Letters / Письма

— Мистер Тейтум? — удивлённо вскинул брови доктор, — что-то случилось? Кажется, вы были здесь пару часов назад. Состояние вашей жены по-прежнему без изменений. Я как раз говорил об этом мистеру… — он вопросительно посмотрел на первого мужчину. — Да-да, всё в порядке, это друг семьи, — отозвался Ченни, — я не по этому поводу. Вот, смотрите, что я нашёл, когда вернулся домой, — он протянул письма врачу, — Аманда довольно часто писала письма своей матери, а сегодня я столкнулся с почтальоном на лестничной площадке, который принёс всё это. Писем было гораздо больше, я захватил лишь несколько. И мне кажется, что Аманда знала о том, что её мать не живёт по адресу, указанному на конверте, потому что в её комнате я нашёл распечатанные письма. — Вот как? Хм… Позволите мне забрать их у вас, мистер Тейтум? Обещаю вернуть все до единого, — задумчиво проговорил мужчина в белом халате. — Да, конечно, — кивнул головой в знак согласия тот, — они ваши. — Спасибо, — убирая конверты в карман, отозвался доктор, — время посещения ещё не окончено, но я бы посоветовал вам не беспокоить миссис Тейтум. Ей сделали укол, и сейчас она спит. Бедняжка не спала почти сутки, — он вздохнул, — мы до последнего надеялись, что она успокоится, и потому не прибегали к снотворному. Всего хорошего, крепитесь, мистер Тейтум. Жду вас завтра у себя. Пожав руку обоим мужчинам, доктор удалился. — Что ты тут делаешь и как узнал про Аманду? — поинтересовался Ченнинг, глядя на друга. — Не думай, что ты один такой умный, Чен, — снимая с плеча рюкзак, отозвался Джастин, — мне тоже есть что сказать тебе. Вот, смотри, — он протянул ему точно такой же конверт со штампом, — я нашёл это у твоей жены на столе. Поехал по указанному адресу. Там нет никакого жилого дома. На этом месте уже давно построен спортивный комплекс. Я расспросил старожилов — прежние хозяева продали дом лет так десять назад, а затем он был выкуплен и снесён в связи с постройкой торгового комплекса и спортивного зала. Семья Аманды жила там очень долго — несколько поколений. Она была единственным ребёнком в семье, и мать очень сильно любила девочку — в отличие от отца, который был не рад её рождению. Мистер Сейфрид больше мечтал о наследнике, но его жена не могла больше иметь детей. Ты знал об этом? — Чен отрицательно покачал головой, не понимая, к чему клонит его друг. Аманда всегда рассказывала лишь о том, как сильно она любит свою маму, и что их семья была очень дружной. — Так вот. Когда твоей жене было лет пять, миссис Сейфрид скончалась от сердечного приступа. Девочка очень сильно тосковала по матери. Ей не хватало привычной заботы и ласки. Недолго думая, её отец женился во второй раз, чтобы дочка не чувствовала себя одинокой. Но вторая жена не пришлась ей по душе, и у Аманды с ней сложились не самые лучшие отношения. К тому же, мачеха за четыре года родила троих детей, и была занята только ими. До Аманды никому не было дела. Девочка попросту стала никому не нужной, росла сама по себе, как сорняк. Новой миссис Сейфрид падчерица казалась обузой — вечно мешающая, требующая внимания и заботы, она постоянно нервировала и без того измученную уходом за собственными детьми женщину. В общем, она уговорила мужа отправить Аманду в приют. Твоя жена — сирота, Чен. Об этом ты тоже не знал? — Зачем тебе это нужно? — нахмурился мужчина, — для чего ты стал разнюхивать всё это? — Я смотрю, дела твоей жены совершенно не волновали тебя, — горько усмехнулся Джастин, убирая письмо обратно, — ну конечно, куда бедной мышке Аманде до твоей божественной