Двое

До верфей на Орд-Манделл мы доковыляли еле-еле. На пультах загорались на манер праздничных гирлянд сигнальные лампочки, предупреждая о неисправностях оборудования. Из гипер выскочили по этой же причине раньше времени и больше воспользоваться им не решались. Так и ползли, «ковыляя во тьме», как поется в какой-то популярной песенке. Наконец добрались до места назначения. Моя миссия была закончена, можно было спокойно лететь в столицу, но мне захотелось увидеть верфи снова. Я был на них раньше всего один раз еще падаваном, с учи… с Кеноби. По какому-то делу. Тогда они произвели на меня неизгладимое впечатление. Захотелось увидеть их еще раз. Я стоял и смотрел на пространство, простирающееся передо мной, все сплошь затканное звездочками верфей, мигающих своим и отраженным светом. Между ними курсировали челноки. Большие и маленькие. Хотелось прижаться носом к стеклу и смотреть, смотреть…. Когда-то я мечтал прилететь сюда с сыном. Это было в другой жизни. -Сэр!- я вздрогнул от неожиданности, - Прибыла приемочная комиссия! – бодро отрапортовали за спиной. Оказывается, я не заметил даже, как подошел капитан. Засмотрелся. -Хорошо. Пусть начинают. Проследите за ними. Комиссия из служащих верфей, во главе с бодрым дриллом, растеклась по покалеченному крейсеру. Сейчас он был почти пуст. Все раненные уже были переправлены в госпиталь. Часть команды тоже отправлена на базу. Остались только те, кто непосредственно принимал участие в приемке и помогал, а на деле, присматривал за комиссией. Знаем мы эти приемки. Чуть не уследишь, как тут же подсунут тебе подписать документ с несуществующей пробоиной в корпусе или отвинченной антенной, но наконец, приемка крейсера в ремонт состоялась, и я убыл в столицу Империи Корускант. --------------------------------- Кос Палпатин вздохнул и потер усталые глаза. Хоть с Силой, хоть без Силы, а глаза болели от постоянного напряжения. Император встал и подошел к огромному панорамному окну кабинета, выходящему в сад. Как правило, этот вид умиротворял, или хотя бы отвлекал, но сейчас он не помогал. Император отошел от окна и, подойдя к столу, нажал на кнопку вызова: - Узнайте, когда прибывает Лорд Вейдер? - В ожидании ответа Дарт Сидиус нетерпеливо побарабанил пальцами по столу. - Лорд Вейдер прибудет через два стандартных часа. -Очень хорошо. Назначьте ему встречу в красной гостиной, – сказал и усмехнулся. Усмешка не коснулась глаз. Пусть знает, что его ждет. Иногда старому ситху казалось, что в его ученике заложен механизм саморазрушения и он вот- вот должен сработать. Это было плохо. Очень плохо. ------------------------------------------- Что ж, аудиенцию мне назначили в красной гостиной. Значит, будет выволочка. Император всегда назначал аудиенции в красной гостиной, если хотел показать свое неудовольствие. Я поморщился. Самое неприятное, что в глубине души я понимал: за дело. Расправа не заставила себя ждать. -Итак, мой друг, объясни своему старому учителю, что тебя занесло на эту планету, где тебе устроили засаду? Рейд был уже окончен. Я не помню, чтобы давал тебе поручение посетить еще и Иокасту со своей группой? Я ошибаюсь? Я вынужден был ответить очевидное: -Нет. -Что «нет»? Да что он со мной как с мальчишкой, в конце концов?! Я что ему, ребенок несмышленый?! Но пришлось повторить: -Нет. Не ошибаетесь. -Тогда объясни, что тебя подвигло зайти еще и туда? -Я хотел… - я замялся, ситх, сейчас мое решение, ранее казавшееся таким хитрым и разумным, предстало передо мной в другом свете, но отвечать надо было все равно, - мне