Taroon Lanaya

      Обрывки прошлого. Лица. События. Места. Они всплывают из небытия по кускам, давая ответы на одни вопросы и заставляя задавать другие. Они вырастают из пустоты, пытаясь заполнить её.       Фиолетовые архивы. Здесь она узнала о Скрытом храме. Долгие поиски, увенчавшиеся успехом. Обучение. Уроки Зератула — его плата за информацию. Первые задания. Они были непростыми — это всё, что удалось вспомнить.       Война Древних — о ней она вспомнила почти всё. Много крови, много смертей… и победа. Чья? Это трудно сказать.       Огромная красно-оранжевая сфера взрывается. Обломки крепости, выстроенной вокруг неё мелкими тварями, падают в яму под постройкой. Там плещется лава, принимающая в себя каждый осколок. Ланая точно знает: далеко на юге исчезает в яркой вспышке точно такая же сфера, только небесно-голубая. Всеобщее ликование. Абсолютно разные существа обнимаются и пожимают друг другу руки. Мир не обратился в Свет или Тьму, у него свой путь.       — Ланая, — к ней подходит девушка в облегающей фиолетовой броне. — Можно тебя кое о чём попросить?       Помятый шлем она держит в руках, оружие висит на поясе, ветер играет с серыми волосами. И на лице буквально написана неуверенность.       — Попросить? Смотря о чём, — храмовница скрещивает руки на груди и отворачивается от всё ещё осыпающейся в лаву крепости.       — Ты как-то упоминала, что тебе доводилось бывать в разных мирах. И если ты вдруг встретишь одного человека…       Она открыла глаза. Первое, что Ланая увидела, — идеально белый потолок. И довольно низкий. Это никак не вязалось со всем, что она видела раньше. Повернув голову, храмовница увидела такие же белые стены и какое-то оборудование, непохожее на технику протоссов.       — Курс на систему Корхал!       Ланая посмотрела в другую сторону. Кроме незнакомого оборудования, она увидела стоящего к ней спиной человека в громоздком белом скафандре. Словно почувствовав взгляд, человек обернулся. Ассасин Скрытого храма увидела молодое женское лицо.       — Как самочувствие? — спросила девушка. — Мы тут малость переполошились, когда в системе появился флагман протоссов с просьбой о медицинской помощи.       — Нормально… — неуверенно ответила Ланая и осторожно села. Ни боли, ни головокружения она не чувствовала. Опустив взгляд, она осмотрела место, куда попала Ниадра. Ни малейших признаков того, что её проткнули насквозь.       — Я взяла на себя смелость подштопать твои вещи. Всё равно пациентов пока нет и делать нечего.       — Сколько я пролежала? — осторожно перебила словоохотливую незнакомку храмовница.       — Около суток, я не считала, — ответила собеседница. — Позволь представиться, я — лейтенант Моралес, боевой медик Доминиона Терранов. Раньше служила в войсках ОЗД… впрочем, это уже неважно.       — Ланая, — представилась храмовница, осторожно слезая с операционного стола. Моралес не стала её останавливать.       — Странное ты создание, Ланая. Вроде и похожа на человека, а вроде и нет, — произнесла она. — И протоссы зачем-то трясутся над тобой. Они несколько часов назад зачем-то улетели, но обещали вернуться. И это… адмирал Хорнер просил отправить тебя на мостик, как только придёшь в себя.       — Веди, — вздохнула храмовница. К множеству вопросов добавились ещё два: что от неё нужно адмиралу и почему ушли протоссы?       Путь на мостик был довольно коротким. На корабле неторопливо протекала своя жизнь, вызывающая ассоциации с «Копьём Адуна». Правда, на «Копье» коридоры были больше, а разговоров — меньше.       Мостик тоже не хвастался размерами, но и народа там было немного. Основное внимание приковывал человек в чёрной форме, стоящий напротив экрана, на котором находился незнакомый тип в фуражке. Было несложно догадаться, что человек у экрана и есть тот самый адмирал Хорнер.       — Я рад, что вы прибыли с миром, несмотря на былые… инциденты, — видимо, он уже давно разговаривал с типом на экране. — Это может стать историческим днём.       — Конечно, — согласился собеседник. — В знак нашего расположения мы готовы помочь с «Корпусом Мёбиуса» на Браксисе.       — Откуда вам известно о «Мёбиусах»? — Хорнер выглядел крайне удивлённым. — Даже мы узнали об их присутствии совсем недавно.       Незнакомец ухмыльнулся:       — Случайно наткнулись. Они довольно агрессивны, а их мозг подвергся необратимым изменениям. Постоянно кричат что-то о тёмном боге и грядущем забвении.       За спиной человека на экране мелькнуло чьё-то лицо. Сначала Ланая решила, что её показалось, но нет — она знала, кто это.       — Это долгая история, адмирал Бергер, — ответил Хорнер. — Но вы правы, их невозможно переубедить. Не уверен, что вам стоит рисковать, но дело ваше. Если потребуется, флот Доминиона явится по первому зову. Корабль с контактной группой мы сейчас вышлем.       Экран погас. Адмирал Хорнер повернулся к терпеливо дожидавшейся конца диалога Ланае.       — Рад, что ты в порядке. Я — Мэтт Хорнер, адмирал Флота Доминиона. Иерарх Артанис просил меня лично проследить за твоим лечением. Назвал тебя спасительницей Айура.       Ланая пожала плечами:       — Ланая из Скрытого храма. Я сделала не так уж и много, чтобы называть меня спасительницей. И… кто это был?       Мэтт оглянулся на тёмный экран.       — Адмирал Бергер из ОЗД. То ли до Земли дошли вести о гибели экспедиционного флота, то ли Директорат решил послать ещё один флот… в общем, на этот раз нам предлагают сотрудничество. Сейчас к ним отправится контактная группа, которая проведёт их к Корхалу и обменяется кое-какими сведениями.       — А можно мне… попасть в эту группу? — спросила Ланая. — Кажется, я заметила кого-то знакомого.       Адмирал задумался.       — Думаю, ничего плохого в этом нет. Бергер пока не давал повода в нём сомневаться. Да и протоссы ещё не возвращались… Следуй за лейтенантом Моралес, она тоже в составе группы.

***

      Лейтенант оказалась не только хорошим медиком, но и неплохим пилотом. Медэвак довольно быстро летел сквозь чёрную пустоту, легко огибая космический мусор. При этом медик выглядела вполне расслабленной.       Кроме неё и Ланаи в медэваке находилась Новембер Терра, в почти ультимативной форме попросившая называть её Новой, — светловолосая девушка-Призрак, от которой буквально веяло опасностью. Она сидела в противоперегрузочном кресле, закрыв глаза. Храмовница чувствовала немалый пси-потенциал спутницы. Как ни странно, Нова почти не удивилась появлению в контактной группе довольно… необычного существа. Либо она разучилась удивляться, либо просто знала больше, чем остальные.       — Это плохая идея, лейтенант, — внезапно произнесла она.       — Ну и ладно, — обиженно ответила Моралес.       Ланая вопросительно посмотрела на Нову. Та улыбнулась краем губ:       — Иногда мне сложно не читать чужие мысли. Особенно когда думают так громко.       — Если вы закончили, то полюбуйтесь на это! — в голосе лейтенанта слышалось удивление.       Нова и Ланая почти одновременно ворвались в пилотскую кабину. В ней тут же стало тесно, но это никого не волновало: взгляд приковывал небольшой флот на орбите Браксиса, выстроившийся позади корабля, по форме похожего на наконечник стрелы.       — Не меньше километра в длину, — отметила лейтенант Моралес. — Видимо, это их флагман.       — «Утренняя звезда» вызывает неопознанный корабль. Назовите себя, — раздалось из её шлема.       — «Утренняя звезда», это контактная группа Доминиона Терранов. Запрашиваем разрешение на посадку.       — Посадку разрешаю, следуйте за «Валькириями».       Три маленьких корабля прибыли через полторы минуты и заложили вираж. Моралес направила медэвак следом за ними.       — «Валькирии»? — с заметной долей скепсиса произнесла Новембер. — Неужели в ОЗД не придумали ничего нового? Вон та штука не в счёт.       Корабль был действительно огромен. Гораздо меньше, чем «Копьё Адуна», но больше любого крейсера терранов. Он поражал воображение своей непривычной формой. Расположение ангара тоже было непривычным: вход в него находился сверху, прикрытый двумя огромными створами. Посадка в него прошла спокойно, створы закрылись, а системы медэвака сообщили, что атмосфера пригодна для дыхания.       — Выходим, — Нова первой выбралась из транспортника. Следом за ней вышли Ланая и Моралес. Их встречали четверо солдат в незнакомых скафандрах и молодой человек, чем-то смахивающий на Хорнера.       — Владислав Шидловский, вице-адмирал второго экспедиционного флота ОЗД, — представился он, протягивая ладонь.       — Новембер Терра, Призрак, — Нова пожала ему руку.       — Лейтенант Моралес, — отдала честь медик. — Служила в первом экспедиционном, пока не…       — Рад знать, что кто-то уцелел, — вице-адмирал повторил её жест. — А вас как зовут?       — Ланая, — представилась храмовница.       — Вы не из тех самых протоссов? — спросил Шидловский. Девушка покачала головой:       — Увы, нет. Но уверена, вы скоро с ними увидитесь.       — Идём, адмирал хочет кое-что продемонстрировать.       По многочисленным коридорам они шли молча. Пару раз воспользовались лифтами. Стены были выкрашены в светло-серый цвет, отчего казалось, что на борту «Утренней звезды» светлее, чем на «Гиперионе». Но коридоры были просторнее, это факт. Как и мостик, где находился уже знакомый седоволосый человек, несколько охранников в облегающей броне и девушка с белыми волосами. Когда адмирал и девушка обернулись к пришедшим, храмовница едва не ахнула.       — Шендельзар? Что ты здесь делаешь? — она не верила, что действительно видит падшую принцессу. Но не узнать эту серую кожу и красные глаза было невозможно, даже с учётом того, что обгоревшие чёрные крылья были сейчас скрыты под плащом.       — То же самое я могла бы спросить у тебя, храмовница, — пожала плечами Шендел. — Но мне это неинтересно.       — Вижу вы знакомы, — Бергер был немного удивлён. — Что ж, добро пожаловать на наш скромный корабль. Как я уже говорил адмиралу Хорнеру, в знак наших дружеских отношений я могу решить проблему с «Корпусом Мёбиуса» на планете.       На главном экране появилось изображение планеты, покрытое красными точками. Объяснять, что они означают, никому не требовалось.       — Они скрываются под толщей льда и наращивают укрепления. Наземная операция приведёт к огромным потерям, а орбитальную бомбардировку эти льды выдержат, — прокомментировал вице-адмирал. — Но у нас есть кое-что получше.       — Заряжайте гравитонное орудие, — приказал Бергер.       Пол мелко завибрировал. Рядом с изображением планеты появились цифры — процент готовности орудия.       — Гравитонное орудие? Что это? — спросила Нова.       — Сейчас увидите. Это первое испытание в боевых условиях, но на полигоне оно сработало идеально.       Цифры покраснели, когда процент зарядки перевалил за девяносто. На дополнительных экранах загорелся сигнал готовности к выстрелу.       — Осталось пять процентов! — доложил один из техников. — Четыре! Три! Два! Один! Выстрел!       Нос «Утренней звезды» озарила яркая вспышка. В первую секунду больше ничего не происходило, а потом планета покрылась сетью трещин и «схлопнулась», обрушиваясь в саму себя. Это выглядело так, будто в центре неё возникла чёрная дыра. Через миг Браксис взорвался. Крейсер основательно тряхнуло.       — Щиты выдержали, — доложил тот же техник, что вёл обратный отсчёт. — на охлаждение гравитационного орудия нужно полчаса.       — Отлично, — произнёс адмирал. — Впечатлены? Через тридцать минут отправляемся на Корхал.       Стоявшая рядом с ним Шендельзар скрестила руки на груди:       — Разве в пути охлаждать орудие опасно?       — Нет, — ответил Бергер. — Но полёт займёт меньше времени. А я хочу, чтобы к прибытию в систему Корхала гравитонное орудие было готово.       Принцесса первая поняла, о чём говорит адмирал. Её рука метнулась к его горлу, но замерла на полпути, когда раздался негромкий щелчок. Шендел медленно осела на пол, пытаясь ослабевшими пальцами вытащить из шеи крохотный дротик.       — Какого… — Нова перекатом ушла в сторону и выхватила оружие у ближайшего охранника. Но остальные явно обладали кое-каким опытом и успели её подстрелить. Ланая активировала пси-клинки, но тут же почувствовала укол и навалившуюся слабость. Краем глаза она увидела отбивающуюся от охранников Моралес, но не могла пошевелить и пальцем. Прежде чем глаза закрылись, она успела услышать адмирала Бергера:       — Наверное, их стоило бы убить… Потом разберёмся. Но сначала этот сектор ответит за ДюГалля.

