Заброшенный

- Сколько в вашем мире стран? – не веря своим ушам, переспросила Аура. Так жеребята не удивлялись даже тогда, когда я рассказал им про то, что люди научились летать в космос. - Тебе не показалось, Аура. Их триста семьдесят девять, – ответил я. Чирайли сидела за учительским столом и наблюдала. Я сидел на полу на мате в позе йога перед школярами – так было удобнее всего для них, и для меня. - Откуда так много? – удивлялась Бойзенберри. - Ох, это непросто объяснить, но я постараюсь. Началось всё в 2014-м году по главному человеческому летоисчислению. Уже тогда стран на планете было более двухсот, и в тот период отношения между рядом крупнейших государств начали обостряться. Люди гораздо чаще склонны проявлять неприязнь, чем пони… В течение следующих лет ситуация только ухудшалась. Ухудшалось и экономическое положение: в 2017 году немало стран сильно обеднело. В довершение, на человечество, уже стоявшее на грани, перед наступлением 2018 года обрушился «новогодний подарок» в виде космического катаклизма. Сети энергоснабжения и коммуникации просто рухнули, а за ними рухнули и экономики. Руководители часто не справлялись со своими обязанностями, а устранение ущерба требовало колоссальных затрат. Люди стремительно обнищали, и, поэтому начали восставать. На этой волне и расцвёл сепаратизм. Отдельные группы посчитали, что лучше справятся сами, чем будут ждать помощь из «центров». Поэтому с 2018 года включительно на протяжении трёх с половиной лет на планете творилось нечто невообразимое, настоящая вакханалия. За это время, Период Сепаратизма, и сформировались эти самые триста семьдесят девять государств. Страны появлялись и исчезали как мыльные пузыри, вся планета была охвачена локальными конфликтами, политическая карта была полностью перекроена. Не распались лишь страны небольшие, населённые почти исключительно одним народом, или слишком нищие, где население думало лишь от том, как выжить, и ничего кроме. Однако потом ситуация изменилась. Даже в таких сложных условиях некоторые люди не прекращали своей работы. Они и сумели положить конец беспорядкам. Новости о том, что источник энергии, о котором человечество мечтало три четверти века, получен, о том, что найдена технология, которая позволит достичь звёзд буквально, и о том, что найдены новые гигантские месторождения ценных металлов, деньги от добычи которых оздоровят экономику всей планеты, отрезвили людей. За год с небольшим беспорядки утихли, конфликтов практически не осталось. За следующие девять лет всё утряслось окончательно, на планете установился мир, благосостояние удалось вернуть на докризисный уровень, и даже повысить. В результате, новый 2032 год был объявлен «Началом эры нового рассвета». Ну а дальше… в ноябре этого самого 2032 года я попал сюда к вам. - Ого. - Простите, мистер Айронфилд! – Блэйд Раннер поднял копытце. Раз я теперь учитель, приходилось терпеть официальные обращения. – Но что это был за катаклизм, о котором вы упомянули? - Да! Скажите! – поддержал друга Фёрст Бэйс. - Это были солнечные вспышки. - Что? – воскликнули жеребята и мисс Чирайли. - У нас, людей, нет своей принцессы Селестии, которая бы контролировала Солнце и защищала от его капризов. И не думаю, что в ближайшие несколько столетий мы такое сможем, учитывая, что мы не способны на магию. - «Капризы солнца»? Это как? – недоумевала Скуталу. - Поток света и тепла от Солнца относительно равномерен, но что касается других видов излучения, иногда случаются, так сказать, «всплески». Это излучение нередко вредно. В моём мире перед новым 2018 годом на Солнце случились две мощные вспышки с разницей в одиннадцать часов. Выбросы подобной мощности регистрировались лишь единожды за всю нашу историю. В результате – остановка системы электроснабжения на всей планете из-за миллионов коротких замыканий. - Жуть! - О да… До сих пор помню, будто это было вчера: я, мои братья и сёстры, родители, сидим, ужинаем, предвкушая завтрашнее празднование, как вдруг свет везде отключается! Один лишь камин остаётся гореть. Лампы на люстре лопаются! И света нет нигде в городе! Все в панике… Вот вам обратная сторона глобальной электрификации. Но вы можете быть спокойны: благодаря