Вы бы поступили иначе?

Лето только начиналось. В парке недалеко от дома уже вовсю катались дети на роликах, молодые мамы выгуливали совсем маленьких детей в колясках, компании развели пикники на лужайках. Жизнь шла своим чередом. Сара сидела на скамейке, подальше от центральных аллей, подальше от шума и людей. Жизнь шла своим чередом, но о ней, видимо, забыла. Девушка была погружена в свои мысли и мало что слышала вокруг. Ей казалось, что она теряет себя. Теряет и одновременно не может отыскать. Парадокс, скажете вы? Но только подумайте об этом. Она с трудом вспоминала который день недели. Ее родители то и дело обеспокоенно переспрашивали все ли с ней в порядке. Поэтому она стала избегать их, уходя от беспокойных вопросов, на которые не имела ответов. Все ли с ней порядке? Зависит от того, что считать порядком. Возможно, порядок — это гулять во сне по чужим землям, в таком измерении, о котором никто и не знает? Порядок — мучительно думать об одном и том же, навязчиво и постоянно? Возможно, порядок — это забывать ужинать, стремясь скорее заснуть? Сара сидела здесь уже довольно долго. Начало смеркаться, когда последний луч закатного солнца проплыл над верхушками деревьев у озера, и ретировался, осветив кусок неба вдалеке. Красиво. Она вернулась в свою комнату почти в темноте. Прошла к окну и взглянула на цветок в стеклянном аквариуме с водой. Ничуть не изменился. По-прежнему живой, манящий и непреклонно реальный. Сара протяжно вздохнула. Мне надо немного притормозить. Успокоиться и рассуждать более трезво. Я чувствую себя выжатой как лимон, мне необходим отдых. Она переоделась, села на кровать и достала из сумки пузырек с таблетками. Выпив пару штук снотворного, легла и вскоре отключилась. В эту ночь она ничего не увидела. На утро ощутила себя лучше. В голове немного прояснилось. И как только навязчивые мысли поспешили накинуться на нее, стремясь взять реванш, она соорудила преграду в своем сознании, не давая им хода. Я собираюсь провести сегодня обычный земной выходной. Так что все это остается на вечер. Ей удалось нормально пообщаться с семьей, убедить их всех, что она в порядке, сославшись на загруженность учебой. Даже сходить с братом погулять и выдернуть себя пройтись с подругой. Насильно. Ну же, Сара, ты же живой человек, а не гоблин. Улыбнись еще пару раз. Тем не менее, она осталась довольна проведенным днем, но ближе к вечеру начала ощущать легкое волнение, поэтому не смогла сразу уснуть. Промаявшись так до полуночи, она все же провалилась в сон. Что-то было иначе. Сходу Сара ощутила неясные тревожные предчувствия и холод земли, который пробрался сквозь подошвы обуви. Ее накрыла неприятная пелена, будто она пропустила очень многое здесь. Время текло иначе. Медленно, словно все уже случилось, словно незачем торопиться вперед. Ветер подвывал, качая вдалеке сухой кустарник. Даже темнота, которая была ее спутницей в этих путешествиях, смыкалась вокруг нее равнодушно, не тая в себе ничего. И никого. Девушка поежилась от холода и обхватила себя руками. Стоило идти далее, но вместо этого она всем телом содрогнулась от резкого и громкого раската грома. Небо над ее головой прорезала извилистая молния, расколов его надвое, раскрошив на неровные половины. В ее свете Сара увидела черные облака, нависшие, пугающе клубящиеся и полные воды, которая капля за каплей стала срываться вниз, на бренную землю. Она стояла посреди... Господи, что это... Молния снова зажглась, и девушка осмотрелась лучше. Она была в пустыне. Мертвой, необратимо холодной и пустой пустыне. Капли дождя уже намочили ей волосы, но она не заметила. Ветер пробирал до костей. Она стояла на... Это же то место, откуда я начала путь тогда. Когда первый раз увидела Лабиринт. Этот холм было невозможно узнать. Под ногами виднелась сгоревшая черная трава, отдельными кусками покрывшая пустую землю. Редкие голые ветки кустарника неподалеку. Не было ни единого живого звука, запаха, света. Резкий бездомный ветер носил запах гари и безысходности. Она обернулась и