Двое

Глава 9 Оби-Ван вышел из корабля-межпланетника и вдохнул полной грудью сухой, горячий воздух Татуина. «Вот я и дома!» За прошедшие годы он привык воспринимать Татуин как дом. Дом, пусть и не совсем благоустроенный, но уже ставший родным. Интересно, как там Люк? И Ларсы? Ничего не случилось за время его отсутствия? Отсутствие в этот раз вышло вынужденно долгим. Вот уже несколько лет он работал на Альянс, стараясь при этом не попадаться на глаза тем, кто мог его узнать. Совсем смириться с падением Республики он так и не смог, но опыт научил его не доверять проповедующим даже самые высокие идеалы политикам, поэтому руководство Альянса понятия не имело, от кого поступают разведданные. То, что Альянс когда-нибудь победит Империю… был вопрос спорный, хотя и не лишенный смысла. Кроме того, был Люк. Уже сейчас, в десять лет, стало очевидно, что Сила в нем велика, так же как и в его отце. Оби-Ван отвлекся от своих мыслей и рассеянно огляделся по сторонам. Он прошел проходную и стоял сейчас рядом со стоянкой флаеров и спидеров, располагавшейся неподалеку от космопрта. Очень удобно. Найдя свой спидер, он достал ключи и нажал на кнопку сигнализации. Машинка радостно пискнула и приветственно мигнула огоньками. Оби-Ван запрыгнул в седло и стал выбирать курс. Домой? Нет… пожалуй, лучше сразу к Ларсам. Он долго отсутствовал. Как там Люк? Спидер сорвался с места и ввинтился в клубок узких, берегущих тень улочек. Наконец город остался позади, и Оби-Ван вылетел на пустынный простор, раскинувшийся перед ним волнистым покрывалом с редкими вкраплениями скал и камней. Загрузив в память компьютера нужный маршрут, Кеноби вновь вернулся к своим мыслям. Так вот, об отце… С того момента, как он узнал, что Энакин, Дарт Вейдером назвать язык не поворачивался, был жив, Оби очень пристально стал следить за его деятельностью. Здесь помогло и сотрудничество с Альянсом. Бывший ученик довольно активно набирал баллы. В армии он пользовался уважением, хотя его и боялись. Похоже, настоящий Вейдер не был жестоким садистом, получавшим удовольствие от мучения разумных существ и душащих всех подряд. «А может быть, я ошибаюсь и выдаю желаемое за действительное?» - в который раз подумал джедай. Ответить себе на вопрос, с какой целью он так пристально следит за бывшим своим падаваном, он пока не смог. Оби так задумался, что и не заметил, как подлетел к знакомой ферме. - Дядя Бен! – радостная улыбка от уха до уха, горящие глаза и белокурая челка, спадающая на лоб. Его подопечный встречал у ворот. Кеноби с удовольствием отметил, что в Силе мальчика не видно. – А мы тускенов подстрелили! Я большой флайер вел, соседи помогать прилетали, – все это было сказано радостной скороговоркой. - Каких тускенов? О чем ты говоришь? – Кеноби сразу забыл о всех своих размышлениях, пытаясь понять что произошло. - Тускены устроили засаду, - Оуэн Ларс подошел вслед за племянником и собственнически положил руку ему на плечо. – Отбились, – коротко сообщил он. Позже, за столом, подробно рассказанная под молчаливый испуг Беру история, вновь вызвала у Кеноби обычный вопрос: учить или не учить Люка Скайуокера? - Не учить! – коротко сказал Ларс, когда они остались наедине. – Ни к чему хорошему это не приведет. И Кеноби в который раз согласился. Только в глубине души, там, где обычно прячется совесть, что-то говорило ему, что он допускает ошибку. ----------------------------- Тяжелый похмельный сон уходил от Соло медленно и неохотно, а на его место приходила головная боль. Ведь есть же люди, выпивающие вечером ведро кислой бормотухи, по недоразумению именуемой вином, а наутро чувствующие себя прекрасно, заново рожденными. К его величайшему сожалению, Хэн Соло не принадлежал к их числу. Возможно, поэтому он и не спился до сих пор. Но вчера он сделал очередную решительную попытку приблизиться к этому рубежу. Наутро он раскаялся в содеянном. Появившийся из-за двери официант состояние не улучшил, а даже ухудшил. «Я что-то вчера разбил?» - Хэн тщетно пытался восстановить в голове события вчерашнего вечера. Бесполезно. Не стоило и пытаться. - Что? – угрюмо вопросил он переминающегося с ноги на ногу официанта. - Вот, - так же лаконично ответил тот и протянул Хэну какой-то конверт. Тот непонимающе уставился на него. Ничего хорошего, скорее всего, он не предвещал. Наконец решившись, цапнул послание из протянутой руки и развернул. Прочитал. Еще раз прочитал. «Нет, - подумал он, - не помню. Решительно ничего не помню, что вчера было». - Это что? – поинтересовался он у переминавшегося с ноги на ногу официанта. - Не имею представления. Сказал, чтобы передал. И все. - Ладно, свободен, - буркнул Соло и опять уставился в письмо. Всего несколько фраз, приглашающих посетить приемную Главнокомандующего тогда-то, и что ответить на приглашение в его интересах. К записке был приложен пропуск в военную комендатуру. Постепенно память стала приходить разрозненными кусочками мозаики. Всплыло