Двое

Пять лет спустя. - Люк! Люк! – голос дяди доносился со двора. - Я сейчас! – заорал Люк в ответ. Он пристроился в мастерской и занимался перепайкой платы для влагодобывающего дроида. Дроид был экспериментальный и громко звался «Образец №2». «Образец №1» бесславно сгорел при первом же испытании. – Сейчас! Торопливо сложив свою работу, он выбежал на двор. Там уже стоял дядя в дорожной одежде. - Люк, едем с тобой проверить ближний предел, что-то там дроиды забарахлили. Одевайся! С дядей Люк ездить любил. Недавно ему позволили садиться за штурвал семейного флаера. Правда, только небольшого. На котором ездили в Мос-Эспа и в гости. Тяжелый, рабочий, был пока еще ему недоступен. Но Люк не оставлял попыток полетать и на нем. – Чур, я за штурвалом! – завопил он, вылетая на улицу и торопливо натягивая на себя плащ. - Оуэн, осторожнее, - Беру вышла из кухни с миской в руке, - говорят, тускенов видели на участке Дарклайтеров. - Это на дальнем пределе, - пояснил Оуэн, но все-таки сходил в оружейную, и взял еще тяжелое ружье в дополнение к двум легким, постоянно хранящимся в флаере, - так что не волнуйся, - закончил он. Беру вздохнула: волнуйся, не волнуйся, а дело делать все равно надо. Жизнь на этой планете была сопряжена с постоянной опасностью, но это была их планета. Ничего не поделаешь. Она проводила флаер внимательным взглядом и вернулась на кухню, по пути прихватив комлинк и положила его рядом с собой, на разделочный стол. Восторгу Люка не было пределов. Дядя разрешил ему управлять! Тяжелая машина это не то, что легкий флаер. Совсем другая реакция на движения штурвала и на торможения. Несмотря на все усилители вести было тяжело, непривычно, но как здорово! В мечтах он уже видел себя за штурвалом истребителя или на мостике ИЗР. Оуэн искоса наблюдал за племянником. По мере того, как мальчик рос, надежды сделать его фермером таяли и таяли. Слишком порывистый, слишком любит летать, слишком… еще много слишком. Оуэн подавил печальный вздох. Жизнь в пустыне научила его мириться с неизбежным. «Ничего, - решил он, - вырастет, там посмотрим». Люк и сам потом не мог объяснить, что случилось. Просто вот он летит, весь из себя такой счастливый, и вдруг его накрывает ощущение смертельной, именно смертельной, опасности. Хотелось сделать что угодно, только бы уйти от нее. Он резко вывернул штурвал до предела, и тяжелая машина как вомпа легко нырнула за огромный камень - валун, стоявший неподалеку от трассы, при этом сработала сила инерции: на таком вираже и взрослому сложно удержать большой флаер, а уж детским рукам и подавно, и все-таки Люк умудрился каким-то чудом не разбить машину, отвернув в последний момент от камня, слегка только проскрежетав боком по камню. Когда флаер уже нырял за камень, их догнала пуля тускена, бессильно чиркнув по обшивке хвоста и повредив рули высоты. Жизнь в пустыне научила Оуэна быть готовым к любым неожиданностям. Схватив тяжелое ружье и выскакивая из поврежденного флаера он бросил племяннику: - Бери ружье! Я прикрою, не бойся! Люк хотел крикнуть что он не боится, но вместо этого обернувшись, схватил небольшое ружье пятого калибра и молча выскочил из кабины. Оуэн уже занял удобную позицию и стрелял в направлении черных скал, где притаилась засада. - Люк, передавай SOS соседям! Мальчик схватил передатчик и набрал нужный код. Ничего не надо было делать. Только набрать сигнал SOS и координаты. В ответ замигали огоньки на панели, означающие принятие передачи. - Скоро будут, - крикнул Люк, пристраиваясь рядом с дядей и проверяя оружие, как его учили. Обращаться с оружием он умел. Как только ему исполнилось восемь, в школе началась специальная подготовка, да и дома, на ферме, дядя относился к этому очень серьезно. Правда, Люк еще никогда не оказывался в подобной ситуации. Ему было страшно, но больше всего он боялся подвести дядю. - Люк! – Оуэн на мгновение отвлекся от прицела и бросил взгляд на племянника, - стреляй мне за спину! Все равно куда, главное чтобы они боялись сзади подойти! Люк развернулся спиной к дяде и начал стрелять по ближайшим камням. Откуда-то он знал, что там находятся живые существа, но даже не задумывался, что может их убить. Главное было продержаться до прибытия подмоги. – Соседи летят! - крикнул он, полуобернувшись. Оуэн не стал уточнять, откуда у племянника такие сведения. Подмога и правда пришла быстро: хозяева ближайших ферм вместе со своими родственниками и наймитами. Все, кто умел обращаться с оружием, услышав сигнал SOS и получив нужные координаты, без разговоров бросались на помощь, и не важно, что до этого ты враждовал с попавшим в беду соседом н-ное количество лет. Отобьют нападение и станут враждовать дальше. Это пустыня. Это Татуин. - Да, постреляли вы знатно! – сосед Оуэна Ларса Дарклайтер пошевелил носком сапога накидку погибшего тускена. Оуэн прикрыл ладонью лицо племяннику, заставляя отвернуться от открывшегося вида. - Люк, иди-ка, посмотри, что с флаером. С флаером было все более менее. Рули кое-как закрутили. До фермы дотянет. - Как это ты так успел отвернуть, Ларс? – плотный, смешливый Бен Уэссон, владелец соседней фермы рассматривал отметину тускенской пули на капоте машины. – Еще немного… - Люк был за штурвалом, - скупо пояснил Оуэн. - А, тогда ясно, малышу удержать тяжелый флаер… небось на прямой удержать не смог, вот и….