***
Девчонки разукрасили потолок нашей гостиной, изобразив на нем ночное небо с яркими звездами и тонким серпом луны. Вечеринка была оформлена в стиле маггловского ночного клуба. Это была идея Финигинна. У нас день рождения в один день, вот и решили отметить его совместно, пригласив всех старшекурсников. Ричи соорудил диджейский пульт, позволяющий проигрывать современную маггловскую музыку. Он мучился с этим изобретением с начала года, и вот наконец мы можем развлекаться слушая басс-линию, буквально оккупирующую помещение и задающую энергетическую подкачку ритма и атмосферы на танцполе, устроенном в центре комнаты. Казалось, звук раздается внутри наших тел, заставляя всех танцевать. Это стиль <<speed-garage>> заслуженно завоевал популярность в маггловском мире, а теперь благодаря Ричи будет известен и среди магов. Звезды и магические шары мигали в такт музыке, рассеивая уютный полумрак. Магглорожденные упоенно танцевали, показывая правильные движения тем, кто был не знаком с такими танцами. Картина была весьма забавная: все же магический мир застрял где-то в конце девятнадцого века по части развлечений. Но хороший алкоголь и непринужденная атмосфера позволяли быстро освоиться чистокровным магам. Бар, устроенный в углу, пользовался неустанным вниманием. Хотя осуждающий взгляд Гермионы, увидевшей эту мечту профессионального бармена, было непросто выдержать. Но, видимо, я плохо на нее влияю: она лишь осуждающе покачала головой и, улыбнувшись, махнула рукой, мол, сегодня можно. Все же в том, что моя девушка староста, есть свои преимущества. И я как раз пользовался этим преимуществом, готовя коктейль "Золотая Куба" для Гермионы. Сам предпочитал чистый выдержанный огденский огневиски, бокал с которым уже стоял на столе. - Маклагген, - струящиеся длинные рыжие волосы подружки моей девушки взметнулись возле барной стойки. Вот только приязни в ее голосе не наблюдалось. - Джинни, - на моем лице появилась добродушная улыбка. Настроение было хорошее, да и надежда на нормализацию отношений между нами сохранялась.- Тебе что-нибудь налить? Она задумчиво осмотрела меня, видимо, решая, отравлю я ее или нет. - Удиви меня, - девушка немного наклонила голову, продолжая буравить меня глазами. Ну, если она думает, что так поставит меня в неловкое положение, то это вряд ли. Отвернувшись к стеллажам с бутылками, я набрал необходимые ингредиенты. Может, зельеварение и не мой конек, но в искусстве приготовления коктейлей немногие ученики смогут меня обойти. Так что берем джин, текилу, Трипл Сек, кокосовый ром "Малибу", шампанское и добавляем немного вишневого сиропа. Тщательно перемешав, я поставил фужер с коктейлем перед Джинни, изобразив невинную улыбку. Слегка пригубив, она удивленно посмотрела на меня, немного приподняв одну бровь. - Неплохо, Маклагген, - продолжая потягивать напиток, она отправилась гулять дальше, видимо на поиски Поттера. Ну-ну, этот коктейльчик еще та термоядерная смесь. Пьется легко, но вот эффект хорошо бьет в голову и помогает раскрепоститься. Не зря он называется "Сладкий яд". Надеюсь, Гарри, тебе сегодня повезет. - Привет, именниник! - подошедшая Роми расцеловала меня в обе щеки. - С днем рождения! Надеюсь, тебе понравился подарок Гермионы? Увидев мое удивление таким вопросом, Роми поспешила пояснить: - Расслабься, Кормак, она просто поинтересовалась у меня, чем ты увлекаешься, чтобы выбрать тебе подарок, - Роми наклонилась над барной стойкой, чтобы услышать ее мог только я. - И, знаешь, если она стала узнавать, что тебе нравится, то это значит, ваши отношения для нее стали очень важны. Окрыленный этими словами, я поспешил найти Гермиону и не разлучался с ней весь вечер, наслаждаясь тем, что могу быть со своей девушкой в кругу своих друзей. В этот день я был счастлив как никогда.***
