***
Шаги гулко звучали в пустом переулке, считая метры. И с каждым шагом росло напряжение и странное чувство нависшей опасности. Маринетт в который раз оглянулась назад, пытаясь найти там хоть что-то, но снова наткнулась на пустоту. Ничего. По телу прошла легкая дрожь, и девушка нервно сглотнула. Она уже жалела о своем решении уйти из школы на поиски приключений, но сдаваться пока не собиралась. К тому же, она в любой момент может трансформироваться в Ледибаг… Девушка и сама не понимала, почему до сих пор не сделала этого. Ведь осмотреть весь город с высоты крыш было бы намного проще. И в костюме она бы чувствовала себя намного увереннее. Но была одна маленькая причина, из-за которой Тикки могла и дальше спокойно спать в маленькой сумочке. А именно, телефон. Маринетт вновь разблокировала экран и коротким взглядом окинула открывшуюся страницу. Ледиблог. Был обновлен три дня назад. Снова вздох, и телефон погас. Девушка покрепче сжала гаджет в своих вспотевших ладонях и продолжила путь. Если бы телефон не был ей так нужен, она бы перевоплотилась. Но, увы, в костюме нет карманов для такого простого прибора. Поэтому приходится продолжать путь пешком. Две минуты — экран вновь высветил ту же надпись. Ничего нового. А Маринетт так этого ждет. Аля что-то пообещала Хлое. И это «что-то» связано с Ледиблогом. И что бы это ни было, оно должно пролить свет на тайну. Должно стать зацепкой… Взгляд девушки случайно скользнул по забору, замечая какие-то красные надписи, но потом автоматически вернулся к телефону. Лишь спустя несколько секунд, когда уставший мозг переварил полученную информацию, голова резко взметнулась вверх, стремясь отыскать эти странные метки. Голубые глаза сфокусировали внимание на сером заборе, где… ничего не было… Маринетт моргнула пару раз, пытаясь понять, с каких пор у неё начались галлюцинации. Девушка неуверенно подошла к забору и провела свободной ладонью по шершавой поверхности. Ничего. Пусто. Ни надписей, ни объявлений. Лишь бетон. Я схожу с ума. Еще несколько секунд назад здесь точно была какая-то надпись. Я видела её! Как я могу видеть то, чего нет? И снова странное чувство, что кто-то прожигает спину взглядом. Что кто-то следит и тщательно скрывает самую важную информацию. И этот кто-то слишком близко. — Я знаю, что ты здесь! Выходи! — Крикнула Маринетт, резко поворачиваясь на месте. Но её снова встречает пустота. Хотя ей на мгновение показалось, что где-то в конце улицы мелькнул кроваво-красный силуэт. Быть может, снова галлюцинация? Она медленно сходит с ума… Бросив на забор пустой долгий взгляд, девушка продолжила свой путь. И ей было невдомек, что сверху на неё смотрели два красных глаза. Облако следовало за ней, прячась при любых признаках опасности. И тщательно скрывало все то, что девушке пока нельзя знать. Как минимум сейчас. Стоило только Маринетт отойти на приличное расстояние, как призрак махнул рукой и на заборе вновь появились такие знакомые плакаты, перечеркнутые красной краской. С подписью «Ледибаг — лицемерка и предательница».***
Маринетт уже давно сбилась в счете времени. Она не знала, как давно уже ходит по городу, пытаясь наткнуться хоть на что-то странное. Телефон молчал, и только короткая надпись на дисплее сообщала, что на самом деле прошло всего три часа. Три совершенно бесполезных, потраченных впустую часа. Она так и не нашла ничего, словно кто-то упорно скрывал от неё любые улики. Но такого быть не могло, поэтому девушка продолжала упорно мотать круги по городу. Нужна хоть какая-то зацепка… — В той стороне должны были остаться ещё несколько плакатов Ледибаг. Ты сам справишься или нужна помощь? — за углом раздались чьи-то голоса, и Маринетт вжалась в стенку, услыхав знакомые слова. — Нет, я сама справлюсь. Краска ещё осталась, — ответил второй голос, принадлежащий, судя по тембру, девушке. Маринетт аккуратно выглянула из-за угла и увидела двух подростков, одетых в заляпанные красной краской фартуки. Они коротко кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Рыжеволосая направилась в сторону какого-то пустого серого забора, а парень отодвинул свое ведро к стене и прикрыл газетой. Видимо, он скоро вернется. Это мой шанс. Они должны знать хоть что-то! Маринетт незаметно проскользнула рядом с юношей и двинулась к забору. Ей нужно поговорить с той девушкой, может хоть тогда она найдет первую улику. Рыжеволосая насвистывала негромкую мелодию, не