Taroon Lanaya

      — Что ты можешь о ней сказать, Рохана? — иерарх разглядывал тренировочную площадку, где Ланая сражалась сразу с двумя зилотами. Отбивалась она очень даже успешно, даже несмотря на то, что оба воина действовали осторожно, чтобы случайно её не задеть.       — Мы ни разу не встречали представителей её расы. Похожа на террана, но обладает весьма развитыми пси-способностями, по сравнению с ними, — ответила хранительница. — Похоже, её способности не ограничиваются невидимостью и возможностью использовать пси-клинки, но я не могу подтвердить это, пока она не вспомнит всё.       Ланая находилась на борту «Копья Адуна» уже неделю. Кое-какая память к ней вернулась, не без помощи Роханы. Большую часть времени девушка либо медитировала, либо пропадала на тренировочной площадке. И то, и другое помогало. Артанис надеялся, что появление этой девушки — не дурной знак.       — Она неплохо сражается. Знакомая техника, — к ним подошла Воразун. — Но я не могу понять, где такую видела.       Матриарх неразимов буквально следовала за храмовницей по пятам, честно выполняя своё обещание «присматривать». Причин для недоверия к незваной гостье не было, но наблюдением она предпочитала заниматься сама. Воразун же сопровождала Ланаю на Айуре. На планету девушка спускалась каждый день по вполне естественным причинам: в отличие от протоссов, она не могла питаться солнечным светом.       — Это не техника зилотов — слишком много защитных приёмов, — произнесла Рохана. — Возможно, это что-то индивидуальное.       Три пары глаз вновь уставились на Ланаю, легко отводящую удары и контратакующую в ответ. Время от времени вспыхивали щиты зилотов — ей удавалось дотянуться до противника. Она неплохо пользовалась своим небольшим (по сравнению с протоссами) ростом, уходя от атак.       — Позволь мне кое-что попробовать… — матриарх взялась за варп-косу.       Зилоты заходили с двух сторон. Один стоял спереди, второй позади и немного сбоку. У каждого в руках был «соларитовый жнец», который во многом был эффективнее пси-клинков. Как минимум — в плане длины.       Первый удар был нанесён в спину. Ланая прыгнула вперёд и отвела в сторону второй. Быстрый перекат, и оба противника в её поле зрения. Несколько секунд, чтобы перевести дыхание. И снова в атаку на опережение.       Сблизиться, уклониться, ударить, снова разорвать дистанцию. Кого-то даже удалось зацепить. Возможно, в настоящем бою храмовницу бы уже несколько раз рассекли на части, но для того она и проводила столько времени здесь. Во время схватки порой пробуждались кое-какие воспоминания. Незначительные, но по-своему полезные. А главное — был прогресс. Ошибок становилось всё меньше.       Внезапно погас свет. Ланая замерла, вглядываясь в темноту, едва рассеиваемую светом её пси-клинков. Она чувствовала присутствие кого-то ещё. И это не были зилоты. Яркая зелёная вспышка заставила её отклониться. Светящееся «лезвие» с тихим свистом пронеслось в считанных дюймах от её лица и тут же погасло.       Варп-коса!       Она чувствовала, как кто-то двигается совсем рядом с ней, но не могла понять, где именно, и старалась быть готовой ко всему. Ещё один удар она приняла на скрещенные пси-клинки. Храмовница опустилась на одно колено, сопротивляясь давлению косы и вглядываясь в зелёные глаза, обладательница которых её и держала. В слабом свете псионного оружия Ланая смогла увидеть, что это Воразун — та самая женщина-протосс, которая за ней «присматривала».       Через миг она шагнула назад и вновь растворилась во тьме. Ланая почувствовала головную боль. Новый осколок прошлого, так не вовремя решивший вынырнуть из омута забвения.       Она стоит в темноте, оглядываясь по сторонам. Пси-клинки активированы и пока опущены. Острые уши ловят каждый звук, хотя это бесполезно. Глупо надеяться, что существо на девятьсот лет старше неё совершит ошибку.       — O zhakan en zhakul [Я — тень во тьме], — раздаётся голос. В этот же миг во тьме вспыхивает варп-клинок.       Ланая резко развернулась, отражая удар косы и, не задумываясь, перекатывается в сторону, уходя от следующего, нанесённого совсем с другой стороны. Распрямившись, мгновенно отвела в сторону третий.       — Враг не будет атаковать тебя в открытую, не имея серьёзного преимущества, — говорит Зератул и вновь атакует. Ланая держит удар, встречаясь взглядами с наставником. Тот продолжает давить. Быстрым движением храмовница отводит варп-клинок в сторону и контратакует. Ей почти удаётся.       — Запомни: тёмный тамплиер атакует оттуда, откуда его не ждут, — не исчезая, протосс делает несколько выпадов. — Если ты ждёшь атаки с фланга, он ударит тебя в спину. Если уделяешь слишком много внимания тылу, клинок вонзится в твою грудь. А ещё противник может быть не один…       Ланая уклонялась и парировала, не задумываясь, без участия сознания. Два боя слились воедино — прошлый и настоящий. Она просто повторяла то, что делала раньше, много лет назад. Доверяла лишь интуиции, не остальным чувствам. Любой шорох может быть ложным, любая ошибка — намеренной.       Очередной взмах варп-косы она скорее ощутила, чем заметила, и просто присела, не оборачиваясь. Как только светящееся «лезвие» пронеслось над головой, девушка ударила с разворота, надеясь попасть по ногам. Мимо.       — Используй свои способности, — произносит Зератул и на миг появляется в нескольких шагах от неё, освещаемый лишь своим варп-клинком. — В настоящем бою тебе поможет всё, что есть. Оружие, способности, тактики…       Ланая кивает… и деактивирует пси-клинки, оставаясь в полной темноте.       Пси-клинки погасли. Вновь свистнула коса. Мимо. Храмовница вновь перекатилась и стала невидимой. Возможно, матриарх её видит. Возможно, нет. Главное — успеть увернуться. Или атаковать. Но как атаковать противника, чьё оружие длиннее и опаснее?       Ещё трижды вспыхивает варп-клинок. От ударов проще уклоняться, когда тебя не видно. Впрочем, одной только защитой можно выиграть не каждый бой. Тёмные тамплиеры атакуют оттуда, откуда их меньше всего ждут… Откуда её лучше всего атаковать сейчас?       Резко развернувшись, она активирует пси-клинки и направляет один из них в темноту. Теперь нужно лишь сосредоточиться…       Вскинув руку, Ланая направила во тьму один из клинков. Мысль-действие, отработанная давным-давно и очень вовремя всплывшая в памяти. На конце «лезвия» сформировался светящийся мягким розовым светом заряд и сорвался вперёд. Тут же вспыхнул щит, а следом за ним — свет. Храмовница стояла почти в центре тренировочной площадки напротив матриарха. Удивление в глазах Воразун немного позабавило её.       — Ты быстро учишься, — произносит Зератул. Тьма исчезает, разгоняемая вновь вспыхнувшим кристаллом. — Это похвально.       Ланая отвечает коротким поклоном.       — Благодарю, — негромко отвечает она. — Я буду совершенствоваться и дальше, тёмный прелат.       — Ты сражаешься, как тёмный тамплиер, — коса в опущенной руке Воразун деактивировалась. — И твои способности… Кто тебя обучал?       Храмовница улыбнулась, убирая маску:       — Зератул.       Матриарх больше не пыталась скрыть удивление. Она подошла к девушке вплотную и осторожно взяла за запястье. Зелёные глаза буквально ощупывали каждый миллиметр её наручей.       — У тебя интересное оружие. Нечто большее, чем просто пси-клинки, — она вновь посмотрела Ланае в глаза. — Но Зератул…       Девушка на миг закрыла глаза.       — Он… ему что-то нужно было в Скрытом храме. Но в обмен на знания он должен был обучить меня, — она вновь улыбнулась. — Я тогда только пришла в Храм и многого не умела. Но что именно он искал и почему мы снова встретились…       — Похоже, бой стимулирует твою память, — произнесла Рохана, уже спустившаяся на площадку. — Возможно, это из-за знакомых обстоятельств. Скажи: что именно ты вспомнила?       — Тренировочный бой, — храмовница медленно выдохнула. — Зератул атаковал почти так же, как матриарх Воразун. И… я точно так же поразила его… чем-то, — она посмотрела на свои ладони, будто это помогло бы найти ответ.       Затянувшееся молчание прервал Артанис:       — На окраинах системы появился неизвестный объект, все на мостик!       — Идём, гостья, — произнесла Воразун. — Может, это связано с тобой.       На мостике всё было спокойно. Каждый протосс был занят своим делом. Артанис и остальные разглядывали голограмму таинственного объекта.       — Я знаю, что это за корабль, — произнёс иерарх. — Он был в составе экспедиции исследовавшей одну из дальних планет. С ней пропала связь, разведчики ничего не нашли. Я решил сначала вернуть Айур, а потом искать их следы.       — Только на нём сейчас ни одного протосса, — продолжила Селендис. — Только зерги. Наблюдатели сообщают, что корабль серьёзно повреждён. Потому он и шёл сюда столько времени — кто бы ни управлял этой стаей, он и понятия не имеет о работе корабельных систем. Их могло просто распылить в варпе.       Тут Ланая поморщилась. Сигнал пси-тревоги, казалось, вгрызался в разум. Мягкий голубой свет на корабле сменился ярко-красным.       — Они уничтожают наблюдателей! — доложил один из зилотов. — Корабль движется к Айуру, но на низкой скорости. Щиты всё ещё активны.       — У Роя нет причин воевать с нами, — Артанис склонился над голограммой. — По крайней мере, сейчас.       — Не знаю, но лучше приготовиться к обороне, — предложила вершитель. — И обратиться к Загаре. Возможно, она не знает об этой стае. Но если это не так, у нас каждый воин на счету…       Протоссы обменялись взглядами. Ланая стояла в стороне и смотрела на бескрайний космос. На этот раз воспоминания не были яркой вспышкой прошлого, лишь медленно всплывающими островками знаний.       — А разве Роем повелевает не Сара Керриган? — вдруг спросила она.       — До недавнего времени, — ответил иерарх. — Теперь королевой стала Загара. Она раньше была матерью стаи…       — Я могу с ней поговорить, — предложила храмовница. — Вряд ли я смогу вам помочь в бою.       — Ты умеешь управлять кораблём? — вступила в разговор Селендис. Ланая прислушалась к воспоминаниям и неуверенно кивнула.       — Кажется, да…       Кресло скаута не предназначалось для чужаков, но Каракс смог за кратчайший срок переоборудовать его для Ланаи, подтвердив своё неофициальное звание лучшего фазового кузнеца. Устроившись в нём, девушка закрыла глаза, пытаясь вспомнить, действительно ли она умеет управлять им.       — Корабль становится продолжением своего пилота. Ты должна установить с ним ментальную связь, — наставлял Артанис.       Храмовница расслабилась и положила руки на консоль управления. Да, она была знакома с чем-то похожим…       — Возможно, когда-нибудь тебе придётся управлять подобной техникой, — Зератул стоит снаружи, скрестив руки на груди, пока девушка вновь пытается активировать системы «Искателя Пустоты».       — Я не могу! — ей сложно сосредоточиться, сидя в неподходящем кресле и под пристальным взглядом наставника.       — Можешь, — спокойный ответ. — Попробуй ещё раз. Открой свой разум, Ланая.       Вздохнув, она пытается вновь. Не нужно бояться. Это просто корабль. Он создан для того, чтобы им управляли. На управляющей консоли загораются огоньки. Раздаётся равномерное гудение. Ланая открывает глаза. Странные ощущения, словно она сама стала «Искателем Пустоты». Это было… необычно.       — Это… это правда? — Она осторожно вертит головой, а потом приказывает кораблю выключиться. Это легко: теперь она знает как. Знает его состояние в мельчайших подробностях. «Возвращение» в своё тело заставляет её сглотнуть.       — Это мой последний урок, — в «голосе» Зератула слышится грусть. — Теперь мне пора. Может быть, увидимся ещё раз…       Смахнув выступившую слезу, храмовница глубоко вздохнула. Системы скаута активировались с первой попытки. Корабль был готов к бою. Маленький, быстрый и опасный в руках опытного пилота. Пусть и устаревший, но Каракс всё же смог улучшить его. Ланая бы не удивилась, если бы узнала, что на установку соларитового реактора и варп-двигателя ушло ненамного больше времени, чем на доработку под нового пилота. А ещё она почувствовала, кто был предыдущим владельцем. Девушке даже немного польстило, что Артанис отдал свой корабль.       — В памяти скаута есть координаты Чара. Надеюсь, ты успеешь, — произнёс иерарх, пока корабль покидал «Копьё Адуна».       — Прежде чем я отправлюсь, я хочу кое о чём спросить… — Ланая нашла нужные координаты и сменила курс. — Что случилось с Зератулом?       Ответ последовал не сразу.       — Ты не знаешь? — удивление Артаниса чувствовалось даже через пси-связь. — Зератул погиб на Айуре.       Храмовница ничего не ответила. Варп-двигатель был готов. Небольшая мыслекоманда — и крохотный кораблик исчез со сканеров.