Двое

- Ну, что, пошли! – Высокий парень в форме целого капитана, назвавшийся Хэном Соло быстро пошел вперед, Люк и Лон – следом. Спешка мешала Люку рассмотреть хорошенько космопорт, хоть и подпорченный начавшейся реконструкцией, но все же остававшийся самым большим из виденных им. Космопорт на Като не шел ни в какое сравнение, даже на Игмуре – тоже не шел, ну а Татуин в расчет принимать не следовало. Тут он почувствовал осторожный толчок Силой в плечо – идущий рядом Лон намекал, что отставать не стоит. Долговязый капитан задавал темп передвижения всей их компании, и шел так быстро, как - будто за ним гнались. Пару раз на их пути встречались пункты контроля. На первом Хэн почти не остановился, сунув под нос свое удостоверение и бросив небрежно: «Со мной». На втором он все-таки остановился, но и здесь досмотр был проведен максимально быстро и вот они вошли в почти нетронутую ремонтом часть космопорта. Военные патрули здесь были повсюду. Через высокие окна здания открывался вид на взлетное поле, где готовились к взлету, или стояли корабли военного флота. Люк даже успел рассмотреть парочку околопланетных истребителей, их хищные тени мелькнули, растворяясь в небе. - Сюда! – коротко бросил Хэн и ступил на воздушную платформу, которая плавно приподняла их над землей и понесла к месту назначения, куда-то в дальний сектор. Люк подался вперед и уцепился за поручни, стараясь хорошенько рассмотреть корабли, разместившиеся на стоянках. В основном это были машины военного флота, способные летать в атмосфере. Еще неподалеку отдыхал полицейский флаер. Вдали виднелся видавший виды фрахтовик без опознавательных знаков. Таких, летала уйма в ближнем и дальнем космосе. «Наверное, под списание подготовили», - подумал Люк и покосился на попутчиков. Те его интереса не разделяли: Хэн был занят комлинком, изредка чему-то улыбаясь, твилекк сосредоточенно о чем-то думал, не обращая внимания на происходящее. - Прилетели! – бросил, ни к кому не обращаясь, Соло и нажал сенсор на пульте управления платформы. Она аккуратно спустилась к самому основанию трапа. От удивления у Люка челюсть поползла вниз, рискуя отвалиться. Перед ним стоял тот самый фрахтовик «под списание». Вблизи его помятость еще сильнее бросалась в глаза. Некоторые антенные надстройки выглядели так, будто по ним прошелся ураган или пожевал сарлакк. - Это же YT? – Удивленно вырвалось у него. - YT-1000 – если быть точным,- заметил Соло, мимоходом бросая ревнивый взгляд на свой корабль. - Впрочем, я его немного модернизировал. Прошу! – и первым стал подниматься по трапу. Люк последовал за ним, Лон шел замыкающим, не забывая чутко прислушиваться к Силе на случай каких-то непредвиденных обстоятельств. Не зря же Учитель отправил за ними своего личного порученца, парня, о котором во флоте ходили легенды. Внутри корабль оказался довольно вместительным, хотя, конечно, меньше YT-3000. Рубка управления была небольшой, на одном из кресел небрежно валялась летная форменная куртка из дорогой кожи нерфа и перчатки. - Вот, располагайтесь! – предложил Хэн, и тут же устроился за пультом. – К взлету готов! – доложил он диспетчеру - салустианину, чье изображение высветилось перед ним на экране. Последовал диалог из отрывистых команд. Не сдержавшись, Люк подошел к пульту управления, рассматривая настройки. Лон снисходительно наблюдал за мальцом. «Мне бы его проблемы!»