Запах мандарин

Зимнее солнце только-только начинает подниматься над горизонтом, а пока все освещает лишь тусклый свет фонарей. На часах около шести, город еще бесшумен и тих, погруженный в чары сна. Но один его житель все же не спит, бесшумно бродя по заснеженному городу. Джек Фрост - самый обычный человек, который любит бегать по утрам и леденцы с мятным вкусом. Ему двадцать, четверть жизни уже прожита, причем практически напрасно. Он учится в хорошем, пусть и мало известном институте, мечтая стать врачом. Просыпаясь рано утром, Джек надевает наушники и любимые кроссовки, после начиная пробежку и не важно, какая за окном погода. Это помогает окончательно проснуться, собраться с мыслями и поразмышлять о разных вопросах, проблемах, планах. Но сейчас, в канун Нового года, бегать совершенно не хотелось. Прикрыв глаза, он шел вперед, слушая музыку в наушниках и снова ел эти противные горькие леденцы, которые уже ужасно надоели. Просто парень настолько привык к ним, что отказаться довольно сложно. Каждое утро он встречал на своем пути каштановолосую девушку, вечно одетую в желтые цвета, которая спешила в совершенно противоположную сторону. От нее пахнет не дорогими духами, а уютом и мандаринами, она носит смешные шапочки с помпонами и обувь на плоской, но высокой подошве, а также всегда смотрит вперед, бодро задрав курносый нос. Ее глаза не похожи цветом на бескрайние океаны или осколки льда, скорей наоборот. В них отражается тепло и счастье. Она постоянно улыбалась ему, когда проходила мимо, а один раз даже подмигнула, когда он сильно засмотрелся. Когда в нее случайно попал снежком мальчишка, игравший с друзьями, девушка просто рассмеялась и, свернув со своего маршрута, начала обстреливать их, встав на сторону более слабых. Джек помнил тот румянец на щеках, снежинки на темных волосах и громкий заливистый смех, когда она упала в сугроб. Странная все-таки, но по хорошему, добрая, яркая, с ароматом мандаринов. Кинув в рот еще одну конфету, он остановился у заснеженной ели, словно чего-то ожидая. В наушниках играл тяжелый рок, навевавший мысли о чем-то философском, далеко не позитивном. Его семья находилась за несколько тысяч километров, в другой стране, а он находился здесь, жил в обычной съемной квартире и был совершенно счастлив. Хотя, кого он обманывает? Было ужасно одиноко и скучно, мрачно и холодно. Возвращаясь домой, Джек встречал лишь тишину, и даже в этот Новый год ничего не изменится. Опять бутылка шампанского, тарелка чего-то непонятного, что еще утром было салатом. Или не салатом? Впрочем, не очень-то это важно. Внезапно в него что-то врезалось, обдавая знакомым ароматом. Она снова была здесь, сияя огоньком голубых глаз и внутренним счастьем. Ойкнув, девушка смущенно отошла и улыбнулась, поправляя распущенные по плечам волосы, цвет которых напоминал о шоколаде. И от нее снова пахло мандаринами. - Здравствуйте, - внезапно произнесла незнакомка. - Сегодня у меня явно не очень уклюжий день. - Да ничего, - отмахнулся Джек. - Бывает. Она кивнула, накручивая прядь кудрявых волос на палец, и смотря куда угодно, но только не на него. На ее щеках снова играл румянец, а на плечах было лимонное пальто. Прямо не человек, а какой-то цитрусовый коктейль. - Что-то случилось? - вдруг спросила девушка. - Ничего. А с чего вы взяли? - Вы такой... не радостный, а ведь сегодня Новый год. - Не вижу повода для радости. Незнакомка обеспокоенно взглянула ему в лицо и неожиданно приложила ладонь к его лбу, проверяя температуру. Странно, что на холоде ее руки были теплыми, почти горячими. - Да у вас температура! - Ну и пусть. - Как это, "ну и пусть"? - незнакомка нахмурила брови. - Вам нужно немедленно лечиться. Странная все-таки, заботливая. - Так, где вы живете? - Возле центра. Возможно, она мошенница, но вряд ли. Чувствуя, что ему и в самом деле становится плохо, Джек согласился на эту помощь, назвав точный адрес. Потом было такси, дорога домой, во время которой девушка не сводила с него глаз. Почему же за него так беспокоятся? Фрост не испытывал такого еще со времен детства, когда мать постоянно о нем заботилась. Но сейчас миссис Фрост далеко, как и любимая сестренка. Наверное, она может быть похожа на эту незнакомку - цвет волос такой же, но от нее пахнет цветами, а не мандаринами. - Может, откроете? Достав ключи из кармана, он отворил свою квартиру, пропуская гостью вперед. Она слегка задержалась, но вошла, похожая на испуганную маленькую птичку. Тем не менее, это не помешало ей уложить его в постель и накормить запасами лекарств. Правда, за многими из них ей пришлось бежать в аптеку, ибо аптечка содержала самые минимальные обезболивающие. От этого парню стало намного лучше. Только после этого, незнакомка ушла, прежде проверив показания градусника. Хлопнула дверь, в квартире снова стало одиноко и пусто. Странная она, эта девушка. Странная, но добрая и хорошая. Помогла буквально первому встречному, Джек съел еще одну мятную конфету и забылся в спасительном сне. Завтра он обязательно ее встретит и поблагодарит, иначе и быть не может, а она, наверное, очаровательно улыбнется и, приложив ладонь к его лбу, поинтересуется здоровьем. Неужели в мире еще существуют такие лучики бескорыстного добра или это лишь сон? Тогда бы Фрост точно не хотел проснуться. Сочетание мандарина и мяты приносит лишь горечь, но это только с одной стороны. С другой же, в этой горечи есть непередаваемый оттенок вкуса, который не получишь другими сочетаниями.