Я буду ждать

      Гроза. Крупные капли дождя барабанили по окнам комнаты. Уже было довольно темно и Эрагон решил зажечь на столе несколько свечек, чтобы можно было прочитать книгу, содержание которой нужно для следующего занятия с Оромисом. Хотя, если честно, ему не особо хотелось это делать — вся окружающая обстановка располагала к завариванию чая из душистых трав и размышлению о прошлом и будущем, — „Ты у меня так совсем обленишься“, — сказала ему Сапфира, пристально следившая за тем, что происходит в голове её всадника, — „Ну да, ты права — мне совершенно ничего не хочется делать. Только пить чай и думать о том, почему несмотря на все свои недостатки я все-таки стал Аргетламом?“ — ухмыльнулся юноша. „Все-таки мы с тобой, сами по себе, не являемся примерными учениками“, „Согласен с тобой, но давай все же постараемся не посрамить четь наших учителей!“ — С этой мыслью, Эрагон снова принялся за книгу, но сосредоточиться на чтении ему помешал стук в дверь. — Войдите! В комнату зашла Арья. Смахнув с головы мокрый капюшон, она поправила волосы и с улыбкой посмотрела на Эрагона: — Не помешаю? Он улыбнулся: — Нет, я как раз заканчивал читать. Присаживайся! „Заканчивал, даже не начиная…“ — иронично протянула Сапфира. Арья подошла ближе к Эрагону и присела на свободный табурет. При свете свечей её взгляд казался очень таинственным и глубоким. Юноша все пытался понять — зачем она пришла в столь поздний час? — Меня королева прислала к тебе, — она начала разговор, будто прочитала его мысли. Даже в его присутствии она не могла назвать Имиладрис мамой. После недолгой паузы, она продолжила, — есть к тебе одно интересное дело…мы очень долго думали, решение далось нелегко… — эльфийка вздохнула. — Ты можешь прямо сказать, в чем дело? — Эрагон терял терпение. — Лучше пойдем со мной, она сама тебе все расскажет. Арья встала и направилась к двери. Эрагону ничего больше не оставалось делать, как взять свой плащ и последовать за ней. *** Королева ждала их в пустом тронном зале. Она сидела возле огромного разноцветного витража и внимательно читала какой-то свиток при свете красивой лампады. Эрагон заметил, насколько она была взволнованна: -Ваше Величество, — сказал он, чтобы привлечь её внимание. Она оторвала взгляд от свитка и посмотрела на них с Арьей: — Ты пришел обсудить детали? — Детали чего? — Эрагон нахмурился и повернулся в сторону Арьи. Принцесса поджала губы и молча опустила голову. — Она тебе не сказала… — Имиладрис свернула свиток и, держа его в руках, медленно подошла ко всаднику, — я постараюсь недолго. Мы все прекрасно знаем о твоем предназначении и еще о том, что ты значишь для Алагейзии, но действия Гальбаторикса влияют не только на судьбу этих земель…дело теперь коснулось еще одной страны… — Вы предлагаете нам с Сапфирой взять отряд и пойти защищать границы? — перебил её Эрагон. Королева нахмурилась. Ей было неприятно, что юнец так непочтительно относится к тому, что она говорит. — Нет, — сухо ответила Имиладрис, — за морем есть страна Варсалия. Там есть правители — король и королева. У них было двое детей — умный сын и прекрасная дочь. До прихода к власти Гальбаторикса, Варсалия и Илирия вели политический диалог, торговля, обмен военным опытом…Варсалия славится своими боевыми магами — людей, которых в тайне от всех обучают Посвященные — жрецы, и на поле битвы им нет равных. С приходом Гальбаторикса все отношения были разорваны — король не собирался иметь дело с тираном ибо знал, чем это грозит его стране и народу. Но Гальбаторикс хочет пополнить ряды армии боевыми магами, а заодно и расширить территорию Империи до плодородных земель Варсалии…это было бы возможно, если бы он смог жениться на дочери короля — принцессе Анне. Гальбаторикс один раз посылал к ним послов с миром — король прогнал их с боем. И это было роковой ошибкой…шпионы отравили его сына — наследника престола, и теперь вся надежда на продолжение династии возложена на Анну. Гальбаторикс угрожал силой похитить её из Варсалии, если это случится — то королевство постигнет беда. Эта девушка — ключ к этой стране и её богатствам. Имиладрис протянула Эрагону свиток: — В этом письме король и королева просят помощи. -Хотите чтобы я спас принцессу? — Несколько ироничным тоном спросил Эрагон, рисуя в воображении невероятные картины, похожие на сюжеты песен о героях и прекрасных дамах. — Да. — королева сделала паузу, — Ты должен на ней жениться. — ЧТО? Эрагон опешил, — „Как жениться? Зачем?