***
Я не чувствую себя. Где я? Этот свет слепит меня даже через закрытые веки. Чёрт. Рай? Я умерла? Где мама? Я пытаюсь открыть глаза, но с первого раза не получается. Сев, я потираю их руками и осматриваю всё кругом. Вот дьявол, вокруг всё так светло, красиво и тихо. Слышны только птичьи песни. Так завораживает. Осмотревшись, я замечаю, что я на перекрёстке двух дорог. Вокруг деревья, кустарники и цветы. Запах. Медовый запах, витающий в воздухе. Господи, это так прекрасно. — Мама? — срывается тихий зов с моих губ. — Мама, ты здесь? Проходит, может, минута, не знаю. — Кто-то звал меня? — слышу я знакомый до боли голос. — Мамочка, это правда ты? — я вскакиваю на ноги и замечаю, что я в каком-то белом платьи. Плевать. Я подбегаю к матери и хочу прикоснуться к ней. К такой родной. — Как ты здесь оказалась, Эшли? Зачем? — тревожно спросила та. С её глаз тонкой струйкой потекли обжигающие щёки слёзы. — Я… Я х-хотела… Хотела увидеть тебя… Хотела остаться с тобой здесь, навсегда… — Малышка моя, — начала мама, положив свою руку на мою щеку. Я положила свою руку на её и закрыла глаза. Мне так этого не хватает. — Ты ещё так молода. Зачем тебе Рай сейчас? Ты не должна стремиться сюда, всё должно идти своим чередом, понимаешь? — Да, но… Я не могу так жить… Там я никому не нужна, мне там плохо. Я хочу остаться с тобой. — А как же отец? Он ведь тебя так любит… — Правда? А мне так не кажется… — я опустила голову, закрыв глаза. — Я никому не нужна. Я одинока там. Мне это не нравится… — Не отчаивайся, прошу тебя. Господь слышал твою просьбу, он всё исправит, поверь мне. Ты будешь счастлива там. — Правда? Он слышал меня? — с удивлением подняла я на неё глаза. Алилуйя. Я услышана. — Да, всё образумится. Иди к отцу. Живи. Мы с тобой ещё увидимся. Люблю тебя. — мама отдаляясь послала мне воздушный поцелуй. — И я люблю тебя. Спасибо, мама. — и я закрыла глаза.***
Я судорожно моргаю. Я на Земле. Я видела маму. Ей там хорошо. Я спокойна. Не буду одинока, но как? Полностью открываю глаза, понимая, что в своей комнате. Осматриваюсь и вижу отца. Как он здесь оказался? — П-папа? — мой голос хрипит. Тот сидит на стуле, опустив голову на руки, видимо, заснул. Боже мой, он так измучен. — Па-папочка, ты слышишь меня? — я дотронулась до его локтя. Тот сразу же подскочил, испугавшись. — Эшли! — закричал тот, что у меня начало закладывать уши. — Эшли, Бог мой, ты проснулась! Я так боялся… — мужчина встал и обнял меня. Когда порыв чувств закончился он просто сел и стал смотреть на меня. — Я видела маму. — заговорила я спустя пару минут. — Что? — не понял отец. — Я была мертва, папа. Я была там, в Раю. Папа ничего не мог сказать. Он смотрел на меня большими глазами и не мог поверить в то, что я говорю. — К-ка-как? — стал заикаться тот, всё ещё не отойдя от шока. — Вот так… — рассеянно подытожила я. Тут меня осенило: — Сколько я спала? — Четвёртые сутки. — коротко отчеканил тот. — Ты спала почти четверо суток, Эш… — он замолк. Я ужаснулась. Господи, почему так долго ты держал меня между жизнью и смертью? Зачем причинял боль отцу? Зачем дал ему надежду на мою жизнь? Почему не убил меня? Видимо, я что-то значу в этой жизни для кого-то… Для кого? Скажи мне? — Эшли… — начал отец, вырвав меня из внутренних терзаний. — Я хочу тебе кое-что сказать… — Да, папа, я слушаю. — я вновь легла на подушку, потому что я ещё достаточно слаба, чтобы сидеть подолгу. Ходить я, наверное, тоже пока не смогу. — Я нанял себе помощника… чтобы он помогал мне в некоторых делах, но не в особо важных... — И? Что ты хочешь мне этим сказать? — Я подумал, что, может... Он поможет и тебе... Ты не будешь одинока... — он смутился. — Что? Бог мой, папа! — это и всего? Что ж, ладно. Посмотрим, что за фрукт этот будущий помощник. — И ещё... — всё также неуверенно констатировал отец. — Он будет жить у нас. Моё сердце пропустило удар. — Зачем? — вскрикнула я, снова сев на кровати. Почувствовав слабое головокружение, я подпёрла подбородок рукой. — Я подумал... Так будет лучше для всех нас... Ну, конечно. — И когда он заявится? — грубо спросила я, откинувшись обратно на подушку. — Завтра. Ох, ладно, доживём — увидим. — Я не горю желанием с кем-то общаться. Я беспомощна. Я не хочу, чтоб он почувствовал себя моей сиделкой. — Эшли, не кипятись, он тебе понравится. — подмигнул мне отец, вставая со стула. — А сейчас извини, мне нужно хорошенько выспаться. Не натвори дел! — крикнул он, закрывая уже дверь. Ну и славно, я тоже отдохну. Я побила рукой уголок подушки и устроилась поудобней, закрыв глаза.