In the shadows

«Гранат», — подумала Морган, почувствовав лёгкий привкус граната и запустила пальцы в волосы Ника. Нежный поцелуй Меловина — то, что было нужно ей сейчас. Горячее дыхание парня согрело её. В животе летали бабочки, а по коже побежали мурашки. Это было то, чего с ней не происходило, когда она целовала Луи. «Я буду жалеть об этом остаток своей жизни, — подумала Энни, — но я хочу быть с ним здесь и сейчас. Хочу, чтоб этот момент длился вечно». Ник поднялся, не прерывая поцелуя. Энни отстранилась и внимательно посмотрела на парня. Девушка сглотнула, развернулась и выбежала из туалета, не сказав ни слова. Ник разозлился и со всей силы ударил кулаком в стену. — Джейми, я хочу домой. Прямо сейчас. Отвези меня, — сказала Энни, выйдя на улицу и лицом к лицу встретившись с братом и подругой. — Да, конечно. Садитесь в машину, я тоже иду. Джейн приобняла Энни, и девушки пошли на парковку. — Что случилось? О чём вы говорили? — Я… Он извинился, я сказала, что ему незачем это делать и что он не виноват. А потом… Джейн, он поцеловал меня. — Что?! Поцеловал? Как? — Вот так. Он просто поцеловал меня, а я была не против, понимаешь? Это было так приятно, так нежно и так чувственно… — Он никогда никого не целовал нежно, Энни. Обычно это дерзкие поцелуи, выражающие одно желание. Возможно, он тоже что-то чувствует к тебе? — Я убежала, Джейн. Я убежала, потому что не знаю, что дальше. — Ты что? Ты убежала? Ты хочешь сказать, что он тебя поцеловал, а ты сбежала? — Энни кивнула. — Почему? — Я не знаю, что будет дальше. А что если он меня бросит? Что если разобьёт моё глупое неопытное сердце? — Это было слишком лирическая фраза. — Знаю, но как я могу описать это иначе? — Никак, дорогая, никак…

***

Дождь барабанил в окна комнаты Энни. Девушка сидела в полумраке и читала «Джейн Эйр». Самое приятное в мире занятие для неё было сидеть укутавшись в тёплый плед и читать интересную книгу под звуки дождя. Поэтому она скучала по Айове. Дожди в Калифорнии были крайне редким явлением, а там они встречались намного чаще. От чтения Энни отвлёк стук в дверь: — Да, — сказала девушка, не отрывая глаз от книги. — Привет, — улыбнулся Джейми. — Могу я оставить тебя одну дома, сестрёнка? — Конечно, а где Маргарет? — Мама ушла к подруге в гости, вроде как ночевать собралась там. — А ты куда? — Сегодня же воскресенье, я ещё в тот вторник хотел сходить с Ником в паб. Мы, вроде как, помирились. — Благодаря Джейн, — Энни улыбнулась. — Благодаря Джейн, — согласился парень. — Ты не будешь скучать? — Нет, я буду читать. Это очень интересная книга, мне её как раз Джейн дала почитать. — Ладно. Тогда я ушёл, — Джейми подошёл к Энни и поцеловал её в щёку. — Только до чёртиков не напивайся там, хорошо? Джейми усмехнулся: — Хорошо, Бель. Парень ушёл и Энни продолжила чтение. Вот она уже дошла до момента, когда Джейн Эйр узнала об обмане Рочестера, как её отвлёк звонок в дверь. — Наверное, Джи забыл что-то, — сказала она вслух и нехотя поднялась с кровати. Взгляд девушки упал на часы, висящие на стене. Они указывали час ночи. — Что? Сколько? Это я уже столько здесь сижу? Мда, тогда неудивительно, что Джейми вернулся, ну, или Маргарет. Девушка привыкла разговаривать сама с собой, находясь в одиночестве, от этого не было так скучно и тоскливо. В доме снова раздался звонок и Энни поспешила спустится на первый этаж. Она без сомнений открыла входную дверь и чуть не подпрыгнула от неожиданности и лёгкого испуга. Перед ней покачиваясь стоял Ник, насквозь промокший под дождём. Парень изобразил подобие улыбки: — Энни, — пробормотал он. Девушка открыла рот от изумления. Ник наклонился к ней за поцелуем, но Морган вовремя отклонилась. От Меловина разило перегаром. — Ты опять меня игнорируешь? — его язык заплетался. — А я вот поговорить к тебе пришёл, соскучился, понимаешь, по тебе, Энни, сходил с ума без тебя. И много чего понял. — Господи, Ник, где ты так