Стрелу не остановить

      Эльфы, говорят, должны держать чувства в себе. Аламэль не моргает, глядя в глаза капитану Стивену, и старается улыбнуться так, чтобы это не перешло в судорогу, но губы упрямо выдают искаженную тень усмешки. Хотя в заставе тепло, а солнечный свет пронизывает все вокруг, делая городок по-настоящему зеленеющим и ярким, Аламэль кажется, что теперь здесь не хватает самого главного.       Стивен смотрит на неё с сочувствием, мягко кладет руку ей на плечо. Его взгляд печален, но голос тверд и спокоен:       - Тебя будут ждать в Колдроке. Иди, Аламэль, порощайся с Дейной. И... - Он на миг замирает. Аламэль отстраненно думает, что ему тоже нелегко, просто он умеет держать себя в руках лучше, чем она. И он проницателен - замечает, каких усилий стоит лучнице не разрыдаться прямо на месте. - Он был нашим общим другом. Не вини себя.       Понурив голову, эльфийка бредет к следопыту Дейне. Та ничего не спрашивает; зеленые глаза на миг расширяются, а щеки белеют, но она быстро овладевает собой. Какое полезное умение. Дейна простирает руки к юной лучнице, и та падает в её объятия, дрожа всем телом. Слезы вырываются наружу, сломив преграды терпения.       - Я не спасла его! - кричит Аламэль. - Я не спасла ни его, ни её! Её забрали, Дейна! Роузи забрали! Тимси... Тимси...       Она срывается на плач, скулит, стонет. Худые плечи содрогаются от рыданий. Следопыт, тщетно пытаясь спрятать собственные слезы, поглаживает девушку по голове. Взгляд её на миг встречается с горестным взором Стивена, и тот легонько кивает головой. Следопыт коротко вздыхает.       - Не плачь, Аламэль, - мягко говорит она в ухо ученицы. - Ты еще так юна, ты не знаешь всего, что может произойти. Тимси поступил так, потому что любил Роузи. Он бы не смог жить, если бы не попытался её спасти даже таким безрассудным способом. Ты ни в чем не виновата.       - Я могла успеть, - глухо проиносит Аламэль в плечо наставницы. - А я... подвела его.       - Пути Телейи не изведаны никем, кроме Альтеи, - качает головой Дейна. - Иди, Аламэль. - Взгляд её становится жестким. - Теперь ты должна найти Роузи, ради Тимси. Его жертва не должна быть забыта.       Когда лучница перестает трястись, а тело опять готово к походу, она расцепляет руки, отходит. Лицо её пусто, но в глазах уже виден другой огонь - пламя, готовое рвать и метать, испепелить всех, кто посмеет ей помешать, и Дейна с горем и гордостью думает, что Аламэль справится. Для неё это пока шок и испытание, но она преодолеет последствия гибели Тимси. В конце концов, она станет настоящей лучницей.       И, когда с гордо выпрямленной спиной Аламэль идет к воротам Заставы, Дейна подходит к Стивену и слегка пожимает его руку, потом сама утыкается лбом в его плечо.       - С ней все будет хорошо, - вздыхает капитан. - Пророк Роузи или нет - теперь это не имеет значения. Ты веришь Аламэль, Дейна?       - Верю. Потому и согласилась с твоим решением отправить её в Колдрок. - Следопыт отстраняется. - Телейя сложна для понимания, но я верю, что Альтея убережет это дитя. Тогда, возможно, мы исправим все ошибки, сделанные в прошлом. - Не отпуская руку Стивена, она поворачивается к центру деревни. - Пойдем. Пора готовиться к похоронам. Да освятит Альтея наши сердца... и защитит наших детей.