Сжигая мосты

Playmen — Stand By Me Now

      Трис помнит отчётливо, как её родители сочувствовали Тобиасу одиннадцать лет назад. Ещё тогда их родители работали вместе, поэтому сначала Эндрю хотел в мужья дочери сына своего коллеги. Но это продлилось до тех пор, пока Маркус не начал делать намёки на нестабильность Тобиаса. Что потеря матери повредила его и стала причиной формирования его непредсказуемым. Насильственным. Склонным выдумывать и обвинять Маркуса за вещи, не относящиеся к нему.       Как только Трис узнала правду отношений отца/сына, ей было больно слышать ложь Маркуса. Было много раз, когда ей хотелось выплюнуть факты всем, чтобы они услышали. Она хотела увидеть шок на лице Маркуса, когда он был бы вынужден защищаться, и видеть то, как её родители принимают мужчину, которого она любила.       Но она этого не сделала, а десять лет спустя ещё труднее сказать эти слова, чем она когда-либо предполагала. Она только смогла поговорить с Кристиной, и этого разговора было достаточно для того, чтобы не желать повторять его в ближайшее время.       Дело не в том, что её лучшая подруга ей не поверила; она просто расспросила и вернулась к тому, что знала со школы и в последующие годы. Она задала вопрос после ответа про то, почему Тобиас не сообщил про своего отца и почему Трис тоже молчала, не будет ли слишком поздно делать это сейчас. К тому времени, как это закончилось, Трис дрожала и сильно тревожилась от обоснованности и сомнений, и интереса, насколько сильно ей удалось узнать семнадцатилетнего, кто доверил ей свой самый сдерживаемый секрет.       Тобиас всегда говорил, что против его отца не пойдёт и что Маркус очень хороший лжец. Но даже тогда Трис не совсем верила, что это было правдой. Конечно, вещественных доказательств было много, учитывая все шрамы, пересекающие спину её парня, что, конечно, суммировалось с показаниями Тобиаса. Но он категорически отказывался идти на это, и она уважала его пожелания.       Теперь это ощущается предательством — тем, что преследует её всё больше, потому что он уехал из Чикаго в первую очередь. Если бы она что-то рассказала, он бы остался? А Маркус был бы вынужден оплачивать обучение сына из тюрьмы? Или всё стало бы только хуже: борьба Тобиаса с судом, детский дом, слухи до тех пор, пока его не выбросили на улицу в возрасте восемнадцати лет?       Она понимает, что этот вопрос спорный, ведь она ничего такого не сделала, но Трис всё равно обдумывает, мыслит на протяжении недель медленного, тщательного знакомства. Она осознаёт, что это должно быть печально, просто часть «минного поля» вопросов, кажется, отдаляет их.       Но, несмотря на всё это, она считает, что всё больше и больше относится к Тобиасу, как к личности. Он более зрелый в эти дни — сильный и уверенный в себе, и эффективным способом независимый, что делает его необычайно привлекательным. Однако в своей сущности он — всё тот же человек, которого она очень любила десять лет назад.       И они не потеряли ту же связь между ними: огненную искру и магнитное притяжение, что она никогда не чувствовала ни с кем. Это больше пугает её, чем Трис хочет признаться, и она считает себя осторожной в том, как много она позволяет контактировать между ними, пытаясь ограничить влияние. Учитывая мечты, она знает, что этот подход не будет работать долго, но она вцепилась в него мёртвой хваткой, пока, во всяком случае. Это единственный механизм защиты, который у неё остался.       Сегодня, правда, пробовать особенно трудно. Возможно, из-за того, что Тобиас подстриг свои волосы, напоминая ей о большей решительности, чем тогда, в их первый раз. Или, может быть, это потому, что его улыбка не касается его глаз, когда он дарит ей одну красную розу в память о шести неделях, произошедших с их «второго первого свидания».       Или, может быть, из-за того, что она замечает кончик неизвестного тату. Выглядывающий из задней части его рубашки, теперь, когда его волосы больше не скрывают её. Она ловит его взгляд на себе в течение вечера, когда они прогуливаются по красивому маленькому парку, который она никогда ранее не исследовала. Он недавно нанёс её? И каково это — проводить по ней руками?       Её сжигает любопытство, когда они идут к квартире Тобиаса, как они обычно делают после встречи. Трис говорит себе, что они пришла сюда, потому что она всё ещё нуждается в завоевании второй кошки, ДС; она понимает, что это правда, потому что есть намного больше частной жизни. Они не сделали ничего, что должно обязывать, и она ещё не хочет расставаться со своей свободой.       — Ты какая-то рассеянная сегодня, — говорит Тобиас, когда он открывает дверь для неё, склонив голову, оценивая её.       Румянец поднимается вверх по её щекам, потому что она в очередной раз воображает, что находится под его одеждой.       — Эм, — начинает Трис, — на самом деле, все нормально.       Он поднимает брови в неверии, но умолкает, когда закрывает за собой дверь, запирая её по привычке. Они живут в большом городе, в конце концов.       — Ты позволишь мне погладить своё животное? — поворачивается к ДС, эффектно скрывая своё лицо, наклонившись и протянув руку в сторону кота. Он смотрит на неё с глубоким недоверием, как и всегда делает.       — Ну, я, конечно, не буду возражать, если ты хочешь, — Тобиас усмехается позади неё, его голос с какими-то вибрациями удовольствия, — поскольку я знаю, что теперь не дотронешься до моих волос, потому что я отстриг их. — Она чувствует, как румянец углубляется, губы дёргаются вверх при мысли, что она гладит его голову и дальше вниз его тело.       — Я заметила, что они стали короче, — отмечает она уклончиво, когда выпрямляется, но взгляд по-прежнему сохраняется на ДС. По крайней мере, он не шипит или убегает от неё больше, даже если Марвел дружелюбнее. — Выглядит хорошо, — смелость появляется в ней, когда она поворачивается к Тобиасу снова: — Я также заметила, что у тебя есть татуировка на спине.       — О, — внезапно он почти застенчивый, его глаза смещаются к ногам, — ну, это не ново. Я сделал её пару лет назад.       Она кивает, наклоняясь вниз снова, на этот раз запустив руку в вернувшегося Марвела, и тот громко мурлычет.       — Что там?       Тобиас размышляет долго, почёсывая затылок и обдумывая свои слова.       — Там… мой жизненный путь, — уголком губ улыбается, — у которого будет намного больше смысла, когда ты увидишь его, — слегка извиняющаяся улыбка касается его лица. — Трудно описать не визуально.       Любопытство, мучившее её весь вечер, снова появляется, и она говорит:       — Тогда… я могу увидеть его? — когда слова выходят из её рта, она думает о правильности вопроса, особенно, когда Тобиас замирает.       — Ты просишь меня раздеться, Трис? — его тон безошибочно нервный.       Она выпускает небольшой смех, беспокойство выявляется в ней в полной мере. Но есть упрямая часть внутри неё, что всегда, кажется, делает её храбрее, смещая остальную часть вниз.       — Только частично.       На мгновение их взгляды встречаются, а затем он кивает очень медленно. Поворачивается спиной к ней, захватывая нижнюю часть своей футболки.       — Оно начинается с самого низа.       Трис не уверена, чего ожидает, когда Тобиас начинает поднимать материал, но это точно пламя, которое охватывает всю нижнюю часть его спины, облизывая вверх и в стороны, чтобы поглотить его кожу в оранжевый и красный. Трис инстинктивно тянется, пробежав пальцами по огню, чувствуя рубцы, скрытые под ним.       — Эта часть для жизни, которую я оставил позади, — начинает Тобиас немного шатким голосом, — в тот же день я отправил тебе письмо, а ещё одно бросил в почту — моему отцу. Я намеренно сжёг все мосты к нему так, чтобы он никогда — никогда — не повредил меня ещё раз. Таким образом, я знал, что не могу вернуться. Я был сам по себе.       Она думает об этом, хотя продолжает прослеживать пламя, зная, что она никогда не сможет полностью понять, каким трудным это решение было для Тобиаса. Понадобилось невероятное мужество — отвернуться от него навсегда, понимая, что это привело его к одиночеству в таком молодом возрасте.       В конце концов, её блуждающие пальцы подталкивают футболку вверх достаточно, чтобы выявить следующую часть татуировки. Две руки обхватывают друг друга, от одной из них тянется пламя вниз, будто вытаскивая друга из огня, успокаивающей серой полосой, в которую оно упирается. Когда она проводит по ней, Тобиас откашливается.       — Руки за самоотверженность — помочь кому-то другому, даже если это означает обжечься, — его голос грубый сейчас. — Я знаю, что ты не видишь это так, но я действительно думал, что буду бескорыстным, когда отпущу тебя. Я думал, что тебе будет лучше, если я не буду удерживать тебя.       Они оба молчат несколько секунд, когда боль от этой мысли накрывает их. Трис смотрит вниз, смаргивая влагу, но она поднимает свои глаза снова, когда Тобиас тянет одежду выше. Тёмно-синяя полоса открывается на этот раз, с большим открытым глазом в центре.       — Это знание — для внимания, наблюдения и обучения, — он сдавленно смеётся. — Забавная вещь в том, чтобы заплатить за собственное образование, чтобы никогда не принимать это как должное. Я не пропускал ни одного занятия. Я сосредоточился, и я продолжал идти, как бы тяжело ни было, и я окончил через четыре года, хотя работал больше, чем полный рабочий день.       