Taroon Lanaya

      Ланая снова вжалась спиной в стену и затаила дыхание. По коридору совсем рядом с ней кто-то прошёл. Храмовница не шевелилась, пока шаги не стихли. Она уже не помнила, сколько бродила по этим коридорам. Самым разумным было бы просто сдаться, но недостаток информации не давал так просто взять и выйти с поднятыми руками. Девушка помнила, что есть как «свои», так и «чужие».       За то время, пока она бродила по этой крепости (у Ланаи язык не поворачивался назвать кораблём эту летающую громадину), не вспомнилось почти ничего. Видимо, храмовница прежде никогда не была тут. Единственное, что всплыло в памяти — невидимость. Несколько раз, когда не удавалось вовремя спрятаться, девушка просто прижималась к стене и растворялась в воздухе, боясь пошевелиться. Любое движение тут же раскрывало её.       Раздалось тихое гудение. Ланая привычно метнулась в какую-то нишу и растворилась в воздухе. Гудение стало чуть громче — его источник приблизился. Приблизился, но не появился. Лишь что-то прозрачное пролетело в полуметре от неё. Пролетело. Замерло. Полетело обратно и остановилось рядом с ней.       Всё в порядке, эта штука меня не видит… не видит…       Вновь раздались шаги. На этот раз — торопливые. И они приближались.       Видит!       Ударив прозрачное нечто пси-клинками, Ланая бросилась по коридору в противоположную от шагов сторону. Несколько раз она свернула, не разбирая дороги. Да и толку разбирать, если и так тут ничего нет? Решив, что преследователи отстали, она снова спряталась в каком-то тёмном углу. Не панацея, но хоть что-то. Нужно было перевести дух и успокоить бешено колотящееся сердце…       — Это не самопроизвольное срабатывание, — заключил Каракс, держащий в руках уже погасший кристалл.       Он находился на мостике вместе с Артанисом и Воразун.       — Ты уверен? — спросил иерарх, разглядывая устройство телепортации. — Сталкер… то, что осталось от сталкера, могло воспринять команду на телепорт, предназначенную кому-то другому.       — Не могло, — фазовый кузнец передал устройство одной из своих механорук. — Модуль приёма уничтожен. Тут не обошлось без постороннего вмешательства. И точно не случайного.       Артанис кивнул:       — Нужно начать поиски чужака. Но действовать следует осторожно, чтобы не спугнуть. Воразун, активные поиски я доверяю тебе. Каракс, следи за системами «Копья Адуна». Дай знать, если что-то обнаружишь…       Матриарх неразимов перехватила поудобнее свою варп-косу, пока не активируя её. Фазовый кузнец коротко кивнул, активируя встроенный в скафандр компьютер. Его взгляд пробежался по сформировавшемуся перед лицом голографическому экрану, а потом вновь уставился на Артаниса.       — Иерарх, один из наблюдателей обнаружил неизвестную форму жизни, — на экране возник смазанный силуэт. — И практически сразу потерял оптический сенсор. Чужак скрылся.       — Поднять тревогу! Каракс, найди чужака! — Артанис сорвался с места, направляясь к двери. Каракс и Воразун направились за ним. Последняя активировала косу.       Ланая не слышала никаких сигналов тревоги, но слышала шаги и короткие команды. Она не сомневалась, что её ищут. Становилось ясно, что её скоро найдут. А значит, следовало уходить.       Словно в подтверждение мыслей, ближайшая дверь открылась. Из неё буквально вылетели двое с активированными пси-клинками — синими, а не розовыми, как у неё. Храмовница не стала проверять, заметили ли её, а просто бросилась в противоположную сторону.       За первым же поворотом она наткнулась на закрытую дверь. Впрочем, она тут же открылась и не для неё. За дверью стояли двое сталкеров. Как только створы раздвинулись достаточно, чтобы девушку можно было увидеть, они одновременно выстрелили. Ланая скорее инстинктивно, чем намеренно, заслонилась пси-клинками. Оба выстрела столкнулись со светящимися «лезвиями» и рассыпались дождём из искр.       Не дожидаясь повторного залпа или пока до неё добегут воины с пси-клинками, девушка проскочила между сталкерами и помчалась дальше. В спину полетели ещё два «снаряда». Один она заблокировала, от второго ушла перекатом. Шансы вновь исчезнуть таяли на глазах…       Трое протоссов быстро шли по коридору, пропуская патрули. Артанис пытался понять, кто же мог проникнуть на борт корабля. И, что было более важно, зачем.       — Иерарх, чужак движется к Военному совету, — сообщил Каракс. — В бой не вступает, от воинов спасается бегством.       — Хорошо… — на миг Артанис задумался. — Сделайте так, чтобы он попал туда. Но не убивайте. Мы выдвинемся навстречу. Воразун…       — Поняла, — матриарху не нужно было лишних слов, чтобы догадаться, чего от неё хотят. Одно мгновение, и она растворилась в воздухе вместе со своим оружием.       До Военного совета они уже бежали. Нельзя было терять такую возможность. Кем бы ни был чужак, его следовало взять живым. Изображение, полученное от повреждённого наблюдателя, было смазанным, но наводило иерарха на определённые мысли.       Очередная дверь вывела их на одну из многочисленных площадок Военного совета. Дальше была лишь огромная «пропасть», по которой сновали корабли. Одна из побочных площадок.       — Чужак уровнем выше, скоро появится там, — одна из механических рук Каракса указала на ещё одну площадку, расположенную почти над ними. Она была меньше и потому «накрывала» эту едва ли до половины. По краям встали зилоты, ещё несколько заслонили собой дверь. До появления чужака оставалось совсем немного…       Ланая начала уставать, но новые противники возникали буквально из пустоты, будто знали, куда она бежит. Наверняка так и было. Ещё один сталкер перегородил ей дорогу, но храмовница, не останавливаясь, приняла его выстрел на пси-клинок и, упав на пол, проскользила под его телом. Механический воин начал разворачиваться, едва не затоптав её, но опоздал.       Девушка свернула и на миг замерла на развилке. Один коридор вёл вправо, второй — влево. Разницы не было, но от выбора могла зависеть её жизнь. Решив не задумываться над этим, Ланая шагнула вправо. Прямо перед ней возникла высокая фигура с варп-косой в руках. Быстрый взмах необычного оружия ей удалось парировать, от следующего — уклониться, но о том, чтобы обойти нового противника, не могло быть и речи.       Уйдя от очередного удара, храмовница сделала ложный выпад и, воспользовавшись секундной заминкой противника, побежала по другому коридору. Через три десятка метров она оказалась на какой-то площадке, выходящей в невообразимо огромный зал, сквозь который свободно пролетали корабли.       Оглянувшись, девушка увидела своего противника. Тот неспешно шёл за ней, выставив перед собой варп-косу. Ланая медленно отступила к краю площадки и посмотрела вниз. Под ней была ещё одна. Не раздумывая, девушка прыгнула вниз и сгруппировалась в полёте.       Поднявшись на ноги, храмовница почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Её окружили уже знакомые воины с пси-клинками, а за их спинами материализовались сталкеры. Это была ловушка.       Артанис не без интереса разглядывал чужака. Это был терран женского пола. По крайней мере, она была похожа на террана. Но розоватый оттенок кожи и острые уши ставили этот факт под сомнение. Девушка оглядывалась по сторонам, активировав пси-клинки и готовясь продать жизнь подороже. Образ дополняла странная одежда и маска, закрывающая нижнюю половину лица.       — Уберите оружие, — приказал иерарх, первым деактивируя свои клинки. Зилоты последовали его примеру, а нейтронные расщепители сталкеров уставились в пол. — Кто ты? — этот вопрос предназначался незнакомке.       — Я… — в голосе слышался скрываемый страх. — Меня зовут Ланая.       Она не деактивировала свои пси-клинки, не доверяя протоссу.       — Как и зачем ты сюда попала? — последовал закономерный вопрос. Девушка вновь оглянулась.       — Я увидела сталкера… разбитого… и там был какой-то кристалл. Я не знаю, как у меня получилось… — она решила, что лгать не стоит, да и подходящую легенду придумать не получалось — слишком мало воспоминаний. — А зачем… я не знала, что случится… ничего не помню…       С каждым мгновением становилось всё страшнее. Она не имела понятия, как отреагирует гигант на её слова, и теперь с ужасом ожидала рокового приказа…       — Что ты помнишь?       — Я… — девушка собралась с мыслями. — Зергов помню… «Искатель Пустоты»… Зератула… — она схватилась за вновь разболевшуюся голову. Очень некстати напомнил о себе голод.       Услышав имя, её собеседник шагнул вперёд и опустился на одно колено, чтобы их глаза оказались на одном уровне.       — Ты знала Зератула? — неуверенный кивок в ответ. — Похоже, ты не лжёшь. Следуй за мной, нам предстоит разговор…       — Похоже, Артанис не считает тебя врагом, — за спиной Ланаи возникла уже знакомая фигура. — Но я пока буду за тобой присматривать…