- вздохнул он. Мысль о приближавшемся разговоре с Учителем не давала покоя. - Прошу занять места, согласно купленным билетам! – весело предложил капитан и занялся предстартовой подготовкой. - Я могу помочь! – тут же вызвался Люк. – Я на таких летал. … На тренажере. Хэн чуть обернулся к парню. Хотел что-то съязвить, но тот смотрел на него такими честными глазами, что против воли предложил: - Ну, давай, покажи, чему вас учили. Начинай предстартовую подготовку основных двигателей. - Есть начать подготовку! – весело отозвался Люк и плюхнулся в кресло второго пилота. Отрыв от земли путешественники почти не почувствовали, так плавно все происходило, зато в следующий момент их вдавило в кресло невидимой силой, но тут же включились компенсаторы нагрузки. - Прошу прощения! – весело крикнул пилот, не отвлекаясь от своих приборов, - Я выставляю обычно компенсацию на ноль, так лучше чувствуешь машину. - Да, ничего! – Люк удивленно посмотрел на него. За что он просит прощения? Чувствовать корабль во время полета это правильно! Фрахтовик и правда оказался весьма резвым. Он достиг невидимой границы, за которой притяжение планеты переставало влиять на полет за минимальное время и мелодичный сигнал бортового компа возвестил, что они уходят в гиперпространство. - Мы пойдем в гипер до самого Корусканта?- Не выдержал Люк, хотя дал себе зарок не надоедать пилоту вопросами. - Нет, - Хэн обернулся к нему и снисходительно улыбнулся, - Еще будет несколько прыжков, так быстрее. Так, где ты там учился? – время до Корусканта вполне можно скоротать за разговором с этим мальком, а то Лон что-то не расположен к беседе, наверняка натворил что-нибудь и ждет разгона от старика. - Я закончил первый курс училища гражданских пилотов на Като, - гордо ответил пацан. – У нас даже тренажер такого фрахтовика был. Только модель побольше. - YT – 5000? - Не, 3000. - Старье! – пренебрежительно бросил Хэн. - Так 1000 – вроде бы еще древнее? – удивился парень и тут же испугано замолчал. Хэн снисходительно осмотрел мальца. Когда же он таким был и был ли вообще? Пожалуй, что и не был. Паренек ему нравился. Интересный мальчишка. Зачем он понадобился патрону? - Слушай, Малыш. Тут нет ни одной родной гайки. Этому кораблю нет аналогов во Вселенной. Все основные системы собраны или смоделированы здесь моими, вот этими руками! – Для наглядности Хэн оторвал руки от панели и покрутил ими в воздухе. - Да? – удивился Люк. – Я тоже много чего в своем флаере переделал. Правда не всегда удачно… Но у меня был самый быстрый флаер на всем Татуине! - На Татуине? – Хэн вальяжно развалился в кресле и с любопытством посмотрел на собеседника. – Знакомое название. Как там, Джабба Хатт? Процветает? - Вы были на Татуине?! – Удивился Люк, он–то думал, что о его захолустье никто и не слышал. – Ничего, живет. Что ему сделается? – с деланным равнодушием, подражая дяде Оуэну, бросил он. И тут же решился, – А можно попробовать с вами за пультом поработать? Хэн выдержал паузу, насмешливо разглядывая парня. Тот нерешительно заерзал в кресле. - Ну, давай, попробуй. Сейчас как раз выходим из гипер. Они выскочили снова в Космос, глубоко внизу, под брюхом корабля виднелась какая-то планета. А к ним стремительно приближалась светящаяся точка на экране радара. Похоже большой корабль. Лон насторожился, чуть подавшись вперед и вглядываясь в бегущие строки панели приборов. - Наши. – коротко бросил Хэн, считывая данные с компа. - Интересно, что они здесь делают. Там, где появляются военные крейсера, жди проблем... Приближающийся корабль вырастал на глазах и вот, уже заслонил собой весь Космос. Люк жадно вбирал в себя открывшуюся картину … Боевой корабль! Экран над пультом ожил, и появилось двухмерное изображение имперского офицера. Тот вежливо приложил два пальца к форменной каскетке. - Капитан крейсера имперского флота Питерс. YТ-1000 представьтесь! - Капитан Хэн Соло, имперский флот! Привет Альт! Офицер на экране немного расслабился и улыбнулся. - Привет, Соло! Никого не встречал? - Нет, а что случилось? - В