лицо какого-то военного, кажется, он с ним не подрался. Во всяком случае, этого он не помнит. Кажется, они о чем-то говорили. О чем? - Да, в конце концов! Какая разница! – забывшись, Хэн резко вскочил с кровати, на которой сидел, уставившись в записку. Голова тут же отозвалась резкой болью. Он плюхнулся обратно и сжал виски ладонями. Делать было нечего. Надо идти. Чем ближе Хэн подходил к зданию комендатуры, тем больше он убеждал себя, что это шутка. Конечно, чья-то сволочная шутка. А что же еще? Ну, он найдет этого шутника. Вот найдет! Однако, к его удивлению, пропуск подействовал, его беспрепятственно пропустили на верхние этажи. Приемную Главнокомандующего он нашел сразу. Внутри, никого не было кроме секретаря, к нему - то Соло и подошел доложиться, когда дверь кабинета внезапно отъехала в сторону, и из кабинета выскочил немолодой уже полковник, торопливо вытирая большим белым платком багровые щеки и лоб. Пробормотав что-то себе под нос, он пролетел мимо них и скрылся в коридоре, а Соло перевел взгляд на секретаря. Тот поднял трубку и невозмутимо доложил: - Хэн Соло, сэр! Выслушав что-то, адъютант кивнул Соло: -Проходите! И тут до отставного пилота дошло, наконец, что никакой это не розыгрыш, и за дверью сидит самый настоящий Лорд Вейдер, недавно назначенный Императором Главнокомандующий всем Имперским флотом. Соло машинально одернул форменный китель и, задрав подбородок, вошел в открывшуюся дверь. Все равно ничего другого не оставалось. Главнокомандующий имперским флотом принял его без своих обычных доспехов. За столом сидел довольно молодой человек в мундире с отличительными знаками высшего командования Империи, лицо которого, испещренное мелкими белесыми шрамами, видимо, не сошедшими до конца после бакты, показалось Соло смутно знакомым. Он вгляделся еще. Лорд Вейдер спокойно сидел, позволяя себя рассматривать, и Соло вспомнил. Кантина. Он что, с ним подрался?! Или нет?! - Соло, если не умеете пить, лучше не беритесь, - раздался сочувственно-насмешливый голос. – Ну как, вспомнили, где мы с вами встретились? - Так точно, вспомнил. – Соло уже оправился от потрясения. В конце концов, он встретился с Главкомом будучи пьяным не в библиотеке, а в кантине. Он-то сам, что там делал, а? Лорд Вейдер словно прочел его мысли. Перестал выстукивать пальцами марш Империи и резко поднялся со своего места, некоторое время они стояли и внимательно разглядывали друг друга. Наконец главнокомандующий прервал затянувшееся молчание. - Вот что, Соло, вчера, по пьянке, вы мне рассказали много интересного, я поднял ваше досье и внимательно его изучил. Офицер, вы прямо скажем, недисциплинированный. Да. Но пилот… неплохой. У вас есть потенциал. С этим не поспоришь. Те факты, о которых вы мне поведали в состоянии крайнего опьянения, подтвердились, я только не понимаю, а почему вам надо было напиться, чтобы все это выложить, а? Ситх насмешливо приподнял одну бровь и с интересом снова воззрился на собеседника. «Издевается, гад», - подумал Соло и переступил с ноги на ногу, но промолчал. Офицер еще некоторое время посверлил его взглядом и отвернулся, а Соло перевел дыхание, почему-то ему показалось, что его мозги только что вытянули из черепушки, внимательнейшим образом рассмотрели и запихнули обратно. Хозяин кабинета бросил взгляд сначала на хронометр. - Вот что, Соло. У меня есть для вас предложение, - Лорд Вейдер усмехнулся, - подкупающее своей простотой и неожиданностью. Я предлагаю вам вернуться во флот, офицером в личную эскадрилью Главнокомандующего. Мою личную эскадрилью. Вуки убивать вас заставлять не будут. Жизнь у вас будет интересная и опасная. Итак? Хэн молчал. Предложение грянуло, как гром среди ясного неба и было слишком хорошим, чтобы быть правдой - Что, «итак»? – переспросил он растерянно. Лорд Вейдер посмотрел на него, как на дебила, и терпеливо разъяснил: - Я спрашиваю, вы – согласны? Соло потрясенно уставился на собеседника. - Конечно. То есть: так точно! Разрешите спросить! - Спрашивайте. - Когда приступать? - Отправляйтесь к интенданту, получайте форму и в… - Лорд Вейдер прикинул что-то в уме, - через три часа жду вас здесь. Вы мне понадобитесь. Все ясно? - Так точно! Все ясно, разрешите идти? - Идите, – кивнул главком. Дождавшись, когда новоиспеченный пилот возьмется за ручку двери, позвал, - Да, Соло, - и добавил фальшиво-сочувственным голосом, - с выпивкой осторожнее. Свободны. На негнущихся ногах Хэн Соло вышел из кабинета, прошел приемную, вышел в коридор, завернул за угол, еще раз за угол, остановился в каком-то закутке и прислонился к прохладной стене. Вытер пот со лба рукавом и перевел дыхание. Странное дело, похмелья как не бывало. Жизнь снова сделала крутой поворот и отныне его судьба была связана с этим человеком, с Дартом Вейдером, правой рукой Императора. «Что ж, по – крайней мере, о нем говорят, что он смелый парень. А там посмотрим». Упускать второй шанс в военной жизни Соло был не намерен.