Плавная музыка позволяла влюбленным парам танцевать, ощущая дыхание друг друга и оставаться в собственном нежном мире посреди заполненной людьми гостиной. Праздник подходил к концу, уставшие молодые маги еще находились здесь, но былого ажиотажа уже не наблюдалось. Кто-то, не сумев определить себе меру алкоголя, уже смотрел сон с танцующими слонами, а кто-то более удачливый ушел на прогулку по Хогвартсу под ручку со своей избранницей: заброшенных кабинетов хватит на всех. Гермиона, подарив мне медленный танец, попросила принести ей прохладный напиток со строгим наказом теперь без алкоголя. Мой выбор пал на маггловскую фанту для нее и немного огневиски для себя. Накачать мою тушку алкоголем непросто, так что я уверено стоял на ногах. В отличии от шестого Уизли, который виляющей походкой подплыл к значительно поредевшему бару. - Маклагген? - Рон с трудом сконцентрировал взгляд на мне. - Он самый, Уизли, - один вид рыжика вызвал во мне волну неприязни. - У тебя седня день рождения.-Уизли схватил бутылку огневиски, едва не опрокинув мой стакан. - Давай выпьем! Драккл с тобой, давай выпьем, может, ты свалишься пьяным, и я тебя больше сегодня не увижу. Стукнувшись с ним бокалами, мы выпили в тишине как абсолютно чужие люди. Я посчитал свой долг гостеприимства выполненным и уже развернулся отнести Гермионе ее фанту, когда рыжик схватил меня за локоть. - Слушай, Маклагген, есть разговор. - Уизли, нам не о чем говорить,- я с раздражением сбросил его руку. - Не сцы, Маклагген! - Уизли уставился на меня тяжелым взглядом. - Давай выйдем. После такого заявления волна ярости чуть не затопила мой разум. Нестерпимо захотелось врезать ему прямо на месте, но портить всем праздник из-за одного идиота не стоило. - Ну, давай выйдем, - допив огневиски одним глотком, я поставив пустой стакан на поверхность стола и направился к выходу. ***** Пройдя по коридорам пару поворотов, мы оказались в небольшом холле, тускло освещенном факелами. Хорошее место для того, чтобы "поговорить". - Есть что сказать, Уизли? - я развернулся к нему, оказавшись лицом к лицу. - Оставь Гермиону! - Рон прокричал мне это, едва не оглушив. - Уизли, смирись, мы с Гермионой вместе, и ты ничего не изменишь Невероятно тяжело было разговаривать, когда кулаки просто ощутимо чесались, и все чаще возникала мысль прибить рыжика, решив проблему один раз и навсегда. - Я люблю ее! И знаю, что она любит меня! А ты просто подвернулся невовремя, и теперь она не может тебя бросить из жалости. - Ты бредишь, - интересно, ему свернуть шею или лучше переломать все кости, чтобы помучился перед смертью. - Иди проспись. Нужно уходить или я за себя не ручаюсь. Все более яркие картинки убийства этого наглого придурка мелькали у меня в голове. Боясь привести свои фантазии в исполнение, я направился на выход, минуя Уизли. - Ступефай! - дурак, если уж решаешь напасть со спины, то не кричи об этом на всю школу. Резкий уход в перекате и моя палочка уже лежит в руке, еще до того, как я оказался лицом к Рону. Резкий росчерк и заклинание срывается к Уизли красным лучом. Вот так надо бить Ступефаем! Рон отлетел к стене, хорошенько приложившись спиной об каменную кладку. Ну, тварь, держись! Еще взмах, и оранжевая нить опутывает противника прожигая ткань одежды и впиваясь в тело. В воздухе запахло паленой человеческой плотью. -А-а! - Уизли закричал, попытавшись освободиться от огненных пут. Дурак. Этим все сказано. А еще из чистокровных, не знает даже, что чем больше будет дергаться, тем сильнее будут жечь и стягиваться огненные нити. Вот оно, Хогвартское образование, элементарное заклинание, а контрмер не знают. В висках раздавался громкий стук, адреналин просто зашкаливал. Не удержавшись, я подхватил тело Уизли магией и швырнул в противоположную стену, насладившись видом пролетающей мимо рыжей