Monsters

— Она племянница Мэри Сибли, — шепнула Камилла, склоняясь ближе к Клаусу за обеденным столом. — Шлюха с Улицы Ведьм, — кивнул гибрид, поднимая бокал с вином и не сводя глаз со спутницы Кола, которая сидела рядом с ним. Это была первая девушка, которую его младший братец решил официально представить семье. Более того, она была первым человеком, до которого Кол снизошел не ради убийства. То, что он без ума от этой девушки, сразу бросалось в глаза. Кол смотрел на Эллисон взглядом, полным восхищения. Он был с ней учтив и услужлив, голос его никогда еще не был столь мягок, а поведение — столь безупречным. А, между прочим, Кол был самым порочным членом большой семьи Майклсонов. Все первородные были далеки от образа ангелов, но Кол… Кол был самым настоящим чудовищем, без прикрас. Чем же покорила его малышка Эллисон? Клаус не верил в любовь с первого взгляда, да и, стоит взглянуть правде в лицо, Кол способен любить лишь одно существо в этом мире — себя самого. Быть может, Мэри Сибли помогла своей очаровательной племяннице, снабдив ее приворотным зельем? .. А если так, то чего ради? Какой интерес может преследовать ведьма, содержащая бордель, влюбляя одного из первородных в свою племянницу? .. — Ты намерен предложить тост, брат? — Элайджа взглянул на Никлауса с немым вопросом в глазах. Он чувствовал, брата что-то тревожит. Гибрида удивляло то, что Элайджа сам так спокоен и даже беспечен — обычно он склонен к подозрительности и паранойе даже больше, чем сам Клаус. — О, да, несомненно, — отослав Элайдже мимолетную успокаивающую улыбку, Клаус поднялся на ноги, привлекая к себе внимание всех сидящих за столом. — Я хочу выпить за нашего возлюбленного брата Кола, который наконец начал взрослеть. — Надеюсь, не сглазишь, — рассмеялась Ребекка, прислоняясь к плечу своего человеческого бойфренда Мэтта. — Таким он мне нравится больше. — И за его подругу Эллисон, — продолжил Никлаус, поддержав смех Ребекки улыбкой. — С ее появлением в жизни нашего Кола началась новая глава. Нам она по душе. Мы рады видеть тебя в кругу нашей семьи, Эллисон. — Благодарю, — скромная улыбка озарила лицо девушки, она взглянула на Клауса и тут же отвела взгляд, словно оробев. Да, он смотрел слишком пристально, это факт. Эллисон Арджент была загадкой, которую он намеревался разгадать любой ценой. Он чуял в ней опасность, пока все прочие просто умилялись тем, как она хороша и как подходит Колу.

***

— Скажи, милая, ты знаешь, кто такая твоя тетя? — Никлаус улучшил момент, когда Кол ненадолго оставил Эллисон одну у горящего камина, отправившись за новой порцией вина для них, и подошел к девушке для того, чтобы обменяться парой фраз наедине. — Мэри? — переспросила Эллисон и, помедлив пару мгновений, произнесла безо всякого ложного смущения: — Она содержит бордель на Улице Ведьм, это знают все, включая меня. Но это не единственный ее бизнес. Мэри практикует магию и неплохо зарабатывает этим на жизнь. Может быть, даже больше, чем торговлей чужим телом. — И как ты относишься к деятельности мисс Сибли? — мягко, но настойчиво продолжал свой допрос Клаус, жадно впиваясь глазами в лицо Эллисон, чтобы не пропустить ни единой эмоции. — Мне все равно, — ответила Эллисон, выдержав пристальный взгляд первородного. — Это жизнь Мэри, не моя. Я не торгую шлюхами и не обманываю людей, уверяя, что могу изменить их будущее. Я просто провожу летние каникулы в доме своей тети. — А ты, значит. считаешь, что Мэри обманывает людей, когда говорит, что обладает магическими силами? — Я не верю в магию, — с улыбкой ответила на это Эллисон. — Я уже взрослая девочка, Никлаус. Я давно не боюсь темноты и не верю в прячущихся во тьме монстров. — В самом деле? — Никлаус обнажил зубы в улыбке, больше походящей на оскал. Эллисон либо не уловила угрозы, либо сделала вид, что не заметила ее. — Я реалистка, — обронила она. — Мне ближе вера во власть холодного железа. — О, я наслышан о твоем мастерстве стрельбы из арбалета, — кивнул Никлаус. — Я тоже стреляю, к слову. — Тогда нам стоит как-нибудь поохотиться вместе, — заключила Эллисон. Вместе, или друг на друга, мысленно дополнил ее слова гибрид. Он все еще не доверял ей, хотя видимых причин для этого так и не обнаружил.