принцессе Селестии таких ужасов вам точно испытать не доведётся! - Фух! – жеребята вздохнули с облегчением. - Вы говорили про источник энергии, о котором люди мечтали много лет, и средство, которое позволяет достигать звёзд, – сказала Твист. – Что это, мистер Айронфилд? - Что за источник энергии… Э… Вы знаете, что такое атом? - Да. - Я им объясняла на уроках по природоведению и основам физики, – уточнила Чирайли. Они знают? Всё-таки эти лошадки продвинутый народ… - Что ж, задача упрощается… – проговорил я. – Так вот, при определённых условиях атомы могут распадаться и сливаться, образуя новые вещества. При этом образуется огромное количество энергии. Человечество сначала овладело технологией получения энергии при распаде атомов, однако эта технология опасна и вредна. Слияние атомов тоже опасно, но менее вредно, однако его очень сложно взять под контроль. Тем не менее, несколько лет назад людям это тоже удалось. Что же касается средства, позволяющего достигать звёзд… Некогда один человеческий учёный, которого звали Роджер Шойер, создал устройство с аномальными свойствами: оно могло приводить вещи в движение, хотя, согласно тогдашним физическим представлениям, это было невозможно. Через несколько лет группа учёных в другой стране, Китае, решила исследовать этот феномен подробнее. Они не раз брались за эксперименты, пока окончательно не подтвердили, что устройство работает. А вскоре они нашли способ, позволяющий многократно повысить его эффективность. Оно идеально для космических кораблей. Если судно достаточно большое, то, оснастив его таким двигателем, можно добраться до звёзд. Только вот займёт это несколько десятков, а то и сотен лет. - Люди могут жить по нескольку сотен лет? – удивлённо воскликнули Эппл Блум, Свити Белль и несколько других жеребят. - Э, нет. Люди могут жить лишь на несколько лет дольше пони. Дело в том, что полёт планируется таким образом, что всё это время путешественники проведут в состоянии анабиоза – проще говоря, искусственной спячки в заморозке – или же так, что цели достигнут внуки или правнуки тех, кто отправился в полёт. Это называется «кораблём поколений». - То есть… Тот, кто отправился в полёт, может не дожить до прибытия? – удивлялся Баттон Мэш. – Не, я не хочу так! - Ну, не знаю. В нашем мире, например, уже собрали команды для дюжины таких «кораблей поколений». Двести сорок тысяч человек. И есть ещё миллиона четыре добровольцев. - Безумцы… – тихо проговорили некоторые жеребята. - А зачем вообще лететь к звёздам? – спросил Снипс. – Что там такого может быть? - Другие миры, мой юный друг, – ответил я. - Чего? Другие миры? - Откуда?.. – только смог проговорить Снейлс. - Имея достаточно мощные телескопы, их можно найти. Их очень даже немало. И некоторые из них подобны Земле. Благодаря проектам ATLAST и «Всевидящий» люди нашли уже пятьдесят семь пригодных для заселения планет у других звёзд. - Невероятно… - И… Когда они собираются лететь? – спросил Снипс. - Корабли уже начали строить, однако старт запланирован только на 2050 год. - И сколько же будет стоить запустить столько народу к другим мирам? – удивлялась Сильвер Спун. - Что ж… Немало. Насколько помню, на этот проект ежегодно выделяется семь процентов всех денег мира. Раскошеливаются все. - А ваш народ вообще уверен, что сможет совершить подобное? – спросила Даймонд Тиара. - Ну, на Луне люди уже поселились, на Марсе побывали, облёт Венеры сделали, к спутникам Юпитера и Сатурна экспедиции летят в настоящий момент… Почти вся разница заключается в объёме работ. А много работать большинству людей не привыкать. - Вы потрясны! – улыбнулся Пипсквик. - Спасибо. - Триста семьдесят девять стран… – бормотала Берри Пинч, покачивая головой. Ей до сих пор не верилось. – Это же сколько королей и королев! - Да… – понимающе закивала Пина Колада. – Запутаться можно! - Извините, дорогие, но королей и королев на самом деле у нас не так уж и много, – сказал я. - В смысле? – удивились кобылки. - Из всех стран нашего мира монархиями являются только тридцать восемь. В остальных – иные формы правления. - Как в Европонии, да? – уточняя для самой себя, спросила Динки Ду. - Да, так, – я кивнул. - Другие формы правления? – Эппл Блум почесала