***

      — Ты как-то упоминала, что тебе доводилось бывать в разных мирах. И если ты вдруг встретишь одного человека…       — Кого именно? — спрашивает храмовница.       — Это сложно объяснить… Ты умеешь читать мысли? — впервые за долгое время Ланая замечает за Луной такую неуверенность. Дождавшись утвердительного кивка, собеседница продолжает: — Тогда загляни. Это слишком долго объяснять.       Девушка осторожно касается ладонью головы лунной всадницы. Та действительно не сопротивляется. Интересный образ. Вот только где Луна могла видеть эту чуждую для здешнего мира девушку? И ответом на этот вопрос она делиться явно не хочет.       — Забавно… Я её не видела. Но если встречу…       — Передай, что я… — Луна несколько секунд подбирает слова. — Передай, что я её ищу…       Она проснулась в какой-то камере. Три стены и решётка. Нары, отхожее место в углу и умывальник по соседству. Ланая чувствовала себя обманутой. Впрочем, такой она и была. Их всех, включая Шендельзар, банально обвели вокруг пальца. Как и следовало ожидать, пси-клинков при ней больше не было.       Храмовница прошлась по камере. Никакой возможности сбежать не было. По крайней мере, пока. И это помимо того, что она находилась на корабле, уничтожившем целую планету и управляемом адмиралом, готовящемся покончить с ещё одной.       В коридоре раздались шаги. Это был вице-адмирал Шидловский с двумя солдатами. Открыв зарешеченную дверь, он вошёл в камеру. Сопровождающие его бойцы остались снаружи. Ланая сжала кулаки, готовясь броситься навстречу и использовать как живой щит. Оглянувшись на охрану, Владислав показал ей знакомые наручи:       — Надевай и бери меня в заложники.       Девушка недоверчиво взглянула на него.       — Господи… — резко приблизившись, Шидловский быстрым движением надел на неё наручи. — Возьми меня в заложники и избавь от этих чурбанов в скафандрах!       Розовые лезвия вспыхнули с тихим свистом. Впрочем, хватит и одного. Резко развернув вице-адмирала, Ланая прижала его к себе и приставила пси-клинок к его горлу. Владислав схватил её за руку, будто пытаясь отодвинуть светящуюся смерть от своей шеи. Солдаты взяли оружие на изготовку, но стрелять не решились.       — Бросьте оружие! — приказала храмовница. Охранники переглянулись.       — Делайте, что она говорит, пока мне башку не отрезали! — взволнованно крикнул Шидловский.       Оба бойца осторожно положили оружие на пол. Ланая, не отпуская «заложника», вышла в коридор и кивнула в сторону открытой двери. Не задавая глупых вопросов, солдаты вошли в камеру. Девушка захлопнула дверь и повернула ключ, который вице-адмирал оставил в замке.       — Выход прямо по коридору.       Пройдя несколько метров, храмовница развернула его лицом к себе и уже по-настоящему приставила пси-клинок к шее.       — Почему я должна тебе доверять? — спросила она, глядя Владиславу в глаза.       — Мы уже в гипере, — спокойно ответил он. — У нас слишком мало времени, чтобы остановить Бергера. Я освобожу остальных, а ты займись адмиралом. Поднимись на уровень 14-А, мостик будет в конце коридора. Не лучшая планировка, но у нас всё так делается…       — Мне плевать на планировку! Почему я должна тебе верить? — светящееся «лезвие» уже было в полусантиметре от горла.       — Ты и не должна, — Шидловский усмехнулся. — Но если ты промедлишь, со столицей Доминиона можно будет попрощаться.       Не ответив, храмовница оттолкнула его и бросилась вперёд по коридору. Дверь в его конце открылась, и оттуда вышли двое. Не останавливаясь, Ланая одним взмахом разрезала их винтовки пополам. Пока бойцы смотрели на обломки своего оружия, девушка проскочила между ними прямо в лифт и ударила ребром ладони по кнопке уровня 14-А.       Судя по ощущениям, она поднималась вверх. Не очень быстро, из-за чего подъём занял целых полторы минуты, казавшихся вечностью. Как только двери открылись, из громкоговорителей раздался голос адмирала Бергера:       — Всем занять места согласно боевому расписанию! Подготовить гравитонное орудие!       В это же мгновение корабль немного тряхнуло: «Утренняя звезда» вышла из гиперпространства. Ланая помчалась вперёд по коридору. Судя по всему её заметили: уже знакомая дверь, ведущая на мостик, захлопнулась прямо перед её носом.       — Ну уж нет… — она активировала пси-клинки и всадила их в металл. Тот поддавался с неохотой, но «лезвия» двигались, рисуя неровный овал в человеческий рост. Через полминуты храмовница толкнула кусок металла и вместе с ним ввалилась на мостик. Несколько охранников стояли напротив, направив на неё оружие.       — Посмотрим, как ты справишься с дробью, — произнёс Бергер, касаясь ладонью какого-то сенсора.       Мостик погрузился во тьму. Почти одновременно гавкнули дробовики охранников, но картечь с характерным металлическим звуком врезалась в стены. Загорелись фонари.       — Зря ты уравнял наши шансы, — произнесла Ланая. Полыхнули пси-клинки, и один из охранников с хрипом упал на пол. Снова загромыхали дробовики. Бойцы чудом не задевали друг друга.       В ограниченном пространстве выстрелы были оглушительными, но постепенно промежутки между ними увеличивались. В свете фонарей мелькала тень, а потом темноту вновь разрезала розовая вспышка, уменьшающая число противников на одного. Очередной противник резко развернулся, услышав шаги за спиной, но выстрелить не успел. Ланая одной рукой перехватила дробовик и отвела в сторону и ударила пси-клинком. Ещё два выстрела пришлись в убитого: храмовница вновь исчезла в темноте.       Двое оставшихся решили сменить тактику: перезарядив оружие, они просто принялись палить во все стороны. Только вниз они не посмотрели. Ланая резко распрямилась и всадила клинки в обоих.       — Сдавайся, адмирал! — она обернулась, пытаясь понять, где же находится главная цель.       — Ты опоздала, — её виска коснулся ствол пистолета. — Хорошо иметь глазные импланты: можно видеть в темноте. Ты неплохо танцуешь, девочка, но это последний твой танец.       Снова загорелся свет, засветились экраны. Большая часть пережила обстрел, лишь покрылась трещинами. Главный показывал Корхал-4 и процент заряда гравитонного орудия. Больше половины.       — И зачем это, адмирал? — Ланая поморщилась, понимая, что любое движение может стать для неё последним.       — Жерар ДюГалль был моим другом. Я заставлю этот сектор гореть, но закончу то, что он начал. Здесь будет власть Директората. Несогласные разделят судьбу Браксиса и Корхала. Но жаль, что ты не увидишь даже гибель планеты…       Раздался выстрел. Храмовница рефлекторно закрыла глаза. Но ничего не произошло. Она всё ещё стояла и отверстий в теле не прибавилось. А вот адмирал Бергер выронил пистолет и повалился на неё. Девушка брезгливо оттолкнула тело с дыркой в голове.       — Никто не смеет меня обманывать! — Шендельзар вошла через дыру в двери и опустила дымящийся пистолет. Следом за ней на мостик вошли техники и тут же заняли свои места, косясь на падшую принцессу.       — Нужно отключить орудие, пока не слишком поздно! — Ланая бросилась к ней. Шендел ткнула пистолетом ближайшего техника.       — Не стреляйте! — тот съёжился. — Орудие невозможно отключить, если началась накачка! А заглушить силовую установку мы не успеем! И перенаправить тоже…       Шендельзар ударила кулаком в стену. Её рык заставил техников пригнуться. Ланая подошла к главному экрану.       Оставалось пять процентов до полной зарядки орудия.       Четыре.       Три.       Два.       Один.       Флагман второго экспедиционного флота рванулся вперёд и тут же застыл. Ланая едва удержалась на ногах, но была сбита упавшей Шендел. Поднявшись на ноги, храмовница посмотрела на экран. Планета всё так же была на месте. Никаких обломков и ещё чего-то.       — Успели! — на мостик влетела Нова. — Вижу, адмирал больше нас не побеспокоит. Шидловский перенаправил энергию орудия на двигатели… Ланая, всё в порядке?       Ассасин Скрытого храма кивнула. Запоздало навалилась боль. Опустив взгляд, Ланая увидела, что её всё же пару раз зацепили. Голова закружилась. Девушка почувствовала, что падает, но её подхватила Нова.       — Чёрт, ты ранена! Моралес, быстрее сюда!       — Нова… — храмовница чувствовала, как силы покидают её. — Луна просила передать… что ищет тебя…       — Что ты сказала? — Новембер была ошарашена. — Луна? Что ты о ней знаешь? Эй, не теряй сознание! Лейтенант Моралес, быстрее сюда!