Жизнь до тебя казалась... нормальной

Минхо взбирался по развалинам склада. Тяжелые хрипы вырывались из его груди, каждый вдох сопровождался тупой болью в ребрах. Дневной свет освещал отвесную стену, сухой воздух трепал его волосы. Позади были дома - разрушенный и давно умерший город. Парень держался рукой за бок, прикрывая кровотечение, но сил не хватало, чтобы зажать рану достаточно сильно. Она была не глубокой, но рубашка уже давно пропиталась кровью, пропахла потом, отчаянием и смертью. Но Минхо продолжал карабкаться, хватаясь свободной рукой за каменные выступы. Его никто не преследовал, никто не хотел убить, он избавился от шизов еще когда здание начало рушиться, когда стена обрушилась, отделяя его от Арены. Но самое трудное из всего, что юноша пережил сегодня, был этот чертов подъем. Мышцы ныли от изнеможения, тело кричало, требуя хотя бы глоток воды, не то что отдыха. Но всю его голову занимали мысли о друзьях, о Джошуа, от которого в груди разгоралось чувство ненависти и начинали чесаться руки, и о Хейли. Только мысли о ней заставляли его стискивать зубы и прилагать еще одни усилия, чтобы выбраться. Что с ней, он не знал. Где она, он тоже не знал. И хотел как можно быстрее добраться до финиша, чтобы увидеть ее там. Но тревога не отпускала , и дурное предчувствие не давало покоя, заставляя крепче сжимать кулаки. Он добрался до верхнего яруса, пересек мост, примерно предполагая, где находится. Позади осталось здание, где проходило состязание, и оно полностью разрушилось. Минхо чудом выбрался из-под завалов. И вот теперь, хромая, проходил через помещение, ловя взгляды удивленных, рассерженных и рассеянных людей, которые все это время наблюдали за шоу с экранов мониторов. Прошел в соседнюю комнату и поднялся по железной лестнице. Никто не посмел его остановить, никаких язвительных и отвратительных фраз не сыпалось ему в след. Он прошел в полной тишине, вероятно, не жданный никем из присутствующих, и остановился только тогда, когда увидел мужчину в белом костюме. Стоило ему ступить во владения злодея, как бегуна тут же схватили и поволокли к главарю, грубо нагнув вперед и заломив руки, преклоняя перед мужчиной. Минхо зашипел от боли, но не произнес ни слова, только яростно посмотрел в глаза противнику. Он не слышал ни выкриков друзей из камеры, ему было плевать на такое зверское отношение этого подонка впереди, его выводила из себя эта ухмылочка ликования и разрывало на части желание стереть ее, но волновало Минхо сейчас лишь одно. - Где она? - зло прохрипел парень, не сводя взгляда с ублюдка. - А ты оказался проворнее, чем я думал, - проигнорировал его вопрос Джошуа, не подходя к подростку ближе, чем на пять шагов. Сероволосый брезгливо осмотрел его, ухмыльнулся и равнодушно произнес: - Ваша подружка… - он специально помедлил, наблюдая, как вена на шее парня вздулась, - не справилась. И эти слова послужили красной тряпкой для быка. Долю секунды до Минхо доходил смысл вышесказанного, а потом он сорвался с места, резко вырываясь из хватки мужчин и пытаясь дотянуться до подонка. Джошуа отскочил назад, но крепкие руки его охранников удержали молодого парня, заставляя его упасть на колени. И Минхо согнулся, выдыхая горячий воздух, пропитанный яростью. - Не стоит так нервничать, - пролепетал мужчина, небрежно отряхивая свой пиджак. Ты же выжил. Вот и радуйся. - И он безразлично кивнул в сторону клетки. Минхо выкрикивал нечто, что лишь отдаленно походило на человеческие крики, сопротивляясь. Его голос срывался на звериный рык. Ярость, ненависть - это все выливалось вместе с криком, не находя возможности израсходоваться силой. Парня швырнули в камеру, но он тут же вцепился в прутья решетки, не позволив себе упасть на землю, однако замок уже щелкнул, и лицо охранника исказилось в довольной гримасе. Парень