На Диком Западе

Господь, сотворив лошадь, сказал ей: «С тобой не сравнится ни одно животное; все земные сокровища лежат между твоими глазами. Ты будешь топтать моих врагов и возить моих друзей. С твоей спины будут произносить мне молитвы. Ты будешь счастлива на всей земле и тебя будут ценить дороже всех существ, потому что тебе будет принадлежать любовь властелина земли. Ты будешь летать без крыльев и разить без меча…». /Арабская легенда/

Был прекрасный июльский день. С самого раннего утра небо было ясным; утренняя заря пылала пожаром. Жаркие лучи солнца забирали в свои владения этот день. Они «не подпускали» к себе облаков, лишь не близко от небесного светила расположились еле заметные перистые облака. Их белоснежный цвет был единственным цветом, который разбавлял небесную лазурь своим присутствием. Подул легкий ветерок. Он своим легким движением поднял с земли пыль и еле заметным вихрем пронес по прериям. Стояло глубокое молчание. Будто это место было самым пустым на Земле. Будто здесь и вовсе никто никогда не жил. Тишину разбавило фырканье лошадей. Затем топот копыт, которые волей-неволей зарывались в рыхлую землю прерий Дикого Запада. Фырканье, и вот, наконец, ржание. Тихое, не значительное ржание. Не зовущие за собой, не наводящее какую-то тоску или волнение. Простое ржание, как выдох после изнурительной и долгой работы. Пыль поднималась из-под копыт скакунов, она оставалась в воздухе долгим следом. Три лошади двигались через облако пыли, которое и подняли сами. Наконец, копыта их встали на твердую землю, лошади приостановились, сменив рысь на шаг. Вот и показались всадники — юноша и две девушки. Юноша привлекал внимание необычным цветом своих волос, в хаотичном беспорядке торчащих из-под шляпы. И татуировкой у правого глаза. Первая девушка, лошадь которой не могла идти простым шагом, а постоянно стремилась к галопу, обладала волосами цвета поспевшей пшеницы. Идеальная талия, не маленькая грудь и большие глаза цвета шоколада. На первый взгляд она казалась доверчивой. Но так лишь казалось. Волосы второй девушки сразу же бросались в глаза. Они были темно-голубого цвета. Глаза были тоном темнее волос, но имели тот же синий цвет. Они привлекали своей хладнокровностью. Наконец, молчание команды было рассеяно голосом юноши: — А вот и «Призрачный Мустанг». Быстро, однако. — Да, сегодня быстро добрались, — подала голос златовласая, — наконец-таки смогу спокойно поспать. — Ох, поскорее бы встретить Миру, — мечтательным голосом произнесла синеглазая всадница, — она обещала подать какое-то новое блюдо, рецепт которого разучила совсем недавно. На этом они снова замолчали. И лишь топот копыт с тихим фырканьем лошадей ежесекундно нарушали тишину. Через некоторое время. Салун «Призрачный Мустанг» И вот, путники остановились у старого здания, которое носило гордое название «Saloon «Ghost Mustang». На первый взгляд двухэтажный домик не внушал какого-то доверия. Окно было выбито, видимо, от ночной драки. Крыша ветхая, казалось, она вот-вот развалится, упадет на землю, поднимая большой столб пыли. Сама постройка была темного цвета. Стены были в дырках от пуль. Наездники спрыгнули с лошадей и привязали их к коновязи*. Дверца в салун с ужасным скрипом, режущим слух, отворилась, и в помещение зашли трое людей. Во главе группы стояла кареглазая девушка. Они медленно прошли к барной стойке и сели на деревянные стулья с высокой ножкой. Да, внутри здание совершенно отличалось от внешней стороны. Стены деревянные, опрятные, маленькие столики, стулья. Освещали помещение кованные лампы. На удивление сейчас здесь очень тихо. Даже посетителей нет. Лишь двое мужчин сидят за столиком в самом отделенном углу и что-то громко обсуждают. А вот и местный «бармен» вышла из своей комнатушки. Приветливая девушка с пепельными волосами и голубыми глазами. Ковбойская шляпа красовалась на ее голове, но одета она была в обыкновенное платье в пол красного цвета. — О, Миражанна, здравствуй, дорогая, — с легкой ноткой радости в голосе произнесла одна из девушек. — Здравствуйте, ребята. Приятно вас здесь видеть. Быстро вы что-то в этот раз, — в ответ промолвила Мира. — Да. Задание легкое попалось. Воры нашлись слишком быстро, — подал голос юноша с татуировкой. — Мира, ты обещала мне новое блюдо, — продолжала синеволосая девушка, уже сгорая от нетерпения. — А, точно. Я сейчас, дорогие мои! — с этими словами пепельноволосая скрылась за дверью своей комнатушки. В это время разговор двух мужчин в отдаленной части Салуна — Эй, а это кто