Повесть о том, как граф Дракула познаёт загадочную русскую душу

То, что увидел граф Дракула, его, мягко скажем, потрясло. Нет, здесь не было чего-то ненормального или странного, здесь просто всё было немного… другим. Граф оказался вместе со своей спутницей в зале для приёма гостей. Точнее, так должно было бы называться помещение, в которое приезжий попадает первым делом, именно так это помещение называлось в отеле «Трансильвания», но к тому месту, в котором они находились, это название просто не подходило. Это был даже не зал, а просторная комната, в которой витал запах сухого дерева и каких-то полевых растений. На подоконниках и под потолком можно было заметить множество свечей, которые создавали ощущение приятного полумрака. Вдоль стен тянулись резные широкие лавки, плетёные кресла с одеялами на случай очень уж холодных ночей, полки с книгами разной древности и на разных языках, и дубовые столы, в одном из углов расположилась аккуратная белая печка, рядом с которой (к большому удивлению графа) грел передние лапы Змей Горыныч. Поразительно, как это ящероподобное существо вообще здесь помещалось, но было очевидно, что Горыныч никого не стесняет да и сам чувствует себя вполне комфортно. Он о чём-то оживлённо болтал с птицей Сирин, а на печке переплетал левый лапоть дедушка Леший. Малость привыкнув к новой обстановке, вампир вдруг понял, что из местных представителей подлунного мира он вообще мало кого знает. Все эти существа были знакомы ему либо по старинным легендам из книг, либо не были знакомы вообще. Вот мимо него прошли, о чём-то перешёптываясь, две лесные кикиморы, таща за собой высокий глубокий таз, в котором отсвечивала своими неприкрытыми прелестями русалка. Поймав на себе взгляд графа, русалка залихватски ему подмигнула и раза два кокетливо брызнула в его сторону водой. Если бы Дракула мог краснеть, он бы сейчас был похож на огромную клубничину. Короче говоря, атмосфера здесь царила оживлённая, весёлая и очень сближающая. Хотелось подсесть к группе вытьянок и спросить, принесли ли они с собой непогребённые кости людей, сыграть с гномами в карты или же угостить винцом одиноко сидящую в кресле дриаду. Всё было совсем не так, как в «Трансильвании». Графу пришло в голову, что, наверное, сюда приезжают отдохнуть после отдыха в таких отелях, как, например, его. Эта мысль немного опустила Дракулу с небес на землю. Нет, конечно, тут круто и атмосферно, но разве может ЭТО сравниться с его отелем? Вампир украдкой взглянул на Варвару Николавну и заметил, что она застыла на месте с безмятежной улыбкой. Так улыбается художник, глядя на портрет, в который он вложил всю свою душу. Так улыбалось бы Солнце, если б увидело, что благодаря его лучам вырос самый прекрасный цветок на планете. Дракула неожиданно для себя с пониманием хмыкнул. Он знал это чувство, чувство гордости за то дело, которому ты посвятил многие годы. И тем не менее… Чтобы прервать затянувшееся молчание, вампир кашлянул и спросил: - Наверное, я должен зарегистрироваться? Девушка словно очнулась ото сна. Она вновь улыбнулась и ответила в своей обычной живой манере: - Ах, да, конечно, что-то я сегодня рассеянная! Пойдёмте! И, бесцеремонно схватив Дракулу за край плаща, она буквально потащила его к одному из столов. Пожалуй, в другой бы ситуации он возмутился, мол, где уважение к личному пространству, где хоть капля следования этикету, но здесь, в этом месте поведение Варвары Николавны казалось естественным. Было бы страннее, если бы она вдруг чопорно подала ему ручку для поцелуя и присела в почтительном реверансе. Пара пробиралась сквозь многочисленных существ, иногда с вампиршей кто-то здоровался, иногда она сама перекидывалась парой слов с каким-нибудь банником. Наконец вампиры подошли к небольшому столику из красного дерева, за которым сидел кот. Дракула-то думал, что в жизни видел всё. Да, у него у самого всю организационную работу выполняли зомби, но почему-то он никогда не думал про котов. Кот был не простым, а явно волшебным. Во-первых, он был раза в три больше обычного кота, во-вторых, он был чернее ночи, а в-третьих, в его правом глазу блестело пенсне, а сам он был занят разборкой каких-то пергаментов и берёзовых дощечек. - Это наш Учёный Кот. У него ай-кью выше нас всех вместе взятых. Он когда-то Пушкину сказки да песни рассказывал, знаете Александра Сергеича Пушкина? Кто ж его не знает. А потом его достало по цепи ходить, вот он и решил себя в другом деле попробовать. Именует себя Бегемотом, в честь своего кумира из романа «Мастер и Маргарита», Булгакова вы, конечно, читали? Понимаю, на русском сложно понять, но на английском его точно издают. - Граф слушал словесный понос Варвары Николавны с вежливым интересом, а мысленно всё никак не мог решить вопрос, есть ли у этой девицы кнопка для выключения? Но вампиршу это нисколько не смущало, она говорила с таким пылом, словно бы была пожилой учительницей