перевести дыхание, Кай обстреливал гибридов из бластера, расчищая дорогу для Юна, Винсента и солдата, Тодд на её нескрываемый сарказм ответил не менее ехидной ухмылкой. — Боюсь, что «экземпляр» слишком большой, не поместится в улье, — да он не должен так вести себя с королевой… но ну как тут не парировать, одно наслаждение, особенно после долгих часов напряженного молчания и изучения старой техники. — Ооо, мы тебе его поделим… какую часть хочешь, верхнюю или нижнюю? — Вот, вы ерничаете, а у нас проблемы, — вставил свои пять копеек Винсент, выглядывая из-за укрытия, одно радовало чудище пока интересовалось людьми (технически они уже больше люди, а не рейфы) Майкла, но скоро очередь дойдет и до них, — Как нам пробраться мимо этой Годзиллы до стрелы? — Никак, вход через который мы попали сюда, с другой стороны, — Тодд проверил количество боезапасов и недовольно покачал головой, — Снарядов не хватит, даже если мы дождемся, когда кто-то из них победит. — А врата? — И куда ты собрался через них попасть? На Гавайи? Или в Атлантиду, нам кстати туда дорога заказана, меня точно расстреляют как военного преступника или предателя, — Варя нервно засмеялась и почесала мочку уха, — Или на опыты пустят. — К Ваалу, например, я знаю одну планету, находящуюся под… — солдат схватил хакера за шкирку и оттащил от края, через секунду в то место где стоял и разглагольствовал Пим прилетел снаряд, — С… спасибо, так вот под его покровительством есть одна планета и мы можем. — Нет, — Варвара нахмурилась, идея вновь быть под крылом у Ваала ей не нравилась, особенно когда на руках древний представитель неизвестно какой цивилизации древних или рейфов (или вообще редкая помесь), с, предположительно, уникальным ДНК, раз Майкл так хотел эту голову, взяв контейнер удобнее, она аккуратно выглянула из-за укрытия и вновь спряталась от снарядов, — Есть идея. Но мне понадобится твоя помощь. — Моя? — Винсент указал на себя пальцем, не веря, что он будет участвовать в, несомненно, безумной и опасной затеи. План Варвары не понравился никому, бурнее всех против этой идеи выражался именно Пим, ему крайне сильно не хотелось лезть в самую гущу событий и, буквально по-пластунски, ползти к пульту включения врат, Тодд тоже не особо остался довольным от идеи, но ограничился скупым и сухим комментарием в стиле «в лучшем случае у вас просто не получится», Юн и Кай поддерживали старшего собрата, Друг остался равнодушным. Но других вариантов не было, поэтому пришлось действовать на свой страх и риск. Сжав в руках контейнер с сухой головой, Варя набрала в грудь как можно больше воздуха. — Эй, красавец, не это ищешь? — на звук ее голоса, недавно вылупившееся существо повернуло безглазую морду в сторону кричавшей, Варя подняла над головой контейнер, словно оно могло ее видеть и тот час прижала к груди, чудовище сделало шаг вперед, принюхиваясь, она же шаг назад и не дожидаясь, развернулась на каблуках и, с невиданной для истощенного и уставшего организма побежала скорее к вратам, Тодд с юными собратьями обстреливали выживших гибридов, расчищая ей путь. Все теперь зависело от хакера, чему тот был несомненно, несказанно «рад», Варвара едва не упала, когда ей под ноги попал снаряд бластера и челюсти новорожденного клацнули в опасной близости от ее спины, в груди уже все жгло огнем, но чувство самосохранения подстегивали лучше любого кнута, оставшиеся пол метра она проскользила словно на санках по вязкой поверхности через неактивные врата, Винсент нажал команду активации именно в тот момент, когда чудовище скользило след за ней, не в силах совладать со скользкой поверхностью, своими тоненькими ножками. Куда бы не желал отправить Майкл голову древней королевы, им отправлен подарочек в виде ее детеныша. Улей встретил их безмолвным вздохом облегчения, вернее Варя чувствовала как ее окутала расслабляющая волна, словно кто-то большой сделал глубокий выдох, на нее навалилась давящая усталость, ноги едва двигались и она постоянно наступала на штанину, массивные металлические наплечники давили, а упрочненный нагрудник мешал сделать полноценный вздох, но русская упрямо шла вперед с прямой спиной и гордо поднятой головой. Первый помощник Тодда учтиво поклонился, присутствующие на мостике истинные рейфы последовали вслед за ним, хотя Варя могла поклясться, что почувствовала что-то горькое, словно к горлу подкатил желчный ком. Не самое приятное ощущение после пребывания в очень отвратительном месте, но она попыталась сделать вид, что ничего не