не замечал, как оскорбительные слова срывались с его уст, насколько сильно он сжимал железные прутья в своих руках, он не слышал, как Хорхе ругался с Джошуа. Но Минхо затих, стоило охраннику отойти от решетки, а вместе с ним затихло и все вокруг, и только собственные мысли отчетливо звучали в голове. Глупо было предполагать, что кого-то из глэйдеров выпустят, если он или Хейли выиграют в этой игре. Джошуа - прогнивший насквозь, скользкий червь, который ни разу не упустил своего шанса. Минхо это понимал, видел его насквозь, но все еще не мог поверить его словам. «Она не справилась…» Хейли здесь не было, и при упоминании ее имени его сердце болезненно сжималось. И все те старания, которые он приложил, чтобы добраться досюда, теперь казались напрасны. Почему? Почему ее здесь нет? Она должна быть. Она должна была добраться до финиша. И Минхо отчетливо понимал, что лучше бы на Арене остался он, чем она. Перед глазами промелькнуло лицо девушки, как она кричала его имя и бежала к нему, пока кусок стены не стал преградой. Минхо уперся лбом в ржавые прутья и прикрыл глаза. Он не смог спасти ее, не смог защитить. Она осталась одна. Там. Костяшки его пальцев побелели, вены на руках вздулись. Ненависть и боль, разочарование - он мог испытывать только это. Но парень сдержался, не закричал, глаза его сверкнули переполняющей яростью, которую он решил припасти на потом. Глэйдеры тут же обступили его. Тереза и София поспешили осмотреть раны. Глаза блондинки все еще были влажные, но она смахнула слезы, радуясь, что парень выжил. Эрис и Фрайпан кинулись обнимать друга, а Хорхе ободряюще похлопал подростка по плечу. Стоило Минхо отстраниться от решетки, он рухнул на пол, позволив себя осмотреть. Но даже если бы он был и против, воспротивиться вряд ли смог бы. Он молча посмотрел на Ньюта, и их взгляды пересеклись. Только блондин не подошел к нему, не сказал ни слова, ни проронил и улыбки. Он все так же одиноко стоял около стены, потерянно. Ньют единственный, кого Минхо хотел видеть, и в то же время встречу с которым отсрочил бы еще на время. Им не нужно было ничего говорить, азиат не ждал от блондина никаких ободряющих слов или жестов - хватало только взгляда близкого друга. Но в то же время чувство вины, которую Минхо испытывал перед Ньютом, не давало ему вдохнуть спокойно. И не даст больше. Он не сдержал обещание, данное ему. А главное, не сдержал обещание данное самому себе, что Хейли в обиду не даст. Парень опустил взгляд в землю, не чувствуя абсолютно ничего и понимая на все сто процентов, что переживает сейчас Ньют. Эти чувства были одинаковы. Потерянные, убитые… неживые - вот, кем они были. Через какое-то время на площадку поднялась девушка. Ее сопровождали двое парней. Минхо пересекся с ней взглядом и узнал мгновенно - та самая черноволосая незнакомка, с которой он столкнулся на Арене. Она выжила. На мгновение, в парне загорелась надежда, что и Хейли тоже пришла вместе с ней. Но нет, ее не было, и он проводил девушку серым взглядом. Теперь она была куда более потрепанной: лицо в пыли, волосы спутаны и одежда в крови и разорвана кое-где. Девушку определенно потрепало не хило, и Минхо словил себя на мысли, что ему стало страшно за то, что стало с Хейли. Но она шла ровно, уверенно, и ее взгляд был все так же неуязвим самоуверен. Однако, брюнетка задержала его на Минхо. Всего-лишь на секунду, но это заставило парня напрячься. - Анна, - посмаковал ее имя Джошуа, вальяжно оборачиваясь к гостье. - Ты и в этот раз выбралась живой. Ты меня поражаешь, - этот старый похабник обвел ее похотливым взглядом и застопорился на груди. Но брюнетка и бровью не повела. - Ты что там устроил? - резко спросила она, не размениваясь на вежливость. - Хотел всех убить? - Не понравилось? - наигранно удивился мужчина. - Зато это принесло