Без обид, Стайлз

Десять часов назад:

В ветеринарной клинике была тишина: все животные давно спали, а доктор собирал и чистил инструменты, иногда помогая племяннице с домашним заданием. Та, сидя в приёмной, перебирала разноцветные папки в поисках нужных параграфов и конспектов, время от времени спрашивая у мужчины дополнительные факты из истории. Девушка знала, что её семья увлекается сверхъестественным миром и имеет весьма необычный опыт с ним, но сама не могла принять участие до обряда посвящения, поэтому старалась оставаться в стороне. Главной её целью стало пойти по стопам отца и получить астрологическое образование. Вдалеке послышался рёв мотора, и совсем скоро какой-то автомобиль подъехал к зданию. Изящный, чистый до блеска «Кадиллак» плавно остановился, так и заставляя позавидовать его обладателю. На прозрачной двери клиники, что освещал небольшой фонарик, висела зелёная табличка «Закрыто», но, несмотря на это, посетитель поднялся по редким ступенькам и постучал. — Алан, я подойду, — буркнула Клементина, вставая из-за стойки. Ей нужно было всего лишь перейти через небольшой заборчик, чью калитку дядя по неизвестным причинам постоянно проверял, но в ту же секунду девушка услышала голос мужчины из кабинета, сопровождающийся резким скрежетом и лязгом: — Нет, подожди, — Алан как можно быстрее сложил инструменты в металлический ящик и вышел из помещения, дабы опередить племянницу. Схватив девушку за запястье, Дитон мягко оттянул её назад, а сам, открыв, казалось бы, бессмысленную калитку, сделал несколько шагов к входной двери и замер. На улице стоял незнакомый чернокожий мужчина. Его руки были в карманах дорогой вельветовой куртки, а сам незнакомец стоял ровно. Быстро оглядев пришедшего, Дитон заметил свежие ссадины на его лице, словно тот приложился об угол стола буквально полчаса назад. — Мы закрыты, — в упор глядя на незнакомца через стекло, проговорил ветеринар. Мужчина, усмехнувшись, сделал небольшой шаг назад. Свет от фонаря освещал лишь небольшой участок улицы, и теперь, когда незнакомец встал на вторую ступеньку, стало видно, как по его лбу стекают капли пота. Алан решил, что теперь человек намерен покинуть лечебницу, поэтому, медленно развернувшись, направился к племяннице, которая всё это время глядела в сторону входа и не двигалась. Уже закрывая калитку на замок, Дитон поднял глаза и увидел, что незнакомец всё ещё стоит на том же месте, и его тёмные, словно кора, губы застыли в пугающей усмешке. — Алан, — прошептала Клементина, аккуратно прикоснувшись к футболке дяди; так, чтобы мужчина за дверью не увидел, — у него что-то в кармане. Что-то в кармане. Что-то… — Эй, — Дитон повернулся к девушке и, бережно обняв ту за плечи, продолжил: — Не волнуйся. Словно в подтверждение словам младшей, незнакомец начал медленно доставать правую ладонь из кармана. Мужчина будто растягивал каждый возможный момент; резко выпрямив руку на девяносто градусов от земли, он набрал полную грудь воздуха и нахмурился. Его густые брови не давали свету фонаря упасть на глаза, и казалось, будто глазницы незнакомца пустели. Клементина боялась отвести взгляд от пугающего лица пришедшего, но Алан, резко прижав девушку к себе, заставил ту посмотреть на вытянутый предмет в руке незнакомца. В сжатых пальцах мужчины уверенно лежал кольт, и Алан чувствовал, как Клементину медленно прошибает холодный пот. Такой пот появляется тогда, когда человек настолько напуган, что чувствует приближение смерти. Предвещает гибель. — Что ты делаешь? — спросил Алан, вытягивая деревянную игрушку из рук маленькой темноволосой девочки. Та, нахмурившись, отпускает загадочный круглый предмет с вырезанным на нём узором и поднимается с земли. Мужчина, осуждённо покачав головой, отряхивает сухие травинки с джинсов племянницы. — Кора сказала, что это помогает сосредоточиться. Вокруг стоял шум и гам: по поляне, усыпанной пожелтевшими листьями, бегало множество детей. Двое мальчиков пасовали друг другу баскетбольный мяч, выкрикивали самые разные обзывательства в чужой адрес. Целая компания девочек сидела за кустами и увлечённо что-то обсуждала; среди них выделялась самая высокая, самая взрослая девушка — Лора. Она то и дело смеялась, запрокидывая голову, и её задорный голос разносился по лесу. Вдруг раздался оглушительный выстрел, и в ушах Дитона зазвенел