*****
Мерзкая погода, стоящая над Хогвартсом в последние дни, превратила поле для квиддича в сплошное болото. Участники отбора стояли по щиколотку в грязи, держа свои метла в руках, стараясь не касаться ими земли. Загрязненные прутья плохо сказываются на летных характеристиках и управляемости. Низкие тучи и морось, висящая в воздухе, не настраивали на хорошее настроение. Одно радовало — моим конкурентом на позицию будет Рональд Уизли. Нет, ну вы серьезно?! Этот растяпа? Это как-то несерьезно. Его можно протащить, только если Поттер решит набирать команду по личным симпатиям. Хотя если взять его в качестве клоуна, то в этом дурацком шлеме он прекрасно подойдет на эту роль. Интересно, он так боится сотрясение мозга получить? Судя по тому, что за все пять лет учебы, Уизли не ответил ни на один вопрос профессоров, это он зря — нельзя травмировать то, чего нет. Хотя, пусть он и растяпа, но немного психологического давления на противника не помешает. Подойдем, поздороваемся. — Без обид, Уизли, ладно? — от моего толчка в плечо, он чуть не выронил свою метлу. Кстати, что-то она смахивает на старый «Нимбус» Поттера. Неужели теперь Уизли донашивает вещи не только за братьями, но и за своим другом? — Каких обид? — надо же, какие круглые глазки он может делать. — Я тоже в вратари мечу, ничего личного, — вот так, пусть подергается, зная, с кем ему бороться. — Вратарь?! Здоровяк вроде тебя? Ты больше похож на загонщика, — а вот лесть, тебе, Уизли, не поможет. — Вратарь быстрым должен быть, ловким. Это он что сейчас, себя имел в виду? Да у парня самомнение раздуто через меру. Пролетающая мимо муха стала невольной жертвой демонстрации моей реакции. После стольких лет занятий кулачным боем, проделать такой фокус, не составило труда. — У меня есть шансы. Смотри и рыдай, Уизли. Пусть подумает, может, откажется и не будет позориться. Подняв глаза на трибуны, я замечаю ее. Странно, не думал, что Гермиона увлекается квиддичем. Ладно, на официальные матчи может ходить за компанию, но на отборочные приходят только фанаты. Надо будет это учесть. Кстати, пока рыжий здесь, надо действовать. — Слушай, а не представишь меня своей подруге Грейнджер? Я не прочь с ней поближе познакомится. Она симпатичная девчонка, — так, а вот слишком выдавать свой интерес не стоит. — Э-э, что? — нда, тормоз из него получится хороший, Хогвартс-экспресс сможет остановить. — Грейнджер. Симпатичная девчонка. Представить меня, — надеюсь, я внятно ему разжевал. Так, похоже Уизли завис. Интересно, он реально не понимает, что Гермиона — одна из красивейших девушек на нашем курсе, или у него проблемы со зрением? Надо будет намекнуть Поттеру, пусть одолжит ему свои очки-велосипеды. Придется действовать самостоятельно.*****
— Правила для вратарей такие: кто первым пропустит гол — выбывает, — Поттер посмотрел на нас по очереди. — Это понятно? Чего тут не понять? Ну держись, Уизли, на таких условиях у тебя нет шансов. Мы взлетели, направившись каждый к своим воротам, и игра началась. Нельзя сказать, что было трудно отбивать мячи, которые бросали в мои ворота. После того, как тебя три недели расстреливали профессиональные игроки в квиддич, это был детский лепет, по-другому и не скажешь. Труднее было не рассмеяться, смотря, как Уизли крутился, пытаясь оставить свои ворота сухими. Нет, ну стиль у него, конечно, оригинальный, в этом ему не откажешь, вряд ли кто сможет это повторить. А когда он чуть не свалился с метлы, я пожалел, что не взял с собой колдоаппарат, кадр был бы улетный. Атакующая пара развернулась на мои ворота и попыталась пройти сквозь загонщиков. Пока они приближались, я бросил взгляд на Гермиону и не поверил своим глазам — она смотрела на меня! В душе затеплилась надежда — может, я ей тоже нравлюсь? Но это все потом. Сейчас надо просто отбить мяч. Я видел момент броска, видел траекторию полета мяча, проще не бывает.*****
— КАК? — один вопрос крутился у меня в голове, пока я шел к раздевалке. Как я мог пропустить этот гол, я не понимал. Ведь это было невозможно. Столько усилий для подготовки, и вдруг такой нелепый гол. Хотелось что-нибудь сломать, разбить и напиться до зеленых фей перед глазами. — Кормак, подожди! — голос Демельзы заставил меня остановится. — Ты как? — Радости мало, — пришлось говорить сквозь зубы, настолько я был разозлен. — Эй, не отчаивайся, — она положила мне руку на плечо, заставляя обернуться. — У тебя еще будет шанс. Лучше бы я не оборачивался. На входе стадиона Уизли принимал поздравления от своих друзей. И, конечно, она была там, обнимая его, говорила, как рада за него. Да, победитель получает все.*****