Soldier of fortune and his Victory

- Мне кажется, я не нравлюсь твоему псу… - сказал Джон, внимательно поглядывая на обиженного Бадди, который был оскорблён в лучших чувствах. Всегда место на кровати рядом со мной доставалось ему, а теперь там лежал рыжий круглый англичанин… - Круглый?! – вскинулся Ватсон, поворачиваясь ко мне. Боже, я сказала это вслух? - Джон, я имела в виду умильный, – попыталась заверить мужчину я, на всякий случай отодвигаясь подальше. - Нет, – он покачал головой. – Ты совершила ошибку, – Джон деловито пригладил взъерошенный ёжик волос. – И будешь наказана!.. С момента нашего примирения прошёл месяц. Месяц, полный приятными, радостными, весёлыми и, чёрт побери, страстными минутами! Как минимум пять дней из семи мы проводили вместе, Джон звонил мне в обед и сбегал от Шерлока по вечерам, ночуя у меня. Конечно, было несколько случаев, когда он посвящал себя расследованиям, но это была такая мелочь, по сравнению с тем, что я терпела ещё три месяца назад! Ненависть Шерлока я ощущала на расстоянии, злоба и недовольство на наши отношения извергалась из кресла, стоящего в квартире на Бейкер-стрит, пересекала Темзу и долетала до Слона и Замка*, пугая сидящих в пабе людей раскатами грома. Мне было плевать, я находилась в эйфории. Джон переживал, но надеялся, что со временем Мистер Мигрень успокоится, выместив всю злобу на микробах. Лидия, Сэнди и Лорен - к слову, последняя была введена в курс дела, едва недоитальянка и падшая женщина отошли от нас на пару футов, что лишний раз доказывает - вести личную жизнь без надзора этих троих невозможно. Так вот: леди разделились во мнениях. Кто-то (Лора и Лида) считали, что медовые дни у нас с Джоном до первого припадка Шерлока, который сейчас, конечно же, вынашивает план мести, а кто-то (Сэнди) думал, что все бури и испытания пройдены и нас ожидает ванильное небо. Пока меня не интересовало будущее. Сейчас бравый капитан крепко обнимал мою талию и целовал в макушку. Процесс «наказания» был завершён, время клонилось к девяти вечера, и меня окончательно разморило. - Как прошло ваше последнее дело? – зевнула я, пытаясь завести светскую беседу. - Знаешь… Ээээ… Нетипично, – заключил Джон, заглядывая мне в глаза. - Что? Крепкий ум детектива, подобный грецкому ореху, неожиданно дал трещину? – недоверчиво хихикнула я. - Прекрати издеваться, – сморщился Ватсон, всё же улыбнувшись шутке. – Не поверишь, трещину дал не ум, а другое место… Виктория, Виктория! Прекрати хохотать! Но я не могла остановиться, трещина на другом месте детектива, особенно в сочетании с воспоминаниями его важной физиономии давала сногсшибательный эффект. Я всегда отличалась буйным воображением. - Шерлока обскакала женщина, – закончил Ватсон, когда я прекратила икать от смеха. – Не представляешь, как он удивлён сейчас. Я пила воду, пытаясь прекратить икоту. Известие заставило меня вылупить глаза: - Не представляешь, как удивлена сейчас я! Она аферистка? - Типа того, - замялся капитан. – Я беспокоюсь за него, если честно. Будь он обычным человеком, я бы сказал, что она понравилась ему… Для него это настолько странно, что последствия могут быть… - Всё будет в порядке,– я отставила стакан. – Наоборот, возможно, он пересмотрит своё отношение на некоторые вещи. Возможно, это скажется положительно и на нас. Джон задумался, на лбу залегла глубокая складка. - Эээээй, привет, – потрепала я его за щёку. – Всё в порядке! Лучше расскажи мне, что это за удивительная женщина, которая обидела нашу ненаглядную Шарлотту? - Нет, знаешь… Я не думаю, что ты должна знать. - Никому не расскажу, - молитвенно сложив руки, ткнулась я в грудь Джона. Поцелованный в лоб, щёки и плечо, военный оттаял: - Её работа не совсем легальна. - Боже, неужели Холмс запал на проститутку? Я снова не удержалась и засмеялась. Понаблюдав за мной с минуту, Джон решил сказать: - Почти. На доминантку. Знаешь, что это такое? Мне словно отрезали язык. Конечно, я знала, что такое доминантка, но перед глазами встал