доложили, что на Иокасте собраны силы конфедератов, ну я и решил… -Ясно. Решил, значит…На подвиги потянуло… А о засаде ты не подумал? Не подумал. Или решил, что не страшно. Напомни, какие результаты этого рейда? Я поморщился. -Учитель… -Отвечай! -Две канонерки, сто членов экипажа. Решение было опрометчивым. -Две канонерки, сто членов экипажа, а решение было опрометчивым… - повторил Учитель задумчиво. Мне захотелось провалиться сквозь землю или, на худой конец, посмотреть в окно, но я продолжал смотреть прямо перед собой. В гостиной на некоторое время воцарилось молчание. Я поймал себя на ощущении, что мне не хочется слышать, что скажет Учитель. - Вот что я тебе скажу, ученик: если ты ищешь способ свести счеты с жизнью – своди, но не втягивай в это посторонних людей, они ни в чем не виноваты, а Империя – тем паче. Опрометчивым…. – снова повторил Учитель,- Оно было не просто опрометчивым, Лорд Вейдер, оно было откровенно глупым. Это ясно? Мне показалось, или на самом деле серые глаза учителя блеснули золотом… «Сколько уже можно?! Я давно все понял!» -Да, Учитель, ясно. Дарт Сидиус отвернулся. - Подробный доклад о рейде перешлешь моему секретарю. С анализом принятых решений. Есть еще что-то, о чем я должен знать? Нет? Тогда я тебя ставлю в известность: я разговаривал с твоим лечащим врачом, все готово для операции. Я поморщился: операция. Опять. Которая, по счету? - Это необходимо, - словно отвечая моим мыслям, проговорил Император. – И ты это знаешь. – скорее всего мне показалось, что в его глазах мелькнуло сочувствие. И хорошо, что только показалось: мне не нужно ничье сочувствие. Это исключительно мои проблемы. -Да, Учитель, я переговорю с врачом сегодня же. ---------------------- После аудиенции я прошел к себе. Мои несколько комнат с тренировочным залом и медпунктом располагаются в противоположном крыле Императорского дворца. Обустраивая их, дизайнер придерживался минимализма. Меня это вполне устраивало. Меня вообще все в этой жизни устраивало. Не все ли равно, на что смотреть через линзы маски. Но если что-то и могло меня зацепить, то, пожалуй, неодобрение учителя. Я остановился на пороге. Нет. В комнаты идти не хотелось. Проклятая маска! Если бы не она, я мог бы пройтись по улицам, зайти в какой-нибудь бар. Поучаствовать в гонках, в конце концов, а вместо этого, я заключен в четырех стенах с медкапсулой, как в тюрьме! Как в тюрьме… Я развернулся на пороге и пошел по направлению к медцентру. Какой бы ни был результат этой операции, хоть смерть – хуже уже не будет. ---------------------------- -Да, урожай в этом году…. Хотел еще одного дроида прикупить, но, наверное, надо обождать, – недовольно ворчал Оуэн, направляясь в дом. -Я же перечисляю тебе за Люка деньги каждый год, - удивился Кеноби, зашедший проведать Ларсов, - деньги же есть? -Э… мил человек, - Оуэн остановился и погрозил пальцем Оби-Вану, - это деньги Люка. Мы их на счет в банк хаттов кладем. Вот вырастет ребенок, мало ли что с нами может случиться, а денежки у него будут. На учебу, на кусок хлеба. Будет на что прожить первое время. А будем мы живы – все равно пригодятся. Кеноби хмыкнул и покачал головой. Люди не переставали его удивлять. Оуэн никак не производил впечатление заботливого родителя. -Дядя Оуэн, дядя Бен! Посмотрите, что я нашел! – предмет разговора весело бежал к ним навстречу, но вдруг резко остановился и развернулся назад. В первый момент им показалось, что мальчик что - то услышал или увидел за оградой, но нет. Кеноби присмотрелся к ауре малыша: в Силе вокруг нее