Повесть о том, как граф Дракула познаёт загадочную русскую душу

(От лица Вари) Мой день, точнее, вечер, как и вечер любой крупной шишки, заинтересованной в своём деле, начинается чуть ли не раньше всех в отеле. Возможно, я бы вставала позже, но за моим распорядком следит Бегемот. Да, он редко говорит с посторонними, но мы с ним сдружились, что ли, хотя при гостях сохраняли вид почтительного друг к другу отношения. Я терплю его высокомерное мнение по поводу меня и моего интеллекта, а он терпит, когда я выгоняю его из комнаты прыскалкой для цветов. Вот и сейчас, ещё даже не открыв глаза, я почувствовала, как что-то большое и тёплое устроилось в моих ногах, легонько поцапывая лапой торчащую из-под одеяла ногу. - Варя, вставай, семь вечера, у тебя куча дел. Бегемот, пожалуй, был единственным, кто мог называть меня Варей. Я же типа сильная и независимая, даже с котом, но проблема в том, что сильная и независимая девушка по имени Варя как-то вообще не вяжется, ну правда. Хотя, возможно, он просто мстил мне за то, что иногда я называю его Бегемошей. Я со стоном натянула одеяло по самую макушку и еле слышно пробормотала: - А я-то думала, стану директором отеля — буду делать что хочу и вставать когда захочу. - Очень наивно с твоей стороны. Ещё пять минут прошли в благоговейной тишине, я уже стала вновь задрёмывать, но тут внезапно котовья задница расположилась в опасной близости от моего лица. Я взвизгнула и, сбросив одеяло вместе с котом с кровати, разом вскочила. - Я же просила так не делать! Я просила, Бегемот! - возмущённо-умоляюще возопила я, бегом отправляясь в ванную комнату. Заперев за собой дверь, я принялась с удвоенной силой мылить лицо. - А как ещё тебя разбудить, истеричная ты женщина?! - горланил из-за закрытой двери Бегемот, точа когти о ближайшую стену. Я немного успокоилась. Ладно, он прав, меня действительно иначе просто не разбудить. Я выглянула из ванной с виноватой улыбкой: - Прости. Ты не мог бы принести мне одежду, которую я отложила на сегодня? Кот молча притащил мою просторную голубую рубашку и светлые джинсы. Решив, что в свои 229 лет можно повременить со строгим стилем нарядов, я всё это натянула на себя, затем направилась к кровати, чтобы заплести волосы к косу. Не люблю, когда мои длинные патлы постоянно мешаются. - Кстати, - спросила я у Бегемота, завязывая на конце косы симпатичный белый бантик, - а вещи графа Дракулы привели в нормальное состояние? - Да, пока ты спала, приходил Кузьма и доложил мне, что граф изволит почивать в гробу, а его кошерный дворянский прикид чистенький и отглаженный висит там же, откуда его забрали кикиморы. - Всё же в гробу, - с улыбкой проконстатировала я. Вообще, этот Дракула был типом интересным. Во всяком случае, я чувствовала себя рядом с ним немного неловко, потому что ему была присуща природная вампирская грация, а я этой грацией наделена вообще никогда не была. Может, вампиры и должны быть такими? Такими, как он? И что ему, интересно, понадобилось здесь? Неужели ему надоел его отель? Да, стоит добавить, что я знала, кем был граф Дракула, знала и про его отель «Трансильвания», а ещё в тайне была ему благодарна. Прочитав однажды про европейский отель для монстров, я вдохновилась этой идеей и вот, пожалуйста, создала «Лукоморье». Бегемот запрыгнул на кровать и устроился на моих коленях. Я задумчиво почесала его за ухом, отчего он замурлыкал и довольно произнёс: - А попроси его составить тебе пару на твой завтрашний день рождения. Вы будете хорошо смотреться, плюс, он тоже вампир. Всё лучше, чем идти одной или, например, со змеем Огнянником, он уже давно на тебя глаз положил, конечно, но этот тип девушек меняет, как перчатки. Ах да, день рождения. 