тот самый вечер, когда мы с девчонками пили вино перед поездкой на Бейкер-стрит: - Ты же знаешь, что я не выношу полицейских! Но… Есть у меня подруга… Ну, как подруга… Коллега, скажем так… - Уууууууууууууу… – засмеялась Сэнди. – Давайте на этого кудрявого всех женщин Лондона натравим. - Нет, натравливать не будем. Я просто так вспомнила… Она буквально вчера жаловалась на отсутствие интересных персонажей в городе, а она так любит детективные истории. Кину-ка я ей ссылку на этого уникума, может, ей и понравится читать о его похождениях. - Виктория, - потряс меня за плечо Джон. – Что с тобой? Тебя так поразил род её деятельности? С трудом переборов желание броситься за телефоном и позвонить Лидии, я ответила со всем хладнокровием, на которое была способна: - Да, поразииил… Это очень интересно. Расскажи мне всё, что считаешь нужным об этой истории. *** В половине одиннадцатого сработал дверной звонок. Мы ужинали и смотрели дурацкую телепередачу, я была удивлена поздним визитом. Ключ от подъезда был только у девчонок и моего брата, поэтому, кроме них и соседей, позвонить непосредственно в квартиру было некому. Я распахнула дверь и увидела Лидию, облачённую в изумрудного цвета пальто: - Привет, Викки. Одевайся и поедем. - Куда? И что произошло? – ошарашено спросила я, забывая пригласить подругу в квартиру. – У меня Джон, и я не могу просто так уехать. - Сандра опять взялась за старое. Если Лидия называет Сэнди по полному имени, значит, - дело серьёзное. А подобные дела с Сандрой могут быть только одни. Чертыхаясь в душе, я влетела в спальню. - Джон, я должна уехать на пару часов. Ватсон изумлённо уставился на меня: - Что-то случилось? Нужна моя помощь? - Нет, Сэнди в очередной раз рассталась с каким-то Патриком… Просто оставайся здесь, сиди с Бадди и жди меня, – я наспех натягивала джинсы и свитер. Джон подошёл ближе, развернул меня к себе за плечи и внимательно посмотрел в глаза. Секунды шли, а я не могла отвести взгляда. - Ты уверена, что тебе больше нечего сказать мне? - Да тут и говорить нечего… Будь на телефоне, – я поспешила чмокнуть Джона в щёку и побежала к Лидии. На удивление не было дождя, подобие лёгкого морозца накрыл город. Грейджут сидела на капоте своей красной ауди, смотрела на небо и выпускала в пространство длинные струйки пара. Было видно, что ещё немного - и она начнёт отчаянно сквернословить. Без слов мы сели в машину и влились в вечерний трафик. - Лора в курсе? – решила спросить я. - Лорен лежит дома с тряпкой на лбу. Собственно, она и выследила её. Не сама, через каких-то знакомых. Ты же знаешь – у Лоры везде и всюду свои каналы. - Что же такое! – вырвалось у меня вместе со смачным хлопком по коленке. - Больше года не было никаких признаков. - А тут сорвалась, – хмыкнула Лидди. – Ведь обещала мне, полукровка несчастная! Хорошо, что в этом тёплом местечке у меня есть знакомые, и они дадут пройти. Так бы чёрта с два мы её выловили… - Место ещё и нелегальное? – ахнула я. - А ты думала, в сказку попала? Только нелегальное! Не сидится нашей Марии Магдалене на месте. Злость и волнение клокотали вулканом в душе. Ну, Сандра, вот звезда! Я бы несомненно присоединилась к возмущению Лидии, но вспомнила об интересовавшем меня вопросе: - Лидди, а ты помнишь наш разговор два месяца назад? Когда мы обсуждали Ватсона и Холмса? - Викки, я каждый год не могу вспомнить день рождения сестры, а у неё оно на Рождество. - Вспомни, ты говорила, что у тебя есть подруга, точнее коллега, которая любит детективные истории… - А, - кивнула подруга. – Есть, Ирен Адлер. Она не очень-то и шифруется… а в чём дело? - Ты случайно не натравляла её на Холмса? – я впилась взглядом в чёткий профиль Лидии на фоне размазанных городских улиц. - Я? Знаешь, её сложно куда-то направить, тем более – натравить. Но после нашего дебоша я пересекалась с ней.. Буквально через несколько дней. И даже скинула ссылку на дневник Джона по почте. А что? - Нет, ничего… Машина резко затормозила. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что мы находимся где-то на задворках Брикстона. Прекрасно, просто прекрасно! - Если бы ты знала, как я не люблю подобные места, – шептала я Лидии, спускаясь за ней в какое-то подземелье, прятавшееся за магазином секонд-хэнда. – Представляю, какая здесь отвратительная забегаловка… - Я бы не назвала это место отвратительной забегаловкой, дорогая, – Лидия сняла с рук перчатки и втянула сырой подвальный воздух. После чего с силой ударила по тяжёлой железной двери. Окошечко, напоминавшее тюремное, открылось и оттуда послышалось: - Пароль. От кого? - Привет от большого Бена. Я от Кристиана Дрейка, – Лидия безразлично уставилась на мордоворота за решёточкой. Заскрипели замки, с грохотом открылась дверь… И мы попали во дворец. Ничего более контрастного я в своей жизни ещё не видела! Дорогие ковры, массивные дубовые столы, пурпурные кожаные диваны. Единственное, что выдавало в этом помещении незаконность, – клубы дыма. Везде и всюду накурено - топор можно было вешать. Столы, звук крутящегося волчка рулетки, лихорадочно блестящие глаза, радостные выкрики и проклятья. Жизнь в игорном доме била ключом. Мы замерли у входа. - Где её искать? - Пойдём к рулетке… Вряд ли она выбрала бы здесь покер. Комнат в притоне было немного, четыре-пять, максимум. В третьей комнате Лидия остановилась, я последовала её примеру и обвела взглядом помещение, где стояли три стола. - Лида, посмотри налево, – попросила я подругу. - Пошли, – сквозь зубы процедила та. За столом, обтянутым зелёным сукном, восседала наша итальянка. Роскошные волосы собраны в высокий хвост, ладная фигурка обтянута чёрным комбинезоном, длинные пальчики вертят фишки. Красавица – глаз не оторвёшь. От неё и не отрывали. За её столом собрались одни мужчины, как играющие, так и наблюдающие. Мы были настроены решительно, распихав толпу и отдавив чьи-то ноги, заняли позиции за спиной Сэнди. - Доброго вечера, дорогая, – медоточивым голосом оповестила Лидия. - Как дела? Фортуна улыбается? – в том же ключе продолжила я. Сандра повернулась резко, не совсем осознавая, что её накрыли. Глаза были поддёрнутой поволокой азарта, облизанные губы блестели. - Привет, девочки, – она тут же отвернулась и бросила горстку фишек. – На красное! - Ты совсем сдурела? Какого чёрта! – прошипела я в ухо обезумевшей игроманки. – Забыла, как два года назад проиграла машину! - Я знаю, знаю, знаю… - как наркоманка проталдычила она. – Сейчас, в последний раз - и мы уйдём. - Девятнадцатое, красное, – провозгласил крупье. - Е-хууууу!!! – прокричала азартная полуитальянка. – Я выиграла! Мужчины, наблюдавшие за игрой Сэнди, как за бурлеском, одобрительно захлопали. - Выиграла? Прекрасно, а теперь собирайся и валим отсюда! Чёрт тебя драть, отдам тебя Лорен, пусть проест все мозги! – потеряла терпение Лидия, хватая Сандру за локоть. Но стоило только Лидии произнести эти слова, как помещение наполнилось шумом, гамом и стрельбой… *** - Простите меня, девочки… - хлюпала носом Сэнди, размазывая тушь по щекам. Лидия была вне себя от гнева настолько, что лицом напоминала булыжник. На всхлипы полуитальянки она реагировала пренебрежительно. Больше получаса мы провели на улице, в ожидании полицейской машины, которая, к счастью, не приезжала. Всё бы ничего, но только руки, закованные в наручники, начинали ныть… - Успокойся, Сэнди! Слезами горю не поможешь, как и холоду, между прочим, – решила отметить я, зябко передёргивая плечами. - Нам уже десять раз звонила Лорен. Странно, что не отняли мобильные телефоны. Но и достать его из кармана брюк я не могу, – пожаловалась Лидия. – Долго нас ещё будут тут держать? И что предъявят на допросе? - Не знаю, - угрюмо буркнула я, отворачиваясь. – Мы с тобой никогда не докажем, что просто приехали забрать подругу. Но я бы предпочла провести всю жизнь в тюрьме, чем умирать от руки Лоры, которая сошла с ума от беспокойства. - Это точно. Хорошо, если не докопаются до моей «подработки»! Спасибо тебе, Сэнди! – обратилась Лидия