нализался? — девушка постепенно начала приходить в себя и помогла парню пройти в дом, так как на улице всё ещё шёл дождь и было холодно. Меловин ввалился в прихожую и опёрся о стену. Энни захлопнула входную дверь и не успела ничего сделать, как пьяный парень крепко заключил её в кольцо рук и впился в её губы. Этот поцелуй не был таким нежным, как в прошлый раз, он не имел гранатового привкуса. Он был грубым. Девушка попыталась вырваться, но Ник держал её слишком крепко. Глаза начали наполняться слезами. Парень начал целовать её шею, при этом водя своими руками по спине девушки под футболкой. — Ник, Ник, прекрати, прошу тебя, ты пьян, прекрати, Меловин! Энни уже плакала, но она всё же нашла в себе силы и оттолкнула парня от себя. — Ты омерзителен! Проваливай отсюда! — грозно сказала девушка, открывая настежь дверь. — Ты прогоняешь меня? — всё так же, заплетающимся языком, проговорил он. Девушка не стала отвечать, а лишь вытолкнула Меловина из дома, захлопнула дверь, прижалась к ней спиной и медленно съехала вниз. — Джейми, — прошептала она. — Где Джейми? — В её голове начала проявляться картинка. Её брат поехал в паб с Меловином, а сейчас Ник пришёл к ней. Пазл постепенно собирался. Джейми должен был пойти к Джейн. Энни схватила с тумбочки телефон и трясущимися руками набрала номер Джейн. Послышались гудки, а затем и раздраженный, но бодрый голос её подруги: — Да! — Джейми у тебя? — Оно приползло ко мне еле живое! Сейчас сидит под ледяным душем, приходит в себя. Идиота кусок… — Ко мне припёрся Ник, — Энни всхлипнула. — Он хотел переспать со мной, Джейн. — Придурки… Они вдвоём пили. Энни, послушай, это не он, это лишь алкоголь в крови. Не дай ему уйти, он не осознаёт, что делает. — Я не собираюсь его впускать в дом! — громко сказала Энни. — Впусти и засунь его под контрастный душ. Просто в одежде. А потом таблетку аспирина и стакан воды. Он протрезвеет. — Я не могу, Джейн… — А придётся! Судя по бессвязной болтовне Джейми, можно сказать, что они осушили минимум три бутылки коньяка, если не виски… Хотя я вообще без понятия, что это может быть… Забери его, Энни, и засунь в ванную, любым способом. — Ладно, я постараюсь… Девушка положила трубку и снова прислонилась к двери, пытаясь прислушаться к шуму на улице. Капли дождя заглушали все остальные звуки. Энни решилась и открыла дверь, которая сразу же во что-то врезалась. Послышался глухой стон. Девушка осторожно выглянула наружу и увидела Ника, который преспокойно лежал на крыльце, свесив ноги на ступеньки. Судя по положению его головы, Энни поняла, что случайно ударила парня дверью. — Ник? — девушка осторожно дотронулась до него. Он уснул. Морган тяжело вздохнула и потянула Ника за руки в дом. Он был чертовски тяжел для неё. — Чёртовы пьяницы, как же вы мне дороги… Ник начал просыпаться к тому моменту, как Энни дотащила его до ванной. — Энни, — улыбнулся парень, посмотрев на девушку. Та скривилась и, уже подняв парня на ноги, посадила его в ванную. — Что ты делаешь? Энни схватила душ, открыла холодную воду и брызнула просто Нику в лицо. Парень вскрикнул от неожиданности и попытался сопротивляться, но это было бесполезно. Девушка продолжала поливать его ледяной водой. Остановилась она лишь когда Ник закричал: — Стой, Энни! Остановись! Мне уже полегчало! Я в норме! Слышишь? Морган закрыла кран и посмотрела на Ника. Он сидел в ванной, обхватив голову руками. Выглядел он немного адекватнее. — Я принесу аспирин, — девушка собралась выйти из ванной, но Меловин позвал её. — Энни, прости меня, я… Не знаю, что на меня нашло. — Это алкоголь. Но скажи мне только одно, почему ты пришёл ко мне? Парень поднял красные глаза на Энни: — Потому что я соскучился по тебе. А ещё я не могу без тебя, у меня просто сносит крышу. Ты всю неделю избегала меня. А текила и виски сделали своё дело… — Я за таблеткой. Энни вышла из ванной, взяла аспирин из аптечки, набрала стакан воды