этом районе были замечены неопознанные суда. Были случаи нападения. Один фрахтовик, побольше твоего, отбился, а пассажирскому повезло меньше. Хотя мы успели их отогнать. Так что будь осторожен. - Ясно! Будем внимательнее. Тяжелая махина крейсера стала медленно уплывать с обзорных окон. Соло нахмурился. - Думаешь, пираты? – Поинтересовался Лон. - Кто их знает, но готовым надо быть. Пираты… повстанцы… нам разницы нет… - Хэн резко оборвал себя на полуслове. Его взгляд зафиксировался на точке экрана. Он снизил мощность на основном маневровом двигателе, но совсем останавливать не стал. Корабль лег в дрейф. - Капсула, спасательная. – Пояснил он, считывая данные приборов. В кабине наступило молчание, только сухие щелчки какого-то прибора нарушали почти звенящую тишину. Все внимательно изучали открывшуюся картину гибели незнакомого корабля, не спеша идти на помощь. Что там в этой капсуле? Потерявший сознание пилот или взрывное устройство, или это просто приманка пиратов? Капсула, немного устаревшей конструкции плыла посреди космического пространства. Никаких признаков разрушений приборы не зафиксировали. Рядом крутились в безвоздушном пространстве корабельные обломки. - Странно… - пробормотал Хэн. – Не похоже, чтобы в капсуле был кто живой…. - Может, без сознания? – предположил Люк, тоже вглядываясь в светящуюся точку, медленно приближающуюся к кораблю и видимую уже невооруженным глазом. - Подойдем? – Спросил Лон, хмурясь. Левое, чуть кривое лекку слегка подрагивало. - Если засада? - Озвучил Хэн его сомнения. – Вполне могли где-то недалеко затаиться, радар их не видит, приманку выкинули и ждут. Секундный скачок в гипер и они здесь. - Мы не ахти какая добыча, - заметил Лон. - Как посмотреть… - возразил Соло, вглядываясь в экран. Его рука зависла над сенсором пуска двигателя. - А если там пострадавший? – также тихо, ни к кому не обращаясь, пробормотал Люк. Опасно не опасно, но если там кто-то нуждается в помощи?! В Космосе как и в пустыне – нельзя пройти мимо путника, терпящего бедствие! - Вызовем крейсер, пусть они разбираются. У меня приказ! - решился Хэн. - Там кто-то живой, - вдруг сказал Лон, склонив голову, словно прислушиваясь к чему-то. - Живой? Я ничего не чувствую… – пробормотал Люк. Твилекк слегка коснулся его в Силе показывая путь. Теперь Люк тоже почувствовал еле ощутимый в Силе источник жизни. Машинально он прикоснулся к пространству вокруг капсулы, оно напоминало непроницаемую стену, но за этой стеной… Словно притаилось что-то страшное, и это страшное, как неведомый зверь, приближается и вот-вот прыгнет, сомнет... Ощущение опасности стало таким сильным, что Люк не сдержавшись, закричал: - Быстрее! Уходим! – Но прежде чем он закончил фразу, Соло уже запустил двигатель на полную мощность и заложил крутой разворот практически в одной плоскости на сто восемьдесят градусов. И тут в черноте пространства образовалась брешь, сквозь которую на них вылетел небольшой крейсер без опознавательных знаков. - Я к пушкам! – Крикнул Лон, срываясь с места. Хэн ничего не ответил, он уже был весь сосредоточен на полете, чтобы не потерять те несколько секунд форы, которые дал ему предупреждающий крик Люка. Разрыв между YT и неизвестным кораблем пока не сокращался, но и не увеличивался. О парне, Хэн вспомнил, когда на особо крутом вираже дернулся подхватить корабль, добавляя мощности на правый маневровый, чтобы не свалиться в опасное пике и не потерять на этом скорость, но чья-то рука за мгновенье до этого, выправила корабль, и тут Хэн сообразил, что так и не переключил управление на себя. Он удивленно оглянулся на соседнее кресло. Парень сидел, сосредоточенно следя за навигационными приборами и прикусив от усердия