Она кивает, не зная, что сказать; её взгляд переходит к серии небольших зелёных символов, которые драпируются внизу вне татуировки в синий. Любопытно, что они собой представляют, она сдвигает футболку вверх, чтобы увидеть следующую часть. Она смотрит на полосы чёрного и белого, которые пересекают его спину, всё ещё усеянные зелёным по краям. В центре её восседает пара неуравновешенных весов.       — Вот это для честности, — он тяжело дышит, прежде чем продолжить: — Я начал терапию около трёх лет назад, чтобы прийти к соглашению со всем, что Маркус сделал мне. Это… Мне потребовалось много времени, чтобы раскрыться, но я чувствую себя намного сильнее него, — он откашливается вновь, — и я не так беспокоюсь теперь, повторяя свои же ошибки.       Дыхание Трис быстрое, когда она протягивает руку, прослеживая своими пальцами весы и вспоминая, как трудно было ему раскрыть правду ей много лет назад. Наверное, было даже труднее рассказать незнакомцу, и Трис чувствует себя невероятно гордо за мужество Тобиаса, выявляющееся в нём на протяжении всего пути, который изображён здесь. Это нелегко.       В течение нескольких долгих секунд она стоит неподвижно, не прикасаясь к нему. И тогда он снимает свой остаток футболки прочь, позволив ей упасть на пол.       Массивная плакучая ива тянется из чёрной и белой полосы, листья зелёные, охватывающие всю верхнюю часть его спины, касаясь плеч.       — Это для роста, — бормочет он, — инстинкт продолжения рода, выжить-запереться — остаться там, где находишься, потому что боишься, что всё остальное будет ещё хуже, — он смещается немного, его мышцы покалывает под тату. — Мы должны работать, чтобы продолжать расти и жить в настоящем. Это моё напоминание, чтобы всегда делать это.       Трис всё труднее становится дышать, и она хватается руками за дерево, проводит по кривой ветви, когда снова чувствует шрамы, спрятанные под чернилами. Тобиас столкнулся с болью ради произведения искусства — в красоте, которая охватывает не только путь его жизни, но суть, кем он хочет быть.       — Это невероятно, — шепчет она.       Он ничего не говорит долгое время, оставаясь по-прежнему на месте, в то время как Трис продолжает прослеживать символы, которые так много означают.       — Ты первая, кто увидел это, — говорит он, его голос низкий, — кроме татуировщика, само собой.       Её руки останавливаются. На протяжении шести недель вместе — и дольше, если она честна сама с собой, — она старалась не представлять его с кем-либо ещё. Но это было постоянной борьбой. Сейчас, правда, когда она стоит в квартире, где он никогда не был с другой женщиной, и поглощает то, чем он никогда не делился ни с кем, она неожиданно находит в себе лёгкость. В этот момент, здесь, она находится как раз между ними.       Она всё ещё касается его, когда он медленно поворачивается, давая её пальцам обводить другие места, пока они в конечном итоге не покоятся на его груди. Есть ещё одна тату, и она некоторое время смотрит на неё, а затем напрочь забывает, как дышать.       Колесо обозрения вытатуировано под сердцем в красно-чёрном цвете. Судя по слабым признакам износа, оно значительно старше, чем татуировки на спине, и означает, без всяких сомнений, что это для неё. Именно на нём у них был первый поцелуй.       — Это означает любовь, — мурлычет он.       Её взгляд поднимается вверх к нему, и она удерживает его глаза, наполненные чувствами. Секунду они оба молчат, а затем его губы движутся, и она внезапно осознаёт, что он собирается сказать ей, что он всё ещё любит её. Она бы солгала, если бы сказала, что часть её хочет услышать это. Зияющая дыра внутри неё отчаянно хочет услышать эти слова от него с того момента, когда она получила от него письмо.       Но Трис перебарывает сильную панику, которая возникла у неё при мысли. Всё равно ей есть, что терять, если он снова уедет…       Поэтому она делает единственное, что может — единственное, что выглядит естественным и на что она готова прямо сейчас. Она встаёт на носочки и прижимает свои губы к его, продевая пальцы в короткие волосы на затылке и притягивая ближе.       Его реакция мгновенна. Одна рука находит ее правое бедро, а другая ласкает её волосы, посылая тысячи искр, словно электричество сквозь неё, словно оно проходит вниз по её шее и останавливается между её лопаток. Они крепко удерживают друг друга, целуя со страстью, с которой боролись в течение последних шести недель. Потому что они оба знали, куда это приведёт.       