произошло. — Доложи, — Варвара повернулась лицом к одному из рейфов, высокий инопланетянин с татуировкой, проходящей через половину лица, учтиво склонил голову. — Моя королева, после вашего возвращения не было зафиксировано новых вспышек энергии, остаточный след, исходящий из города, пропал. — Значит ловушкой для ульев и кораблей служила она, — Варвара критично осмотрела иссушенную голову в контейнере и передала ее Тодду, — Её следует немедленно изучить, я подойду позже, хочу присутствовать на извлечении её генофонда, да… — Синицына повернулась лицом к Пиму, молодой человек пытался стереть с лица остатки инопланетной растительности рукавом, да только сильнее размазывал вязкую слизь по лицу, становясь практического одного оттенка с основным населением этого улья, ей даже стало его жаль на долю секунды, — Куртку, любезно предоставленную тобой для хранения, мы отдадим после извлечения всех образцов королевы. — Да что там, — Винс бросил взгляд в сторону любимой вещи и нервно улыбнулся, — Не то чтобы я ее так уж и любил, куртка как куртка оставьте себе и… я как-то брезгую носить одежду в которой побывала чья-то иссушенная голова, да. Варя попыталась сдержать рвущийся на руку смешок, ей это почти удалось, едва дернувшийся уголок рта свидетельствовал о ее удовлетворении шутейки хакера, кратко кивнув, она немедленно пошла в свою опочивальню, страстно желая наконец-то умыться и снять с себя грязную одежду, а затем приступить к изучению найденных вещей. Все еще не слыша мыслей, она чувствовала как Тодд следует за ней, отдав вожделенную находку своему собрату, разговаривать сейчас хотелось меньше всего, путешествие по мертвому городу измотало как физически, так и морально. В довесок ко всему отвратительный металлический привкус во рту. — Отвратительно, официально заявляю, что это самое жуткое и нудное приключение из всех, что мы с тобой пережили, — когда за ними захлопнулись двери, Варя с огромным наслаждением сбросила рюкзак на пол, позволила себе расслабится и упасть на стул, совершенно не по-королевски обхватив голову руками. — Я месяц буду пахнуть этой дрянью… и ни слова о том, что я спустилась в бак хранения пресной воды одна, знаю ты этого не одобрил бы, — махнув рукой, Синицына приподняла голову и посмотрела на мужчину чуть приоткрыв веки, — Еще и зуб сломался. — Я не собирался, — Тодд покровительственно-снисходительно посмотрел на свое творение и покачал головой, — Просто хотел сказать, что Шепарду явно с тобой было очень нелегко. — Пфф, ну какая я есть, мы — русские — своих не бросаем, ты и сам говорил, что мы похожи в этом, — Варя откинулась на спинку стула, флегматично смотря на рейфа, — Никогда не думала, что в этом возрасте буду терять зубы… это не может быть последствием всего этого вмешательства? — Вполне возможно, — Тодд посмотрел куда-то наверх, обдумывая вопрос юной королевы и слегка кивнул, не давая определенного ответа, — Как я говорил, твой организм сейчас пытается выбрать в какой форме ему комфортнее находится, стать полностью рейфом или человеком. Правда с некоторыми особенностями придется что-то делать, — он взял тонкую кисть правой руки в свою и развернул ладонью вверх, тщательно осматривая чистую, не поврежденную кормовой щелью, кожу руки, — Будет очень неприятно, если твой желудок перестанет воспринимать человеческую пищу, а альтернативный вариант питания ты не сможет добывать самостоятельно. Придется кормить самому. — Ага как ребенка, только вместо ложечки будешь свою лапу на мне оставлять, — этот вариант ей больше всего не нравился, от одной только мысли, что ей придется поддерживать свою жизнь за счет других людей все внутри холодело и сжималось в тугой узел, а как представить, что сначала одному из рейфов придется выкачивать жизненную энергию из человека, чтобы потом передать ей, то к горлу подкатывал ком. Тодд не разделял подобный пессимистичный настрой, ему, кажется, такое развитие событие больше всего импонировало, их своеобразные странные (как для рейфа, так и для человека) отношения были чем-то интересным и… честно сказать рейф не особо хотел с кем-либо разделять подобный опыт. — Нам не нужны зубы, предназначенные для пережевывания пищи, вполне возможно, что скоро у тебя отрастут клыки как у остальных рейфов, я хочу взглянуть. — Извини, дорогой, но мы с тобой не настолько близки, чтобы ты мне в рот заглядывал… буквально, — Варя нервно засмеялась, — Тем более, что очень сомневаюсь в наличие у тебя знаний в стоматологии, но спасибо за заботу это… очень приятно.