копытцем голову. – Из них я только республику знаю… А какие ещё они могут быть? - Ну, в общем, альтернативой монархии может быть только республика, но существуют разные виды республик: парламентские, в которых ключевые решения принимает коллектив руководителей, и президентские, где основные решения принимаются одним человеком. В Период Сепаратизма появились новые формы: советы вождей, коллективные меритократии с пожизненно избранными членами, корпоративные республики – это где отдельные корпорации подменили собой сначала экономику, а потом и правительство. - Что такое «мери-то-кратия?» – спросила Свити Белль. - Форма правления, где власть принадлежит наиболее этого достойным. - И как этих «достойных» отбирают? – поинтересовалась Даймонд Тиара. - Обычным голосованием, но с одной особенностью: человек не выбирает из предложенных вариантов, а сам предлагает кандидатуру. Потом отбираются те, кто собрал больше всего голосов, и проводится несколько «отсеивающих» туров, где уже предлагается выбрать из указанного списка. Таким образом, из нескольких сотен тысяч остаётся примерно пятьсот. Затем их способность к кооперации оценивается группой профессиональных психологов, и после их заключения новоизбранный Сенат начинает работу. - Как-то уж очень всё сложно. - Это так. Но, как показала практика, очень эффективно. - А что если, ну, один из членов Сената выбыл? – спросила Твист. – Устраивается новое голосование? - Чтобы избежать регулярных морок, новые голосования по членству в Сенат проводятся лишь тогда, когда число покинувших ряды достигает определённого предела. Скажем, сорок человек. - Хмм… - Простите, мистер Айронфилд, – Скуталу подняла копытце. – Когда вы упомянули про «корпоративную республику»… Это вообще как? Как такое вообще могло произойти? - Что ж, объясню на примере. В одной из стран моего мира, Беларуси, была небольшая компания под названием «Новы Век». Она скопила некоторый капитал и решила пустить его на поиск полезных ископаемых. В результате было найдено первое из тех самых гигантских месторождений ценных металлов, о которых я говорил. Компания получила право на добычу, построила пару шахт, завод… И начала очень быстро богатеть. Руководители компании были людьми умными, поэтому прибыль вкладывали в развитие: начинали поиск и добычу в других странах, приобретали другие предприятия, расширяя сферу деятельности. В результате компания богатела ещё больше. Видя это, руководители страны решили прибрать такую богатую кормушку к своим рукам. Но «Новы Век» оказал сопротивление. И люди его поддержали: на тот момент три из пяти с половиной миллионов рабочих мест во всей стране принадлежало именно этой компании, и она создавала отличные условия труда. Всё правительство отправили в отставку, его место занял специально созданный «Новым Веком» совещательный орган, а сам «Новы Век» слился с государственными финансовыми институтами. Так Беларусь стала первой в мире корпоративной республикой. А потом уже пошли другие прецеденты: объединение «Конгломерат» подменило собой всю экономику в Сингапуре, объединение «Saeloun Saebyeog» – в Корее, «Новы Век» объединил под собой ещё и Молдову и Украинскую Республику… В общем, двадцать шесть людских стран ныне являются корпоративными республиками. - О… Понятно, – проговорила Скуталу. - Дикость! – несколько жеребят содрогнулось. - А что в этом такого? – Даймонд Тиара удивилась их реакции. – По-моему, это очень даже удобно! В хороших компаниях руководящие посты всегда зарабатывают заслуженно, а финансовая система устроена очень рационально: минимум посредников и бюрократии. Вот это да! Эта поняшка рассуждает как опытный экономист-управленец, несмотря на свой возраст. Это меня очень поразило. Я не мог не вмешаться. - Э, Тиара… – обратился я к ней. - Да? – она повернулась ко мне. - Скажи, ты в какой университет собираешься поступать после школы? - Э… В Кантерлотский. А причём это сейчас? - Поступай в Троттингемский, на факультет управления и экономики. Гарантирую, когда закончишь – будешь самым востребованным менеджером во всей Эквестрии. Она несколько секунд без слов смотрела на меня, лишь моргая. Потом в её глазах загорелись огоньки, и она воскликнула: - Вы