тушки, орущей от боли. Огненные путы делали свое дело. - Надеюсь, ты усвоишь урок, Уизли, - выплюнув его фамилию, снял с него связывающее заклинание. Нужно остыть. Встряхнув головой, попытался выбросить желание убить, все сильнее охватывающее меня. Спрятав палочку в нарукавную кобуру, развернулся и, пересиливая себя, медленно побрел к выходу. Да что со мной! Я, конечно, не люблю его, но чтобы так хотеть убить? Борясь с этим диким желанием ощутить кровь врага на своих руках, я пропустил момент, когда Рон очухался. Когда он снес меня своим телом и, повалив на пол, начал наносить удары, у меня полностью отпустило все тормоза. Заблокировав его неумелые попытки нанести мне удары по лицу, захватил его ногами за шею и перевернулся подминая Уизли под себя. Убить! Убить! Убить! Только эта мысль у меня стучала в голове, пока я наносил удары по голове Рона, превращая его лицо в кровавое месиво. Какое удовольствие я испытывал! У меня была цель, и я не собирался останавливаться, пока он дышит! ***** Мощный толчок "Депульсо" в бок отбросил меня в сторону, приложив головой об пол, заставляя выхватить волшебную палочку и занять боевую позицию для атаки на нового противника. Вначале мне показалось, что в проеме стоит инфернал, бледное лицо и нелепо развевающаяся мантия произвели такое впечатление. Опознав в этом инфернале Снейпа, я криво усмехнулся и стер потекшую струйку крови из разбитой губы. Слизав языком кровь с руки, я ощутил яркое желание попробовать на вкус кровь этой летучей мыши! Видимо, это желание отразилось на моем лице: Снейп приподнял свою палочку, выводя ее в атакующую позицию. - Мистер Маклагген? Ну нет, Снейп! Разговаривать сейчас мы не будем. На твоих похоронах, я ,так и быть, толкну прощальную речь. А сейчас посмотрим, чего ты стоишь, преподаватель ЗОТИ! Серия темных заклинаний ушла в направлении Снейпа с моими наилучшими пожеланиями скорой смерти. Авада, конечно, пошла первой в расчете на неожиданность, авось он надумает просто закрыться щитом, следом ушли ледяной клинок и облако праха, дополненное еще одной Авадой. Взвыли сирены, оповещающие школу о применении непростительных заклинаний, свет факелов стал насыщенно красным и прерывистым. А я тяжело дышал, не обращая внимания на это. Снейп, чтоб тебя Моргана забрала! Он стоял в паре метров от входа, удивленно глядя на меня, абсолютно невредимый. От Авад он просто увернулся, а остальное успешно отразил, ни разу не ошибся в выбранной защите. Значит, потанцуем! Новая атака напоминала шквал. Я выдавал весь свой арсенал боевых проклятий, мечтая поскорее разделаться с этим слизеринцем и добраться наконец до своей основной рыжей цели. Вбежавший в помещение аврор упал сраженный жалящим заклинанием, даже не успев взмахнуть палочкой. Стажеры, что с них взять! А дракклов Снейп проявлял чудеса маневренности и скорости, перемещаясь по комнате, и избегая, казалось бы, неминуемой смерти. Зря! Зря, я решил вызвать элементаля! Слишком долгое и сложное заклинание для того, чтобы использовать его без прикрытия в бою. Обычный Петрификус мгновенно сорвался с палочки Снейпа. Я почти ушел с траектории поражения. Почти. Оранжевый луч попал в плечо, и все тело оцепенело еще до того, как я упал на пол, по-прежнему сжимая палочку. Мерлин, теперь могу лишь вращать зрачками в бессильной ярости, а эти гады по-прежнему живы! Декан Слизерина опустил свою палочку, видя, что я больше не могу пошевелиться. Подойдя к Уизли, он бросил на него пренебрежительный взгляд и просто перешагнул через стонущего гриффиндорца. Подойдя ко мне, он наклонился и, забирая мою палочку, произнес: - Неплохо, мистер Маклагген, но над защитой вам стоит еще поработать.***