увидела сухие останки, некогда бывшие деревом. Тем, у которого исчез Джарет. Она говорила с ним. "Как жаль..." Сара задрожала. Дурное предчувствие уже поднялось, распустилось внутри, расправило кожистые крылья и мерзкой гарпией клевало сердце. Куда здесь идти? Ведь это... конец всего. Ливень разошелся, поливая одинокую девушку, накинулся на нее, словно учуял жертву. Она все так же стояла, и пустота вокруг постепенно заползала сквозь кожу, впитывалась с дождем, просачивалась с ветром, изгоняя из души то, что еще держало ее. Смотрела на мертвое дерево, как на надгробие. Ее одежда промокла, набралась этим местом сполна и неприятно холодила, так, что нервы начали сдавать. Она развернулась и бросилась бежать в сторону лабиринта. Если тот все еще находится там. Было безумно холодно, мокрые волосы хлестали по плечам, ее обувь промокла, и девушка не раз скользила по влажной грязи, на бегу пытаясь вернуть равновесие. Пока это ей удавалось. Она абсолютно не знала, что найдет там, но увидев древние стены, поразилась их плачевному состоянию. Местами стены вообще отсутствовали, лишь большие камни валялись на их месте, давно погрязшие в земле и забытые самим временем. Сара остановилась лишь когда перед ней показалась открытая дверь, еле висящая на одной петле. Ветер лениво трогал ее, вызывая измученные скрипы и стоны. Настолько эта картина была унылой, что девушка подскочила к двери и с силой распахнула полностью, ударив ею о стену. Тут же камень стал крошиться, разваливаясь прямо на глазах, и дверь целиком рухнула под ноги Саре, как последний воин в битве, обдав ее обувь ржавой пылью, каменной крошкой и трухой. За обломками стены показалось то, что некогда было садом с белыми цветами. Сара прошла вперед и остановилась. Это место уже не существовало, покрывшись слоем земли и мертвой растительности. Оно было так же мёртво, как и все здесь. Она не ощутила сколько прошло времени. Дождь это скользил по ее щекам или слезы. Она даже холода уже не воспринимала. Но одно она понимала очень отчетливо — она здесь совершенно одна, в этом месте больше нет никого. Нет поддержки, нет надежды. Нет мечты. Нет... Впервые она была как неживая. Видимо, если когда-нибудь так случится, что человек застанет конец света, то он будет видеть точно то же самое, что сейчас открылось ей в своем самом уродливом обличье. Запустение и развал. Стихия и незрячая пустота. Нежизнь. Нет мечты — нет и будущего. Где же ты? Ты обещал, что будешь со мной рядом, когда мир рухнет... Она подняла глаза к черному грозовому небу. Холодные струйки стекали по лицу и шее, от дыхания слабо клубился пар. — Я усвоила урок, — прошептала она. — Теперь отпусти. Ветер подхватил ее шепот и унес дальше, подкидывая звуки и играя словами. А девушка ощутила как постепенно исчезает. Проснувшись в середине ночи, она так и не смогла уснуть. Сидя у окна, наблюдала как на востоке, в небесном горниле, медленно разгорается солнце, прислушивалась к тому, как птицы встречают утро пением и звонким щебетаньем, как просыпается улица и город. И наслаждалась каждым моментом этого. Постепенно ощущения жуткого пустынного сна оставили ее. Пальцы мягко касались бархатных лепестков розы, гладили точеные зеленые листья. Тепло цветка успокаивало. Ей о многом нужно было подумать. Ближе к полудню она уже с нетерпением ожидала вечера. Отчего-то он обещал ей что-то новое и таинственное. Даже настроение было приподнятое. Поэтому Сара быстро закончила все дела и, чтобы убить время, надела наушники и прошлась пешком почти через половину района, решив передохнуть на скамейке широкого проспекта. Ну не ложиться же днем спать. Хоть она и ловила себя на мысли, что хочет сделать именно это. Уже повеяло вечерней прохладой, и Сара с удовольствием тянула горячий кофе с молоком. В плеере крутилась песня любимого ею Дэвида Боуи: "Они говорят "Он родился заново" Они говорят "Посмотри, как он взбирается вверх" Они говорят "Прыгай" Сара вслушивалась в такой обволакивающе низкий голос и не сразу заметила, что эти слова отдаются в ней