нижнюю губу. Его руки уверенно летали над пультом, переключая и включая нужные режимы работы. Откуда-то сверху по кораблю разнеслась мелкая дрожь от работы счетверенной пушки. Лон отстреливался прицельно, очередями из двух-трех выстрелов, слившихся в сплошную очередь. Твилекк метил в то место щита, где под ним располагались выхлопы двигателей, по технологии, не защищенные броней. Это было опасно, и крейсер старался уйти из под обстрела, невольно замедляясь. - «Ярус!», «Ярус!» - вас вызывает «Сокол!» Мы влипли! За нами погоня! Курс…. - В углу экрана радара уже зашевелилась, стремительно приближаясь, точка крейсера, но до нее было еще далеко. Соло закрутил бешенный вираж, какую-то неправильную бочку, переходящую в боевой разворот, уходя к планете и немного в сторону. - Почему не уходим в гипер?! – крикнул Люк, не отвлекаясь от управления. - Они перекрывают выход в Космос! У них луч захвата… Ничего… Щас я их… YT словно провалился в бездонную яму, подныривая под корабль преследователей, тот не успевал развернуться и мог только бессильно палить по уходящей добыче. Несколько выстрелов все-таки попало в щиты, безжалостно их сдирая. Но это было уже не важно. Они ушли, и тут же тень имперского крейсера накрыла планету. - Как всегда, вовремя! – Иронично бросил Хэн. Комп подал голос, давая знать, что можно уходить в гипер. Капитан откинулся на спинку кресла и посмотрел на взмокшего Люка, - весело было, парень, а?! А мы с тобой можем быть неплохими напарниками! – И, потянувшись, хлопнул его по плечу. ------------------- С Флая яхта принцессы направилась не на Корускант, а на небольшой спутник этой планеты. Здесь, под плотным энергетическим щитом размещались, в основном, мегамаркеты и индустрия развлечений работала вовсю. Со стороны, казалось, что после трудного вояжа принцесса решила немного развлечься, пройтись по магазинам, выпить чашечку кафа в модном кафе, но это было не так. На этой веселой планете, где всегда толклась уйма представителей разных планет, у принцессы была назначена встреча с самим лордом Вейдером. Отношение к этому человеку у нее еще с детства было очень сложным. Ненавидеть его, как ненавидели многие ее знакомые и семья, у нее не получалось. Но став старше, стала его опасаться. Она отлично помнила личный номер комлинка, который страшный Повелитель Тьмы дал ей когда-то. Помнила, но так им и не воспользовалась ни разу. Повзрослев, хотела выбросить его из контактов и из головы, но почему-то передумала. Ей все казалось, что между нею и этим человеком тянется тонкая ниточка связи и порвать эту ниточку она не могла и кажется, не хотела. А сегодня, неожиданно, лорд Вейдер сам связался с ней и предложил встретиться, побеседовать и выпить чашечку кафа на этой планете. От таких предложений не отказываются, это Лея понимала очень хорошо. Говорить отцу не стала. Свои проблемы она давно научилась решать сама. И вот, она рассеянно смотрит в окно наемного флаера, удобно устроившись на заднем сидении, а внутри все сильнее нарастает беспокойство, переходящее в легкую панику. «Спокойно! Не паниковать!» - приказала она себе и, откинувшись на спинку сиденья, постаралась немного расслабиться. Обычно это помогало. Сейчас – не помогло. Лорд Вейдер просто так не позовет. Что случилось-то? Что?! Наконец, флаер притормозил у небольшого домика с высокими, почти во всю стену зеркальными окнами и неброской вывеской. Район оказался тихим и зеленым. «Прибыл в пункт назначения» - металлический голос дроида – водителя не отражал никаких эмоций. Как ей хотелось бы тоже отказаться от всяких эмоций! Лея подавила вздох, расплатилась с дроидом и вышла на тротуар. Взгляд зацепился за припаркованный неподалеку скромный спидер. Больше