Одинокий

Глаза женщины блеснули недовольством и удивлением. Она совсем не ожидала, что этот темноволосый парень, проскользнувший мимо них несколько минут назад, окажется сотрудником полиции. Но злиться на него не стала. Мало ли, откуда у него деньги на такую машину. — Скажите, пожалуйста, — начал Игорь, не спеша забирать свое удостоверение, — не было ли здесь каких-нибудь подозрительных личностей буквально позавчера? Может, раньше кто приходил? Интересовался чем-нибудь, спрашивал? — Один ты тут ходишь сегодня. Это еще не известно, полицейский ли ты, — зло сверкнула глазами женщина, кутавшаяся в платок. — Может, ты вон, как эти, — она кивнула в сторону машины, — купил себе корочку и ходишь развлекаешься. — Так я б ей не вам хвастал, а друзьям, — хмыкнул Соколовский. — Да ладно тебе, Ань, на него-то наезжать. Видела я этого парня, с Викой он приходил и уходил, когда у нее квартира сгорела, — махнула рукой на нее первая старушка. — Вика вас прислала? — Можно и так сказать, у нее работы много, а я новичок. Вот и отправляет на задания попроще, — кивнул Игорь, обрадованный внезапной поддержке. — Так не поможем мы тебе ничем. Все вроде только свои ходили, — вздохнула женщина, скрещивая ноги, — а чужих разве запомнишь? — Может, родственники к Вике приезжали или интересовался кто? Искал? — не унимался парень. — Родственники, говоришь…. Нет, их точно не было. Да и если б были, не знаем мы их в лицо. Вика тут одна живет, гостей не водит. Сама иногда ночует на работе. Некогда ей с ними общаться. Только разве что по телефону, — вздохнула вторая женщина, сменив гнев на милость. — Парни какие-нибудь ошивались? — А вот один был. Только не знаю, поможет тебе это или нет, — добавила первая, опираясь руками на клюку. — Сидел тут как раз за два дня до пожара. А вон прям рядом с детской площадкой. Там мамочки гуляют, может, они его лучше запомнили. Сидел весь в черной одежде, замотанный по самый нос. Я тогда подумала, может, больной какой… И побоялась его прогонять. Вроде на детей не чихал, не кашлял, смотрел все на проходящих. Долго был, до самой ночи, а потом ушел. Больше я его не видела. Может, случайный прохожий, может, кого ждал. Не знаю. — Хорошо, а приметы? Шрамы, тату? В походке было что-то необычное? — Игорь старался составить у себя в голове приблизительную картину проходимца. — За руку держался. Вроде того, как сломает когда человек, так и баюкает руку. А насчет другого… Кто же его видел. Сказала же ясно: замотанный был по самый нос. — А комплекции он какой? Рост высокий? — Да как ты, — продолжила она, внимательно глядя на парня. — Только шире, что ли… Мышцы у него, наверное, были, а может, просто толстый. Не знаю. Да и кто там под черной курткой разглядит. — Спасибо, вы мне очень помогли, — улыбнулся Игорь, записывая на листочек номер своего телефона. — Позвоните, если вспомните что-то еще. Это действительно важно. — А что, считаешь, не чайник загорелся? — прищурилась бабка, вглядываясь в цифры. — Ничего пока не считаю. Обычная проверка, — улыбнулся Игорь. — До свидания. — Удачи тебе, новичок, — ответила ему улыбкой бабушка и вернулась к разговору с соседками. Игорь направился на детскую площадку. Самое время сейчас гулять с детьми. Солнце еще не палит, ветер утих, не давая малышам подхватить случайную простуду. Мамы тоже с удовольствием наслаждались погодой: некоторые листали ленту в телефоне, другие сидели с книгами, бегло читая, третьи разговаривали о чем-то своем. Дети носились по площадке, карабкаясь по лестницам, съезжая с горок, играя в догонялки. Жизнь кипела. Соколовский посмотрел на лавочку, на которой сидел предполагаемый преступник. На ней как раз сидела стройная, немного полноватая девушка и внимательно читала книгу. Ее короткие рыжие волосы были собраны в маленький хвост; губы еле заметно двигались, повторяя слова из книги; короткие шорты и яркая красная майка только довершали образ; светлая сумочка и пакет с игрушками для ребенка лежали рядом. Толстые очки ей не шли, но придавали такую серьезность, что Игорь не решился начать разговор с шутки. — Добрый день, полиция, — он показал ей удостоверение и убрал его в карман. Девушка подняла на него по-детски серьезный взгляд. — Добрый день. Я не уверена, что что-то натворил мой сын и муж, поэтому не понимаю, чем могу помочь. — Вы совершенно правы. Разрешите, я присяду? — он указал на пустое место рядом с ней. — Конечно, конечно, — она пододвинула сумочку в сторону. — Вы несколько дней назад не видели на этой лавочке человека в темном? Он еще руку держал, и платок или шарф закрывали его по самый нос, — он принялся жестикулировать, желая более ясно все показать. — Видела, — кивнула девушка и улыбнулась. Книга так и застыла в ее руках. — Мы с Мишей пришли гулять, а он на нашей лавочке сидит. Я к нему подошла, попросила присесть рядом. А он на меня как зыркнет! И глаза у него… Черные, — доверительно прошептала она. Игорь скосил глаза на книгу, которую она читала. Брем Стокер «Дракула». Ну да, и сейчас же у него полезли клыки изо рта. Так себе очевидец. — Вы не смейтесь, — обиженно произнесла девушка. — Действительно черные! Ни радужки не видно, ни белка. Я знаю, что говорю. Сама несколько лет назад носила подобные линзы на всякие тусовки, а как замуж вышла, бросила, — она поправила очки средним пальцем. — Вы уверены, что это линзы, а не тени или отражение чего-то? — Игорь внимательно смотрел на нее. — Уверена. Я их ни с чем не спутаю. — Это все? — Все, больше вам ничего не смогу сказать. Я тогда поспешила с Мишей на другую площадку и, наверное, от страху, ничего больше не помню. — Хорошо, спасибо, — он протянул ей номер своего телефона, попутно думая, что пора обзаводиться визитными карточками. — Позвоните, если вспомните. Девушка кивнула и вновь углубилась в чтение книги. Игорь сделал пару заметок в телефоне и отправился на запланированную встречу со знакомым, имеющим доступ к лабораториям.

