Великое переселение

      Шиппо проснулся в мягкой постели, укрытый одеялом, и сразу же понял, что что-то не так. Пару лет назад он вскочил бы и начал озираться, но теперь лисенок стал намного опытней и продолжил притворяться спящим, осматриваясь из-под полуприкрытых век.       - Можешь не притворяться, коварный лис, я знаю, что ты не спишь, — услышал он.       - Черт... Снова ты, сумасшедшая бумажка... — вздохнул лисенок.       - Эй, я не сумасшедшая бумажка! Меня Йасашиками зовут вообще-то!       «Нет, это имя тебе точно не подходит. Разбуженный Инуяша и тот добрее тебя...» — подумал Шиппо, но вслух решил этого не говорить, пока не разберется, что происходит.       - Ну знаешь, «коварный лис» — тоже не мое имя, вообще-то, — сказал лисенок. — Вообще, что я здесь делаю? Воспользовалась тем, что я потерял сознание, и теперь уморишь в застенках?       - Никакие это не застенки, а мой дом, между прочим! Я тебя лечу, неблагодарный лис!       - Да неужели? А меч мой тогда зачем забрала, а, Моэруками?       - Меня зовут Йасашиками! А твой меч я не забирала — ты его сам сломал, когда пытался отразить мой огненный вихрь...       - Чегооо? — воскликнул лисенок, вскакивая.       - Ложись обратно, я тебе компресс поставлю. Не беспокойся — старейшина уже отлупила меня как следует за то, что я едва не устроила пожар в лесу.       - Только подойди поближе, я тебе еще от себя добавлю... — пригрозил Шиппо, падая обратно в постель — сил стоять на ногах у него не был.       - А кто говорил, что не бьет девушек, а, лицемерный лис?       - Я передумал. Погоди только — поднакоплю йоки, и ты отведаешь юлы-давилки!       - Что это такое «юла-давилка»? Не похоже на название оружия... Это какая-то игрушка для маленьких лисят?       - Рррррр... — вышедший из себя Шиппо начал перевоплощаться в демоническую форму, но его прервал стук в дверь.       - Войдите! — ответила Йасашиками.       - Ох, спасли тебя, но ненадолго... — пробормотал лисенок.       - Йасашиками, наш гость проснулся? — спросила вошедшая. Это была высокая стройная демонесса. В отличие от бумажной девочки, у нее белыми были и волосы, и кожа, зато кимоно состояло из бумаги тридцати разных цветов. Шиппо сразу понял, что перед ним могущественный демон, и решил отложить расправу над своей мучительницей на неопределенный срок.       - Это старейшина нашей деревни, Айсуруками-сама, — представила девочка.       - А я Шиппо, — сказал демоненок, честно попытавшись встать с постели. У него это не получилось, и он смог лишь сесть прямо. — Навряд ли вы обо мне слышали, но у себя в Мусаши я достаточно известный демон.       - Мы слышали о вас, — ответила старейшина не моргнув и глазом. — К вашей помощи прибегают демоны, а иногда и люди, когда им нужно достать какую-то редкую вещь. Однажды феодал из Хиратсуки предложил вам похитить драгоценное ожерелье у феодала из Футю...       - Нууу, я тогда по глупости в это дело влез...       - А когда вы не получили обещанного вознаграждения за вашу работу, вы выкрали ожерелье обратно и вернули его в замок первоначального владельца... — продолжала демонесса.       - Я понял, что был неправ...       - А когда оба одураченных вами феодала объединили силы, чтобы изловить вас, вы с помощью своих иллюзий заставили их армии сражаться между собой...       - Ну да, я был тогда молодым и несдержанным, но я давно исправился...       - А я слышала, что все эти события происходили около полугода назад...       - Все сдаюсь... — вздохнул Шиппо. — Вот она, дурная репутация...       - В любом случае, я должна поблагодарить вас, — вдруг сменила тон Айсуруками. — По вине нашей жительницы чуть не начался лесной пожар, и останавливая его вы утратили ваш меч...       - Кстати, я его не крал... — произнес лисенок, опасаясь, что его станут обвинять еще и в этом.       - Мы знаем, — ответила старейшина. — Я изучила обломки и поняла, что ваш меч был подделкой Вакиваши — хоть и достаточно искусной. Потому он и сломался, не выдержав той силы, что была вложена в него.       - Я хотел бы узнать больше о мечах Вакиваши, — сказал демоненок. — Поэтому я и пришел в вашу деревню.       - Вы пострадали из-за нас, так что мы вам поможем. Йасашиками расскажет вам о мечах все, что вы захотите узнать.       - Спасибо! — обрадовался лисенок, уже начавший было продумывать пути к бегству, и вспоминавший все побеги Мироку от женщин, жаждущих расправы над священником с дурной репутацией.       - Выздоравливайте, — пожелала ему демонесса, покидая комнату.       - Ух ты, лис-обманщик, а ты, оказывается, очень известный обманщик! — воскликнула Йасашиками, которая, судя по всему, побаивалась старейшины и не проронила ни слова, пока ты не ушла. — Знаменитость, можно сказать!       - А ты сама разве еще не знаменита на всю Исэ своей привычкой нападать на прохожих в лесу, а, Моэруками? — отозвался лисенок.       - Я Йасашиками! — воскликнула девочка. — И вообще, чем ты недоволен, неблагодарный лис? Теперь благодаря мне ты получишь всю информацию, за которой пришел. Знание — ключ к победе, как говорят у нас в Исэ.       - Ключ ключом, а хороший меч тоже не помешает... — вздохнул Шиппо.