столько выгоды. Анна недовольно цокнула язычком. Она старалась не поддаваться чувствам, но буйный характер рвался наружу, и Минхо это видел. Он не мог ее понять толком: эта девушка вызывала недоверие, но в то же время как-то симпатизировала. И нет, не потому, что она пару раз надавала ему по голове. А потому, что имела характер? Вероятно. Что-то было в ней, но это скорее вызывало настороженность. - Мой выигрыш, - потребовала она. Мужчина усмехнулся, а потом достал из ящика стола пакетик, до половины наполненный белым порошком. Анна собиралась было ступить к нему навстречу, но двое мужчин остановили ее, и Джошуа кинул ей пакет в руки. Девушка недоверчиво покрутила его в пальцах. - Кстати, - окликнул ее серовлосый, когда она уже развернулась, чтобы уйти. - Зачем ты помогала той девчонке? - его голос приобрел ледяные нотки. - А я должна была сама справляться с тем дерьмом, что ты устроил? - спустя секунду ответила девушка, и ее ответ заставил еле заметную ухмылку коснуться губ мужчины. - Так она была лишь щитом? Анна обернулась. Мужчина смотрел куда-то вперед, раскинувшись на стуле и закинув ноги на стол. - А есть смысл об этом говорить? Она все равно уже мертва. И Анна не стала больше задерживаться здесь. Ответ Джошуа явно устроил, и все его сомнения, касательно этой девчонки, развеялись. Почти. Он перевел задумчивый взгляд на стол, усмехаясь с собственных мыслей. - Джей! - позвал он парня спустя несколько минут. Черноволосый парнишка тут же дал о себе знать. - Оставь своих парней вместе с этими оборванцами, а сам пошли за мной, - распорядился Джошуа. Минхо продолжал сидеть на полу, прибывая в замешательстве и все в том же опустошении. Однако не мог выкинуть из головы взгляд той девушки, Анны. Он был уверен, что она снова на него посмотрела, перед тем как выйти. И этот взгляд заставил его насторожиться. Дурное предчувствие поселилось в груди, и теперь не давало покоя.

***

Ньют сидел, прислонившись к стене. Пальцы его руки зарылись в волосах, взгляд бесцельно уставился вперед, а в голове - ни одной мысли. Ни одного воспоминания, ни одного представления - ничего. Они не выберутся? Ну и ладно. Умрут в этой клетке? Хорошо. Ньюту было совершенно наплевать. Ничего его не интересовало больше. Он не думал о планах Джошуа, о его безумных идеях и распаленном мозге, который мог придумать еще более безумные идеи, касательно убийства пленников. И так было понятно, что они здесь только для его забавы и выгоды. Он не видел смысла в том, чтобы думать о побеге и разрабатывать его план. Ведь даже выбравшись отсюда, лучше уже он себя не почувствует. Зачем менять обстановку, если внутри ты и так уже мертв? Это глупо. И совсем не нужно. Последние минут двадцать наверно в камере было тихо. Никто не разговаривал. Хотя, сколько прошло времени, никто подсчитать не мог точно, только предполагать. Джошуа занимался какими-то своими делами внизу: в основном возился с бумагами, иногда прерываясь на выпивку и ликования по поводу отлично прошедшего дня и полученной с шоу прибыли. Глэйдеры же выдохлись. Были измотаны и потеряли всякие силы на попытки выбраться из этой западни. И так прошло еще какое-то время, пока где-то за стеной, внизу, не раздался грохот. В соседнем помещении, где обитало большинство сторожевых псов Джошуа, поднялся переполох, заставив подростков очнуться от мрачного сна. Крики, звон металла, глухие удары… Белый костюмчик в замешательстве поднялся с кресла, позабыв о своих подсчетах, и уставился на дверь. Раздались несколько выстрелов, заставив его вздрогнуть от неожиданности, и его тут же пробрала некая паника. Глэйдеры прильнули к решетке, заглядывая внутрь помещения, в надежде лучше все разглядеть. Но за стеной видно ничего не было. Только слышно. - Что там происходит? - взревел в негодовании сероволосый, указывая