Осколки башни
12 декабря 2015 г. в 14:14
"На руинах мира, который мы сами разрушили своей безумной войной, на телах своих друзей и товарищей, я прощаюсь с тем, что делало меня человеком. Сквозь века я пронесу свое проклятье и уничтожу намного больше, чем смог когда-то построить. Разум давно оставил меня наедине с памятью, и это намного страшнее чем проклятье, превратившее меня в демона."
Среди осколков крепостной стены, среди обломков великих заклинаний, созданных еще при рождении империи, сейчас гулял только ветер. Тела погибших убрали еще ночью, но все равно нельзя было сбежать от мысли, что совсем недавно здесь шла самая страшная из битв этой жуткой войны. Битва за последнюю башню. Битва, которая еще не закончилась. Шорох чужих шагов заставил сбросить оцепенение, которое накатило на меня при первом взгляде на то, что осталось от нашей величественной защиты. Я оглянулся и увидел, что это совсем не капитан пришел торопить меня. – А, это ты, – я улыбнулся старому другу. – Ты должен был обновлять защиту возле южных ворот. Почему ты здесь? Маг мягко улыбнулся, совсем как в годы нашей учебы в этой самой башне. Тогда девушки были готовы идти к нему только ради этой улыбки, но молодой гений редко замечал рядом с собой людей. Как я рад, что меня он все-таки видел. Маг сел рядом, откидывая капюшон непривычно черного плаща. На колдунах, которые служат империи, редко можно увидеть что-то кроме формы ордена, но мой друг всегда пренебрегал правилами. А может, просто пытался спрятаться за черной тканью от тех, кто всегда шел за ним следом. Теперь это уже не имеет значения. Уже ничего не имеет значения. – Я закончил, – негромко ответил он. – И ты тоже уже закончил, но все еще сидишь здесь. Я опустил голову, услышав легкий упрек в его голосе. Но все равно улыбнулся – ничего не меняется. – Мне хотелось посидеть здесь одному. Я больше не могу смотреть на испуганных детей и обещать, что все будет хорошо. Теперь больше никто не поверит в эту ложь. – Тогда обещай, что сделаешь все, что можешь. Я так и делаю. Я рассмеялся. Стукнул в плечо лукаво смотрящего на меня мага. – Мало кто может сделать так много, как ты. Один твой огненный дракон чего стоит! – Дракон – это только одно из боевых заклинаний. Не выходящее за границы стихийной силы. – Маг замолчал, рассматривая руины. – Я могу гораздо больше, но теперь важны только эти глупые боевые заклинания. Как странно, что в последний день важней всего стало то, от чего я всю жизнь стремился сбежать. Ветер поднял пепел, заставив меня закашлять. На таком ярком утреннем небе все еще была видна рассветная звезда. В конце битвы я мог смотреть только на нее, зная, что она наше спасение. Отсрочка еще на несколько часов. – Я, знаешь, тоже не хотел воевать, – сказал я, только чтобы разорвать это слишком тяжелое молчание. – Ты знаешь. Я просто хотел учить. Мне это нравится, мне всегда было спокойно в башне. Это была не попытка сбежать от войны. – Я знаю, – прервал меня маг. – У тебя хорошо получалось. Я знаю, что ты будешь защищать своих учеников. – Много ли я смогу? – Много. А я присмотрю за тобой, – он снова улыбался, и я почему-то начинал ему верить. Может, он и правда умеет управлять чужими мыслями, как говорят его враги. Я никогда его не спрашивал, даже не задумывался и не интересовался. Может, потому он и разрешил мне так много лет быть рядом – просто потому, что для хороших друзей не бывает разницы в силе. – Ты за всеми присмотреть должен. Командир рассчитывает на тебя. – Он не верит мне. Говорит, что затворник из столицы слишком непредсказуем, – маг поморщился и скорчил рожу, передразнивая нашего старого командира, который сторожил башню еще во времена моей учебы. Последний из офицеров. – Я буду сегодня на обломках ворот одним из первых встречать гостей. Хоть и стоило мне это двух часов споров после рассвета. Этот старик будто сам не хотел спать идти. – Погоди, ты будешь на передовой? Зачем? – я растерянно смотрел в чужие красные глаза, давно изменившиеся под действием древней силы, которую он не раз использовал. – Это слишком опасно. – Потому и буду там, – ответил маг, пряча улыбку. – Я говорил, что присмотрю за тобой. И за твоими учениками. Я просто боюсь, что за второй линией обороны мне не дадут ничего сделать, постоянно пытаясь защитить меня. Мое место там – у ворот. Я глубоко вздохнул и, схватив друга за ворот его дурацкого длинного плаща, встряхнул. – Не смей там погибнуть! Он просто продолжал улыбаться, а я почему-то плакал. Первый раз со дня гибели моего старшего ученика. Как трусливая девчонка плакал, только сейчас понимая неизбежность гибели всех, кто оставался в башне. Мы уже проиграли. – Не смей погибнуть раньше меня, – смог заставить себя поправиться я. – Я постараюсь. Конечно, он мне врал. Огненный Дракон, Пламя, один из четырнадцати великих магов империи, погиб той ночью, разбудив ценой своей жизни древнюю магию башни. Купил нам еще один день. А на следующую ночь погибли все остальные. Я до сих пор верю, что он просто трусливо сбежал, не желая видеть чужие смерти, как всегда отказываясь от войны и боевой магии. А может, я так считаю из-за того, что проклятье исказило мой разум? Я помню, как погибали дети, мои ученики, как умирали мои друзья, но это все осталось за пеленой веков, стираясь из памяти. Ах нет, я сам это придумал. Я так отчаянно хотел это забыть, но не смог. Каждая минута из тех трех дней преследовала меня на протяжении этих веков. Даже когда мой разум совсем покидал меня, заставляя обращать человеческие города в кладбища, освещенные светом бирюзовых кристаллов, я продолжал видеть перед глазами свет, пробивающийся сквозь витражи верхнего этажа башни. Я хотел бы забыть и то, что было раньше, но и это не вышло. Я видел лекторские залы, моих суровых мастеров, слышал смех Элейн, которая приходила ко мне по вечерам, каждый раз принося свои такие вкусные пирожки. Я всегда был силен, стараясь достать до той планки, на которой находился мой друг, но в ту последнюю ночь, когда я лежал в луже собственной крови и смотрел на лишенное звезд небо, я понимал, что так и не смог ничего сделать. Я грешник, который наказан за то, что выжил.