Меган! На фоне смерти матери, появления в доме новой женщины и такого обращения к себе, у твоей жены потихоньку стала развиваться шизофрения. Обделённая материнским вниманием и заботой, она придумала себе мир, в котором её мать была для девочки жива, и стала писать ей письма. Не знаю, помнила ли она свой адрес, или же ездила туда после того, как вышла из детского дома, но с тех пор, как Аманда перестала быть воспитанницей приюта, она начала посылать первые письма. До этого она писала их в дневнике, на листочках бумаги, собирала и хранила втайне ото всех. — Но тебе-то какое дело до моей жены? — повторил вопрос Чен, — как ты узнал, что она здесь? — Сэнди, — коротко объяснил тот, — она позвонила и рассказала, что Аманда лежит в больнице. Не знаю, почему мне, и откуда она знает мой номер, но я почему-то подумал, что это как-то связано с письмами. Поэтому я сначала решил всё разузнать, и поехал по адресу, указанному на конверте. А дальше ты уже всё знаешь. — Не понимаю, — Чен стоял в растерянности. — Ты так сильно был занят своей бывшей, что новая жена словно не существовала для тебя, — понимая, что пришёл час правды, медленно проговорил Джастин, — или это был твой план — жениться на ней, чтобы отомстить Меган? Ну что, ты добился своего? — его голос потихоньку начинал звенеть, тон — повышаться. — Аманда сходила с ума у тебя на глазах, а ты даже не замечал этого, чертов ты эгоист! Это из-за тебя она сейчас здесь! Ты даже переспать с ней не соизволил за всё это время! — Откуда ты… — начал было Чен, но вдруг осёкся, словно в его мозгу что-то щёлкнуло. — Ты, — он сжал кулаки, — ты спал с моей женой, сукин ты сын! Какого хрена, Джей? — Ты сам виноват, Чен. Аманда всего лишь… Мощный удар в челюсть заставил его замолчать. Чен обрушивал на друга всю свою ярость, нанося удар за ударом. Джастин не отбивался — лишь прикрывался, понимая, что заслужил это. Он ведь любил Аманду, и любил гораздо сильнее, чем предполагал. Но он не мог допустить того, чтобы Чен обижал его любимую. Из-за него Аманда стала такой. Из-за него она несчастна. Все они несчастны. Но драка — не лучший способ для выяснения отношений, и Джастин это прекрасно понимал. Потому и позволял другу (другу ли теперь?) избивать себя. Каждый новый удар был сильнее предыдущего, словно каждый раз Чен черпал откуда-то свежие силы. Их с трудом разняли прибежавшие на шум санитары. — Разве друзья так поступают? — зло проговорил Чен, с нескрываемой ненавистью глядя на Джастина, — да ты просто подонок, а не друг! — А ты — никудышный муж! — парировал тот, вытирая кровь с разбитой губы, — отпусти Аманду, дай ей уйти, позволь ей быть счастливой! — С тобой? — прищурив глаза, поинтересовался Чен, — думаешь, ты способен на это? — Я способен на гораздо больше, чем ты думаешь, дружище. Я люблю её и хочу, чтобы Аманда была счастлива.

***

Ченнинг так и не оформил развод. Как бы ни пытался Джастин уговорить друга, он был непреклонен. Джастин уехал обратно, и больше мужчины не общались, но он периодически навещал девушку в больнице. Аманда находилась в психиатрической больнице — резко пробудившаяся болезнь стала быстро прогрессировать, и за несколько месяцев девушка из нормальной, цветущей и жизнерадостной личности превратилась с дистрофичную аутистку с апатией и постоянной одержимостью самоубийством. Меган повторно вышла замуж, но по-прежнему разрешала бывшему мужу видеться с сыном. А в память об Аманде и их несостоявшейся семейной жизни Чену остались лишь письма, в которых она рассказывала матери, как сильно она счастлива в браке.