в сторону дверей. Его охранники лишь настороженно косились в ту сторону, предчувствуя и догадываясь о том, что в той комнате такое. Но говорить не решались. Один из них неуклюже пожал плечом. - Так иди проверь, придурок! Было видно, что мужчина переполошился ни на шутку. Даже издалека Минхо мог разглядеть, как лицо его покрылось испариной. Всем пришло в голову одно - шизы. И, судя по панике, другого быть и не могло. Глэйдеры переполошились, напряглись. Но стоило охраннику приблизиться к двери, как она слетела с петель, и мужчина тут же рухнул на землю, истекая кровью от раны на шее. В помещение ворвались какие-то люди. Нет, это был не ПОРОК, к некоторому удивлению глэйдеров. Слишком неопрятная одежда, непорядочность в нападении, у них не было никакого плана кроме внезапного нападения, не было никаких навыков в битве. Это были просто люди, вооруженные самодельным и подобранным на задворках складов оружием. Мужчины, женщины - крича, они сталкивались в схватке с людьми Джошуа, яростно сбивая их с ног. Но это были и не шизы - слишком здравомыслящие. Такие же люди, которые жили в этих зданиях, еще не сошедшие с ума под натиском Вспышки. Бунт? Клан с другой территории? В любом случае, внизу началась битва. А глэйдеры с ужасом могли лишь наблюдать за этим, будучи запертыми за решеткой. И пока, к их облегчению, никто из нападавших их не заметил, иначе… Иначе им бы точно пришел конец. Все охранники тут же сбежались внизу, пытаясь сдержать натиск нападавших и позабыв о пленниках. Но взгляд Ньюта привлекла фигуры в центре. Она появилась из-за дверей вместе со всеми, и, подволакивая ногу, направлялась вперед, с легкостью минуя «минное» поле. Черный капюшон скрывал лицо, бесформенная байка делала фигуру расплывчатой, и лишь облегающие штаны такого же цвета выделяли очертания женских ног. Незнакомка определенно была нездорова. И ее дерганые движения невольно навевали мысль о нарушении нервной системы. Нарушении вирусом - Вспышкой. Ее стадия заражения была выше, чем у остальных. Но она беспрепятственно направлялась прямиком к Джошуа. Женщина миновала участок бойни, выйдя на свободную часть комнаты, но остановилась, когда на ее пути оказался молодой парень - Джей. В его руках блеснуло острие ножа, и он нахмурился, вглядываясь в особу напротив. Приспускать ее к своему главарю он не собирался, и, похоже, этот парень пользовался некоторым авторитетом, даже несмотря на свой юный возраст, ведь крутился в близких кругах «белого воротничка». И сейчас оставался единственным препятствием незнакомки, чтобы добраться до мужчины. Глэйдеры затаили дыхание. И без того было ясно, кто победит в этом сражении: больная вспышкой или обученный молодой парень? Но, к удивлению подростков, исход вышел другим. Все произошло так быстро, что они и сообразить не успели. Видели только, как женщина без труда обезоружила парня, блокировала его удар и как короткий нож откуда-то появился в ее руках. Его острие быстро прошлось по шее противника, и молодой парень свалился на пол у ее ног. А женщина остановилась, все еще держа руку вытянутой. С ножа капала бордовая жидкость, окрашивая бетонную поверхность. Бледные пальцы крепко сжимали рукоять, а из-под байки виднелись синие вены на кисти, и они нитью тянулись дальше по руке, скрываясь под черной тканью. Незнакомка дернула головой, и мужчина в белом вздрогнул. Он не смел пошевелиться и лишь держался дрожащей рукой за спинку кресла. Только сейчас в его глазах появился страх, и от непоколебимости и насмешки не осталось и следа. Он был до такой степени напуган, что теперь выглядел не просто жалким, а до отвращения жалким. Но ввела его в ступор не смерть паренька, а то предположение, которое назойливо маячило перед глазами и которое трудно было опровергнуть. Он боялся не самого нападения, а тех людей, которые