такие? — спрашивает один у другого. — А ты разве не знаешь? — вопрос на вопрос, — это местные «охранники территории». Но все их называют по другому, их называют «всадниками Прерий». Видишь ту девушку с синими волосами? Это Джувия Локсар. Говорят, что ее папаша подарил ей вороного** жеребца, чистокровного мустанга Лукаса. Джувия ездит спокойно, редко позволяет Лукасу «разойтись». Но когда дело доходит до поимки преступников, Джувия с легкостью поднимает его до галопа и гонит по степи. — Интересно-о, — протянул мужчина, почесывая свою не длинную, но до ужаса грязную бороду. Кажется, если выбрать из нее все крошки и соединить в один кусок, этого спокойно хватит на то, чтобы наелся взрослый мужчина, — рассказывай дальше. — Хорошо. Этого парня зовут Джеррар Фернандес. У него странные синие волосы и не менее странная татуировка у правого глаза. У него гнедой*** конь, полукровка, но галопом идет быстрее, чем мустанг Джувии. Вроде, коня зовут Омар. Добрый конь. Мне б такого. Но, как рассказал мне мой старый знакомый, Джеррар убил мужчину пулей в голову потому что тот решил выкупить у него Омара, — короткая пауза, затем, мужчина продолжил, —, а вот и главарь их банды — Люси Хартфилия. Истинный ковбой. У нее серая кобыла. Мустанг, а как по кличке — не знаю. Говорят, она в одиночку расправилась с целой кучей мужиков. Истинная баба-огонь. Мне б такую… Но, как рассказал мне мой старый знакомый, Люси зарезала мужика, который приставал к ней. Кстати, она убила его вон на той лестнице, — показывает пальцем в сторону деревянной лестницы на второй этаж, — поговаривают, ночами здесь ходит его неупокоенная душа. — Вот это да… — второй ковбой с удивлением смотрит в сторону троицы, — и что они? Преступников ловят? Типа такие законопослушные? — Ну, как сказать. Они ловят лишь тех, кто «балуется» на их территории. Не сдают полицейским, а просто устраивают над преступниками самосуд. Это настоящие дьяволы. Хоть на первый взгляд так не скажешь, но жестокости у них только отнимай. Жуть. Даже Старый Билли боится эту троицу, что уж тут о других говорить. После его слов Салун погрузился в тишину. Через несколько секунд давящей тишины Джеррар начал говорить: — Смотри, Люси, еще на одну банду подали в розыск. Ого, за их головы дают пять тысяч золотых! Ну-ка, а кто заказчик? .. — с последними словами синеволосый начал вчитываться в текст на листке бумаги. — Не беспокойся, сейчас у Миры спросим, — произнесла Хартфилия, разглядывая пустые бутылки, стоящие на полу. Как раз после ее слов старая дверца открылась, и из комнаты вышла Миражанна с большой тарелкой в руках. Она подошла к барной стойке и поставила на нее только что приготовленное блюдо. — А вот и запеканка. Налетайте, — все с той же радостью в голосе произнесла пепельноволосая. — Спасибо, Мира. Но ты бы не могла побольше рассказать мне про вот это объявление, — с этими словами Люси показывает барменше листок бумаги. — А, так это новая шайка из Салуна «Хвост Феи». Они и так то не давали покоя здешним жителям, а сейчас и вовсе распоясались. Начали уводить лошадей из табуна местного фермера. Он уже и пастуха нанял, чтобы тот пас табун и днем и ночью, но трое разбойников все равно уводили кобыл прямо из-под носа. А жеребят и жеребцов отстреливали. Вот и фермер решил обратится к вам. Сказал, чтобы я передала это объявление лично в руки Люси Хартфилии. Попросил, чтобы троицу отловили и устроили над ними самосуд. Если вы справитесь в скором времени, он удвоит вознаграждение. Пока Миражанна все объясняла, ее запеканка была съедена до последней крошки, а «Всадники Прерий» уже начали собираться в путь. — Мира, спасибо за вкусный обед и предоставленную информацию. Еще увидимся, — с улыбкой на лице произнесла Люси, и троица вышла на улицу. Лошади, привязанные к коновязи, мирно спали. Они отдыхали, ведь знали, что когда их хозяева вернутся, придется опять гоняться за преступниками. — Ну что, ребята, нам опять придется кого-то ловить. А я ведь так и не успела отдохнуть в своей кровати на втором этаже… Слушайте, а может вернемся, а завтра отправимся? — начала разговор златовласая. — Нет, Люси, сначала работа, а потом отдых. Вот поймаем эту троицу, и сразу на отдых… — заговорила Локсар. — Тем более, там было сказано, что, чем скорее, тем больше денег. Не так ли? — перебил Джувию Фернандес, отвязывая своего коня. — Ладно-о… Но как только, так сразу! — уставшим голосом произнесла Хартфилия. Трое всадников сели на своих скакунов и поскакали в сторону заката. На запад, где и находился Салун «Хвост Феи».