Знаешь, куда можешь засунуть свои советы, поганый Снейп?! Дай только сбросить парализующее и даже отсутствие палочки у меня тебе не поможет! Сосредоточившись, я стал направлять магию по своему телу, борясь с оцепенением. Шум многочисленных шагов как раз отвлек профессора от меня. В помещение ввалились гриффиндорцы, привлеченные шумом магической схватки. Многие держали в руках волшебные палочки и были готовы к бою. - Рон! - рыжая бросилась к своему братцу, по-прежнему слабо стонущему на полу. Поттер зло посмотрел на меня, судорожно сжимая рукоять палочки, но присутствие Снейпа не позволило ему напасть. Сквозь толпу пробилась парочка авроров из дежуривших в школе. Они помогли своему коллеге и выслушали его рассказ о происшествии. Вместе с ними слушали и все собравшиеся в тесном помещении. А я лежал на холодном полу и смотрел прямо в карие глаза Гермионы, стоящей среди других учеников и видел лишь боль и осуждение, и от этого мне еще больше хотелось убить Уизли, пусть для этого придется даже перегрызть ему глотку зубами. -Как интересно, - Снейп оттянул мне веко, рассматривая мои глаза и закрывая своей рожей вид на Гермиону. - Профессор ,отойдите, он начинает приходить в себя, - один из авроров заметил, что я начал сбрасывать парализующее. Незамысловатый взмах и короткое "Отключись" было последнее, что я осознал в тот вечер в школе. Меня поглотила тьма, перешедшая в беспокойный сон с яркими кошмарами, где я за кем-то гнался и всегда хотел одного - убить! Очнулся в сером помещении с явно казенной мебелью. Голова просто раскалывалась, и произошедшие события вспоминались как в тумане. Мысли не хотели нормально формироваться, ползая как улитки в разные стороны. Придержав больную голову рукой, обратил внимание на браслеты с мелкими камешками на своих запястьях. Понятно, я в аврорате, а браслеты с вкраплениями карнина блокируют любые попытки использовать магию. Напротив меня сидел маг, заполняющий какие-то бумажки. - Эй, очнулся?! - человек в аврорской мантии встряхнул меня за плечо так, что я чуть не упал со стула, на котором сидел. - Да оставь его, видишь, он ничего не соображает, все равно до утра некому им заниматься, - его напарник оторвался на миг от писанины. - Лучше отведи его в камеру, пусть проспится. Возле стальной решетки дежурил пожилой аврор, с седыми волосами. Увидев меня, он сокрушенно покачал головой. - Куда ж это такого молодого? Разве можно детей да к пожирателям и уголовникам? - старик покачал головой. - Он совершеннолетний, как раз сегодня отметил день рождения, - молодой аврор похлопал меня по спине. - Славно погулял. - Так разве за это в тюрьму надо?! - седой встал, позвякивая связкой ключей. - Ну что такого он мог натворить? - Использование непростительных заклинаний и опасной темной магии, нападение на аврора при исполнении,- конвоир стал загибать пальцы, перечисляя статьи, которые мне светят, явно получая наслаждение, видя, как округляются глаза пожилого стражника. -Нанесение телесных повреждений средней тяжести, нападение на преподавателя, попытка убийства! На последних словах он посмотрел мне в лицо, видимо, чтобы я прочувствовал момент. - Лет десять тебе гарантированно светит, парень, даже если твой папочка хорошо подмажет судей. - Куда катится мир, если даже школьники разбрасываются непростительными прямо в школе, - стражник со скрежетом отворил решетку и повел нас вдоль железных дверей с номерами на них. - Вот в наше время такого не было. Возле номера 14 наша немногочисленная процессия остановилась и, немного повозившись, аврор открыл дверь камеры. - Вот, здесь только один задержанный, так что, думаю, поместитесь. Грубый толчок в спину послужил мне приглашением заходить. С лязгом дверь захлопнулась, отрезая меня от свободы. От досады я ударил кулаком по этой преграде. Как же так получилось? Что на меня нашло? Прислонившись гудящей головой к холодной стальной поверхности, я прошептал: -С днем рождения, Кормак...