230 лет. Другое дело, что когда ты живёшь вечно, то что 229 лет, что 230… Короче, разницы особо нет. Но возраст неплохой. И сама вечеринка должна получиться отменной, я начинала её готовить ещё три месяца назад. Вопрос, с кем идти на собственный день рождения, у меня вообще не возникал. Ну, это же мой праздник, зачем выделять какого-то особого гостя, который должен будет таскаться за мной всю ночь на правах моей пары. - Паршивый из тебя сводник, Бегемот, - отмахнулась я от его предложения. И, чтобы переменить неловкую тему, спросила, - Сегодня будет новый заезд? - Нет, сегодня никто не заезжает и не выезжает. Завтра, возможно, заглянет Мерлин, да и то только ради поздравления. И так все номера забиты. - Что ж, - я ещё раз проверила, как сидит одежда и не растрепалась ли коса, а затем направилась к двери, - в игру, Бегемот, в игру. Время великих свершений. *** Хозяйка отеля из меня получилась очень дотошная. Дело в том, что когда создаёшь что-то, с чем потом связана твоя жизнь, то ты стараешься, чтобы всё в этом «чём-то» было идеальным. Поэтому моя работа еженощно начиналась с проверки общих комнат на предмет грязи, затем я посещала кухню и следила за тем, все ли продукты есть, ведь публика к нам захаживает самая разная, записывала, каких продуктов осталось мало. Где-то в половине девятого в «Лукоморье» наведывался Серый Волк, он приносил с собой письма, различные бумаги и тому подобное. Иногда я забиралась к нему на спину, и мы летели осматривать окрестности на наличие людей. Русская нечисть людей дичилась, именно поэтому место для отеля было выбрано такое, чтобы человеку пробраться сюда было невозможно. Если вдруг кто и появлялся в поле моего зрения, его либо Серый отпугивал, либо Леший выводил на тропинку, которая уводила его далеко-далеко от «Лукоморья». После этого я наскоро завтракала витаминными заменителями крови и отправлялась к себе в комнату-кабинет. Итак, сегодня всё должно было быть как обычно, если бы не одно «но». Проделав всю эту рутинную работу, я уже поднималась к себе, чтобы ответить на некоторые письма, как вдруг откуда-то послышался вопль ужаса. Мне не составило труда смекнуть, что крик доносился из номера графа Дракулы, ибо комната его была под моей. За считаные секунды я долетела до нужного коридора, и уже потянулась за ручку двери графских покоев, как вдруг дверь с треском распахнулась и вампир предстал передо мной собственной персоной с глазами, полными ужаса. Несколько секунд ещё мне понадобилось, чтобы осознать, что Дракула был немножко голым. То есть не немножко, а совсем, не считая мочалки, которой он прикрывал всё самое дорогое. Мы уставились с ним друг на друга в совершенном ступоре. Первым опомнился Дракула. - Что вы на меня пялитесь?! Я, чувствуя себя самой первой в рядах идиотов, отвернулась к стене и для пущего эффекта закрыла лицо руками. - Простите, простите, это было просто немного неожиданно… - промямлила я. - Неожиданно? Неожиданно?! Да что у вас за отель-то такой?! Почему все мои неприятности здесь обязательно сопровождаются вашим присутствием?! - вопил граф, явно немного позабыв о том, что одежды на нём нет и что своими криками он может привлечь свидетелей. Но, видимо, все постояльцы этого коридора находились на завтраке. - Хороший у нас отель! - оскорблённо крикнула я, в гневе оборачиваясь и запоздало вспомнив о том, что этого делать нельзя. Через секунду наши с вампиром взгляды встретились. Тут уж он совсем разъярился и, смачно ругнувшись, обнажил клыки: - Да отвернитесь же, вам говорят! - Да бросьте, чего я там не видела! - с вызовом ответила я, но глаза всё же зажмурила. Дав ему время немного остыть, я продолжила стальным голосом: - Чего случилось-то? - Случилось?! Случилось! Я вам скажу сейчас, что случилось! В моей ванне откуда-то взялся какой-то мужик! - прокричал граф. - Мужик? - я даже охнула от неожиданности. Мужик… и тут до меня дошло. - Так это же Банник! Я не видела Дракулу, но почувствовала, что его рот медленно открывается, а затем закрывается. Наверное, сейчас он походил на большую хищную рыбину, и я, представив себе эту картину, невольно хрюкнула, пытаясь подавить нервный смешок. Он помолчал, потом медленно, без всякой интонации, произнёс: - Банник. - Ну да! Вы что, инструкции на двери вашей ванны-бани не читали? - поразительно, граф Дракула передо мной голый стоит, а я ещё его умудряюсь в чём-то обвинять. - Там сказано, что если очень много напустить пара, то может явиться банник, он может вас даже горячей водой ошпарить. Я вновь услышала, как вампир глубоко дышит, видимо, чтобы успокоиться. Но я была бы не я, если бы не ляпнула: - Вам не кажется, что все ваши проблемы из-за того, что вы инструкций не читаете? И с Рябой ведь вышло точно так же. - И, чтобы не дать графу взорваться от моего комментария, я быстро продолжила, - Так, идите пока оденьтесь, а я прогоню банника. Граф ничего не сказал, но по звукам я поняла, что он направился в спальню. Сама