треск стекла. Смешанный с пронзительным девичьим криком, он заставлял согнуться пополам, но мужчина понимал, что прямо около него стоит испуганная племянница, чью жизнь он поклялся защищать ещё при её рождении. — Вы с Марин остались единственные в её жизни, — сказала Талия, наблюдая за бегающими во дворе детьми из окна уютного семейного особняка. Дитон, стоя чуть поодаль, смотрел на племянницу, что замерла у самого дальнего дерева и безразлично наблюдала за младшими Хейлами. Дети весело перебегали от одного края поляны к другой, играя в догонялки, и маленькая Клементина совсем не вписывалась в их компанию. — Она совсем как её отец, — прошептала Талия, мягко улыбнувшись. — Научилась читать раньше, чем говорить, а считает лучше, чем выговаривает своё имя, — кивнул Алан. Незнакомец шагнул в помещение через оставшуюся дверную раму и, оглядевшись, вновь поднял оружие. Его вельветовая куртка была покрыта мелкими осколками. Весь пол усыпали раздробленные частички стекла, и казалось, будто сам хрусталь изящно обволакивал помещение. Алан, уже восстановив равновесие, уверенно стоял у входа в свой кабинет. Мужчина не предполагал, что в полночь заявится незнакомый человек, и раз у него пистолет, значит, скорее всего, он не оборотень. Рука Дитона лежала на плече племянницы, которая, в свою очередь, не могла успокоить сердцебиение. — Я хочу, чтобы она пока пожила у своей троюродной бабушки по материнской линии. — Почему не здесь? — Талия вдруг развернулась, чтобы посмотреть близкому другу в глаза. — Это Бейкон Хиллз, — прошептал Алан, приподняв брови. Мужчина взвесил все за и против у себя в голове и давно сделал выбор. — Ты уверен, что это хорошая идея? — настаивала Хейл. — Клементина унаследовала черты Джеймса, а он, в свою очередь, не мог привыкнуть к чужим людям. Я ни в коем случае не могу спорить. Ответственность за девочку полностью лежит на тебе… — Уверен, — прервал подругу Дитон. — Иди в кабинет, — быстро проговорил Алан, подталкивая девушку в дверной проём. Клементина не могла пошевелиться: её ноги словно приросли к полу. Сердце бешено колотилось, и казалось, будто оно вот-вот выскочит наружу. Наконец почувствовав малейшее расслабление, Клемм растерянно попятилась назад, не сводя взгляда с незнакомца. Заступив за порог кабинета, она почувствовала резкий запах химических препаратов, но кровь, пульсирующая в её висках, не давала сильно об этом заморачиваться. Несмотря на то, что всё происходило быстро, в какой-то момент Клементина ощутила толчок: незнакомец, наконец нажав на курок, заставил ветеринара вскрикнуть. Моментально упав наземь, девушка почувствовала острую боль в боку, но она была не в силах сфокусировать зрение и понять, что по ее кофте расплывается бордовое пятно. — Она такая милая, когда спит, — послышалось откуда-то сбоку. — Да, я знаю, — ответил знакомый голос, и Клементина почувствовала, как нежные руки дяди аккуратно опускают её на диван и укрывают мягким пледом. — Вечно засыпает за делом. Каждый раз я её отношу в постель. Кажется, она уже привыкла. Талия, нам стоит обсудить кое-что насчёт твоего младшего... Как же... — Дерека? — помогла ему женщина. — Да, — усмехнувшись, голос начал отдаляться. Послышалось, как скрипнули половицы в другом конце комнаты, и пара тихо покинула зал, аккуратно прикрыв за собой дверь. Луна уже опускалась за кроны деревьев, когда Клементина пришла в себя. Еле открыв глаза, она первым делом посмотрела в разбитую дверную раму. Неровные, где-то потрескавшиеся кусочки стекла торчали по её краям. В клинике была разруха: осколки покрыли весь пол, инструменты лежали по углам в хаотичном порядке; ветер гулял по помещению, принося за собой уличные листья. Руки девушки медленно поднялись к кофте, словно Клемм проверяла, всё ли на месте. Резко поднявшись с пола, Клементина не могла понять, что происходит. В глазах рябило, а живот неестественно пульсировал, мешая сосредоточиться. Постепенно начала возвращаться боль под рёбрами, и в голове девушки медленно, один за одним, прорисовывались отрывки прошлого. Машина. Мужчина. Треск. Крик. Кадиллак. Незнакомец. Стекло. Боль. Темнота. Пропасть. Пустота. Потеря. Обессиленно опустившись на колени, Клемм закрыла глаза и поднесла окровавленные ладони к вискам. В тот момент на неё обрушилось всё прошлое, и по щекам покатились солёные слёзы.