и по дороге прихватила футболку и штаны Джейми. Морган вернулась. Ник сидел всё так же обхватив голову руками. — Вот, это аспирин, тебе станет легче. А это одежда Джи. Ты насквозь промок. Переоденься и иди в комнату брата. Переночуешь здесь. Не хочу, чтоб ты умер от воспаления лёгких, — произнесла Энни безразличным тоном и направилась в свою комнату. Девушка закрыла книгу и легла. Она быстро начала засыпать. Ей приснилось будто кто-то обнимает её во сне. Энни проснулась от того, что ей трудно было дышать. Девушка открыла глаза и увидела, что на её животе покоится голова Ника, а сам он скрючившись лежал у её ног. Энни невольно улыбнулась и зарылась пальцами в его взлохмаченные чёрные волосы. Через пару минут сработал будильник. Ник вздрогнул и проснулся. — Моя голова… Чёрт… Как же пить-то хочется… — Доброе утро, — с издевкой сказала Энни. Парень резко обернулся, но тут же скривился от боли. — Где я? — севшим голосом спросил он. — Хотя нет… Что я здесь делаю? — Это я надеялась спросить у тебя, герой. Ты помнишь хоть что-то? — Я помню, что мы пили с Джи, потом я пошёл к тебе, а потом… — глаза Ника расширились и он полностью обернулся лицом к девушке. На его лбу красовался синяк. — Энни, прости меня за вчерашнее, я перебрал лишнего и потом я не знаю, что на меня нашло… Я не хотел… То есть, я хотел поцеловать тебя, но не хотел, чтоб всё так закончилось… — Заткнись, прошу тебя… Выпей ещё одну таблетку и поднимайся. Нам пора. — Куда? — Сегодня понедельник, логично предположить, что в школу. — О, ты серьёзно? Прошу, скажи, что ты шутишь, — Ник умоляюще посмотрел на Энни. — Нет, я не шучу, поднимайся, Меловин, — девушка взяла парня за руку, чтоб стянуть с кровати. Она с беспокойством посмотрела на парня. — Ник, ты весь горишь, у тебя жар. — Что? Нет у меня жара, — Морган подошла к парню и приложила ладонь к его лбу. — Что ты делаешь? — Сиди здесь, я сейчас, — сказала она и через пару минут вернулась с градусником в руках. Девушка протянула его Нику и они вместе стали ждать, пока прибор не оповестит о результате. Через минуту раздался еле слышный писк и Энни с нетерпением выхватила градусник из рук парня. — У тебя 39,5, — произнесла она на одном дыхании. — Тебе нужно вызвать доктора. — Нет, ты знаешь как сбить температуру? — Я знаю, но я боюсь сделать что-нибудь не так… — Чушь, делай что нужно, — глаза Ника потихоньку стали закрываться. — Эй, эй, эй, ты чего? Тебе нужно лечь, — Энни обеспокоенно помогла парню принять горизонтальное положение и накрыла его простынью. Девушка принялась копаться в своей аптечке и вскоре она протянула Нику горсть таблеток. Парень скривившись выпил всё это и снова лёг. — Поспи, я предупрежу Джейн, что нас не будет. — Нас? — Ник устало улыбнулся, не открывая глаз. Затем он всё же через силу устремил взгляд на девушку. — Да, Ник, нас, я не могу оставить тебя в таком состоянии без присмотра. — Ладно, — сказал парень и провалился в сон. Энни села за стол и взяла ноутбук, а потом вспомнила, что должна предупредить Джейн. Девушка вышла из комнаты и набрала номер подруги: — Да, Энни, — Джейн почти сразу подняла трубку. — Где ты? — Слушай, у Ника жар, пришлось оставить его здесь. Я буду с ним. — Хорошо… Точнее это не хорошо, но… Ты поняла… — Как Джейми? Похмелье ему всегда трудно сходило с рук. — О, сейчас, я включу видео связь, — Джейн усмехнулась и на экране телефона Энни появилось лицо её подруги. Джейн как всегда выглядела бодро и весело. — Поздоровайся с сестрой, Джи! Джейн перевела камеру на Джейми. Он выглядел не намного лучше Ника. Весь помятый, с синяками под глазами и растрепанными больше чем обычно волосами. На его лбу красовалась небольшая шишка. — Привет, Энни, — буркнул он себе под нос с недовольным видом. Джейн снова показалась на экране. — Что у него на лбу? — спросила Энни, еле сдерживая смех. — Твой брат идиот, — Джейн закатила глаза. — Есть у него такой грешок, — Морган