же я на ощупь нашла дверь, попала из коридора в его номер, затем свернула направо в ту дверь, которая вела в ванную-баню. Там я наконец открыла глаза и огляделась. Банника видно не было, но я была уверена, что он просто где-то прячется. На стене висел новенький берёзовый веничек, который, видимо, днём повесил Кузьма. Я сняла веничек и, развязав свою косу, стала обвязывать его лентой от своих волос. Банника надо было задобрить. - Прости, дедушка Банник, нерадивого молодца, он инструкции читать не обучен, - тихонько прошептала, чтобы Дракула лишний раз не слышал оскорблений. - Вот тебе подарочек. Не серчай только. С этими словами я поместила веничек с лентой рядом с деревянным тазом и вышла из ванной комнаты. Дракула находился в спальне. Уже одетый. Увидев меня, он, всё ещё раздражённый, стрельнул в меня глазами, скрестив на груди руки. Я гордо взглянула на него, утерев со лба капли воды, которые возникли из-за сильного пара. Я не чувствовала себя виноватой. Ну, может быть, чуть-чуть, но внутреннее упрямство запрещало мне прямо сейчас начать извиняться. - Минут через тридцать загляните в ванную. Если там нет веника с белой лентой, то Банник точно ушёл и вряд ли вообще сюда ещё заявится. Он ничего не ответил, так что я с чистой совестью вышла из его номера и направилась к себе, про себя ругаясь самыми нехорошими русскими словами. *** С момента инцидента прошло около двух часов, так что я успела порядком успокоиться, хотя сосредоточиться на счетах, которые принёс мне для заполнения Бегемот, всё равно не получалось. Сидя за своим письменным столом, я то и дело поглядывала в окно, прокручивая в голове диалоги и додумывая фразы, которые ещё могла бы высказать Дракуле. Но вместе с душевным спокойствием пришло и щемящее чувство вины. Нееет, нельзя идти извиняться и просить прощения так, словно мне 80 лет. Он же взрослый вампир, читать умеет, не мои проблемы, что он не увидел, с другими же постояльцами ничего такого не случается! Или всё же это мой косяк? Может, надо табличку на видное место вешать?.. В дверь постучали так неожиданно, что я дёрнулась и грохнулась на пол вместе со стулом. Едрид твою за ногу… - Входите… - пискнула я. Дверь открылась, и на пороге замер граф Дракула. Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы он увидел меня распластавшейся на полу. Наверное, выглядело это весьма комично, потому что он улыбнулся уголками рта под моим испепеляющим взглядом. - Что смешного? - обиженно буркнула я, переворачиваясь со спины на колени и пытаясь проверить, все ли кости целы. - Вы же успели сегодня надо мной посмеяться, а мне такой случай представился только сейчас, - с серьёзным лицом ответил мой нежданный гость, хотя могу поклясться, что эта ситуация его очень забавляла. Однако вместо того, чтобы продолжить издевательства над моей неуклюжей персоной, он быстро подошёл ко мне и схватил за руку, помогая встать. Один из самых больших плюсов вампирской жизни заключается в том, что никто не видит твоего смущения. - Э… Спасибо, - буркнула я, непроизвольным движением убирая прядь волос за ухо. И чего я, в самом деле? Он просто помог мне подняться. Варька, это на тебя не похоже. Несколько томительных мгновений прошли в молчании, затем я кашлянула, чувствуя себя совсем крошечной под взглядом его голубых глаз, и тихо пробормотала: - Простите, что всё так вышло. Наверное, надо вешать таблички на более видное место… Вампир не ответил. Я нашла очень интересную пылинку на полу и занималась детальным её рассмотрением. Когда молчание стало уже неприлично долгим, я подняла на него глаза, чтобы понять, подействовало ли на него моё скромное извинение, однако к своему удивлению и немалому облегчению увидела, что он улыбается. Не ухмыляется, не оскаливается, а улыбается. И клянусь вечной жизнью, такую улыбку я видела впервые. - Ладно, проехали, - наконец сказал он, усаживаясь прямо на мой письменный стол. - Я даже рад, что это оказались именно вы, с вами я хоть знаком! - Действительно, иначе мог бы выйти небольшой конфуз, - и, чувствуя себя увереннее, я поместила свою тушку на столе рядом с ним. Он усмехнулся, я хихикнула. Потом мы ещё немного посидели молча, я поболтала ногами, но потом взяла себя в руки: веду себя, как какая-то школьница. Дракула прервал молчание первым: - Слушайте, я как раз собирался полюбоваться