Великое переселение

      - Вы вернулись, Сещемару-сама! — воскликнул Джакен, когда белоснежный демон прошел через врата Мира Мертвых, но больше он ничего не успел сказать, потому что Рин сбила его с ног и помчалась к дайокаю.       - Сещемаааару-самааа! — закричала она, обнимая демона, и зарываясь лицом в меховую ленту. — Мы с Джакеном-сама так волновались за вас... Вас целых полтора часа не было! Джакен-сама говорил, что вас убили...       - Джакен... — нахмурился демон-пес. Он не помнил Рин такой напуганной со времени битвы с Магацухи.       - И нн...ничего я такого не говорил! — начал оправдываться зеленый демон. — Просто Рин спросила, почему вас долго нет, и тогда я сказал...       - Неважно, — оборвал Сещемару. — Мне нужен Тессайга. Рин, пойдем.       - А...ага... — отозвалась девочка, разжимая объятия с видимой неохотой.       - Как мы найдем Инуяшу, Сещемару-сама? — поинтересовался Джакен.       - Нам не придется. Он сам придет и застрянет там же, где застрял я — возле барьера. А поскольку он незнаком с Бокусено, он просто будет раз за разом совершать бесплодные попытки пробить барьер... В этом весь Инуяша.       Инуяша в этот момент был занят бесплодными попытками стряхнуть с хвоста орду живых деревьев и прочих лесных демонов — ему удалось расчистить себе путь и проскользнуть между двух ходячих гор, но затем враги пустились в погоню, сотрясая округу топотом.       - Вот вам! — крикнул Инуяша, уже в восьмой раз отмахиваясь от преследователей Мейдо Зангецухой. Мелких демонов это на время отпугивало, но две горы продолжали погоню как ни в чем не бывало.       - Вон и опушка показалась! — воскликнул Роякан, — Лишь бы добежать! Лищь бы добежать, пока кто-нибудь сильный не проснулся...       - Что, есть кто-то еще сильнее, чем две Ямамусуки? — поинтересовался демон-пес.       - Конечно... Вы разве не слышали — в нашем лесу живет великий восьмиглавый змей Ямата но Орочи, да и кроме него... о, нет.       Топот позади вдруг стих — горы прекратили погоню, а следом начали останавливаться и остальные демоны.       - В чем дело, почему они остановились? — спросила Кагоме.       - Да вон же... — буквально прорыдал Роякан, указывая вперед. Там, где в конце тропы уже забрезжил свет, стояла одинокая фигура.       - Я не чувствую ни запаха, ни йоки, — произнес Инуяша, слегка сбавляя шаг, и приближаясь к незнакомцу настолько осторожно, насколько демон-пес вообще мог быть осторожен. — Это кто?       - Сильнейший демон Адского Леса, Даремо-сама… — ответил Роякан.       - Что-то не похож на сильнейшего... — с сомнением сказал демон-пес. — Мелковат.       Действительно, незнакомец выглядел хоть и приметно, но не страшно — он был на голову ниже Инуяши, не отличался крепким телосложением и был обмотан бинтами с головы до ног. В руках Даремо держал меч, рукоятка и лезвие которого также были покрыты бинтами.       - В том и дело... — отозвался демон-волк. — Его зовут Даремо, потому что никто не знает, какой он демон и какими способностями он обладает. Он добр к слабым демонам, но никто не может его победить. Ни одна атака не берет его. Однажды Нараку думал, что разгадал сущность Даремо-сама и сможет поглотить его, но его предположение оказалось ошибочным, и Даремо-сама обратил его в бегство...       - Значит вот этот вот коротышка сильнее, чем Нараку? — поразился Инуяша.       - Я же говорю — не только, чем Нараку. Даремо-сама — сильнейший демон в Адском Лесу, а значит и на всем Хонсю!

Глава одиннадцатая. Неизвестный сильнейший демон — Даремо-сама.