к зарёванной жертве азарта. – Я всегда мечтала угодить в лапы властям, тем более по такому поводу! Сэнди ничего не ответила. Она просто разрыдалась. Чёрт побери, кто мог подумать, что этот вечер мог закончиться так? Сидела бы сейчас с Джоном, а теперь что я буду делать? С Джоном? Джоном… Джон! - Сержант! – раненым бизоном взревела я, пугая девчонок. – У меня есть право на один звонок! *** - Джон, спасибо тебе, спасибо! – я бросилась на руки к капитану, рискуя задушить. Ждавшая нас вместе с Джоном и Шерлоком у входа в Скотланд-Ярд Лора накинулась с упрёками и криками на Сэнди. Лидия, так и не застегнувшая пальто, подошла к Шерлоку и устало облокотилась на бетонную тумбу. - Виктория, пообещай мне впредь рассказывать хотя бы половину ваших намерений, – Джон крепко обнял меня, и я с радостью уткнулась в замшевое плечо его куртки. – И спасибо надо говорить не мне, а Шерлоку. Если бы не он, вас бы не выпустили до завтра. Все мы, как по команде, повернулись к детективу. Шерлок, с интересом наблюдавший картину всеобщей встречи, спокойно отреагировал на внимание к своей персоне. Подняв воротник пальто, он бросил: - Не стоит благодарностей. - Я ещё не успела поблагодарить вас, – заметила я, отходя от Джона. – Я понимаю, чего Вам стоило помочь нам… - Я же сказал, Виктория, – голос детектива сделался громче, и он обжёг меня льдистым взглядом. – Мне не нужны Ваши благодарности. - Шерлок! – попытался остановить перепалку Джон. Но детектив сделал вид, что не услышал друга. Неожиданно для всех нас он резко развернулся к Лидии, которая лениво наблюдала за разыгрывающейся сценой. - А вот Вы, мисс Грейджут, могли бы мне помочь, – бархатно разлился высокомерный голос в темноте. - Я? – Лидия отклеилась от тумбы и медленно поправила рукой причёску. – Каким это образом? Мы замерли и закрыли рты. Уж слишком странным казался разговор этих двоих. - Ирен Адлер. Мне нужны её координаты. Как её можно найти? Если бы детектив попросил Лидди переспать с ним, она не была бы так удивлена. - Что? – насмешливо спросила она, скривив губы. - Вы прекрасно расслышали мои требования, – отчеканил детектив. - Требования? – зло растягивая слова, подчеркнула властный тон Шерлока Лидия. – Я беру в расчёт, что Вы – полицейская ищейка, мистер Холмс. Но даже Вы должны знать, что такое профессиональная этика. - Лидия, потише. Он сейчас на позиции силы, – рискнула вмешаться в разговор Лорен. - Какая позиция? О чём вы? – вскипел Джон. – Шерлок, неужели ты настолько уязвлён?! Эти двое не слышали никого. Дело пахло серьёзными неприятностями. - Вы отказываетесь? - А вы думали, что я тут же подожму хвост? – сверкнула глазами падшая женщина. - Я этого ожидал, – детектив сделал несколько шагов вперёд, остановился. И после секундной паузы, крикнул стоящим поблизости полицейским: - Приведите сюда инспектора! Произошла ошибка, нужно забрать вот этих девушек обратно в участок! – Шерлок взмахнул рукой, указывая на нас с Сэнди. – Живее! Полицмены бросились выполнять поручение. - Шерлок! – налетел на него Джон. – Ты с ума сошёл?! - Почему их? – прохрипела Лидия. – Забирайте меня! - Какой же Вы урод, мистер Холмс… - выдохнула я, чувствуя, что глаза начинают наполняться слезами от злости. - Я ничего не понимаю, что творит этот придурок? – пролепетала Сэнди. Молчала одна Лора, которая судорожно чиркала зажигалкой, пытаясь закурить. - Лидия, подумайте, – подобный непоколебимой скале, Шерлок стоял и упорно гнул свою линию. – Неужели Вы рискнёте спокойствием Ваших подруг ради профессиональной этики? Каждое слово было насмешкой, а вся ситуация, как плохо спланированный фарс, дурил мозги и заставлял нервно смеяться. Лидия и бровью не повела на угрозу. - Если в Вас нет ничего человеческого, то во мне остались крупицы, – подвела итог разговора она, плотно сжав карминные губы. - Шерлок, - Джон возник за плечом Холмса, подобно стервятнику. – Нам нужно поговорить… *Слон и замок – Elephant and Castle. Станция метро в Лондоне, на которой проживает Викки.