***

Встреча прошла сухо и без лишних слов. Он отдал чайник и отправился в кафе. После такого долгого расследования есть хотелось очень сильно. Как-то кстати ему вспомнилась Вика, и он решил непременно заказать им ужин, потому что в кафе с ним она не пойдет. Но и голодной ее оставлять — настоящее злодейство. Отчет о злосчастном чайнике лежал у него на столе, как только он закончил обедать. Бумага была напечатана неофициально, но довольно подробно. «Экспертиза установила, что возгорание произошло от самой ручки чайника, о чем свидетельствует…» — Игорь пропустил кусок научных терминов, понятных только экспертам, и опустил глаза к концу страницы. «А это не соответствует расположению нагревательного элемента в чайнике, который расположен на его дне. Также были обнаружены следы спирта, попавшие под крышку чайника. Конечное заключение: чайник был подожжен кем-то или чем-то. Есть вероятность, что горел какой-то предмет рядом. Для более точного определения следует провести полный осмотр помещения, где произошел пожар.» Ни даты, ни подписи внизу не стояло. Впрочем необходимости не было. Если Вика отдаст его обычному эксперту в их отделении, то у них будет точно такое же заключение в руках. Значит, Родионова права. Надо ей рассказывать. Но только не сегодня вечером. Ей надо в первую очередь отдохнуть, а не носиться сломя голову по городу. Завтра, а еще лучше в понедельник. Он же пообещал, что дел у них не прибавится. Ну это хотя бы то дело, которое принес не он. Формально, все выполнено. Выходило даже так, что домой он возвращался на час раньше. Впервые в жизни не смог рассчитать время минута в минуту, но это нисколько его не огорчало. Игорь купил небольшой и скромный букет цветов, зная, что дорогой Вика от него не примет, и вошел в свой подъезд. Уже на лестничной площадке он почувствовал запах еды. Но не тот, которым пахнет еда в ресторане, а настоящей, домашней. Так пахло у них дома, когда мама готовила. Это навевало приятные воспоминания о прошлом. Игорь привычно открыл дверь ключом и скользнул в квартиру. Вика его не услышала. Собрав волосы в тугой пучок и заколов его шпильками, она стояла у плиты и неспешно помешивала картошку на сковородке. Она уже не выглядела такой уставшей, а наоборот, довольно бодрой. Серая кофта лежала на барном стуле (девушка сняла ее, когда начала готовить, потому что в квартире и так было довольно тепло). Обычная белая майка на тонких бретельках открывала ее прямые плечи. Кое-где на них были мелкие крапинки — родинки. Игорь не нашел ничего лучше, как подкрасться к ней вплотную. — Как и обещал! — произнес он у нее за спиной и тут же пожалел о сделанном. Вика развернулась и, схватив его за руку и ударяя по ногам, уложила на пол. — То есть вот какое наказание меня ждет, если я явлюсь раньше, — упираясь щекой в холодную плитку, выдавил он. Хорошо, что ему хватило ума оставить букет на стойке, а то от него ничего бы не осталось. — Игорь? — неверяще спросила она и отпустила его руку. — Прости, я… Ты меня напугал. А рефлексы работают быстрее, чем мысли. — Я так и понял, — поднимаясь с пола и потирая запястье, закивал он. — Я тебе картошку обещала, — она отвернулась к плите, краснея от глупости сложившейся ситуации. — А я тебе цветы, — широко улыбнулся он. — Игорь, я же сказала, не надо, — вздохнула девушка. — Это подарок. От друга. Ты же хотела, чтобы я понял, какие подарки могут дарить друзья. Такой ведь могут? — Соколовский взял букет и протянул его девушке. — Могут, — смягчилась она. — А повод? — Удачно раскрытое дело, — выпалил он.