посетителей на стоянке не было. Значит, ее знакомый снял все кафе. И явно не для простой беседы. Лее захотелось развернуться и сбежать. Недопустимое малодушие! Лорд Вейдер ждал ее. Сбежать в любом случае не получится. ----------------------- «Умная девочка, - подумал я. – Держится неплохо. Не сбежала и то хорошо». Хорошо… я побарабанил пальцами по столу. Что вот только делать с этой умной девочкой? «Поступай, как знаешь!» – сказал Учитель, равнодушно пожимая плечами, и тем самым отдавая все мне на откуп, не позволив себе даже ни одной ехидной усмешки, только где-то слабым отголоском в Силе я почувствовал легкий налет удивления и досады. Похоже, я расстроил какую-то его многоходовку. Я и сам был удивлен. В альтруизме я замечен, хвала Силе! Не был. Мало мне одной головной боли – нашедшегося сына, что с ним делать… так теперь еще и чужой ребенок, у которого отец идиот! Впрочем, Бейл меня не волнует ни разу! С ним Учитель и компетентные учреждения разбирутся! Но вот Лею в зале суда в качестве подсудимой мне видеть очень не хотелось. Когда мне доложили о ее… хм… деятельности мало связанной с сенатскими обязанностями, первым моим желанием было поймать ее и наорать, чтобы она поняла, наконец, в какую игру ввязалась, девчонка! Распахнувшаяся дверь кабинета кафе отвлекла меня от гневных мыслей. На пороге стояла принцесса, вся словно натянутая струна, и выжидательно смотрела на меня. Кого-то она мне напомнила… Неважно! - Милорд? Чему обязана? Я мрачно посмотрел на нее и отодвинул недопитую чашку кафа. - Проходите, принцесса. Присаживайтесь. Хотите кафа? Здесь неплохой. Принцесса продолжала стоять, глядя на меня серьезными карими глазами. Поколебавшись, все-таки сделала несколько шагов вперед и вошла в кабинет. Дверь мягко закрылась, отсекая нас от внешнего мира. - Вы меня каф пригласили выпить? Она изо всех сил старалась казаться равнодушно - вежливой. Глупая! Я что, не понимаю, какое впечатление могло произвести на нее мое приглашение к беседе? Я постарался подавить вспыхнувшее раздражение и, как мне показалось, спокойно ответил: - Нам надо с вами поговорить, принцесса, с кафом или без, и лучше бы вам отнестись серьезно к тому, что я скажу. – Я помолчал, выдерживая паузу, а принцесса все стояла. - Присаживайтесь, присаживайтесь! – Я раздраженно посмотрел на девчонку. Дождавшись, пока она все-таки сядет, перекинул к ней через стол включенный датапад. – Взгляните. Принцесса вопросительно приподняла тонкие бровки и пододвинув к себе датапад, посмотрела на экран. Губы ее плотно сжались, превратившись почти в прямую линию. Другой реакции я не увидел. Ну, надо же, какая выдержка! Научилась у себя в Сенате. Ситх! Пока она размышляла, как отреагировать, я встал и прошелся по комнате. «А Люк, наверное, уже на подлете к Корусканту, - пришла неожиданная мысль, - надо Лону сказать, пусть пока за ним присмотрит». Я сильно потер лоб, голова начала болеть и настроение стремительно портилось. Я оглянулся на принцессу. Она сосредоточенно рассматривала голофото, на которых были запечатлены ее встречи то с одним агентом Альянса, то с другим. Во время так называемых благотворительных миссий. - Что скажете, принцесса, - равнодушно поинтересовался я, прохаживаясь по комнате, - Интересные картинки? Принцесса чуть приподняла голову и посмотрела на меня. Ей очень хотелось изобразить безмятежность, но не получалось. На бледном лице ореховые глаза казались просто огромными. Сейчас мне ее лицо казалось очень близким и родным. Я отвел глаза. Жалеть нельзя. - И что теперь? – тихо спросила она. – Зачем весь этот разговор? Я пожал плечами. Голова болела, не желая проходить, я машинально потер виски, и вдруг понял, что очень боюсь за Люка. Он в опасности – это я знаю точно. И Лон. Что там происходит у Соло?! Уже не думая больше ни о чем я схватил комлинк и стал набирать номер капитана. Он не отзывался. Ситх! В гневе я отшвырнул комлинк, он упал на стол и пролетел по его поверхности, затормозив у самого края. Принцесса молча проводила взглядом улетевший комлинк и вопросительно посмотрела на меня, и этот взгляд стал последней каплей. - Девчонка!