Кровавое Рождество

-Ок, встретимся в «Веранде»! – сказала Хоуп, поцеловав в щеки Лиззи с Джози. Совершив покупки, девочки решили разойтись по делам: Джози пошла на свидание с Ноланом, у Хоуп были дела в городе, а Лиззи с пакетами поехала на такси домой. Вопреки доводам Клауса, Лиззи всё-таки добилась своего и смогла отделаться от покупки авто. Она считала, что иметь свою собственную машину – это жуткая ответственность, за которой постоянно нужно следить. И хотя в последнее время она начала понимать, что это не так уж и сложно, но всё же не хотела ни в какую покупать машину. Хоуп посмотрела по сторонам и поняла, что зима в этом году выдалась невероятно тёплой. Новый Орлеан был залит солнечным светом, из-за которого новообращенные вампиры её отца не могли выйти из своих убежищ. Вдруг вспомнив это, Хоуп вздрогнула и полезла за телефоном в свою сумочку, в которой тот по счастливой случайности внезапно и зазвонил. Немного покопавшись среди косметики и кредитных карточек, девушка всё-таки нашла свой телефон и ответила на вызов. -Хоуп? – произнёс встревоженный отец. -Да, папочка! Я только сейчас об этом и подумала! – протараторила девушка. Она выпрямилась и посмотрела на солнце, но потом сразу же зажмурилась. -Я понимаю, что ты не обязана этого делать, поэтому… -Нет, папочка, всё в порядке! Если все они прошли на прочность, то почему нет? Так что не беспокойся, я скоро буду! -Хорошо! До встречи! Не успела Хоуп положить телефон в сумку и поднять свой взгляд, как увидела стоящего прямо перед ней Ганса. Она закатила глаза и нервно поправила на плече ремешок сумочки. -Офф, а я-то думала, подойдёшь ты ко мне или нет!? Ганс будто сиял от счастья, смотря на неё, но Хоуп не дала ему ответить и сказала: -Можешь не играть эту роль! Девушка направилась в сторону парка, за которым была старая церковь. Но Ганс побежал за ней и, выровнявшись, спросил: -Ты собираешься делать кольца вампирам? -А что в этом такого? – спросила Хоуп, не обарачиваясь на парня и продолжая свой путь. -Слушай, у тебя нет оснований так относиться ко мне! – сказал мягко парень. Хоуп резко остановилась и посмотрела в глаза к своему спутнику. -Даже то, что я являюсь дочерью Клауса Майклсона? -Вообще-то да, даже это. Но я чувствую, что причина не в этом. -Оу, наверняка тебе всё известно! Ганс смутился и опустил голову. Он понял, что она знает о том, что он был на месте, где её охраняла Лиззи. -Нет, Лиззи мне ничего не говорила! – перебила Ганса Хоуп, когда он хотел что-то ей сказать. -Извини… Мне жаль, что я доставляю тебе неудобства, но… Понимаешь, я не могу вот так взять и уйти. Не могу сказать «Извини, я больше так не буду!» и никогда больше не приближаться к тебе. Я готов надоедать тебе каждый день, до тех пор, пока ты не сдашься или до того момента, когда ты меня убьёшь. Хоуп залилась пунцовой краской. Она чувствовала, что больше не будет такой, какой была после смерти Джорджа. Слова Ганса подействовали на неё, как растворитель: она не только удивлялась тому, что всё теперь чувствует по-другому, но также она ясно осознавала, что больше между ней и миром нет никаких стен. Нервно оглянувшись по сторонам, она постаралась скрыть для себя самой всю важность случившегося между ними диалога. Но всё же она не была пока готова к тому, чтобы броситься с распростертыми объятиями к миру. Она не собиралась резко меняться, но всё же хотела прислушиваться к своему внутреннему голосу. -Что-то не так? – спросил Ганс, обеспокоенный смутившейся Хоуп. -Нет, всё нормально. Спасибо. Вечером мы будем в клубе «Веранда», приходи. Девушка обернулась и поспешила пройти через парк, в конце которого была церковь, где были все её «ведьминские» вещи. А Ганс остался смотреть ей вслед, не желая всерьёз воспринимать своё слишком сильно бьющееся сердце. В отношении к Хоуп у него не было никаких мыслей: после знакомства в доме её матери он напрочь забыл о том, что родители хотят их женитьбы. Он просто был ведом чувствами, инстинктом и простым желанием быть рядом круглые сутки. Поэтому его не заботило то, что подумают другие. Он просто сердцем хотел быть рядом, а мысли были напрочь отключены. Хоуп уже доделывала последнее кольцо, как вампир, которому оно предназначалось, постучался в дверь. -Долго ждать? Все остальные уже ушли! – сказал мужчина лет 30, с длинной бородой и голодными глазами. -Осталось совсем чуть-чуть! – ответила Хоуп и вернулась к работе. -Зачем оно мне нужно будет тогда? Скоро сядет солнце! Хоуп не обратила на него внимание и тогда вампир разозлился и бросился на неё. Но девушка не заметила этого, поэтому спасло её чудо. А именно Ганс, появившийся в дверях и бросивший в вампира отломанную ножку стула. Хоуп ахнула, когда неожиданно рядом с ней упало здоровенное тело с колом в сердце со стороны спины. Резко обернувшись, она увидела Ганса, с беспокойством смотревшего на неё. -Ты в порядке? -Да! Спасибо! – ответила быстро Хоуп, часто дыша. Она пыталась прийти в себя, поэтому не заметила, как подошёл Ганс и протянул ей руку. Хоуп сидела на полу, потому что именно так ей было обычно и удобно пользоваться своей магией и вообще делать заклинания. -Что? – спросила Хоуп, смотря на протянутую руку парня. -Ты собираешься сидеть здесь вечно? Поняв, что действительно уже можно уходить, девушка взяла его за руку и встала.