ворвались в его владения, нарушая то священное - безопасное! - пространство, которым он распоряжался. Боялся того, что они принесли с собой. И следующие действия незнакомки повергли его в дикий ужас, теперь уже безоговорочно подтверждая нежеланную догадку. Женщина поднесла клинок ко рту и провела языком, слизывая густую жидкость. Диковатая ухмылка коснулась ее губ, когда Джошуа затрясся всем телом, и она скинула капюшон, с ликованием наблюдая за мужчиной впереди. Хейли. Это была она. Ее темные волосы едва касались плеч, болезненно-бледная кожа была усеяна царапинами и ссадинами, по шее тянулись почерневшие вены, готовые переместиться на лицо. А взгляд. Взгляд был безумен, и пересохшие губы исказились в ядовитой ухмылке. - Не может быть… - прошептал Джошуа, попятившись назад. - Ты не можешь… Ты не можешь заразиться! Ты иммун!!!! - заверещал во все горло он, падая в кресло и стараясь отстраниться от девушки еще дальше. - Как видишь, мой иммунитет не справился с твоими испытаниями, - хихикнула брюнетка, и она склонила голову на бок, вглядываясь в мужчину. - Что, боишься? Праавильно… Бойся. Я хочу видеть твой страх. - Ее вид заставлял кровь стыть в жилах, а взгляд пробирал до дрожи. - Но вирус не может так быстро распространяться, - ужас надломил его голос и затмил всякий рассудок. - Видишь ли, - покручивая кончиком лезвия у себя на пальце, проговорила Хейли, - он распространяется гораздо быстрее, если думаешь больше, а в последние часы, - она приставила палец к виску и улыбнулась, - я думала ооооочень. Много. - И диковатая улыбочка пропала с ее губ, делая взгляд еще более жутким. - О твоей смерти. Хейли сделала несколько шагов к мужчине. - Ты, шавка ПОРОКа! Ты должна была сдохнуть! - Как видишь, не вышло. - Не подходи ко мне!!! - заверещал Джошуа, вскакивая на кресло. Хейли рассмеялась в голос, задрав голову. - Что? Страшно?? Боишься Меня, Зараженную?? - насмехалась она, испытывая явное наслаждение от сложившейся картины. Ее смех был абсолютно безумен. Она игралась. Игралась со своей жертвой. Было видно, как нервно подрагивают кончики ее пальцев. Девушка переодически наклоняла голову то в одну сторону, то в другую и, кажется, совсем этого не замечала. Резкое дергание - тик - прослеживалось в ее движениях. - Хм… Не думаешь, что это весело? Забавно? - повела она бровью. - Ты управляешь человеческими жизнями, заставляешь их умирать в муках, а сам беззащитен перед Вирусом, - говорила Хейли, медленно подступая к нему. Она пугала. Пугала Джошуа вирусом, что теперь переливался в ее венах. А глэйдеров всем: своей речью, поведением, взглядом. Тем безумием, что теперь билось у нее внутри. Своим видом. И поверить в то, что сейчас происходило, они не могли. Но не ее они боялись, а то, что с ней стало. Хейли теряла рассудок, и последние остатки разума сдерживали ее приобретенные желания. Только она этого совсем не хотела. - Ты сумасшедшая, - прошептал мужчина. - Ооо, и это говоришь мне ты? - усмехнулась она. - Если бы ты знал, сколько раз я это слышала. - На ее губах все еще была чужая кровь. - Я знаю, знаю чего ты хочешь! - встрепенулся Джошуа, в панике роясь в полках стола. В его руках появилась связка ключей. - Ключи? Ключи. Забирай их, и ты со своими друзьями свободна. - Это был последний шаг отчаявшегося человека, и это девушку только повеселило. - Это само собой разумеющееся, - просто ответила она. - Но… я так голодна. Голод мучает меня, - она жалобно провела рукой по своему животу, не сводя взгляда с мужчины и подступая к нему все ближе. - Хочу… чего-то съестного. Девушка облизала губы и в следующую секунду кинулась вперед. Но на пути ее встал человек, не позволив ей добраться до своего босса. В глазах Хейли была только злость, и она ей управляла. Удары девушки были сильны, и мужчина оказался ей не помехой, но Джошуа тоже времени терять не стал. Достал ружье, и стоило ей избавиться от соперника, выстрелил. Хейли еле успела отпрыгнуть в сторону, спрятавшись за столом - одна его сторона разлетелась в щепки. - Скотина… - прошипела Хейли. Она выглянула из-за стола: Джошуа убегал через запасной выход, и девушка сжала кулаки. Она не собиралась его отпускать. - Нет, Хейли!!! Стой!!!