      - Вот это номер... — произнес полудемон, снимая Кагоме со спины и отходя на несколько шагов в сторону. — Это мы, получается, собрались на Кьюшу, мочить тамошнего сильнейшего демона, а собственного еще не замочили... Вот с кого начинать было надо... Казе но Кизу!       Он направил в Даремо волну желтой йоки, но забинтованный демон взмахом своего клинка развернул атаку обратно. Инуяша еле успел отскочить, похвалив себя за то, что перед ударом встал подальше от Кагоме и Роякана.       - Нам лучше отойти, Кагоме-сама... — посоветовал Роякан, и они с мико укрылись в кустах.       - Да-ре-мо! Да-ре-мо! — начали выкрикивать лесные демоны, оставаясь на почтительном расстоянии.       - Ну да, если бы ты хотя бы так не умел, было бы неинтересно... — усмехнулся Инуяша.       Вместо ответа Даремо выстрелил из своего меча огромным огненным шаром.       «Черт, — подумал демон-пес. — Если сделаю Бакурьеху, он наверняка и ее развернет — как тот конь-разбойник...»       - Мейдо Зангецуха! — крикнул он, посылая во врага множество черных полумесяцев, которые втянули в себя пламя и устремились к Даремо, однако тот парой взмахов меча рассек черные клинки, и они исчезли, не причинив демону вреда.       - Инуяша, может тебе помочь? — окликнула полудемона Кагоме.       - Не лезь, Кагоме! — отозвался Инуяша, переводя Тессайгу в драконью форму. — Это ведь так круто! Если побью этого демона, то точно стану сильнее Сещемару!       Изначально Тессайга была оружием, позволяющим поражать демонов с большого расстояния, не подставляясь под удары их когтей и клыков, но с тех пор, как Инуяша поглотил Дакки, он стал исключительно опасным противником на короткой дистанции — даже опаснее, чем его брат. Как демон-пес и опасался, он не смог учуять йоки Даремо и обнаружить его вихрь йоки — это лишало его надежды на мгновенную победу, но все еще оставляло неплохие шансы — ведь при столкновении клинков Драконий Тессайга мог поглотить силы врага. В идеале, можно было попробовать воспользоваться поглощенными силами или хотя бы понять, что они из себя представляют. В худшем случае — враг должен ослабеть и тогда его можно будет покромсать Мейдо Зангецухой...       Однако ничего из этого не произошло. Перебинтованный демон с поразительной легкостью блокировал удары Тессайги своим небольшим мечом, и Инуяша не чувствовал никакого притока сил — полудемон начал даже подозревать, что оружие Даремо — не демонический меч, а обычная железка, из которой и вытянуть-то нечего. Более того, пытаясь унюхать йоки демона, Инуяша вместо этого унюхал свою, и после нескольких ударов осознал, что Даремо метит не в него, а туда, где за спиной у полудемона крутится его вихрь йоки.       «Черт, — подумал Инуяша, начиная на всякий случай пятиться. — Этот забинтованный меч — на самом деле Дакки? Если он разрубит мой вихрь йоки, мне конец... Или не конец? Я ведь полудемон — до конца, пожалуй, не помру... Но проверять как-то не охота... Так, ну допустим, атаки не работают, Драконий Тессайга силу не вытягивает, но если я его просто покромсаю мечом, это ведь поможет? Черт, хорошо дерется, сволочь... Нет, не покромсаю — отвык слишком. Последний настоящий бой на мечах у меня был с тем придурком-кузнецом... Нет, даже раньше... Последний настоящий равный бой у меня был с Банкотсу... Точно, с Банкотсу ведь было тоже самое — Бакурьеха не работала против него нормально, потому что у него не было мощных демонических атак, и он просто бил меня кулаками. Давай-ка попробуем...»       Отбив очередной удар Даремо Тессайгой, Инуяша двинул ему в челюсть левой. Легкий и низкорослый демон упал на землю...       - Санкон Тессо! — крикнул демон-пес, взмахнув когтями... и слабейшая из его атак сработала — бинты на животе Даремо лопнули, и, хотя кровь и не хлынула из ран, демон зашипел и отскочил на безопасное расстояние.       «Чего это он шипит, он что, кот?» — удивился полудемон. Между тем его противник сжал рукоять меча двумя руками, и Инуяша наконец смог хоть что-то почувствовать... но это была не йоки и не запах, а чудовищная жажда убийства.       «Пофигу, — решил Инуяша. — Чтобы он ни сделал, буду рубить Мейдо Зангецухой до тех пор, пока либо я его не порублю, либо он меня...»       - Слишком много глаз... — вдруг произнес Даремо, со вздохом опуская меч. Инуяша ни за что не поверил бы, что этот тихий голос принадлежит могучему демону, если бы сам только что не убедился в его силе. — В другой раз, вор.       Сорвавшись с места, демон устремился к опушке и через пару мгновений покинул Адский Лес. Стоило ему исчезнуть, как ожидавшие окончания поединка лесные демоны с ревом устремились в атаку.       - Вы что, не слышали, что ваш главный сказал — в другой раз... — проворчал Инуяша, пряча меч в ножны. — Погнали, Роякан! — Полудемон подхватил Кагоме на руки и помчался к выходу из леса. Где-то позади демоны кричали, стреляли паутиной и разными непонятными атаками, но Инуяша просто бежал — драк ему на сегодня было достаточно.       