– Взревел я - Ты хоть понимаешь, во что влипла?! И чем это грозит тебе и твоему любимому Альдераану?! От неожиданности принцесса испуганно дернулась, и это движение отрезвило. Легче не стало, но и орать расхотелось. Я сел и помолчал немного, успокаиваясь, стараясь не встречаться с нею взглядом. – С Альянсом заканчивайте, иначе…. - Что… иначе? – Эхом отозвалась принцесса. Голос у нее был какой-то бесцветный, словно ветер шелестел. - Иначе… – я покачал головой, – Иначе… Вы отвечаете не только собой, принцесса, за вами Альдераан. И ваш отец. Одно неверное движение - планета уйдет под официальную власть Империи. Ваш отец… - я помолчал, ожидая реакции, но Лея сидела вся подобравшись и смотрела в точку на крышке стола. – Ваш отец, принцесса, - потеряет остатки видимости власти и… вы оба сядете в тюрьму. Я не смогу прикрыть тебя девочка, - неожиданно для себя тихо закончил я. Принцесса подняла голову и наши глаза встретились. Она прерывисто втянула в себя воздух и я испугался, что она заплачет. Но пронесло. - Я поняла. – Ровным голосом заговорила она, - Спасибо за ваше предупреждение, лорд Вейдер. – И вдруг совсем по-детски шмыгнула носом. - Я непременно обдумаю его и приму к сведению. Вот это воспитание! Люк, думаю, давно взорвался бы и прокричал все, что он думает обо мне и Империи вместе взятых, а эта… - Мне не надо, чтобы вы, принцесса, обдумывали мое предложение, - спокойно ответил я, рассматривая девчонку, как смотрел бы на допрашиваемого повстанца, разговор был еще не окончен и последнее слово должно остаться за мной. – Мне надо, чтобы оно стало для вас руководством к действию. Возможные последствия я обрисовал. - Разумеется, лорд Вейдер. – Лея гордо выпрямилась в ответ на мой тон и посмотрела мне в глаза, в этот момент я понял, кого она мне напоминает… Люка! – Альдераана не станет. И нас с отцом… тоже. - Ну, не так буквально… - протянул я, - Но суть вы уловили. Лея царственно посмотрела на меня. - Я могу идти? – И не удержавшись, снова шмыгнула носом. - Не смею больше задерживать. – Я встал и учтиво протянул ей руку, помогая встать, но мой жест был проигнорирован. Я усмехнулся. Девочка меня почему-то не злила, а забавляла. Сила вокруг меня упорно не хотела на нее сердиться. И тут ожил комлинк. Я торопливо протянул руку, призывая его. - Соло?! – рявкнул я, - где вас носит?! Выслушав пояснения своего порученца где его носит, я все-таки не сдержался: - Плохо, Соло! Очень плохо! Я дал вам простейшее поручение довезти ко мне человека целым и невредимым! А вы решили поиграть в сафари?! Соло что - то бормотал насчет кратчайшего пути, но меня уже несло. Слезы Леи, беспокойство за Люка, все это слилось воедино. - Да меня не интересует, что он кратчайший! Мне нужен был безопасный! Хоть через всю Галактику! Я замолчал, привычно сдерживаясь и устало потер лоб. - Хорошо! Надеюсь больше никаких сюрпризов. Жду! И посмотрел на Лею. Принцесса, к моему удивлению все еще стояла у двери. Мне стало неприятно, что она видела мой срыв. - Что-то еще? – поинтересовался я как можно вежливее. Принцесса вздрогнула, словно внезапно очнувшись от своих мыслей и после мгновенного замешательства, отрицательно качнула головой: - Ничего, милорд. «Дурдом, какой-то!» - раздраженно подумал я, глядя на закрывшуюся за нею дверь.