… - подростки на перебой закричали, барабаня по решетке, пытаясь привлечь внимание девушки, но она уже сорвалась с места. Не слышала их голоса. Или не хотела слышать. Девушка перемахнула через стол, подобрала ключи… - Джей! - крикнула она, и связка полетела в руки татуированному парню, а брюнетка рванула за дверь, следом за мужчиной. Глэйдеры ничего не понимали. К ним бежал парень, чье горло несколько минут назад Хейли перерезала. Он был цел и невредим, и только на шее красовалась красная полоска засохшей жидкости. - Что происходит? - потребовал объяснений Минхо, когда черноволосый подбежал к решетке и наспех начал искать нужный ключ. Понятное дело, что вопрос он его проигнорировал. Сейчас было не до объяснений. - Джей, быстрее! - раздался женский голос. Снизу стояла Анна, появившееся из соседней комнаты. В ее руках был кинжал, с его лезвия стекала чужая кровь, и теперь уже никто не сомневался, что она была настоящей. Парень вставил ключ в замок и повернул его. Нужно было срочно убираться отсюда. Но стоило решетке открыться, Ньют сорвался с места и помчался следом за Хейли, не слыша переполошенных криков друзей ему вслед. Сердце бешено билось в груди, ударялось о ребра, но Ньют не чувствовал никакой боли, он только бежал. Бежал как никогда раньше, прикладывая все силы. Он позабыл о ссадинах и избитом теле, позабыл о больной ноге - он ничего не ощущал. Единственное, что изнуряло, - волнение. Жуткое волнение. Страх. Мысли беспорядочно крутились в голове, и перед глазами была лишь Хейли: ее безумный взгляд, сквозь который читалась вся боль; потерянность… Парень повторял лишь одно: «Только держись». Он должен был оказаться с ней как можно быстрее, догнать ее. Девушка не только снова бездумно кинулась в самое пекло - она ходила по краю пропасти и из последних сил держалась, чтобы не позволить себе упасть.

***

Хейли выбежала на площадку, преследуя мужчину. Лучи яркого солнца ударили в глаза, сухой воздух окатил кожу. Джошуа пытался спастись бегством, но девушка прибавила ходу. Она не позволит ему никуда от нее деться. Ни за что. Но на краю крыши мужчина вдруг остановился. Он резко обернулся, наобум стреляя из ружья. Хейли прыгнула в сторону, а Джошуа больше не торопился скрыться. Он сделал пару шагов в сторону от моста к девушке. Хейли уже поднялась на ноги. - Думаешь, такая умная? - выговорил сероволосый. - Думаю, я везучая. У тебя больше не осталось патронов, - проговорила она, тяжело дыша. И, не останавливаемая больше наличием оружия в его руках, кинулась на мужчину, скалясь от злобы. Но удар в живот заставил ее упасть на землю и скорчиться от боли. Мужчина крепко держал ружье, а потом, не тратя и секунды, схватил девушку за шкирку и поднял. Ее лицо оказалось на уровне его. - А я думаю как раз-таки наоборот, -выплюнул он и швырнул Хейли в сторону. Но она поднялась быстро и, будто озверев, накинулась на него, повалив не землю. Как та самая женщина, что так же прижала ее на Арене, - шиз, потерявший рассудок, Хейли срывалась на крик, пытаясь расцарапать лицо мужчины. Она не могла сжать кулаки для удара - ярость вырывалась наружу, а Джошуа пытался спихнуть ее с себя. Но не получалось. А Хейли продолжала кричать. Пока ее не схватили чьи-то руки и не подняли над землей, оттаскивая от сероволосого. Незамедлительно последовал удар в живот, и Хейли стукнулась коленями о бетонный пол. Двое мужчин продолжали ее держать. - Глупышка, - усмехнулся