замечая подошедшую сзади шпионку. Кисть обмакнулась в краску и сдала пару кругов по серому забору… — Зачем ты это делаешь? — Прозвучал невинный вопрос, и девушка вскрикнула от неожиданности. Маринетт стояла за её спиной, с недоумением разглядывая странные узоры. — Ты кто? — Вполне уместный вопрос. Пожалуй, и в самом деле нужно было сначала представиться. — Я Маринетт. Я тут мимо проходила, и мне стало очень интересно, зачем ты красишь эту стену. А мысленно девушка уже давно колотила себя за невнимательность. Не умеет она врать. Точно не умеет. — Эм… — Девушка смутилась, глядя то на неожиданно появившуюся собеседницу, то на забор. — Просто я выполняю поручение. Мне нужно замазать все плакаты на этих улицах. — Плакаты? — удивленно переспросила Маринетт. — Но ведь там нет… Она не успела договорить. Её взгляд совершенно случайно переключился на забор, и слова тут же застыли в груди. Плакаты были. Плакаты с Ледибаг. Настоящие плакаты! — Их ведь не было тут секунду назад, — прошептала девушка, подходя ближе к стене. Её пальчики коснулись слегка потертой бумаги, с которой капала красная жидкость. Галлюцинации. Она медленно сходит с ума. — Ты ошибаешься, Маринетт. Плакаты висят тут уже полгода, — протянула рыжеволосая, с опаской осматривая собеседницу. Слишком уж подозрительно выглядит эта брюнетка. Стоило бы смыться, пока не стало поздно. — Именно из-за них я здесь, Маринетт. В связи с последними событиями наш фанатский клуб слегка изменил предпочтения. Ледибаг больше не герой. Девушка вздрогнула, когда голубые глаза шпионки впились в неё взглядом. В них блестел огонь, словно она нашла то, что давно искала. — Что случилось? Какие события? Расскажи мне! — Маринетт едва не взвыла. Ей было слишком сложно держать себя в руках. Но надо. Иначе спугнет единственного рассказчика. — Ладно-ладно, расскажу. Только ты полегче. Не напирай на меня, — испуганно замахала руками фанатка, отпрыгивая на метр. Увидев, что Маринетт не собирается её преследовать, она облегченно вздохнула: — Разве ты не знаешь, что Ледибаг больше не защитница нашего города? Как оказалось, она лишь притворялась доброй все это время и накапливала силы. С каждым побежденным злодеем её мощь росла. И в какой-то момент Ледибаг стала даже сильнее главного злодея. Теперь она решила подчинить всех своей воле… Красный призрак наверху едва заметно усмехнулся, услышав это. Как же много слухов могут возникнуть из-за самых обычных происшествий. — … Она встала на сторону зла. Нуар пытался её остановить, но у него ничего не вышло. Весь город теперь в опасности. Поэтому мы… — Что!? — Громкий крик Маринетт не дал девушке договорить. Рыжеволосая, решив больше не испытывать удачу, бросилась на утек, полностью игнорируя зовы сумасшедшей. Сейчас лучше спрятаться подальше. Маринетт вздохнула. Не вовремя она крикнула. Опять не сдержала своих эмоций. Теперь единственный рассказчик улепетывает от неё так, что пятки сверкают. — Какая же я глупая… — с грустной улыбкой прошептала она самой себе. А после вздрогнула, вспомнив, о чем только что шел разговор. «Ледибаг встала на сторону зла…» «Нуар пытался её остановить….» «Весь город в опасности…» — Как я могла такое пропустить! — Громко взвизгнула Маринетт, подскакивая на месте и резко оборачиваясь к плакатам. Лицо Ледибаг… Перечеркнутое красной линией. — Нет! Это не правда! — Девушка чувствовала, как защемило сердце. Почему-то ей вдруг стало холодно — её губы дрожали. И было больно. Очень больно. — Зачем вы так? Я ведь не сделала ничего плохого… — Сквозь слезы прошептала Маринетт. Тихо пискнул телефон, сообщая, что пришло новое оповещение. Дрожащими пальцами девушка разблокировала его, пытаясь сквозь пелену слез рассмотреть хоть что-то. Там было видео. Диктор голосом Али произнес: — В городе появился новый злодей. Ледибаг не та, за кого себя выдает. Остерегайтесь её! А дальше были картинки. Фотографии, где известная супергероиня издевается над простыми гражданами, смеется над ними. И фото, где она душит Нуара. Дальше Маринетт не смотрела. Она с тихим стоном прислонилась к стене. Ноги отказывались её держать — девушка медленно съехала на пол. Больно. Холодно. Одиноко. Зачем они так со мной? Зачем они распустили эту ложь? Даже ты, Аля… А сверху, усмехаясь, смотрел призрак. Больше нет смысла что-либо скрывать. Она скоро и так все узнает. Следующий ход за ней. А потом её ждет последнее испытание. И игра будет окончена…