местными ночными красотами, может, вы составите мне компанию? К тому же, Бегемот шепнул мне, что рядом с отелем вы устроили зимний каток, а я, знаете ли, отменно катаюсь. - Надеюсь, вы себе не льстите, потому что я катаюсь тут лучше всех, - я вскочила и встала перед ним, с вызовом уперев руки в бока. Нет, этот граф весёлый тип, и чего я сначала так плохо о нём думала. *** Это была одна из самых весёлых ночей в моей почти двухсот тридцатилетней жизни. С наступлением холодов я действительно расчистила лёд на одном небольшом лесном озере, так что каждый желающий мог взять там коньки и прокатиться совершенно бесплатно. Граф Дракула не врал, когда говорил, что отменно катается. Он словно летел надо льдом, а его гордая осанка и природная грация заставляли меня частенько бросать на него восхищённые взгляды. В свою защиту могу заметить, что и я тоже не врала, когда говорила о своём таланте фигуристки. Наверное, меня можно смело сравнить с тюленем: неуклюжий на земле, но зато грациозный в воде. Долгие русские зимы поневоле заставляют тебя осваивать лыжи, сноуборд и коньки, так что я с достоинством отвоевала свой титул лучшего вампира женского пола, который хорошо катается. Но тем не менее, я не могла не признаться самой себе, что иногда вытворяла особо сложные и красивые па исключительно ради того, чтобы граф посмотрел на меня. Да, я при этом чувствовала себя полной дурой и напоминала себе, что завтра мне стукнет 230 лет, а я веду себя так, словно мне 118. Но, чёрт возьми, с ним мне было свободно и весело. Потом я открыла для Дракулы прелести катания с горок на санках, для убедительности выбрав самую высокую. Вампир мое рвение оценил, но больше одного раза кататься не стал, ибо впечатался в ближайшую сосну. А затем, разгорячённые и весёлые, мы побродили по лесу, болтая на всякие интересные темы. Он рассказал мне про управление «Трансильванией», я обвинила его в том, что из-за его аллергии на чеснок ещё столетие назад крестьяне из одной деревни закидали меня им с головы до ног. В отель мы вернулись уже под утро. Постояльцев в общей комнате уже практически не было, за своим неизменным столом сидел Бегемот. Увидев, как мы стряхиваем с верхней одежды снег и как граф галантно помогает мне снять пальто, он смерил меня удивлённым взглядом, но ничего не сказал. Похоже, допрос с пристрастием будет ждать меня чуть позже, но мне было всё равно. Когда граф проводил меня до моей комнаты, мы ещё некоторое время стояли около двери. Знаете это чувство, когда вы вроде как должны попрощаться, но внезапно выясняется, что вы не обсудили столько важных тем? Хотя, наверное, я просто пыталась оттянуть тот момент, когда эта ночь подойдёт к концу. - Знаете, у меня завтра день рождения, Бегемот обещал, что праздник будет что надо, и я… Ну, я бы хотела, чтобы вы пришли и… - И? «И не отходили от меня всю ночь», - пронеслась в голове шальная фраза. - И подарили мне герань. Это просто рукалицо. Мооозг. Мозг, что ты творишь с моим речевым аппаратом? Что у тебя там с твоим серым веществом творится? Наверное, все эти мысли были написаны у меня на лице, потому что граф сначала удивился, а потом мягко улыбнулся и ответил: - Вряд ли я найду для вас герань в такую зиму, Варвара. Я сокрушённо прикрыла глаза. Вся радость, полученная за эти несколько часов, словно бы поглощалась каким-то огромным существом под названием «стыд». - Не надо никакой герани, я не знаю, зачем вообще это ляпнула… - Но я учту ваше пожелание на будущее, - как-то ласково ответил Дракула, легонько дотрагиваясь до моего запястья, и прежде чем я успела хоть что-то сказать, он взял мою руку и прикоснулся к ней губами. Мне хватило ума не ойкать и не дёрнуться. Всё это было очень странным, непонятным, новым и очень волнующим. Вампир слегка склонил голову в знак прощания и добавил перед тем, как покинуть мой этаж, - Спасибо за приглашение, почту за честь. С этими словами он удалился, а я прислонилась к стене, вспомнив наконец, как нужно дышать. Да, он ответил очень галантно. Да, наверное, это всё из-за его принадлежности к старинному и благородному роду. Я отперла дверь в свою комнату и со всего маху прыгнула на кровать. Потом долго лежала, пытаясь охарактеризовать то чувство, которое прочно угнездилось в моём сердце и не спешило его покидать. Счастье. В меня вселилось настоящее счастье.