Шиппо предполагал, что найти деревню бумажных демонов будет непросто, но те, похоже, были уверены в своем положении в качестве сильнейшего клана демонов в Исэ, и ни от кого не прятались — их деревня располагалась на вершине высокого холма, склоны которого поросли лесом. Видно ее было издалека, и к ней вела широкая удобная дорога, но Шиппо уже давно перестал верить в гостеприимство демонов — особенно в гостеприимство по отношению к кицуне, прослывших (чего Шиппо ни капельки не смущался) по всей стране обманщиками и воришками. Потому лисенок сошел с дороги и углубился в лес.       - Подберусь поближе, посмотрю, на кого похожи эти бумажные демоны и притворюсь одним из них... — решил он.       Подъем оказался несколько круче, чем он ожидал, и, через полтора часа, оказавшись в паре сотен шагов от границ деревни, лисенок тяжело вздохнул...       - Начинаю понимать, что означает «дурная репутация», на которую жаловался Мироку... А что тут поделаешь — если пойдешь по большой дороге, то увидят и сразу же закричат...       - Держи вора! — крикнул кто-то за спиной у Шиппо. Лисенок испуганно обернулся и увидел девушку-демона. У нее были черные длинные волосы и белоснежная кожа, она была на голову ниже Шиппо и носила белое кимоно, сделанное, наверняка, из бумаги, и полностью покрытое какими-то письменами. Кричала она, впрочем, скорее всего в шутку — уж больно негромко. В руках у девушки был меч — вернее, гарда без лезвия, такая же, как и у оружия Шиппо — и бумажная демонесса явно намеревалась справиться с лисенком собственными силами.       - Черт, заметили... — вздохнул Шиппо, но тут же вспомнил, что пока что он, в общем-то, не сделал ничего плохого, и возмутился. — Эй, чего это я вор?! Я ничего не крал!       - Ага, а на поясе у тебя не Вакиваши? — ехидно отозвалась девушка.       - Ну, это... Он не ворованный, все наоборот...       - Ничего не говори, коварный лис! Давай, вытаскивай свой Вакиваши и посмотрим, как ты с ним управляешься!       - А может как-нибудь по-мирному? — осторожно спросил Шиппо. — Я девушек не бью.       - А, так ты из тех воришек, что крадут мечи для продажи? — усмехнулась демонесса. — Самому драться, значит, кишка тонка? Ну ты не бойся, я тебя не очень больно бить буду.       - Ах, ты... — воскликнул лисенок, превращаясь во взрослую форму — так он был почти вдвое выше наглой девицы и мог надеяться, что она испугается и сбежит. — А ну иди сюда!       - Вот так-то лучше, — с одобрением кивнула бумажная девушка. — Райджин Шикон!       Из гарды ее Вакиваши вдруг появилось лезвие, искрящееся молниями. Демонесса взмахнула мечом, и Шиппо понял, что нужно срочно принимать решительные меры.       - Бакурьеха! — крикнул лисенок, выхватывая собственный Вакиваши. В последнее мгновение он вспомнил, что совсем не хочет убивать свою противницу, и вообще пришел сюда, не для того, чтобы драться, и перенаправил атаку не в бумажную девочку, а в небо.       Молния, слетевшая с клинка демонессы была очень мощной — совсем не под стать ей самой — и Шиппо с восторгом осознал, что Бакурьеха, которую он только что направил, ничуть не слабее той, что он создал при поддержке Инуяши в бою с демоном-горой.       - Ну что, ты закончила? — сказал лисенок бумажной демонессе, решив, что теперь-то он имеет право немного построить из себя крутого.       - А ты неплох, — отозвалась девушка. — Давай у нас будет поединок. Если победишь, можешь оставить украденный меч себе.       - Никакой он не украденный... — отозвался Шиппо, но девушка уже не слушала — она вдруг спустила с плеч кимоно, и то повисло на ее оби.       - Эй, ты чего творишь? — воскликнул лисенок, прикрывая глаза лапами.       - Угомонись, я оружие делаю, — отозвалась демонесса, отрывая от кимоно левый рукав. Как и предполагал Шиппо, рукав оказался бумажным, и девушка быстро разделила его на несколько свитков. — Ну все, я готова. Огонь!       Она метнула в лисенка один из свитков и письмена на нем вспыхнули, направляя в юного демона струю пламени.       - Эй! — возмутился Шиппо, уворачиваясь от атаки. — А ничего, что я специально твою молнию в небо направил? Ты бы сейчас мертвая лежала бы, не будь я таким добрым!       - Заткнись, лис-обманщик, и дерись уже как полагается! — отозвалась девушка. — Огонь!       - Ах, так! Бакурьеха! Вот тебе, неблагодарная!       Лисенок отразил струю пламени прямо в бумажную демонессу, но та уже держала наготове подходящий кусок бумаги.       - Вода! — появившаяся из свитка волна загасила пламя и окатила Шиппо с ног до головы.       - Попался! Райджин Шикон! — воскликнула девушка, опуская в созданную лужу искрящийся клинок. Молнии ударили мокрого демоненка со всех сторон...       - Эй! — обугленная кукла-обманка упала в лужу, а лисенок появился позади демонессы, направляя деревянную колотушку ей в спину. Он вернулся в маленькую форму, но был невредим. — Я вообще-то великий демон, который сражался с самим Нараку! И я не буду таким добрым весь день!       - Ай! — взвизгнула девушка, отпрыгивая на безопасное расстояние. — Ну все, лис-обольститель! Сейчас я тебя! — Она оторвала от кимоно правый рукав и разорвала его на два десятка клочков. — Огонь! Огонь! Огонь! Огонь! Огонь...       - Ты нормальная? Ничего, что мы в лесу? — воскликнул Шиппо, стоя посереди огненного вихря. — Все, я не виноват! Бакурьеха!       Вспыхнула яркая вспышка, а затем все померкло...