явно формировалось какое-то напряжение, словно его кто-то видел, но прежде чем Оби-Ван среагировал, все исчезло, осталась только испуганно сжавшаяся фигурка, в следующий момент, мальчик бросился к дяде и прижался к его коленям, по лицу текли слезы. – Там, там, - только и повторял он, указывая рукой куда-то назад, - Холодно. Ларс присел на корточки и строго посмотрел на племянника: -Ну, что ты как маленький разревелся, - выговорил он, - уже все давно прошло, а ты все плачешь, иди-ка вон, вчерашний дроид уже сколько времени масляной ванны дожидается? Как ни странно, суровая отповедь Ларса подействовала. Малыш последний раз хлюпнул носом и улыбнулся: -А можно я ему еще глаз приделаю? -Ну, иди иди, приделай. А потом пойди к тете Беру, ей помочь надо. -Ага! Я скоро, я мигом! Кеноби удивленно проводил взглядом повеселевшего ребенка, скрывшегося в мастерской, только пятки сверкнули: -А ты, оказывается прирожденный воспитатель, Оуэн. Ларс недовольно покосился на гостя: -Приходится. Что это было? Опять эти штучки? Кеноби расстроенно вздохнул: -Опять. Как я понял, мальчика кто - то почувствовал… Ситх или инквизитор, просто форсъюзер … непонятно. Но контакт был быстро разорван. Я почти ничего не понял…. -Люка нашли? -Нет. Думаю, что нет. Но мальчика надо учить закрываться в Силе. И это серьезно, Оуэн. Оуэн недовольно покачал головой и, отвернувшись, почему-то посмотрел на дом. -Вот еще, незадача…. Ну…. – он снова покачал головой, раздумывая, - да чего уж там…. Учи! Только закрываться. И все! Кеноби улыбнулся. Он всегда верил в здравомыслие Ларса. Обучение Люка началось на следующий же день. Пришлось вспомнить все, что он знал об обучении в храме, начиная с собственного опыта и вскоре понял, что преподаватель из него никудышный. «Неудивительно, что падаванство Энакина закончилось таким фиаско», - с горечью подумал он, пытаясь понять, как заставить мальчишку, не скованного суровыми правилами Храма прислушиваться к его наставлениям. -Итак, Люк, этот зонтик…. Люк, ты меня слушаешь? Мальчик посмотрел на него честными голубыми глазами: -Да, дядя Бен! Тетя Беру! Не пускай туда уборщика, у меня там детальки разложены! Оби-Ван подумал, что еще немного, и одним ситхом в галактике станет больше. -Эх, беда, беда… - раздалось ворчание Оуэна откуда-то сбоку. Он уже некоторое время наблюдал за педагогическими потугами Кеноби. Подойдя к Люку, он присел на лежащий по соседству плоский камень и усадил малыша себе на колени. -А помнишь, Беру пришла тебя посмотреть ночью, а ты под одеялом сидел, трясся? -А, да! Я Чукобарру испугался! -Вот… Чукобарру. А одеяло натянул и Чукобарра не страшна стала. Так ведь? Люк не спуская с дяди заинересованных глаз, кивнул. -Ну, вот, а теперь представь, что в этой вашей Силе бродят такие Чукобарры, а накроешься одеялом и они не страшны. Ну-ка, попробуй накрыться, как тебя дядя Бен учил! Мальчик подумал, закрыл глаза, и… Оуэн вопросительно посмотрел на Оби-Вана, тот облегченно кивнул: -Вот, Люк, и не забывай накрываться одеялом, тогда тебе никакие…. Чукобарры не страшны будут. Ну-ка, попробуй, еще раз! -Ну, все, Беру, обедать зовет! Пошли, что-ль? – Оуэн опустил мальчика на землю и поднялся с камня. За столом Кеноби сидел, мрачно уставившись в тарелку. -Да не переживай ты так, мил человек! – Оуэн отвлекся от поглощения рагу и посмотрел понимающе на гостя.- Все ты правильно делаешь, просто у тебя опыта с детьми маловато. Мы-то уж вот, пятый год с Люком-то. Кеноби выдавил из себя вежливую улыбку и снова вздохнул: если бы дело было только в Люке!