Глава двенадцатая. Знание — ключ к победе, но хороший меч тоже не помешает.

      - Черт, Банкотсу, я должен тебе свечку... — вздохнул Инуяша, когда они выбрались из леса и оказались на цветущей лужайке. Лесные демоны не стали их преследовать и остались в тени деревьев.       - Лучше вам не появляться в Адском Лесу в ближайшие лет двадцать, — произнес Роякан. — Они вас запомнят и будут поджидать.       - Нет уж, спасибо, хватит с нас коротких путей... — отозвалась Кагоме — Это хотя бы было не напрасно? Мы в Нагато?       - Либо так, либо в Японии есть еще один очень сильный демон, способный перегородить целый остров барьером... — сказал демон-пес.       - Ого! Огромный! — поразилась мико.       - Так вот почему все демоны бежали отсюда... — выдохнул Роякан.       В низине перед ними раскинулась стена полупрозрачного барьера, тянувшегося вправо и влево на сколько хватало взгляда.       - Пойдем скорее сломаем его! — воскликнул полудемон, усталость которого будто ветром сдуло.       - Инуяша, погоди ломать, может просто пройти получится? — крикнула Кагоме ему вдогонку.       - Нет уж, напроходился уже... — отозвался Инуяша. — Сейчас окажется, что этот барьер не пропускает демонов, но я могу пройти, потому что я полудемон, но если я войду внутрь, то стану человеком, и мне пропишут по полной программе...       Приблизившись к барьеру, демон-пес осторожно засунул в него левую руку. Барьер заискрился, и когти Инуяши начали укорачиваться.       - Нет уж! — возмутился полудемон, одергивая руку. — Пока не разломаю барьер к чертям, шагу дальше не сделаю!       Он отступил на пару шагов и вытащил из ножен Тессайгу.       - Инуяша-сама!       - А? — обернулся демон-пес. — О, Кохаку.       Оказалось, что охотник, посланный Сещемару на поиски Инуяши, не стал рыскать по всей Японии. Вместо этого, отлично зная, что неугомонный полудемон сделает все возможное, чтобы прибыть в Нагато как можно скорее, Кохаку ежедневно патрулировал окрестности, заодно охотясь на появляющихся из-за барьера демонов.       - Постой-постой, я чего-то не понял, — остановил юношу Инуяша. — Барьер не пропускает демонов, но демоны появляются из-за барьера? Как так?       - Я не знаю, — ответил охотник. — Я думал, что у них есть какая-то способность, позволяющая проходить через барьер, и я взял нескольких живьем, чтобы вы могли забрать их силы Тессайгой, но новые демоны появлялись почти каждый день, и я убил многих из них, а из костей наделал кучу оружия — но в нем не было ничего особенного, и барьер оно не пробивало. Тогда я... — парень покосился на Кагоме и решил не вдаваться в подробности. — В общем, не было в этих демонах ничего особенного — такое ощущение, что барьер сам выпускал их наружу, потому что они были слишком слабыми и не подходили ему...       - Понятно-понятно, — отозвался демон-пес, который перестал слушать после слов «барьер оно не пробивало». — Так говоришь, Сещемару не смог пробить барьер Бакусайгой?       - Да, и еще он сказал...       - Да-да-да, чтобы я не убивал всех демонов подряд и не поглощал их силу, а иначе он отберет у меня Тессайгу... Пусть попробует, коли жить надоело!       - Инуяша, ты помнишь, что мы пришли сюда не с Сещемару драться?       - Вообще-то, у меня даже есть идея, как пробить барьер... — обиженно отозвался полудемон, вытаскивая из рукава Кровавую Жемчужину и вновь берясь за Тессайгу.       - Постой, это что такое? — поинтересовалась мико.       - Кровавая Жемчужина, не видно разве? Если разрублю ее, Акай Тессайга наверняка станет намного сильнее!       - Да не об этом я... Ты что, украл жемчужину из Адского Леса?       - Теперь понятно, почему все демоны погнались за нами, и даже сам Даремо-сама пытался нас остановить... — ахнул Роякан.       - Конечно, я сделал это — потому что я очень предусмотрительный. А прикиньте, нам бы пришлось потом за ней еще раз возвращаться?       - А то есть то, что ты подверг опасности свою жену и... и Роякана-сана опасности это нормально? Сидеть!!       - Ох, ну чего взъелась-то... — прошипел придавленный к земле Инуяша.       - Ты все еще не понял? Сидеть!!       - Ой, ну ладно-ладно, я плохой... Ну теперь-то ты будешь ругаться или дашь мне улучшить Акай Тессайгу и попробовать пробить барьер?       - Нет, ну вы посмотрите на него, он совсем не понимает ничего! Сиде...       - Кагоме-сама... — осмелился остановить мико Кохаку. — Возможно стоить попробовать план Инуяши-сама — других идей ведь все равно нет?       - Украл — украл, теперь-то ничего не поделаешь, надо дальше жить... — поддержал Роякан.       - Ох, мужики... — вздохнула Кагоме, усаживаясь на валун и обиженно задирая нос. — Лишь бы мечами помахать... Делайте что хотите!       Полудемон, который в былые годы переносил по пять-шесть «усаживаний» подряд и не слишком-то пострадал от двух, поспешно вскочил и рассек Кровавую Жемчужину.       - Ну вот, а теперь... — Инуяша взмахнул красным клинком, который буквально дымился от источаемой силы. — Ниджу Акай Тессайга!       Волна йоки, не желтая, как обычно у Тессайги, а темно-алая, обрушилась на барьер, и на мгновение даже дующаяся Кагоме поверила, что демонической преграде не устоять... но затем все стихло, а единственным результатом атаки Инуяши оказалась глубокая тройная рытвина на земле.       - Эй! — возмутился полудемон, уставившись на свой меч. — Ты там в курсе, что должна была стать вдвое сильнее?       - Судя по всему, противобарьерная атака Тессайги действительно стала вдвое сильнее, но этого все еще недостаточно, — поделился наблюдениями Кохаку.       - Да нефига! Попробуем еще раз! Ниджу Акай Тессайга!       Вторая попытка оказалась столь же бесплодной, как и первая...       - Ну? — поинтересовалась Кагоме, когда после пятой атаки Инуяша остановился, чтобы перевести дух. — Убедился, что краденое в прок не пойдет?       - А что, другие идеи есть? — сердито поинтересовался полудемон.       - Вообще-то, есть, но тебе, воришка, я ничего не скажу...       - Ну, ты сама напросилась... — пожал плечами Инуяша, хитро посмотрев на жену. Отложив меч, он подхватил Кагоме на руки и подбросил ее в воздух. Затем подпрыгнул, поймал и в полете подбросил еще выше.       - Аааааааа! Сдаююююсь! — завизжала мико. Инуяша обнаружил это слабое место уже достаточно давно — благодаря своей демонической силе, он мог подбросить жену метров на пять, а остановить его усаживанием Кагоме, разумеется, не могла.       - Ну так что там за план? — поинтересовался демон-пес, повторив трюк с двойным подкидыванием в воздухе еще раз — на бис, так сказать.       - Уууууу... — произнесла укачанная мико. — Как насчет проконсультироваться с кем-то из наших знакомых, кто разбирается в барьерах?       - Вроде нет у нас таких... — произнес демон, почесав в затылке. — Я в прошлый раз с Тотосаем советовался, а он меня к Шиори отправил.       - Ну так и в этот раз пойдем к Шиори-чан. Она наверняка очень выросла и теперь знает много разных вещей...       - Не уверен, что она нам обрадуется... — неуверенно сказал Инуяша. — Но попробовать можно... До Тоса но куни отсюда не очень далеко, особенно если перелететь через море Иё... Эй, Кохаку, дашь погонять дракона?       - Я полечу с вами, — отозвался охотник.       - Что, а разве ты не должен вернутся к Сещемару и передать ему мой ответ?       - Ваш ответ ему бы не понравился... — предположил Кохаку.       - Еще бы! Пусть катится куда подальше со своими приказами!       - Эй, лис-бездельник, хватит симулировать! Я тебе поесть принесла! — сообщила Йасашиками, входя в комнату.       - Что там, сожженная рыба или онигири из углей? — поинтересовался лисенок.       - Эй, мои онигири нормальные, в отличие от твоего поддельного меча! — возмутилась девочка, ставя перед Шиппо поднос с рисовыми шариками.       - А, то есть еду ты не сжигаешь — только прохожих на дорогах...       - Хватит возмущаться, ворчливый лис — сам-то едва не от радости прыгал, когда мечом размахивал. Лучше расскажи — зачем тебе вообще понадобился поддельный меч?       - Тогда это казалось хорошей идеей, — отозвался лисенок, жуя онигири, которые, кстати, оказались достаточно неплохими. Впрочем, Шиппо был так голоден, что съел бы, даже будь они действительно из углей. — У меня есть один друг, меч которого поглощает силу всех демонов, которых он побеждает. Я тоже хотел побеждать демонов с разными способностями и становиться сильнее — я же не знал, что поддельный Вакиваши сможет только одну атаку скопировать. Схалтурил злодей Саншоу, в следующий раз никакого аванса ему, пока не увижу готовую работу!       - Не спеши ругать кузнеца, — сказала демонесса, тоже уплетая онигири за обе щеки. — Вакиваши и не должен копировать больше одной атаки. Твоя подделка отличалась от настоящего меча только прочностью.       - Так вот почему ты пишешь заклинания на своем кимоно — в твоем мече тоже только одна атака...       - Да, но это только пока я не получила второй меч.       - Второй Вакиваши?       - Да нет же... Ну вот смотри — у всех демонических мечей по две способности. Одна — для защиты, и одна — для нападения.       - Ну да, вроде так... — согласился Шиппо, вспоминая известные ему мечи. — Хотя я знаю кое-кого, у кого обе способности для нападения...       - Это только кажется — одна из них все равно защитная. Но у бумажных демонов все иначе. Вместо одного меча с двумя способностями, у нас по два отдельных меча. Короткий — Вакиваши — используется для нападения. Он может скопировать только одну способность, но зато потом использует ее сколько угодно раз. Обычно им копируют атаку самого сильного демона, какого получится найти, и потом используют каждый раз, когда она понадобится. Длинный меч — Кикана — может повторить любую атаку врага, но лишь один раз. Его удобно использовать для защиты — когда на тебе нападают, просто отвечаешь такой же атакой, и удары нейтрализуют друг друга.       - Ух ты, здорово! — воскликнул лисенок. — Но это означает, что я неправильно использовал свой Вакиваши — ведь у меня в нем была защитная Бакурьеха...       - Точно! Если бы не твои лисьи иллюзии, ты бы ни за что меня не побил!       - Так значит я все-таки побил тебя, перед тем, как отрубится?       - А... Это... Неважно...       - Чего? — возмутился демоненок. — А ну признавайся, Моэруками! Побил я тебя или нет?       - Йа-са-ши-ка-ми! А ну повтори, безграмотный лис!       - Ну все, Кибишиками, давай прямо сейчас все выясним! — предложил Шиппо. — Я тебе раз и навсегда покажу, что я сильнее!       - Чего? Да теперь, без меча, ты меня ни за что не побьешь!       - А вот посмотрим! — усмехнулся лисенок, перевоплощаясь в демоническую форму и набрасываясь на бумажную демонессу, дыша зеленым пламенем.       - На помощь! — закричала девочка, с хохотом пускаясь наутек. — Спасите! Лис-убийца хочет меня растерзать!