- объяснил себе невероятное везение Ларсов сосед и весело рассмеялся, - не повезло тускенам, что твой племянник учился летать! – рядом засмеялись другие соседи, снимая напряжение прошедшего. Какие бы привычные они не были, а все равно каждый такой случай для них, людей мирных, это стресс. Оуэн тоже улыбнулся. Он-то помнил, что Люк вел тяжелую машину вполне сносно, а вильнул, удивительное совпадение, за мгновение перед выстрелом. Но соседям об этом знать не обязательно. ------------------------------ Как только появилась возможность скинуть ненавистные доспехи, я обрел право на личную жизнь. Ничего особенного, но теперь можно было незамеченным выходить из дворца и проводить время по своему усмотрению. Для меня это было важно - хоть иногда почувствовать себя обыкновенным человеком. Вот и сейчас, я зашел в небольшую, в меру грязную кантину на Ра, спутнике Карриды. Устроившись за столиком в дальнем углу зала, заказал себе порцию виски, и от нечего делать, стал рассматривать посетителей. Инспекции на Карриде всегда были очень напряженные. Одна Академия чего стоит! А после того, как я разместил там школу форсъюзеров, они стали вдвойне тяжелее. Скорее, конечно, морально. Видеть детей, ровесников моего нерожденного сына, было тяжело. Но постепенно я привык. Стал вникать в проблемы школы. И все же мне надо было после инспекции отвлечься. Вот я и отвлекался. Мое внимание вскоре привлек молодой человек, лет двадцати - двадцати пяти, явно военный в штатской одежде, который просто бездумно надирался сидя в противоположном углу кантины. Ну конечно, в мундире это делать нежелательно. Интересно, в какой это части служат такие офицеры? Мне стало любопытно. Внезапно предмет моего интереса встал и пошатываясь направился в мою сторону. - Что, не нравлюсь? – он плюхнулся напротив и дыхнул на меня перегаром такой концентрации, что, по-моему, я опьянел. - Нет, – честно ответил я. - И правильно, - вдруг печально проговорил мой собеседник. – Сам себе не нравлюсь. Да. Но я поступил честно. - В самом деле? – я решил поддержать беседу. -Да. В самом деле. Не мог я его убить. Не мог…. – мой визави залпом осушил стакан какой-то бормотухи, от одного вида которой мне стало нехорошо, и на некоторое время замолчал. – А меня из армии! – вдруг возмущенно вскричал он. – Ну и пусть. Значит, не по пути мне с имперской армией. Да… Тут уже у меня проснулся профессиональный интерес. - Кого убить? – вкрадчиво поинтересовался я, вкладывая в вопрос немного Силы. Парень как будто проснулся, посмотрел удивленно и выдохнул, опять заставив меня поморщиться: - Вуки. Вот как. Интересно. Он что, отказался участвовать в военных действиях? Или что-то другое? - Экспедиция на Кашиийк? - А? Да нет… - постепенно, слово за слово, мне удалось вытянуть интересную историю про захват рабовладельческого судна, на борту которого оказался ценный груз и выживший раб-вуки, которого решили прикончить как ненужного свидетеля, но офицер, отказался. И за это его поперли из флота. - Как тебя зовут, приятель? – я хлопнул его по плечу. - А ты мне не тыкай, - вдруг взбеленился мой собеседник, - меня зовут Хэн Соло и я дам в морду всякому, кто…. Что «кто» я так и не узнал, потому что под влиянием выпитого, ¬ Сила тут абсолютно ни при чем, ¬ он уронил голову на руки и просто заснул. А мне пора было на службу. Император Палпатин сделал меня недавно главнокомандующим Имперского флота, не сняв при этом ни одной обязанности из уже имеющихся. Вот сейчас и разберемся, что у нас на флоте происходит. Я набросал записку, текст которой сводился к приглашению посетить приемную Главнокомандующего тогда-то, и что ответить на приглашение в его интересах, после чего жестом подозвал официанта. - Передайте ему, когда проспится. Выйдя из кантины я вдохнул полной грудью ночной воздух. Пусть это не воздух речных долин Набу, но я его вдохнул сам, а не через респиратор. Интересно, почему мне вспомнилась Набу? Внезапно Сила пришла в движение и я почувствовал страх и чье-то отчаяние, предчувствие внезапной потери кого-то мне близкого сжало сердце, я понял, что еще мгновенье и случится что-то непоправимое, но вдруг все исчезло, как будто и не было. Сила успокоилась. Замерев посреди улицы, я попытался поймать ускользающее видение в Силе чего-то или кого-то... Что происходит? Единственный близкий мне человек…. Я потянулся в Силе к ауре Учителя. Он был явно занят и явно в безопасности. - Что-то случилось? Мне вдруг стало стыдно за свой страх. Почудилось нечто, а я уже и разволновался как мальчишка. - Нет, Учитель. Дарт Сидиус отвлекся от своего занятия и я почувствовал его любопытство: -Тогда на днях жду от тебя доклада о состоянии флота на сегодняшний день. Я разорвал связь и остался стоять, растерянно глядя на редких прохожих. Что это было, я так и не понял.