улыбнулась. — Этой ночью он спал на полу. Должен был спать там, по крайней мере. Понимаешь, Эн, когда я засыпала, он ещё был там, а проснулась я под звуки будильника и грохот. Я обнаружила Джейми, который скрючившись сидел под столом. Этот придурок залез туда ночью и спал, а проснулся из-за будильника. От неожиданности он подскочил и врезался головой в стол. Энни заливисто рассмеялась: — У Ника похожее приключение было. Когда я его выставила, он лёг на крыльце и уснул. Потом я резко открыла дверь и попала ему просто по голове. У него прелестный синяк вот здесь, — Энни указала пальцем на лоб. Джейн смеялась. Вдруг Морган услышала, что в школе раздался звонок. — Нам пора, — сказала Джейн. — Ещё увидимся. Энни улыбнулась и положила трубку. Девушка вернулась в свою комнату. Ник всё так же спал. Ноутбук разрядился и выключился по той причине, что Энни забыла поставить его на зарядку. — Ну и чёрт с тобой, — тихо, чтоб не разбудить спящего Меловина прошептала Энни и подключила зарядное устройство к компьютеру. Девушка взяла книгу и продолжила чтение, которое было безжалостно прервано Ником ночью. Она снова погрузилась в мир Шарлотты Бронте. В окна всё ещё барабанил дождь, что в сочетании с книгой, пледом и чашкой Earl grey создавало чувство уюта, спокойствия, навевало тёплые воспоминания об их с матерью и отцом уютном домике в Айове. Энни всегда нравились любовные романы типа Джейн Эйр, где красиво описывались развития в отношениях главных героев, а стилистика книги позволяла читать забывая обо всём на свете. Так девушка снова провела за чтением долгое время и не заметил, как прошёл час. — Энни… — тихо сказал Ник. Энни вздрогнула и обернулась посмотреть на парня. Он выглядел напряженно, в руках сжимал простынь, а глаза были зажмурены. Волосы прилипли ко лбу и лежали беспорядочными прядями. — Не трожте её, нет… «Ему снова снится кошмар», — подумала девушка и подошла к Нику. — Ник, — Энни взяла его за руку. — Проснись, слышишь? Меловин открыл глаза. Его лицо отображало страх, но сконцентрировав взгляд на Энни, он немного расслабился. — Тебе снова снилось что-то, да? — Да, — голос Ника был очень сиплым. — Я принесу тебе что-нибудь поесть. — Нет, постой… — Что? — Поцелуй меня, — парень сильнее сжал руку Энни. — Ник, у тебя жар, ты бредишь… — Нет, я прошу тебя поцеловать меня, и делаю я это осознанно. Не будь так холодна ко мне, прошу, — сказал Ник тяжело дыша. Энни осторожно высвободила руку из хватки Меловина и пошла к двери. Ник попытался подняться и подойти к девушке, но в его глазах потемнело и он тяжело плюхнулся обратно на кровать. Энни подбежала к парню и помогла ему лечь. — Зачем ты вскочил? Тебе нельзя вставать, ты слишком слаб. — Ты такая красивая, — Ник мечтательно улыбнулся и запустил руку в волосы Энни. Он притянул её к себе и поцеловал. От него всё ещё исходил запах алкоголя и таблеток, но вкус граната всё же присутствовал. Девушка отстранилась: — Что же ты делаешь? … — Я делаю, то, что хочу делать… То, что должен делать, потому что безумно в тебя влюблён. — У тебя точно жар. На первом этаже послышался хлопок двери. — Это Маргарет, — Энни вскочила с кровати и вышла наружу. — Тётя! Привет! Ты вернулась! — Энни? — Маргарет удивлённо посмотрела на племянницу. — Ты не в школе? — Послушай, мне есть что тебе рассказать. — Я внимательно тебя слушаю. Энни кратко поведала Маргарет о событиях вчерашнего вечера. Девушка ожидала более грубую реакцию, но тётя отнеслась ко всему с пониманием. — Итак, поскольку у тебя в комнате сейчас лежит молодой человек с температурой 39, я думаю, что ему не помешает тарелка горячего супа. Иди к нему, а я сварю. — Я говорила, что люблю тебя? — Энни улыбнулась и поцеловала Маргарет в щёку. Девушка вернулась в комнату к Нику, который снова уснул. — Как же мне понять, что творится в твоей голове, Ник? — сказала она и легла рядом с ним, уткнувшись носом в его шею и нежно обняв его.