Золотой лебедь

Эмма никогда не задумывалась о королевских благах, никогда не была специалистом в сделках. Она никогда не была настоящей принцессой. Скорее принцем или рыцарем, что спасает прекрасных дам. Никто и никогда не равнял её с невинными девушками, иначе бы получили бы от неё не хилым таким ударом кулака. Многие учителя из-за этого сбежали, кто как мог. Больше принцессу светским манерам не учили. Боялись. Тем лучше. И вроде бы жизнь должна идти к долго и счастливо. Даже к ней. Но несчастье и новые приключения стучались в дверь в виде опасных чудовищ. Выход лишь один, согласиться на сделку с великим магом Румпельштильцхеном. Призвать мага, униженного, оскорблённого и злого, что еле выбрался из волшебной клетки, боялись. Редко о нём говорили, шёпотом, страшась, что кто-либо услышит их слова не раз произнеся трудное, крючковатое имя. Жаль Эмма так и не поняла причины страха к Тёмному, очень жаль, потому и трижды позвала его. -Румпель…штел..хен… Тьфу, ну и имечко. Румпель…ште…хен. Румпель..ште…хен. -Меня зовут не так, – отозвалось чудовище. – Но могли и вовсе не говорить. Лицо, покрытое чешуёй, едкая ухмылка и волосы будто состояли из тонких нитей метала. Любой бы тут же убежал с криками, только не Эмма. Она почти с интересом изучала… его. Если проигнорировать несколько незначительных деталей, его можно назвать красивым. Немножко. И тут же изгнала резкие мысли из своей головы, глупости. Он чудовище, погубивший множество жизней. Чудовище. Губы тут же образовали заинтересованную полу-улыбку. Золотистые глаза ящера следили за изменениями на её лице, стремительно приближаясь. Обхватил подбородок левой, а правой указательным пальцем прочертили невидимую линию по щеке. Великие феи, как же противно. -Какая милая особа, – Эмма досадно сморщилась, мысленно жалея, что так и не взяла меч. Руки тут же исчезли. Тёмный отошёл от неё, образуя поклон. Девушка продолжала сверлить его недовольным взглядом, сжав руки в кулаки. Вдох, выдох, это всё ради семьи, королевства. Нужно потерпеть. Едкий смешок, напоминающий умирающую овцу. И это она выдержит, главное одно, уговорить Тёмного согласиться помочь. -Румпельштильцхен к Вашим услугам миледи, – произнёс он, делая руками неясные жесты – Чего изволите? Дышать трудно, будто корсет медленно уменьшался, сдавив лёгкие. Он тут же оказался за её спиной, проводя шальными ручонками по талии. Резкий хлопок. Тёмный отпрыгнул. Эмма резко развернулась к нему. Недовольно сверкнула глазами. Мужчина покачал головой, словно та стала провинившимся ребёнком, взмахнул ручонкой. Резко прошёлся вокруг неё, всё так же неодобрительно посматривая на миледи. Колющее раздражение в груди росло с каждым его шагом. Принцесса едва сдержала себя не наброситься на мужчину в эту самую секунду. Тяжёлые вздохи. Чешуйчатые руки резко обхватили её, едва коснувшись чёрными когтями нежной белоснежной кожи. -Как же Вам не стыдно, – пропел он скрипучим голосом. – А ещё и принцесса. -Тёмный! – прикрикнула на него та – Я не для этого призвала тебя. Широкая улыбка, чешуйки приобрели другой оттенок. Эмма сглотнула. Её слова имели двойной смысл. -Как скажете принцесса. Чего изволите? -Будто сам не знаешь? – Тёмный вновь повторил смешок, довольный – Не смешно! -Что Вы, принцесса. Очень смешно. «Так, ещё одно принцесса в его исполнении и я придушу его шторами» - пронеслась шальная мысль, и девушка мысленно согласилась с ней. -Что ж, – мгновенно посерьёзнел Румпельштильцхен – Значит, Вы желаете спасти своё королевство – в голосе появились игривые нотки. Мгновение раздумий. Эмма недовольно сверкнула глазами вновь. На игру в этот раз она не настроена. -Да, – слишком резкий ответ, нарушающий тишину. -Но у всего есть цена, дорогуша, – игривый тон сменился на поучительный. – Вы уверены, что готовы заплатить? -Да, готова! К чему такие вопросы? Смешок. Когтистая рука провела волну в воздухе. Перед глазами тут же возник договор с витиеватым текстом. Губа чуть прикушена. -Надеюсь, я заплачу не своим первенцем? – высказала девушка, невольно вспомнив историю о Золушке. -Что ты, – ласковый, чуть мурлычущий голос – Больше первенцы меня не интересуют… младенцами. Её глаза расширились в слепом понимании. Она была единственной дочерью в семье. И цена… идти с ним. Ох, что-то ей нехорошо. -Так ты согласна? – он дёрнул рукой, протянув свиток ей. -Я пойду с тобой? – повторила она в желании уточнить в слабой надежде, что это не так. -Да, - надежды рассыпались в прах. -Мои родные, семья, друзья, подданные не пострадают? – слова невольно слетели с языка. -Да, – повторил он. – Они будут жить в прекрасном новом мире без войны, а ты… - секунда раздумий, драматическая пауза, что действовала на нервы –... у меня в экономках. В экономках. Она станет экономкой Тёмного мага. Она! Дочь Белоснежки и Прекрасного Принца. Наверное, шутка. Шутка. Так не может быть. Нет. Только Тёмный не хохочет, всё так же посматривая на неё чуть прищуренными нечеловеческими глазами. Придётся согласиться. О, великие феи, придётся. -Хорошо, – согласие вышла немного замедленным, неправильным. -Не на месяц, не на год, навсегда, – хватит сыпать солью на рану Тёмный! Навсегда. Слова невольно повторились в голове, и никто так и не сможет её удержать от этого в пустом тёмном зале. -Хорошо, – принцесса провела языком по губам – Я пойду с тобой, навсегда - выждала секунду и добавила: - Позволь написать родителям письмо. -Обо мне ни слова, дорогуша. Будто должно быть иначе? Кивок. В руках тут же возникло перо и небольшой обрывок бумаги. Предложения складывались сами собой. Несколько, коротко, без лишних слов прощания. Они обязаны стать счастливыми без неё. -Что ж, письмо написали, со всеми попрощались, осталось только подписать контракт и прийти домой выполнять свои обязанности, – слова растворились в фиолетовом дыме. Навсегда, целую вечность в прислугах. Не о таком принцесса мечтала. Не о нём и целой жизни рядом с ним. Правда ничего поделать с этим не могла. Жаль, очень жаль. Прощайте принцесса.