правда так думаете? - Даю голову на отсечение, – заверил я. После этого… Нет, мне не показалось: не только от Даймонд Тиары, от всех школяров начала исходить чёткая, твёрдая уверенность. Уверенность в том, чему я буду их учить, и в том, что они всему научатся и многого достигнут. - Даже не верится, что про всё, что вы говорили, можно узнать, и, тем более, создать! За такой короткий срок! – продолжал восхищаться Пипсквик. – Похоже, вы знаете про всё на свете! - Что ж, спасибо за похвалу, мой друг, – сказал я, – но «знать про всё на свете» – это уже слишком громко сказано. На самом деле мы знаем очень мало. И чем больше мы узнаём, тем больше понимаем, как же мало мы на самом деле знаем. Про природу, про космос, про своё окружение, даже про самих себя. - Что? - В мире людей до сих пор полным-полно загадок. Так, мы до сих пор не можем разгадать всех тайн погоды. - Погоды? – жеребята не могли поверить, как что-то настолько простое и банальное – в их мире – может быть загадкой. - Да-да. Люди не могут контролировать погоду так, как это делаете вы. В лучшем случае, отогнать тучу или вызвать дождь. Остальные приёмы существуют лишь в теории. - Тогда что же вы делаете? – удивлялся Рамбл. – Как вы определяете погоду на ближайшие дни? - Прогнозируем путём математического расчёта, – ответил я и, потянувшись, достал из стоявшей за моей спиной сумки ноутбук. Быстро включив его, я запустил одну программу и показал основное диалоговое окно школярам. - Смотрите. Процессы, происходящие в воздухе, теоретически можно выразить с помощью ряда вполне понятных уравнений и функций. Однако, чтобы составленный таким образом прогноз был хотя бы относительно верен, расчёты нужно проводить для всех воздушных потоков, от самых маленьких до самых больших. Для этого нужен подходящий инструмент, – я указал на диалоговое окно, – в данном случае, программа Weather Research and Forecast, версия 11, и мощная вычислительная техника, – я показал на свой ноут с шестидесятичетырёхядерным «камнем». – Собрать это воедино под силу только опытным специалистам, но пользоваться готовым продуктом может даже такой «дуб» как я. Всё, что нужно, это получить необходимые для расчёта данные из рекомендованных источников, ввести их в программу, определить территорию и масштаб расчёта и нажать «Старт». Дальше – просто ждите. - О… Круто, – проговорил серый пегас. - Эм… Простите, но вы ведь не специалист по этому, ведь так? – припоминая мои слова, сказала Твист. – Тогда откуда у вас это? - Специалистом является мой друг. Он меня и обеспечил. - А сколько ждать надо? – поинтересовалась Скуталу. – И насколько такой прогноз точен? - Ну, это аппарат для бытового пользования, а программа использует много мощностей, поэтому… Полдня минимум. - Долго! - Да. Что же касается точности… При прогнозе облаков много мелких ошибок, но температуру программа предсказывает точно, и прогноз осадков часто совпадает с действительностью. - Ну вот же! – вдруг воскликнул Пипсквик. – Вы получаете довольно точные прогнозы! А говорили, что ничего не знаете! - Точность, да, довольно высока, но вот общая схема взаимодействий процессов в атмосфере до сих пор уточняется. Я не метеоролог, так что рассказать про это подробно не смогу… Что ж… Тогда расскажу вам про вещи, о которых люди знают лишь то, что они есть. Настоящие тайны. - А разве такие существуют? - Полным-полно. Например, это, – сказал я и показал школярам одно видео. Крупный приморский город в устье реки, снимают со значительной высоты – порядка ста метров. И вдруг, со стороны моря начинает наползать плотное марево. Кроваво-красного цвета. Я включил ускоренное произведение. Марево поглотило море, затем приморскую часть города, а потом багровые клубы закрыли обзор и с места, откуда проводилась съёмка. - Что это было? – воскликнули перепуганные Бойзенберри и Аура. - Это называется «багровый туман». Что это такое – абсолютно неизвестно. Данное же событие произошло в Риге 17 июля 2020 года. Оно было первым в череде последующих «пришествий». - Такое вообще видели раньше? – спросила Динки Ду. - Было несколько десятков наблюдений. Но все они отмечались в глухих, отдалённых местах. После Риги «багровый туман» появлялся и в других