Джошуа, вытирая кровь с подбородка. - Ты правда рассчитывала, что у меня нет запасного плана? Да все твои друзья сейчас взлетят на воздух!!! - сорвался он на крик, не имея больше никакого терпения и самообладания. - А ты… - его голос понизился, но взгляд от этого менее пугающим не стал. - Ты сдохнешь в этом городе в одиночестве. Он достал из внутреннего кармана пиджака планшет, и глаза Хейли расширились от ужаса. - Нет! Она попыталась вырваться: вскочила на ноги и ударила локтем мужчину по лицу, второму врезала чуть ниже живота и ломанулась к Джошуа. Планшет полетел в сторону, а сероволосый сцепился с девушкой. Но она не смогла ему противостоять. Он отшвырнул ее в сторону, Хейли проскользила по полу, стесав колено, но не позволила себе сдаться. Джошуа велел охранникам перебираться на крышу соседнего здания, а сам, подобрав планшет, посмотрел на девушку. Его костюм был уже далеко не таким белым и безупречным: весь пыльный, мятый, кое-где были видны пятна грязи. Мужчина сдул выпавшую на лицо серую прядь волос, и, стоило Хейли подняться на ноги, раздался взрыв. Звуковая волна ударила по ушам, огонь вспыхнул так ярко и быстро, что солнце на мгновение, казалось, перестало светить. У Хейли приоткрылся рот. Горячий выдох вырвался из легких. И жар от огня дотянулся даже до сюда. Здание горело, рушилось, а ухмылка мужчины маячила перед глазами. Минхо, Фрайпан, Тереза… Ньют. Их образы вдруг разлетелись на куски как разбившееся стекло. Хейли перестала отдавать себе отчет. Она закричала? Наверно. Бросилась на Джошуа, но его удар по лицу даже не ощутился. Она упала на твердый пол, но лишь отдаленно чувствовала его холод щекой. В ушах пульсировала кровь, глаза намокли от подступивших слез, но Хейли не чувствовала, как они текут. Она поднялась на руках и села, находясь в полной прострации, и перед лицом оказалось дуло пистолета, а на заднем плане он - Джошуа. Но девушка не могла думать ни о нем, ни об оружии, которое он держал. В голове были только они - друзья, семья, ее любовь. Вечно задорный Минхо, переживающий по пустякам Фрайпан, целеустремленная Тереза и стойкая София. И Ньют. Любящий, заботливый, уверенный и непоколебимый Ньют. Хейли впала в транс, продолжала сидеть на земле и лишь отдаленно могла видеть, как мужчина нажимает курок, но ничего не могла с этим сделать. Пока перед глазами не пронеслась чья-то тень. Раздался выстрел, и Хейли вздрогнула. Но лишь от звука. И отсутствия нестерпимой боли, которую должна была принести с собой пуля. Она пролетела мимо, а Джошуа уже не стоял напротив нее. Ньют выбил оружие из его рук, и оно отлетело в сторону. Ударил по лицу, заставляя мужчину скорчиться и схватиться за нос. Капли крови запачкали белый пиджак, а Джошуа запыхтел. Он хотел ударить парня в ответ, уже замахнулся, но блондин перехватил его руку и врезал еще раз. А потом еще раз и еще. Костяшки его пальцев стерлись, но Ньют не обратил на это внимания, по-прежнему крепко сжимая кулаки. Кровь стыла в его жилах, и ненависть и отвращение отражались в его карих глазах. Он ударил его в челюсть, но когда мужчина внезапно дал отпор и врезал ему в живот, согнулся, и скулу обожгло резкой болью. Теперь лицо Джошуа было неузнаваемо: разбитая губа, царапины, распухший глаз и уже багровые ушибы, кровь… Но во взгляде была ярость. И он будто возвысился над парнем, глядя на то, как он морщиться от удара. На человека он перестал больше походить. Мужчина с ноги ударил Ньюта в голову, и парень отлетел на несколько шагов, рухнув на землю. В глазах на мгновение потемнело, но он поднялся на руках и обернулся. Сам не понял, как схватил пистолет, и, стоило Джошуа вздернуть его за воротник, как парень прижал дуло пистолета к его ребрам и нажал на спусковой крючок. Один, два, три… Три раза он выстрелил подряд, видя, как глаза