чем-то. "Просто доверься кому-нибудь, Они говорят, "Прыгай" Прыгай!" Девушка как будто нащупала ответ на один из своих вопросов. Но была в замешательстве. Слишком странные вещи происходили в последнее время с ней. Эй, у меня на подоконнике лежит потусторонний цветок, который не существует в этом мире. По приходу домой ноги, конечно же, гудели, но это были сущие пустяки. Сара проглотила ужин и, чувствуя усталость, заснула довольно легко. И первое во сне, что она поняла, было... она не чувствует своего тела. Ощущения были странные и непривычные. Обычно во сне она была просто собой, и даже не задумывалась об этом. Она попыталась взять себя за руку и ничего не ощутила. Поэтому просто стала рассматривать место, куда ее на этот раз забросило. На стенах обнаружились факелы, которые освещали каменные плиты пола и стены. Она находилась в каком-то помещении. Больше не в пустыне, и это очень ее радовало. Дикая догадка пронеслась в ее сознании, и она решила сразу же проверить это. Подойдя к стене рядом с факелом, она шагнула прямо в нее... И очутилась на улице. Вот это да. Интересно, это тоже все по-настоящему? Ответ не нашелся, поэтому девушка осмотрелась: она находилась в городе, на одной из улиц; неровные ряды домов, освещение, оставленные вещи... Город спал, как и его жители. Сара жадно искала взглядом каждый камень, каждое окно, ловила каждый звук и вслушивалась, вслушивалась. Как приятно было находиться здесь, не посреди голой, потерянной во времени равнины. Рассматривая огонь факелов, играющий на ветру, она пошла вверх по тихой пустынной улице, чувствуя себя ночным призраком, в то время, пока живые отдыхают после трудового дня. Ты и есть ночной призрак, Сара, не глупи. Она даже прыснула со смеху. Девушка прислушалась к своим ощущениям и определила куда ее тянет знакомое чувство. Направилась в ту сторону, раздумывая. Возможно, я просто не могу найти выход из этих снов, потому что не хочу признать, что знаю выход? Если я права, и иных городов в Подземье нет, то мне нужно в замок... Память моментально нарисовала картинку с целой кучей разнонаправленных лестниц без перил и большой пустой шахтой между ними, в которую она прыгнула тогда. Довольно безрассудно, стоит заметить. У девушки закружилась голова, и неприятно стянуло под ребрами. Вернее, она ощутила бы это, будь у нее тело. И Он тогда был там, с ней. Тот, кто двигал звезды лишь для меня. Он сказал так. Но я его не слушала... Не придавала значения словам, думала, что он просто тянет время, пытается сбить меня и задурить мне голову. Но... Что, если он говорил правду? Именно в тот раз? Сара, погруженная в мысли, не заметила, как подошла ко входу в замок. Недолго думая, прошла сквозь стену, и перед ней предстали коридоры, множество дверей и решеток. Ее отчетливо и все сильнее потянуло наверх. Длинные винтовые лестницы, переходы, снова лестницы... Она ощутила нервную дрожь внутри себя перед последней дверью. Что же там скрывалось? Возможно, наконец ей все станет ясно. Собравшись с духом, она осторожно прошла внутрь. Перед ней оказался небольшой зал, освещенный тремя узкими высокими окнами. У одного окна стоял стол, массивное деревянное кресло с высокой спинкой, на которую небрежно была накинута темная мантия, и пара кресел поменьше. На столе обнаружился металлический кувшин, высокий стеклянный кубок, оправленный в металл, и еще какие-то вещи: книги, разбросанные как попало, свитки пергамента, перья, разные стекляшки, небольшая шкатулка. Сара не придала особого внимания деталям обстановки, но поняла — это королевские покои. Она не слышала никого, но увидела еще одну дверь в дальнем углу зала. Повинуясь тому же тянущему чувству, она подошла к ней и замерла, прислушиваясь. По другую сторону кто-то был — раздался легкий шорох по камню, и что-то чиркнуло. Девушка была уверена, что ей нужно попасть внутрь. Если хозяин этих покоев на месте, значит его она и искала. Стараясь оставаться незамеченной, так как она не была уверена, что невидима, Сара зашла сквозь дверь и увидела его.