Хотя в этот момент такое больше не беспокоит её. Она хочет этого.       — Люби меня, Тобиас, — шепчет она, когда его губы сами касаются шеи, всасывая нежную кожу, что приводит к выходу стона из неё.       Только в самый короткий миг он останавливается — его тело против её на долю секунды — прежде чем он кивает:       — Да, — голос Тобиаса глубокий и определённый, и затем его руки обнимают её, поднимая так, чтобы он мог отнести её в свою кровать.       Они медленно раздевают друг друга, их руки и рты исследуют каждый новый сантиметр кожи, словно это первый раз, когда они видят её. Это невероятно чувственно, и к тому времени, когда они снимают последний предмет одежды, Трис не думает, что она когда-нибудь была так возбуждена. Тобиас, кажется, чувствует то же самое, судя по тому, как трудно ему приходится, когда Трис стягивает с него его боксёры, пока он снимает с неё влажные трусики.       — Ты побрилась, — бормочет он, когда его похотливый взгляд путешествует по ней, и она, должно быть, вспоминает, что этого не было в первый раз, когда они были вместе.       — Ну, да… — она смотрит на него секунду, наполняя вопрос решимостью: — Разве ты не предпочитаешь это? — Другие её парни за эти годы, конечно, это делали.       Он поднимает плечо, когда его взгляд продолжает осматривать её с тоской.       — Ты прекрасна в любом случае, но… — он показывает смущённую улыбку. — Ну, ты стала моим эталоном красоты, так что я думаю, что маленький пучок белокурых волос там — чертовски сексуально.       Слова удивляют её, и в течение короткого времени её разум бродит по возможностям, воображая, на что это походило бы, если она никогда не будет брить воском некоторую часть себя. И, созерцая это, она поворачивается слегка, видя немного чёрных волос, что кажется сексуальным.       Она усмехается.       — Я однозначно могу вырастить их снова, Тобиас.       Его губы поднимаются вверх тоже, когда он приближается к зоне обсуждения. Проводит носом по гладкой коже, он спрашивает:       — И ты позволишь мне это увидеть?       Трис смеётся.       — Я не знаю. Я думаю, что посмотрю, каким ты будешь сегодня.       — М-м-м, понятно, — он проводит пальцем вдоль её складок, явно наслаждаясь тем, как её бёдра отвечают. — Итак, это собеседование.       — Скорее, пробы, — она дышит, её внимание быстро исчезает, когда его палец входит глубже. — Испытательный срок или что-то… — она собиралась добавить ещё, но мысль теряется, и она смутно догадывается, когда палец делает тонкое вихревое движение — он внимательно наблюдает за ней, чтобы выяснить, что доставляет ей удовольствие больше.       Это долго времени не занимает, чтобы понять, что есть преимущества, будучи старше и опытнее, чем в первый раз. Трис знает, что её тело гораздо лучше, чем было раньше — какие мышцы напрягать, а какие отпустить, когда она готова к кульминации. И Тобиас, в свою очередь, имеет чётко построенный некоторый навык, судя по лёгкому пути, по которому он доводит её до края неоднократно, словно специалист.       Пульсирует везде, когда она упивается его жёсткими мышцами, проводя по коже к кистям, и в том, как хорошо она себя чувствует, когда его тело переплетается с её снова. Но независимо от того, какой физический аспект интенсивный, есть намного большее, чем это. Он удерживает её взгляд, и он целует её и произносит её имя снова и снова, когда погружается и выходит из неё; его глаза и голос полны эмоций больше, чем кажется возможным. Это заставляет её прильнуть к нему, потянув его на себя, как будто Трис никогда не позволит ему снова уйти. Как будто они будут вместе навсегда.       К тому времени, когда он стонет её имя в последний раз, толкаясь глубоко внутрь неё, и когда удовольствие берёт верх, она знает, что нет пути теперь назад. Он единственный, кто когда-либо заставлял её чувствовать себя такой, и она не может представить никого другого на его месте.       Мысль несёт в себе привычный вес волнения, но сейчас она в состоянии отпустить это. Сейчас она в состоянии сосредоточиться на пути рук, обнимающих её, когда он тщательно снимает презерватив. И на том, как он ласкает её лицо, когда ложится рядом с ней, уставившись на неё, словно не может остановиться. И он продолжает целовать её долго после этого, словно спускается на землю с высоты, своей нежностью говоря больше, чем словами.       Тобиас, наконец, начинает говорить, его голос едва больше, чем дыхание:       — Я был идиотом, отпуская тебя.       Она улыбается, когда отвечает:       — Да, ты был им, — она проводит пальцами по его груди, легонько прослеживая тату, зная её смысл, невысказанный им. — Хорошо, что ты старше и мудрее.