крупных городах. Урумчи, Владивосток, Новосибирск, Кабул, Киев, Казань, Астана, Уппсала… Люди так ничего и не смогли сделать. «Багровый туман» вызывает беспричинный страх – когда он приходил, все просто жались по углам, дрожа в ужасе. - Жуть! – Пину Коладу передёрнуло. - Это не то слово… – сказал Блэйд Раннер. - Это только начало… – вздохнув, проговорил я. – В конце Периода Сепаратизма природа, будто наказывая людей за то, что они творят, начала посылать аномалию за аномалией… В 2021 году шпиль главного храма города Парижа был разрушен из-за того, что в него семнадцать раз подряд попала молния. В 2023 году на удалённый город Икитос напало разъярённое чудовище. Его остановили. Когда же прибыла исследовательская группа, оказалось, что чудищем был гигантский ленивец, считавшийся вымершим уже многие тысячи лет. В 2024 всего в ста километрах от крупного города Сиднея выловили акулу двадцать один метр длиной, которая тоже считалась давным-давно вымершей. В 2026 упавшая с неба сосулька четыре метра длиной повредила главный монумент города Сент-Луис. В 2027 году поздней осенью в Санкт-Петербурге прошёл тёплый дождь кровавого цвета… Список можно продолжать. Я сам застал одну такую аномалию, в крае, где работал. За одну ночь вода в самых глубоких колодцах ушла, сменившись нефтью. Такое могло случиться из-за сильного землетрясения, но тогда всё было тихо и спокойно. Так что откуда там взялась нефть – не известно. - Да уж, ваш мир – странное местечко, – сказала Эппл Блум. - Это точно. Но странности творились не только с природой, но и с самими людьми. Например, на протяжении 2019-2020 годов кто-то (как предполагают, некая группа) анонимно опубликовал колоссальный объём художественных произведений: почти восемьдесят романов, триста сорок повестей, почти тысяча семьсот рассказов… Они были написаны на английском – для вас это эквестрийский, – напомнил я ученикам, – но этот язык, очевидно, не был для авторов родным. Язык – как грамматика, так и стиль – «хромали», но сами истории были выше всяких похвал. Я читал их, и, честно скажу, трудно найти произведения настолько захватывающие. Их просто подарили миру. Публикации были совершены с помощью средств для самостоятельного издания, поэтому имена авторов неизвестны – все произведения подписаны просто тринадцатью стоящими подряд точками. Пытаясь отследить таинственных авторов, люди фиксировали время и место публикации. Однако ничего толком найти не смогли: публикации совершались из только общедоступных мест, где этими средствами может воспользоваться каждый. Дальше – тупик. - Как же у вас там всё сложно… – покачали головами жеребята. - У нас, «других людей», просто редко что бывает. Но у этого есть своя положительная сторона: чем сложнее происходящее, тем лучше ты учишься мыслить, и тем больше узнаёшь. Я накопил немалый «багаж», и теперь хочу поделиться им с вами. - Точно! – воскликнула Свити Белль. – Простите, но… Мы целый урок с вами проговорили, но так и не спросили: что именно вы будете у нас вести, мистер Айронфилд? - Да! – поддержали подругу другие школяры. - Что ж, мои уроки будут называться «природоведение» и «инженерное дело». На них я вам буду давать знания о природе и технике, которыми располагают люди. Также я буду учить вас иностранным языкам: вальдландскому, долийскому, чампийскому, колинийскому и ниппонейскому, – я перечислил местные аналоги немецкого, русского, французского, испанского и японского. – На ваш выбор. - Вы владеете шестью языками? – некоторым жеребятам в это верилось с трудом. - Hai und oui*, – «намешал» я в ответ. – Я из вас всех полиглотов сделаю! - И какой с этого прок? – пожал плечом Снейлс. - Когда тебе просто за знание накинут лишнюю сотню-две к зарплате – тогда и узнаешь. - Всё, понял! Вопросов больше не имею! Прозвенел звонок. - Что ж, ребятня, приятно было с вами познакомиться. Ну а теперь я уступаю место вашей главной преподавательнице – привстав, я жестом пригласил Чирайли, а сам соступил. – С вами увидимся вновь через два дня, на пятом и шестом уроках. Готовьте тетрадки для природоведения и вальдландского! - Хорошо! - Ну, до понедельника, дети! - До свидания, мистер Айронфилд! * – японский/немецкий/французский – «да и да»