“, „Малыш, чувствую тут серьёзная политика…“, — сказала Сапфира, которая была удивлена не меньше своего всадника. Юноша посмотрел на Арью, она украдкой посмотрела на него и тут же отвернулась. Теперь понятно, почему она не смогла ему сразу сказать… — Понимаю, — Имиладрис тяжело вздохнула. — это единственный способ спасти и их и наши земли. Если ты на ней женишься, то король и королева обещали пополнить наши армии несколькими боевыми магами, и тайно продолжать торговлю, чтобы были деньги. Анну нужно спрятать от Гальбаторикса здесь, в Эллесмере — самом безопасном месте в Алагейзии. Благодаря её, ты сможешь стать регентом Варсалии… -Зачем? — снова перебил её Эрагон, — Зачем это все? Зачем мне жениться на неизвестной девушке, почему именно я? Королева положила ему руку на плечо: -А кто еще? Меня боги не наградили сыном… Сказав это, она протянула ему небольшой медальон: — Вместе с письмом король и королева отправили её портрет. Не сомневайся — она хороша, — подождав, пока Эрагон заберет вещицу, она продолжила, — теперь можешь идти отдыхать. Через три дня ты, Арья и небольшой отряд поедете в Тирм. Сам знаешь — путь неблизкий, принцесса прибудет через несколько недель. Сказав это, она ушла. Эрагон посмотрел на Арью, которая всё это время молчала. Она наконец посмотрела на него — в её глазах отчетливо читалась грусть, хотя эльфийка тщательно старалась скрыть свои истинные эмоции. — Ты думаешь о том же, о чем и я? … — медленно произнес всадник. — Верно… -Почему ты мне раньше не сказала? — Думала о твоей миссии. -Но ведь помимо миссии есть чувства! — Эрагон хотел к ней приблизиться, но она остановила его, вытянув вперед правую руку. — Нет. Теперь ничего не изменится. Иди отдыхай. Слышал? Нам отправляться через три дня. С этими словами Арья повернулась к нему спиной и быстро ушла. *** Эрагон был в смятении. Он лежал на кровати и смотрел в потолок, — „Жениться…политический союз…какой вздор!“, „Друг мой, так ведь нужно. И всё не так плохо…ты смотрел ей портрет?“ — спросила его Сапфира, „Нет. И не буду смотреть!“. Медальон, который дала ему Имиладрис лежал у него на столе. Он небрежно бросил его туда, как только пришел. „Королева сказала, что она хороша…“, «И что? Может быть у нас с ней разнятся понятия „хороша“ и вообще, если честно, мне нравится другая…», — „Я знаю…“ — вздохнула Сапфира, — „Но все же взгляни, мне лично любопытно…“. Эрагон несколько поколебался, но все же встал, подошел к столу, взял медальон, открыл его и замер… „Она действительно хороша“ *** Варсалия. Несколько недель назад. Анна сидела в своих покоях возле открытого окна и, напевая красивую песню из детства, вышивала узоры на праздничном одеяле. Её длинные светлые волосы были заплетены в косу, взгляд больших серо-голубых глаз был грустен — столько всего произошло за последний год: убийство брата, послы злого короля из заморской страны, который хочет на ней женится и грозит отцу выкрасть её…из-за этого отец разрешает выходить из покоев только в сопровождении охраны — боевого мага, который так же стережет её покои. Рукоделие и чтение книг иногда помогали ей отвлечься от всех этих событий, но она больше переживала за своих отца и мать, чем за саму себя, хотя и понимала, какая огромная ответственность теперь возложена на неё саму. И как это чувство долго противоречило её собственным чувствам. На подоконнике у неё лежало складное зеркальце. Отложив вышивание, девушка осторожно взяла его в руки и нежно погладила красивую гравировку: две буквы – МА, сплетенные вместе витиеватым узором. Её лицо озарила нежная улыбка… Внезапно, дверь распахнулась. Девушка вздрогнула и чуть не выронила из рук зеркальце. — Анна! Собирайся… Это были отец и мама — они ворвались в комнату вместе с двумя служанками. Анна подошла к обеспокоенным родителям: — Что происходит? — Корабль готов, — мама взяла Анну за руки, — тебя спрячут в Эллесмере — это в Алагейзии. Ты выйдешь замуж за драконьего всадника. — Как? … — Анна пошатнулась, — как замуж? За какого всадника? … — Его зовут Эрагон… От волнения у девушки сердце забилось чаще. От неожиданности, она потеряла дар речи. -Дочка, нет времени все объяснять — ты и сама знаешь, — к ней подошел отец и обнял за плечи. Анна молча вздохнула. Ей хотелось плакать, но она сдерживала слезы. Всадник…да, если она выйдет за него, то будет защищена от Гальбаторикса, но родители… — Отец, матушка, он же может сравнять наши города с землей, если узнает, что меня здесь нет… — Ты должна быть в безопасности в любом случае, — отец погладил её по голове, — ты сможешь вернуться сюда…я надеюсь. Вместе с мужем и сыном… Анна горько усмехнулась. Вряд ли муж захочет править не родной страной. Родители это тоже прекрасно понимают, на самом деле. Значит править Варсалией будут как подчиненным государством…из Алагейзии. -Мама, папа…Варсалия будет подчиняться другим правителям… — Анна, — Отец и мать обняли её, — мы выбрали меньшее из двух зол. Девушка все поняла. Родители улыбнулись и вышли из комнаты, чтобы дать ей возможность приготовиться к длинному путешествию. Служанки принесли её дорожный сундук, но принцесса решила взять только самое необходимое — сменное платье, свадебное платье, кинжал и то самое зеркальце. Все это уместилось в один дорожный мешок. Её служанки — Катик и Мила тоже были готовы уехать со своей госпожой в неизвестном направлении. Она всегда была добра к ним и они были преданны ей. Надев серое дорожное платье и черный плащ с капюшоном, Анна в последний раз закрыла за собой дверь своих покоев.