мужчины расширяются от шока и неожиданности. Он отстранился на несколько шагов, ведомый ударной волной, и, зацепившись за ограждение крыши, перекульнулся через нее, в мгновение исчезнув. Ньют выронил оружие, чувствуя, как зашкаливает собственный пульс, как собственная кровь обжигает кожу, все еще глядя туда, где только что упал мужчина. Но тут же обернулся. И кинулся к Хейли. Девушка продолжала сидеть на полу. Она глядела в одну точку, совершенно потрясенная, и слезы текли по ее щекам. Но когда Ньют схватил ее за плечо, падая на колени рядом, она медленно перевела взгляд на него. Побитый, с разбитой губой и раной на лбу, он беспокоился только о ней. Вглядывался в ее лицо, и в глазах кроме беспокойства не было ничего. Такого теплого, знакомо беспокойства. Он спас ее. По его виску спускалась дорожка крови, но он продолжал крепко держать Хейли за плечо. И, глядя в эти теплые глаза, Хейли пришла в себя. Слезы хлынули из ее глаз с новой силой, истерика захлестнула с головой, и девушка зарыдала. Зарыдала как ребенок, не в силах совладать с собой. Неожиданно. В голос. Громко и безостановочно. Ее бросило в дрожь, дыхание было настолько сбитым, что вдохнуть полной грудью не получалось. Она задыхалась, часто хватая ртом воздух, но продолжала реветь, срывая голос и заливаясь слезами. Эмоции переполняли. Она сломалась. Не была больше в силах выдерживать этого напряжения. И Ньют притянул ее к себе, крепко сжимая за плечи и утыкаясь щекой в ее висок. Она уцепилась за парня, просто уткнулась в его грудь, спрятав все лицо, и покачивалась взад-вперед. Она била его рукой в грудь, пытаясь выплеснуть все, что столько времени бушевало у нее внутри: за то, что его не было рядом так долго, за то, что заставил даже мысль о том, что он умер, промелькнуть в ее голове. А потом намертво сцепила пальцы на его одежде, продолжая реветь. Его рубашка в мгновение стала мокрой. А Ньют только крепче ее обнял, лишь сейчас чувствуя, что сердце его успокоилось. Но в то же время все еще болело, разделяя всю боль, которую переживала Хейли. Минхо выскочил вперед. Джейсон и Анна вывели глэйдеров, и все были целы и невредимы. Но, увидев, Ньюта и Хейли, они смогли вдохнуть с облегчением. У Хорхе вырвался нервный смешок, и он огляделся, выхватывая взглядом все то, что горело позади них, и мужчина небрежно потрепал волосы, все еще не веря, что все закончилось таким образом и он выбрался из этой передряги живым. Подростки переводили дух, но задерживаться не стоило. Однако никто не рисковал подходить к Хейли и Ньюту. Девушка все еще рыдала, и дрожь в ее руках была заметна даже Фрайпану. Макияж, черные вены и красная краска на губах размазались от слез, и теперь разводами легли на ее коже. Но ссадины, раненная рука, многочисленные синяки и ушибы - все осталось. Хейли успокоилась только через какое-то время. Притихла, все еще шмыгая носом и не отстраняясь от парня и на миллиметр, а потом и вовсе затихла. За это время глэйдеры смогли передохнуть, разобраться со своими рюкзаками и тем, что у них осталось. Но Ньют не сразу осознал, что девушка перестала плакать. Дрожь в ее теле прекратилась, и дыхание восстановилось. Парень лишь слегка отстранил ее от себя, заглядывая в лицо. Хейли уснула. Просто отключилась. Слезы все еще стекали по ее беспокойному лицу, но она спала, и Ньют вытер высохшую кровь с ее раненной губы. Джейсон закинул в сумку парочку ножей, какие-то банки, и перекинул ее через плечо, оборачиваясь к подросткам. Кивнул им в сторону моста и пошел первым вместе с Анной. Хорхе одобрительно кивнул Фрайпану, говоря, чтобы он следовал за ними, хотя сам все еще с настороженностью смотрел в спину парню и девушке, внезапно проявившихся в их компании. София ступила на мостик и обернулась, глянув на Ньюта: он поднимал Хейли на руки, крепко прижимая к себе.