литературы, пытающейся втолковать десятиклассникам важную роль чтения книг. - А по вечерам он иногда гадает, если, конечно, настроение хорошее. Гадает по руке, лапе, плавнику и копыту, в зависимости от ваших конечностей, - с этими словами она нагнулась, чтобы рассмотреть сморщившиеся от контакта со снегом лаковые ботинки графа. - У вас там не копыта случайно? - Нет, сударыня, - с видом оскорблённого достоинства буркнул граф, закрывая полами мантии свой лаковый позор. - Ой, да бросьте, я же шучу, - девушка состроила виноватую гримасу, хотя Дракула всё же решил про себя, что не считает она себя виноватой. Затем вампирша с почтительным уважением обратилась к коту. - Господин Бегемот, граф Дракула желает получить ключ от своего номера. Кот поднял на вампира два огромных янтарных глаза, затем поправил пенсне и всё так же молча достал из красивой малахитовой шкатулки золотой ключик. - Благодарю, сударь, - граф Дракула внутренне ликовал: хоть кто-то из этих двоих не обременяет его постоянными разговорами. Кот кивнул с грацией английской королевы, затем вновь принялся за разборку свитков. - Следуйте за мной, я покажу вам вашу комнату, - сказала Варвара Николавна, но в этот раз она его не хватала за мантию и вообще не делала попыток как-то его растормошить. Она с какой-то грустной улыбкой подумала, что, наверное, поведение Бегемота для Дракулы более привычно. Но с другой стороны, она слабо себе представляла, что может общаться с другими существами молча и с таким высокомерным видом, как это делает кот. Комната оказалась небольшой, деревянной, как и всё в этом отеле. Посреди неё взгромоздилась красивая кровать, был также письменный стол с перьями и чернильницей, книжный шкаф и маленький комод. В отдельной комнате граф обнаружил что-то вроде личной бани, то есть это была ванная комната, но с огромным глубоким деревянным тазом и водопроводом. Там даже была паста для отбеливания клыков. В комнате нашёлся и небольшой чемодан, который вампир взял с собой в путешествие, но благополучно забыл его в сугробе рядом с избушкой на курьих ножках. Видимо, хозяйка отеля кого-то за ним послала. Самым примечательным в комнате был гроб. - Понимаете, я не знала, что вы предпочитаете: кровать или гроб, я-то уже лет пятьдесят как сменила гроб на кровать, а вот про вас уверена не была… - пояснила с лёгкой улыбкой Варвара Николавна. - Надеюсь, он вас устроит, если, конечно, вы всё же выберете его. Хотя я бы советовала вам кровать, ибо мы тут так перины взбиваем, что вам и не снилось, многовековая технология! - Благодарю за заботу, я тронут, - впервые за всю ночь улыбнулся граф. Ну действительно, это так мило! Эта девушка, конечно, очень болтлива, но её почти материнская забота о гостях просто поражала. - Если что, моя комната этажом выше, прямо над вашей. Завтрак с девяти до одиннадцати вечера, если будут вопросы по поводу того, чем тут можно заняться, вы всегда можете ко мне обратиться. Или к Бегемоту, но вряд ли он будет разговорчивым, так что лучше сразу ко мне. Вашу комнату убирает домовик Кузьма, сомневаюсь, что вы его когда-нибудь увидите, он предпочитает работать, когда все спят, но за комнатой он следит исправно, можете не волноваться. А, и ещё, - добавила она уже около двери, - если вы повесите рядом со шкафом вашу одежду, за день её приведут в надлежащий вид, к вечеру будет как новенькая! Хотя зря вы… - Зря я — что? - с подозрением покосился на девушку Дракула, ожидая очередную порцию издевательств, потому что широкая озорная улыбка появилась на лице хозяйки отеля раньше, чем она закончила фразу. - Зря вы в Сибирь зимой в лакированных ботинках приехали, вот что. С этими словами Варвара Николавна ему то ли подмигнула, то ли это была просто игра света, и закрыла дверь. Граф слушал её удаляющиеся шаги, затем наступила тишина. Он очень устал, к тому же, близился рассвет, а за всей этой кутерьмой он и не заметил, как пролетело время. Надо было думать. Думать, думать, думать. Конечно, посетителям здесь нравилось, конечно, тёплая атмосфера, с которой здесь всех принимали… Конечно. Но! И это «но» было маленьким червячком, который разъедал вампира изнутри. Но «Трансильвания», его любимая «Трансильвания» не может уступать «Лукоморью» и его хозяйке, этой русской вампирше с её постоянными подколами и шутками. Ведь его отель столько лет был первым и единственным. Именно его отель все друг другу советовали посетить, именно про его отель писали различные монстрические газеты и журналы. Он вложил в это дело всё, он не мог просто так взять и пустить дело на самотёк. Про его отель будут говорить всегда. Решение пришло так внезапно, что граф сначала даже рассмеялся, настолько оно было простым! Затем он не мог не похвалить себя за свою гениальность. - Кто тут у нас самый коварный, ктожектожектоже, - победно пробормотал вампир, достав из кармана сотовый и набирая знакомый номер. - Алло, Джонни? Мне тут нужна твоя помощь…